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UNIDAD 14: El agua, recurso
básico.
El agua, recurso básico.
Introducción.
• El agua es imprescindible
para el desarrollo de la
vida.
• Al aumentar el nivel de
vida, aumentan las
necesidades de agua.
• Es un recurso renovable,
pero limitado por: la
desigual distribución en el
espacio y el tiempo, y la
contaminación que reduce
el uso del agua.
• Se deben tomar medidas
locales y globales para
gestionar de forma
sostenible el uso del agua.
Factores climáticos y sociales de la
disponibilidad de agua: (responde pág. 356)
• La situación geográfica.
• El régimen de precipitaciones (relacionado con la
evaporación).
• La densidad de la población.
• El tipo de actividades desarrolladas (relacionadas con la
calidad de vida).
Soluciones a la escasez del agua:
Hasta ahora se han basado en obras faraónicas: embalses y
trasvases, de costes ambientales y económicos elevados.
Deberían orientarse a:
• Mejorar la eficiencia en el
uso.
• Repartir de forma solidaria
el agua disponible.
• Nuevas tecnologías que
reutilicen y reciclen el
agua.
• Políticas sostenibles:
eficiencia, ahorro,
reutilización y reciclado
del agua.
EL CICLO DEL AGUA.
El ciclo del agua es un sistema cerrado, por lo tanto está en
equilibrio.
La escorrentía es el flujo de agua desde los continentes hacia
los océanos (corrientes superficiales y subterráneas).
Permite que se equilibre el sistema, pues sino existiera, el
balance continental sería + y el oceánico sería -.
El ciclo del agua.
Una cuenca hidrográfica es el territorio en el que las aguas
fluyen hasta el mar por cauces que convergen hacia un
último cauce único.
El balance hidrológico se emplea para estudiar las
disponibilidades de agua en una región.
Agua disponible = Agua inicial (embalses, acuíferos) + Aportes
(precipitación, ríos) – Salidas (evaporación, ríos, consumo)
Influencia humana en el ciclo
hidrológico.
De la cantidad total de agua en el
planeta, sólo se considera agua
útil para los humanos el agua
líquida continental (dulce).
Por eso, modificamos el ciclo para
aprovechar mejor esa agua:
• Disminuyendo la evaporación.
• Aumentando la condensación (es
decir, las precipitaciones).
• Disminuyendo la escorrentía.
Estas modificaciones no deberán
interrumpir el ciclo, sino sólo
afrontar los desequilibrios
temporales y espaciales de la
cantidad de agua.
Acciones humanas sobre el ciclo del agua.
Actualmente, las acciones humanas más
frecuentes son:
•
Construcción de presas y embalses:
laminado del curso de agua.
•
Explotación y rellenado de acuíferos.
•
Recolección y almacén del rocío (rampas y
canales).
•
Trasvases de agua de unas cuencas a otras.
•
Desalación de agua salobre o marina.
En un futuro, se plantean otras:
•
Cubrir los embalses para evitar evaporación.
•
Lluvia artificial (acelerador de He en zonas
costeras, o núcleos de condensación de Ag)
Las intervenciones humanas sobre el ciclo del
agua deberían seguir los siguientes
principios generales:
•
En los continentes  reducir la evaporación;
controlar la escorrentía (retrasar la llegada
del agua a los océanos) y aumentar las
precipitaciones.
•
En los océanos  reducir las precipitaciones
y aumentar la evaporación.
Recolección del rocío.
Posibles efectos del cambio climático
sobre el ciclo hidrológico:
•
•
•
El aumento de la temperatura
media terrestre acelera el ciclo,
pues aumenta la evaporación y
con ella también la
precipitación.
Se licuará el agua de glaciares
y casquetes polares y ese gran
aporte de agua dulce modificará
la circulación marina.
Se modificará la distribución de
las precipitaciones. A nivel
mundial, los recursos hídricos
disminuirán. En muchos países
se agudizará el estrés hídrico:
se reducirá la disponibilidad de
agua en las regiones donde ya
hay escasez. En otras regiones
lloverá más, lo que aumentará
el riesgo de inundaciones y
desbordamientos catastróficos.
