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GUÍA Nº2
HISTORIA UNIVERSAL
TEMA I: ORIGEN DEL HOMBRE Y PRIMERAS CIVILIZACIONES
CONTENIDO:

Mapa cultural mundial: identificación y localización espacial y temporal de
las grandes civilizaciones de la Antigüedad.
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES DE LA HISTORIA
El surgimiento de la escritura en Mesopotamia en el
3.300 a.C. es considerado por los historiadores
como el hito que pone fin a los Tiempos Primitivos,
dando paso a los tiempos históricos. La escritura
fue una de las máximas creaciones culturales del
hombre y ocurrió en distintos momentos en cada
lugar. Es una convención considerar la aparición de
la escritura en Mesopotamia como el hito que
marca el inicio de la Edad Antigua. Lo cierto es
que el paso de los Tiempos primitivos hacia la Edad Antigua es un proceso que se acelera hacia
fines del Neolítico, alrededor del 4.000 a.C., cuando algunos grupos comenzaron a manifestar
los progresos que marcaron el paso de la aldea a la ciudad y de la tribu a la civilización.
Las primeras civilizaciones se produjeron en distintas áreas geográficas de Oriente. Las
primeras civilizaciones se desarrollaron en valles y llanuras de ríos caudalosos que tienen
crecidas en determinada época del año, por lo que el desarrollo de técnicas hidráulicas fue un
factor fundamental: en el Cercano Oriente (Fértil Media Luna), en Mesopotamia, entre los ríos
Tigris y Éufrates; en Egipto, en torno al río Nilo; y en el Lejano Oriente, la civilización India
en el valle del río Indo y la China en el valle del río Amarillo (Huang go).
LOCALIZACIÓN ESPACIAL DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
MESOPOTAMIA: DONDE NACE LA HISTORIA
(3.200 a.C. – 331 a.C.)
En Mesopotamia, región del Cercano Oriente ubicada entre los ríos Éufrates y Tigris, surgió la
primera civilización de la historia: la de los sumerios. Esta civilización, igual como ocurriría
después en Egipto, India y China, se desarrolló en torno a ríos cuyas aguas se utilizaban para
regar amplias planicies, permitiendo una agricultura de alto rendimiento, especialmente de
cereales, que generaba grandes excedentes alimenticios. Esta llanura corresponde hoy al estado
de Irak. En esta región no se desarrollaron sólo los sumerios, sino que se sucedieron diferentes
civilizaciones, éstas fueron: acadia, babilónica, asiria, neobabilónica y persia.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA: El gobierno era una monarquía teocrática: el rey era
considerado representante de la divinidad, con poder absoluto sobre todo el territorio. El palacio
y el templo de cada ciudad eran los centros de la economía y la vida cotidiana. Las funciones
administrativas eran realizadas por los sacerdotes.
ACTIVIDADES ECONÓMICAS: Al ser una llanura abierta, Mesopotamia desarrolló un
activo comercio exterior que complementó las labores agrícolas y artesanales.
ORGANIZACIÓN SOCIAL: La sociedad sumeria estaba organizada en varios grupos:
-
El rey y su familia. Los reyes eran representantes de la divinidad, por lo que eran
supremos sacerdotes y amos de todo el territorio. Ayudados por jueces y gobernadores,
controlaban las cosechas y las aguas.
-
Los altos jefes militares, los sacerdotes, los grandes propietarios y los mercaderes.
-
Los artesanos y los campesinos. Estos últimos eran libres en su mayoría.
-
Los esclavos. Eran generalmente prisioneros de guerra.
RELIGIÓN: Los sumerios eran politeístas: creían en numerosos dioses inmortales y
poseedores de enormes poderes. Eran representados en forma humana. Existía una jerarquía de
dioses, siendo los cuatro principales An, el dios del cielo; Ki, la diosa de la tierra; Enlil, el dios
del aire; y Enki, el dios del agua. En un lugar central de ciudades mesopotámicas como Ur,
Uruk y Lagash se ubicaba el monumental templo o zigurat, dedicado al dios principal de cada
ciudad.
APORTES CIENTÍFICOS Y TÉCNICOS: Desarrollaron
conocimientos astronómicos. Los sumerios pensaban que la vida en
todas las personas dependía de la posición astral en el día de su
nacimiento. Crearon entonces, el horóscopo y descubrieron los
signos del zodiaco. En Matemática, los sumerios nos legaron la
multiplicación, la división y el sistema sexagesimal; por eso la
circunferencia en 360 grados, la hora en 60 minutos y el minuto en
60 segundos. Los sumerios elaboraron los primeros contratos
comerciales y los más antiguos códigos legales. Ellos fueron los
precursores del cheque, la letra de cambio y el pagaré. También se
dice que inventaron la rueda y la aplicaron a la construcción de
carros. Pero el legado más trascendente de esta gran civilización, sin duda, fue la escritura, esta
se realizaba en forma de cuña (cuneiforme) sobre una tablilla de arcilla blanda. Los sumerios
fueron el primer pueblo de la historia que puso sus leyes por escrito en el “Código de
Hammurabi”, que incluía la formula “ojo por ojo, diente por diente”.
EGIPTO, TIERRA DE FARANOES
(4.OOO a.C. – 525 a.C.)
