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CONDICIONES DE LA
TIERRA PRIMITIVA:
ATMÓSFERA Y OCÉANOS
1- LA TIERRA PRIMITIVA
La tierra tiene su origen en una nebulosa que existía hace unos 5000
millones de años. La formación de una supernova cercana originó una
agregación de sus partículas, originando el sistema solar por un proceso
de acreción. Los cuerpos formados se llaman planetesimales. Estos
siguieron chocando entre sí hasta constituir los planetas y satélites
primitivos. En esa unión se libero una gran cantidad de energía. Como
consecuencia se produjo una segregación de los materiales, que se
fueron diferenciando en 3 capas: núcleo(los más densos), manto(los más
ligeros en capas más externas) y más tarde la corteza. Los productos
gaseosos atraídos por la gravedad se situaron alrededor formando una
atmósfera primitiva. Existió también un bombardeo de meteoritos,
atraídos por fuerzas gravitacionales, en los primeros momentos. Fue una
fuente de energía que, junto con los procesos magnaticos internos,
impidió la formación de una corteza sólida estable. Hasta que hace unos
3800 millones de años cesó dicho bombardeo y se constituyó la primera
corteza estable.
2. LOS PRIMITIVOS OCÉANOS
Entre los productos gaseosos situados alrededor de la Tierra primitiva,
existía gran cantidad de vapor de agua. Procedía de las emanaciones
vaporosas del magma y de los cometas y meteoritos que bombardeaban
la superficie terrestre. Cuando cesó el bombardeo de meteoritos y la
temperatura descendió por debajo de los 100 ºC, el agua se condensó
sobre la parte sólida, formando los primitivos océanos en la misma
época que la corteza se solidificaba. Se diferenciaba ya, en la superficie,
una corteza y una hidrosfera, originándose los primeros procesos
geológicos del agua sobre las rocas sólidas. La acumulación de sales en
los océanos fue debida a la disolución de materiales de la corteza y de
compuestos volátiles de la atmósfera, arrastrados por la caída de las
aguas. Estudios actuales afirman que la Tierra perdió todo el agua que
tenía originalmente cuando un cuerpo del tamaño de Marte impactó contra ella (cuyos
restos proyectados al especio dieron lugar a la Luna) y todo el agua se evaporó. De
esta manera, la presencia de agua superficial se cree que se debe a la caída masiva de
cometas (compuestos de roca y hielo) sobre la superficie terrestre, el cual se fue
fundiendo conforme caía en la superficie y además ayudaba al enfriamiento del
planeta.
De acuerdo, con la Teoría de la Deriva Continental,
comprobada y explicada en la actualidad por la
Teoría de la Tectónica Global de Placas, se postula
que hace unos 200 millones de años, todos los
continentes estaban en una masa única llamada
Pangea, rodeada por un solo océano, Panthalassa.
Como consecuencia de la tectónica de placas, se
generó la litosfera oceánica, los continentes se
separaron y se formaron nuevos océanos.
La tectónica de placas se produce desde la formación de la corteza sólida y los
supercontinentes se han ido sucediendo a lo largo de la historia de la Tierra.
3. LA ATMÓSFERA PRIMITIVA
La capa gaseosa que envolvía la Tierra primitiva tenía una composición muy diferente a
la de nuestra atmósfera actual. La primitiva atmósfera era reductora y anaerobia. Ello
supone la presencia de gases tales como el hidrógeno, el metano, el amoníaco y el
vapor de agua, así como la ausencia de oxígeno. Otros gases existentes, presentes
también en emanaciones volcánicas, serían el nitrógeno y el dióxido de carbono.
La aparición de la vida y de los organismos fotosintéticos fue la causa de variación de
esta atmósfera. Podemos decir que, el origen y la presencia de oxígeno en la atmósfera
terrestre se debe a la acción de los organismos fotosintéticos. La atmósfera pasó a ser
oxidante y aerobia, y se formó la capa de ozono que protege a los seres vivos del
medio terrestre de las radiaciones ultravioleta, hace, unos mil a dos mil millones de
años.