USOS DEL AGUA.
Demanda hídrica. Es la cantidad de agua
necesaria para satisfacer un
determinado consumo.
Los diferentes usos del agua se pueden
clasificar siguiendo diversos criterios:
• Si el agua empleada para realizar una
actividad ya no se puede volver a
utilizar se llama uso consuntivo, y si se
puede reutilizar es un uso no
consuntivo.
• Si el agua dulce empleada para cierta
actividad es imprescindible se llama uso
primario y si es prescindible es un uso
secundario.
Agrícolas.
Consuntivos
Domésticos.
Industriales. Primarios
Ambientales.
No
Energéticos.
Consuntivos
Recreativos. Secundarios
Navegación.
Actividad 4 pág. 359. Demanda de agua por
sectores en las diferentes regiones del mundo.
a) Análisis y comentario de las diferencias por sectores y por regiones.
El menor consumo corresponde a los usos domésticos y el mayor a los agrícolas,
seguido de los industriales. (Excepto en Europa y Norteamérica, donde el
doméstico supera al industrial).
b) Causas de estas diferencias.
• El nivel de vida: al aumentar el nivel de vida, la demanda para usos domésticos es
mayor: riego de jardines, lavado de coches, electrodomésticos…
• El aumento de la densidad de la población hace que aumente la demanda agrícola,
para obtener alimento.
Actividad 4 pág. 359. Demanda de agua por
sectores en las diferentes regiones del mundo.
c) ¿Qué actividad demanda mayor cantidad de agua a escala mundial? ¿y la
que menos?
La agricultura es la actividad que demanda mayor cantidad de agua dulce, y la que
menos demanda es la doméstica, aunque va en aumento al subir el nivel de vida.
d) ¿Puede afectar la disponibilidad de agua al desarrollo de un país? Razona
tu respuesta.
Sí afecta, pues para el desarrollo de un país hace falta:
• Abastecimiento de agua potable.
• Obtención de energía eléctrica
• Expansión de los regadíos.
• Crecimiento de su industria.
Usos urbanos o domésticos. (8%)
Son los que cubren las necesidades
de agua en el hogar, comercios
y servicios públicos.
El origen del agua puede ser:
embalses o aguas subterráneas
(tras tratamiento).
La cantidad de agua está
relacionada con: el nivel de
vida, el desarrollo económico y
la población. Las necesidades
mínimas son 15 litros/día.
En Europa, de unos 300
litros/persona/día que
consumimos de media:
• 5% son para beber y cocinar
• 5% para el jardín y el automóvil
• 25% para lavar la ropa y la
vajilla
• 30% para el inodoro
• 35% para la higiene personal
Usos industriales. (22%)
El agua puede tener
diversos usos según la
actividad:
• Materia prima (en
industrias químicas)
• Refrigerante (en
industrias energéticas)
• Receptor de vertidos.
• Transporte de
materiales.
• Agente de limpieza.
A mayor desarrollo
industrial, mayor
demanda de agua.
Usos agrícolas. (70%)
Dependen de:
• El clima
• El tipo de suelo y de
cultivo.
• La mecanización
agrícola.
• Los sistemas de
riego.
Muchas veces los
sistemas de riego
son poco eficientes,
pues se pierde agua
por evaporación o
por canalizaciones
en mal estado.
Usos del agua no consuntivos.
Usos energéticos.
En España, el 40% de la energía eléctrica
es hidroeléctrica. Es un uso no
consuntivo, pues puede ser reutilizada.
Navegación.
Para poder navegar en agua dulce se
requieren unos caudales mínimos. En
España sólo es posible en el último
tramo del Guadalquivir (hasta Sevilla).
Para evitar que el agua pierda su calidad,
las exigencias de seguridad son
mayores en navegación fluvial que en
la marítima.
Usos recreativos.
Los embalses, ríos, lagos y el mar se
utilizan para ocio y deportes acuáticos.
También incluye las piscinas. Hay que
controlar que no pierda calidad el agua
y pueda tener otros usos.
Usos ecológicos o medioambientales.