A partir del desarrollo del neolítico, hace unos seis mil años, en el
valle del río Nilo, situado en la parte noreste de África, surgió una
de las civilizaciones más grandiosas y fascinantes de la
Antigüedad: la egipcia. Con una ubicación geográfica privilegiada,
la sociedad egipcia no solo logró desarrollar un importante poderío
territorial, sino que también se convirtió en un pueblo avanzado
culturalmente, de cuyo amplio legado aún se conservan vestigios,
como es el caso de las monumentales pirámides (Keops, Kefrén y Micerino). Esta civilización
se desarrolló entre los desiertos que rodean la fértil y estrecha llanura del río Nilo. Todos los
años el río tenía una crecida que inundaba extensos terrenos, proporcionando agua y un fértil
limo (barro fertilizante), llamado légamo, el cual hacía posible una agricultura de alto
rendimiento, base de su economía.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA: El estado egipcio era un estado faraónico, ya que el faraón
tenia poder absoluto sobre los hombres, animales y toda la tierra de Egipto; lo era todo: símbolo
de la unidad, intérprete de la voluntad divina, protector, amo y pacificador de Egipto. El faraón
era considerado un dios verdadero, el hijo del dios Osiris. A eso se debía el poder y la autoridad
de que él emanaba.
ACTIVIDADES ECONÓMICAS: La economía era fundamentalmente agraria y se basaba en
el cultivo de cereales (trigo y cebada) y de productos hortofrutícolas. La ganadería estaba
compuesta por vacas, asnos y aves de corral. De la cacería obtenían avestruces y gacelas. El
estado tenía en sus manos el monopolio del comercio exterior y exportaba, fundamentalmente,
productos exóticos.
ORGANIZACIÓN SOCIAL: La estructura social de Egipto era rígida y jerarquizada:
-
El faraón y su familia. Controlaban todo lo que ocurría en el reino: vigilaban las
construcciones de los templos, hacían la ofrenda a los dioses, reglaban la vida
económica, vigilaban la utilización de las aguas del Nilo, ordenaban la defensa militar
del imperio.
-
Sacerdotes y altos funcionarios de la administración civil y militar. Los primeros se
encargaban del culto a los dioses en nombre del faraón y llegaron a ser una clase social
muy poderosa. Los inspectores, controlaban a todos los funcionarios, por lo que se decía
que eran los “ojos y los oídos” del faraón.
-
Funcionarios menores como escribas, mercaderes, artesanos y campesinos.
-
Esclavos. Vivían sometidos totalmente a su amo, fuera este un particular o el Estado.
RELIGIÓN: El pueblo egipcio tuvo una religión politeísta y adoró a numerosas divinidades.
Solían ser representadas con cuerpo humano y cabeza de animal. Se rendía culto a dioses locales
pero también había un culto estatal organizado en torno a los grandes dioses, dueños y señores
de Egipto. El más importante era Ra, el dios sol, creador de la naturaleza y de la humanidad.
Osiris fue otro dios importante para los egipcios, era quien juzgaba el comportamiento terrenal
después de la muerte.
APORTES: Elaboraron dos tipos de escritura, la jeroglífica y la demótica. La jeroglífica se
basaba en pinturas y grabados de signos, era empleada por los sacerdotes. La escritura demótica
o popular era más simple y la usaban los escribas en asuntos administrativos o económicos y se
elaboraba con tinta sobre papel que fabricaban a partir de plantas de papiro.
También aportaron a la matemática e ingeniería; crearon formas de numeración y para medir
tierras y redibujar los límites después de que estos eran borrados por las crecidas del Nilo.
Construyeron grandes embalses y canales. Los egipcios crearon el calendario de 365 días, que
fue adoptado por los romanos y así llegó a nosotros. Respecto al arte y arquitectura, aportaron la
iluminación interior sin ventanas y la columna, sus pirámides y esculturas de piedra aún están
en pie. Por último legaron técnicas de embalsamamiento que confirman sus conocimientos en
anatomía y fisiología, ya que las momias todavía se conservan.
ACTIVIDADES:
I: Complete el siguiente cuadro de acuerdo a la información entregada en la guía y luego señale dos
semejanzas y dos diferencias entre las civilizaciones de Mesopotamia y Egipto.
MESOPOTAMIA
UBICACIÓN GEOGRÁFICA
ORGANIZACIÓN POLÍTICA
ECONOMÍA
ORGANIZACIÓN SOCIAL
RELIGIÓN
APORTES
SEMEJANZAS
1-
2DIFERENCIAS
1-
2-
EGIPTO
II: COMPLETE EL SIGUIENTE CRUCIGRAMA. DEBE APOYARSE EN LA GUÍA TRABAJADA EN CLASES .
HORIZONTALES
1- Escritura mesopotámica
2- Su surgimiento puso fin a los tiempos primitivos
34567-
Se cultivaba en el antiguo Egipto
Legado egipcio
Río más importante para la civilización egipcia
Prisioneros de guerra en Mesopotamia
Forma de gobierno en que el rey es considerado representante de la divinidad
VERTICALES
8- Dios que juzgaba el comportamiento terrenal para los egipcios
9- Tierra entre ríos
10- Estadio cultural propio de las sociedades humanas más avanzadas por el nivel de su ciencia,
artes, ideas y costumbres
11- Legado mesopotámico
12- “ojos y oídos” del faraón
13- Uno de los ríos que posibilitó el gran desarrollo de los mesopotámicos
14- Escritura egipcia
15- Tenía el poder absoluto sobre los egipcios
16- Arquitectura monumental egipcia
17- Primer código de leyes de la Historia