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Introducción a la Biblia
TEMA 6
“El país de la
Los relatos bíblicos nos
hablan de la relación que vivió
el Pueblo de Israel primero
y
luego
las comunidades
cristianas con un Dios que,
por ser un pueblo pobre y
débil, se puso del lado suyo y
lo salvó.
La historia de este
Pueblo ha estado determinada,
en gran parte, por su posición
geográfica.
Monte Tabor, Galilea
Biblia”.
Por ello para llegar a una mejor comprensión de esta historia, vivida como
una historia de salvación, es necesario conocer el escenario geográfico en el que
ocurrieron estos hechos.
La Biblia es el único libro sagrado que necesita de la geografía para ser correctamente
comprendido, la razón es simple: la Biblia, por ser una interpretación religiosa de la Historia,
necesita ser enmarcada en su propio contexto geográfico-histórico y geográfico
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Los extraños nombres
de esta tierra.
El país de la Biblia ha sido conocido con distintos nombres a través de la historia.
“Canaán”, el nombre “maldito”...
La palabra “Canaán” significaría primeramente “Comerciante”, “Mercader”, nombre que
habría derivado de la palabra kinahhu (lana de color púrpura) por ser este el material producido en
estas tierras, el que luego era comercializado por los “cananeos” en otras regiones.
Sin embargo, dentro de la enseñanza religiosa de la Biblia, “Canaán” es el nombre del cuarto
hijo de Cam y nieto de Noé (Génesis 9,18; 10,6; 1 Cro 1,8). Es el padre de once tribus que con el
tiempo poblaron la región del Mediterráneo oriental, entre Egipto y Siria, por lo que a esta zona se
llamó “Tierra de Canaán” (Génesis 10,15-19; 12,5; Números 35,10) y el mismo nombre se aplicó a los
habitantes. Para la Biblia el nombre de Canaán no es positivo ya que Canaán es hijo de Cam, quien fue
maldecido por Yahvé por haber mirado la desnudez de su padre Noé (Génesis 9, 20-25). El nombre ha
quedado reservado entonces de modo negativo e identifica a todos aquellos grupos que no quisieron
entrar en alianza con Israel para formar una nueva nación y una nueva religión en tiempos de la
esclavitud en Egipto, mientras Israel se revelaba contra esta situación.
“Palestina”, otro nombre “maldito”...
Los “Philishtím” son malditos por ser los peores enemigos de Israel. En Génesis 10, 14 se los
hace descendientes de Cam, quien vio la desnudez de su padre Noé y por eso fue maldecido por Yahvé
(Génesis 9, 20-25). El nombre proviene del término hebreo Peleshet el cual designa el territorio de los
Philishtím = filisteos, que se refiere sólo al sector de la costa ocupado por los filisteos. Sin embargo
Heródoto (siglo V a.C.) y otros escritores posteriores (Filón, Ovidio, Plinio, Josefo y Jerónimo) lo usan
para nombrar todo el territorio que había sido conocido como la “Tierra de Canaán”, ya que los
filisteos lo invadieron después de su victoria sobre los hebreos.
“Tierra Prometida” un nombre bendito...
Tierra Prometida fue quizás el nombre más genuino que los Patriarcas dieron a esta tierra
destinada a ser su futura patria. Según la Biblia esta tierra fue prometida por el Señor a Abrahán y sus
descendientes (Génesis 15,18; Deuteronomio 9,27-28) y como tal se la conocía, aunque no llegó a ser el
nombre oficial de este prometido y luchado territorio.
“Israel”, otro nombre bendito...
El nombre de Israel, que significa “Dios se ha mostrado fuerte”, fue usado para designar al
grupo de habitantes que se liberó de Egipto (1250 a.C). La Biblia habla de Israel en Génesis 32,28ss
cuando da constancia de la absorción de los hijos de Jacob por Israel, cosa que habría ocurrido hacia la
segunda mitad del siglo XII a.C, posible fecha de la confederación de las tribus de Israel (Ver Josué 24).
Además, Israel fue el nombre que escogieron las tribus del norte, para designar al nuevo Reino que se
separó del Reino del Sur llamado Judá (año 931 a.C).
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a mayor parte de los relatos bíblicos se centran geográficamente en esta pequeña
franja de tierra que se extiende al lado occidental del Río Jordán y que se convirtió
en puente entre Egipto y Mesopotamia: Palestina.
El territorio bíblico principal es esta franja de terreno que tiene como límites naturales:




Al Este, el Río Jordán, que nace en el Monte Hermón, unos 30 km. al norte del Lago de
Galilea, pasando por el lago Hule sigue camino y desemboca en el lago de Galilea y sigue
nuevamente su curso hasta llegar al Mar Muerto.
Al Oeste el Mar Mediterráneo.
Al Norte la Región de Galilea.
y al Sur el Mar Muerto.
Es un territorio reducido, de alrededor de 10.000 km 2 (Nótese que la Región Metropolitana de
Santiago tiene 15.554,51 km2). Sólo si sumamos la Transjordania, llega a ser 25,124 km2.
Al otro lado del Jordán se encuentra la Transjordania, una meseta de altura apta para la
crianza del ganado. Aquí, en tiempos de Jesús, se encontraban las regiones de Decápolis, Perea y el
Reino Nabateo. Finalmente, y también en tiempos de Jesús, Idumea se hallaba anexada a la región de
Judea.
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