Antes de planificar ningún gasto, hay que establecer unos
caudales mínimos para mantener el equilibrio en el
ecosistema acuático y en su dinámica.
El objetivo de estos caudales mínimos es:
• Conservación del paisaje.
• Recarga de acuíferos.
• Evitar el estancamiento del agua.
Estrés hídrico.
Las causas del estrés hídrico pueden ser:
- el aumento del desarrollo y con él el aumento de las demandas de
agua
- la reducción de las reservas hídricas disponibles por la sequía o la
contaminación del agua.
Cuando se reducen los recursos hídricos de una región:
• Puede frenarse el desarrollo.
• Hay pérdidas en las cosechas.
• Aparecen hambrunas y conflictos por el agua disponible (“guerra del
agua”).
• Se limita el crecimiento industrial y socioeconómico.
Cultivo de maíz en
estrés hídrico por falta
de lluvias.
El agua como recurso renovable.
La renovabilidad del agua
depende de la relación
entre:
• La tasa de renovación
(velocidad de regeneración
del recurso)
• La capacidad de
autodepuración (tasa de
recuperación y reciclado)
• La tasa de consumo.
El agua se considera un
recurso renovable, aunque
nos acercamos a su límite
de renovabilidad.
GESTIÓN DEL AGUA:
PLANIFICACIÓN HIDROLÓGICA.
El consumo de agua actual en
países desarrollados lleva a la
escasez.
La demanda supera las reservas
disponibles (por el gran
aumento de la población).
Suele culparse al clima, aunque
la verdadera causa es una
mala planificación hidrológica.
La escasez de agua:
- reduce el rendimiento de las cosechas
- altera los ecosistemas
- puede suponer un peligro para la supervivencia de las
personas.
La planificación hidrológica pretende ordenar los usos del
agua, aumentar la eficiencia y aportar soluciones técnicas
cuando no haya otra posibilidad para atender a la demanda.
Medidas de carácter general.
Reducción del consumo en:
1. Sector agrícola.
• Mejorar las prácticas de
gestión del agua:
controlando los suministros
y aumentando las tarifas
(para evitar el despilfarro).
• Cambiar los sistemas de
riego. Por ejemplo, el riego
por goteo requiere menor
cantidad y se aprovecha
más el agua.
• Reutilizar el agua residual
depurada para regar
algunos cultivos no
alimentarios.
Medidas de carácter general.
Reducción del consumo en:
2. Sector industrial.
• Reciclar el agua de refrigeración.
• Reutilizar agua en los procesos industriales.
• Aplicar mejoras técnicas que eviten pérdidas de agua.
• Ofrecer incentivos económicos para empresas que
consuman poco y contaminen poco.
Medidas de carácter general.
Reducción del consumo en:
3. Sector urbano.
• Instalaciones de bajo consumo:
electrodomésticos, cisternas,
grifos con temporizador.
• Precio adecuado, para que se
valore más y no se despilfarre.
• Paisajismo urbano xerofítico:
plantas autóctonas en los
jardines.
• Planificación urbana que proteja
los suministros de agua: no
construir en zonas en las que se
pueda contaminar acuíferos.
• Reutilizar aguas residuales
depuradas para riego, limpieza
de calles, usos ambientales.
• Educación ambiental.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
Los problemas de estas soluciones son los grandes costes
económicos y ambientales.
Sólo se aplicarán si están justificadas y las medidas anteriores
son insuficientes para las épocas de escasez.
1. Embalses.
• Regulan el caudal de los ríos
y controlan sus crecidas.
• Abastecen de agua potable a
los diferentes sectores.
• Generan electricidad.
• Se pueden emplear en
actividades de ocio y tiempo
libre.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
2. Trasvases.
Consiste en exportar agua desde una cuenca
hidrográfica excedentaria a otra deficitaria
mediante canales.
Ventajas:
• Reparto solidario del recuso, para evitar que sea
un factor limitante en zonas deficitarias.
• Permite la protección de ecosistemas fluviales,
lacustres y humedales afectados por la escasez.
Inconvenientes:
• Provoca malestar en las zonas donantes y
posibles conflictos entre cuencas (“guerra del
agua”).
• Se producen muchas pérdidas durante el
transporte del agua.
