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CAMBIO CLIMÁTICO.
Actualmente, existe un fuerte consenso científico que afirma que el clima global
se verá alterado significativamente, en el siglo XXI, como resultado del aumento de
concentraciones de gases invernadero tales como el dióxido de carbono, metano, óxidos
nitrosos y clorofluorocarbonos (Houghton et al., 1990, 1992). Estos gases están
atrapando una porción creciente de radiación infrarroja terrestre y se espera que
aumente la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 °C. Como respuesta a esto, se estima
que los patrones de precipitación global, también se alteren. Aunque existe un acuerdo
general sobre estas conclusiones, hay una gran incertidumbre con respecto a las
magnitudes y las tasas de estos cambios a escalas regionales (EEI, 1997).
Nuestra atmósfera actúa como una cubierta protectora entorno a la Tierra. Deja
pasar la luz solar y retiene el calor. Sin ella, parte de calor del Sol rebotaría en la
superficie terrestre y se perdería en el espacio. De ser así, la temperatura de la Tierra
seria unos 30ºC más baja. Los responsables de este efecto son los gases de efecto
invernadero que forman parte de la atmósfera y retienen el calor. La mayor parte de los
gases de efecto invernadero se generan de forma natural. Sin embargo, a partir de la
revolución industrial del siglo XVIII, las sociedades humanas también los producen, y
debido a ello sus concentraciones en la atmósfera son más elevadas ahora que en los
últimos 420000 años. De esta manera se intensifica el efecto invernadero, ocasionando
un aumento de las temperaturas en la Tierra.
El principal gas de invernadero generado por las actividades humanas es el
dióxido de carbono. Las plantas absorben CO2 para producir oxigeno. Por este motivo
son tan importantes los bosques del planeta: contribuyen a absorber parte del exceso de
CO2 que estamos produciendo. Sin embargo, se asiste a un proceso de deforestación en
todos los continentes
Otros gases de efecto invernadero generados por las actividades humanas son el
metano y el óxido nitroso. Forman parte de los gases invisibles producidos por los
vertederos, las explotaciones ganaderas, el cultivo del arroz y determinados métodos
agrícolas de fertilización. También fabricamos artificialmente algunos de los gases de
efecto invernadero, los llamados gases fluorados (sistemas de refrigeración y aire
acondicionado).
El vidrio de un invernadero es similar a la atmósfera porque es transparente a la
luz solar y opaca a la radiación terrestre, pero confina el aire a su interior, evitando que
se pueda escapar el aire caliente (McIlveen, 1986; Anderson et al, 1987). Por ello, en
realidad, el proceso involucrado es distinto y el nombre es bastante engañador, el
interior de un invernadero se mantiene tibio, pues el vidrio inhibe la pérdida de calor a
través de convección hacia el aire que lo rodea. Por ello, el fenómeno atmosférico se
basa en un proceso distinto al de un invernadero, pero el término se ha popularizado
tanto, que ya no hay forma de establecer un término más exacto.
Bases teóricas sobre el cambio climático:
Para poder comprender el cambio global climático y el aumento de la
temperatura global se debe primero comprender el clima global y cómo opera.
El clima es consecuencia del vínculo que existe entre la atmósfera, los océanos,
las capas de hielos (criosfera), los organismos vivientes (biosfera) y los suelos,
sedimentos y rocas (geosfera).
El clima informa sobre los valores promedio de temperatura, humedad, presión,
vientos y precipitaciones, principalmente, en el mismo lugar, pero en un periodo
temporal usualmente de 30 años o más (el tiempo meteorológico nos habla del estado de
las variables atmosféricas, de un determinado lugar en un momento determinado).
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático usa el
término cambio climático sólo para referirse al cambio por causas humanas. Por
"cambio climático" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a
la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a
la variabilidad natural del clima observada durante períodos comparables.
El Cambio Climático Global es una modificación que le es atribuida directa o
indirectamente a las actividades humanas que alteran la composición global
atmosférica, agregada a la variabilidad climática natural observada en periodos
comparables de tiempo (EEI, 1997).
Pruebas:
La IPCC (Panel Internacional sobre Cambio Climático), un panel de 2500
científicos de primera línea, acordó que "un cambio discernible de influencia humana
sobre el clima global ya se puede detectar entre las muchas variables naturales del
clima". Según el panel, la temperatura de la superficie terrestre ha aumentado
aproximadamente 0.6°C en el último siglo. Las emisiones de dióxido de carbono por
quema de combustibles, han aumentado a 6.25 mil millones de toneladas en 1996, un
nuevo récord. Por otro lado, 1996 fue uno de los cinco años más calurosos que existe en
los registros (desde 1866). Por otro lado se estima que los daños relacionados con
desastres climáticos llegaron a 60 mil millones de US$ en 1996, otro nuevo récord
(GCCIP).