• El sistema de canales tiene un gran impacto
ambiental:
–
–
–
–
–
se movilizan grandes cantidades de tierra (creación
de taludes, canteras y escombreras)
suponen barreras para la fauna
se modifican los cauces fluviales
tienen gran impacto visual en el paisaje
la mezcla de aguas entre cuencas diferentes afecta
a la biodiversidad.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
El trasvase Tajo-Segura tiene
290 km y lleva funcionando
desde 1979.
La media anual de agua
trasvasada ha sido de 300
hm3, cuando lo previsto era
1000 hm3.
Ha habido conflictos entre los
receptores (Murcia y
Valencia),que reclaman más
agua para uso agrícola y los
donantes (Castilla la
Mancha), que exigen respeto
de los acuerdos, pues sus
caudales no son siempre
excedentarios.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
3. Actuaciones sobre los
cursos de los ríos.
Son obras encaminadas a
facilitar la circulación del
agua:
• Eliminando aterramientos y
recuperando pendientes.
• Limpiando y
acondicionando los cauces.
• Revegetando: creando
bosques de ribera que
estabilicen los márgenes.
• Encauzamientos para
controlar las inundaciones.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
4. Desalación de agua de mar o
salobre.
Consiste en separar las sales
disueltas en el agua de mar o
salobre para obtener agua
potable.
Como subproducto del proceso se
genera una salmuera que puede
ocasionar un impacto en el mar si
no se difunde bien.
Las regiones españolas que más
agua desalan son Canarias y
Baleares, seguidas de Andalucía y
Levante.
Las principales causas son:
• escasez de recursos hídricos de
dichas regiones
• gran demanda agrícola y/o
urbano-turística
• períodos prolongados de sequía
• salinización de las aguas
subterráneas.
Planta desaladora autosuficiente en
Canarias.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
Hay 2 tipos de procedimientos:
a) Térmicos: destilación.
Consiste en evaporar el agua de la disolución salina,
condensándola después. Se obtiene agua pura, a la
que hay que añadirle ciertas sales para hacer que sea
potable. También se rectifican su acidez y su dureza.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
b) Filtración por
membranas: ósmosis
inversa.
La separación del agua y la sal
se realiza a través de
membranas
semipermeables que
permiten el paso de agua.
Se invierte el proceso de
ósmosis natural: se aplica
una presión superior a la
presión osmótica.
Se comprime el agua salada
contra la membrana, con lo
que se obtiene el agua
desalada al otro lado.
Soluciones de carácter técnico.
Construcción de grandes obras.
5. Control en la explotación de acuíferos.
Cuando la tasa de extracción supera a la tasa de recepción de un
acuífero, aparece la sobreexplotación, que conlleva problemas
como:
• Su agotamiento.
• La reducción del caudal de ríos que son alimentados por ellos.
• Fenómenos de subsidencia y hundimientos.
• Intrusión marina y salinización (en acuíferos costeros).
Es necesario un control para permitir su recuperación natural. Según el
tipo de terreno (y el clima) se pueden rellenar artificialmente para
mantener el nivel freático.
La extracción de aguas de acuíferos fósiles es un caso especial, pues
en este caso no se recargarán.
Los acuíferos trasfronterizos.
Soluciones de carácter político.
Promulgar leyes que regulen el consumo y la gestión del agua.
Se han llevado a cabo diversas conferencias internacionales
para tratar el problema de la escasez de agua y su
saneamiento. Destacan:
• Conferencia del Agua de las Naciones (1977). Fue la 1ª
evaluación de los recursos hídricos a nivel mundial.
• Conferencia de Río (1992), de donde surgió la Agenda 21
con el objetivo de lograr un uso sostenible del agua. Se
propuso que para el año 2000 cada país debía tener medidas
de control de desagües y vertidos; de reciclaje; de control de
contaminación e intrusión salina; de protección de
ecosistemas húmedos y su biodiversidad.
GESTIÓN HÍDRICA EN ESPAÑA.
La ley de Aguas de 1985, modificada por otra de 1999, establece que
en España el agua es un bien nacional y que su gestión corresponde al
Estado.