Los climatólogos prevén que esta tendencia se acelere, aumentando la
temperatura media del planeta entre 1,4ºC y 5,8ºC de aquí a 2100. Puede parecer que un
aumento pequeño de temperatura. Pero baste recordar que durante la última glaciación,
que finalizó hace 11500 años, la temperatura media del planeta era inferior a la actual en
solamente 5ºC. Y, sin embargo, los hielos polares cubrían gran parte de Europa. Unos
pocos grados provocan grandes variaciones en nuestro clima.
Consecuencias:
- Elevación del nivel del mar.
Al fundirse los casquetes de hielo, aumenta el nivel del mar. Si se funde
la enorme capa de hielo que cubre Groenlandia el nivel del mar podría aumentar incluso
en siete metros.
- Fenómenos meteorológicos extremos (tempestades, inundaciones,
sequías
y olas de calor).
En la última década, ha habido en el mundo tres veces más catástrofes
naturales de origen meteorológico que en los años sesenta. A partir de 2070
aproximadamente, Europa podría experimentar una ola de calor similar a la de 2003
cada dos años.
- Efectos sobre la salud
El agua escasea ya en muchas regiones del mundo. Casi un quinto de la
población mundial, 1200 millones de personas, no tiene acceso a agua potable. Con un
aumento de la temperatura de 2,5ºC, 50 millones de personas más podrían sumarse a los
850 millones que son víctimas actualmente de hambre crónica. Las enfermedades
tropicales como el paludismo podrían expandirse a zonas en que las condiciones
climáticas son adecuadas para la vida de mosquito que la transmite. Un aumento de la
temperatura de 2ºC pondría en peligro a 210 millones de personas más.
- Cambios y en los bosques y áreas naturales.
Muchos animales y vegetales no podrán sobrevivir al cambio de
temperatura o tendrán que desplazarse a regiones con clima más adecuado.
- Producción de cultivos.
En Europa, el período de vegetación se ha alargado en 10 días entre 1982
y 1995. Aún cuando esto haya beneficiado a la agricultura de la Europa septentrional,
incluso en esta región empezarán a disminuir las cosechas si las temperaturas llegan a
situarse 2ºC por encima de los niveles preindustriales.
El aumento de la necesidad de riego y el aumento de plagas serán otros efectos
importantes.
Hay una considerable incertidumbre con respecto a las implicaciones del cambio
climático global y las respuestas de los ecosistemas, que a su vez, pueden traducirse en
desequilibrios económicos (EEI, 1997). Este tema será de vital importancia en países
que dependen fuertemente de recursos naturales.
Estas conclusiones han llevado a una reacción gubernamental mundial, se ha
expresado en numerosos estudios y conferencias, incluyendo tratados enfocados a
enfrentar y en lo posible solucionar la crisis.
Cómo combatir el cambio climático:
- LOS GOBIERNOS.
El Convenio marco de las Naciones Unidas sobre el cambio
climático.
En 1992, los gobiernos concertaron el Convenio marco de las Naciones
Unidas sobre el cambio climático. Hasta el momento, este acuerdo internacional ha sido
oficialmente aceptado por 189 países es decir, la práctica totalidad. El objetivo último
de este Convenio es: «La estabilización de las concentraciones de gases de efecto
invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropogenias
[inducidas por el ser humano] peligrosas en el sistema climático. Ese nivel debería
lograrse en un plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten
naturalmente al cambio climático, asegurar que la producción de alimentos no se vea
amenazada y permitir que el desarrollo económico prosiga de manera sostenible.»
El Protocolo de Kyoto.
En 1997, en la ciudad japonesa de Kyoto, los gobiernos dieron un
segundo paso aprobando un importante protocolo. Este tratado compromete a los países
industrializados a reducir o limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero y a
alcanzar cierto objetivo en materia de emisiones para 2012. Cada país tiene asignado un
objetivo. El Protocolo de Kyoto entró en vigor el 16 de febrero de 2005. Hasta la fecha,
150 gobiernos, incluidos los 25 de la UE, lo han aprobado oficialmente. Solamente
Estados Unidos y Australia han decidido no participar en el Protocolo de Kyoto, aunque
inicialmente tuvieran previsto hacerlo.
- NOSOTROS.
 Reciclar
 Uso eficiente de los recursos.
 Plantar y respetar los recursos
 Etc.
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