La Administración Central redacta el PHN (Plan Hidrológico Nacional)
para asegurar la cantidad y calidad de las aguas.
Según la Ley de Aguas, la planificación
hidrológica se centra en los objetivos
siguientes:
• Aumentar la disponibilidad de agua.
• Proteger la calidad del agua.
• Racionalizar los usos, cuidando el
medioambiente.
• Satisfacer las demandas de agua de los
españoles.
En España, el balance hídrico es negativo
debido a un excesivo consumo,
especialmente en épocas de sequía.
Hay grandes diferencias entre cuencas:
unas son excedentarias y otras
deficitarias.
GESTIÓN HÍDRICA EN ESPAÑA.
Hay 10 Organismos de Cuenca, regulados por la ley de Aguas.
Elaboran los planes de cuenca que integran el PHN. Son gestores:
• Conceden permisos para los diferentes usos del agua.
• Son responsables de mantenimiento de los embalses.
• Protegen las cuencas de captación de agua.
Hay 10 cuencas
peninsulares:
Duero, Tajo, Norte de
España, Guadiana,
Guadalquivir, Pirineo
Oriental, Ebro, Júcar,
Segura y Sur de
España.
Las islas Baleares y
Canarias se gestionan
por separado.
Plan Hidrológico Nacional (PHN), 2001.
Sus objetivos son:
• Conseguir el buen estado del dominio público hidráulico y de las
masas de agua.
• Gestionar la oferta para satisfacer la demanda presente y futura.
Sus actuaciones principales son:
1. Coordinación entre los P.H. de cuenca.
2. Regulación de la transferencia entre cuencas.
3. Desalación.
4. Reutilización de agua depurada.
5. Gestión de las sequías.
6. Regulación de las zonas inundables.
7. Protección de las aguas subterráneas.
8. Conservación de los humedales.
9. Fomento del ahorro y uso sostenible con campañas de educación,
formación y concienciación ciudadana.
Plan Hidrológico Nacional (PHN), 2001.
Plan Hidrológico Nacional (PHN), 2001.
Entre las obras propuestas por el actual PHN se incluyen:
• Mejora de las canalizaciones.
• Modernización de regadíos.
• Reforestación de cuencas.
• Regulación de los cauces de los ríos.
• Construcción de embalses y desaladoras.
• Trasvase del Ebro al litoral mediterráneo (paralizado en
2004).
Entre las críticas planteadas al trasvase del Ebro, destacan:
 la desaparición del delta del Ebro (zona húmeda de
importancia internacional según el convenio de Ramsar)
 no siempre habrá excedentes en la cuenca del Ebro, ya sea
por menores precipitaciones o por nuevas necesidades en
su cuenca.
Plan Hidrológico Nacional (PHN), 2001.
Actividad 16 pág. 372: Modelos de
encauzamiento de un río.
a) Descripción de ambos modelos.
1. Creación de obras de hormigón para evitar que el río se desborde durante
las crecidas. Tiene un alto coste ambiental: tala de árboles, pérdida del
bosque de ribera y su biodiversidad, transformación del río en canal. Su
coste económico también es muy alto: 1.800€/m.
2. Encauzamiento natural del río en sus márgenes, marcadas por las crecidas.
Las escolleras o muros de tierra frenarán las avenidas; el cauce será un
corredor ecológico y lugar de ocio; el bosque de ribera alberga
biodiversidad. El metro lineal es más barato: 300€/m, pero es más ancho.
Actividad 16 pág. 372: Modelos de
encauzamiento de un río.
b) Procedimiento más adecuado para un PHN.
El mejor procedimiento es el 2, pues tiene menores costes ambientales y
económicos.
c) Procedimiento mejor para regular riesgos naturales asociados a los
ríos.
El procedimiento 2 tiene la ventaja añadida de servir para prevenir avenidas o
disminuir su riesgo (el procedimiento 1 no es eficaz ante grandes avenidas).
Mar de Aral (Kazakhstan y
Uzbekistan).
2009.
Mar de Aral (Kazakhstan y
Uzbekistan).
Mar de Aral (Kazakhstan y
Uzbekistan).