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Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
BOLETÍN DE ACTUALIDAD SOBRE
TRANSGÉNICOS
FUNDACION
SOCIEDADES
SUSTENTABLES
Número 13
Agosto 2004
Santiago – Chile
CONTENIDOS:
1. PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD.......................................................................... 2
2. NOTICIAS DE EUROPA............................................................................................ 2
3. NOTICIAS DE EE.UU. .............................................................................................. 7
4 NOTICIAS DE CANADA.............................................................................................12
5. NOTICIAS DE ASIA...................................................................................................13
6. NOTICIAS DE AFRICA..............................................................................................16
7. NOTICIAS DE AMERICA LATINA.............................................................................17
8. CULTIVOS ORGANICOS..........................................................................................20
9. COMPAÑIAS BIOTECNOLOGICAS......................................................................... 20
10. ORGANISMOS INTERNACIONALES.................................................................... 21
11. ULTIMOS DATOS GLOBALES SOBRE TRANSGENICOS, AÑO 2003................. 21
12. ULTIMOS AVANCES EN BIOTECNOLOGIA.......................................................... 24
13. GENETICA HUMANA, CLONACION Y PATENTES................................................ 27
14. NOTICIAS DE CHILE............................................................................................... 29
NOTAS DE LA EDITORIAL
El presente boletín corresponde a la decimotercera edición del informativo sobre la situación
actual de los transgénicos en Chile y el Mundo. Esperamos que la información contenida en éste,
sea de utilidad y relevancia para la reflexión y discusión sobre este tema tan contingente y de
tanta importancia para el futuro de la humanidad. Este número abarca noticias del período
Agosto de 2003 a Junio de 2004.
1
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
Los últimos datos globales sobre Transgénicos
1. PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD
PRIMERA REUNION DE LAS PARTES DEL PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD
El Protocolo de Bioseguridad entró en
vigencia el 11 de Septiembre de 2003. La
primera Conferencia de las Partes se realizó
en Kuala Lumpur, Malasia en Febrero 2004
con 87 países partes. Se debatieron tres
temas importantes: 1) Identificación de los
OGMs (Art.18) en que se resolvió la
documentación e información que debe
acompañar el movimiento transfronterizo de
los tres tipos de OGMs, para alimento o
procesamiento, uso confinado y liberación al
medio ambiente. Un grupo de expertos se
reunirá para determinar requerimientos mas
detallados de identificación. 2) Cumplimiento
del Protocolo. Se establecieron
procedimientos para asegurar el
cumplimiento del protocolo y un comité para
estudiar los casos de no-cumplimiento y
decidir las acciones. 3) Responsabilidad y
Compensación. Las Partes decidieron
establecer un grupo de Trabajo con expertos
en el tema para identificar la factibilidad de
daño por contaminación y proponer reglas y
formas de compensación. Se debatieron
también otros temas y los delegados y
ONGs se mostraron complacidos por los
avances en esta primera reunión a pesar de
los intentos de EE.UU. y la industria
biotecnológica por detener estos avances
(ISIS Press Release, 8 Mar. 2004; Genet
News, 27 Feb. 2004; www.biodiv.org).
2. NOTICIAS DE EUROPA
ENTRAN EN VIGENCIA NUEVAS NORMAS DE LA UE SOBRE ETIQUETADO Y
TRAZABILIDAD DE TRANSGÉNICOS
Las nuevas normas europeas sobre
etiquetado y trazabilidad de alimentos
transgénicos entraron en vigencia el 18 de
Abril de 2004. Estas establecen el
etiquetado
obligatorio
de
alimentos
transgénicos con contenido mayor de 0.9%,
el etiquetado de los piensos para comida
animal y de alimentos altamente procesados
que no contienen ADN transgénico como
aceites y azúcares. Las normas permiten la
presencia de contaminación accidental de
trazas de transgénicos no autorizados en
alimentos convencionales en un umbral de
0.5% durante tres años. Después de este
período habrá tolerancia cero. Las normas
no contemplan etiquetado de productos
animales como leche y carne, que hayan
sido alimentados con transgénicos ni
tampoco medidas de responsabilidad y
compensación por daños por contaminación.
(Genet News, 19 Abr. 2004, Genet News, 23
Abr. 2004; Genet News, 12 May. 2004;
European Commission Press Release, 16
Abr.
2004;
http://europa.eu.int).
2
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
UE APRUEBA EVENTO TRANSGENICO DANDO FIN A LA MORATORIA
En Mayo de 2004, ante la presión de
EE.UU., la Comisión Europea aprobó el
maíz BT 11 de Syngenta, siendo la primera
aprobación desde 1998 de un evento
transgénicos dando fin a la moratoria. La
Comisión le aprobó a pesar de la falta de
consenso entre los países miembros y de la
oposición masiva de los consumidores y
organizaciones civiles que han lanzado
campañas para oponerse a los transgénicos
en Europa (Genet News, 5 Mar. 2004; Genet
News, 19 May. 2004; Genet News, 25 May.
2004; Genet News, 26 May. 2004).
NORMAS SOBRE CONTAMINACION DE SEMILLAS
La UE trabaja en una nueva norma para
determinar umbrales mínimos de
contaminación de semillas transgénicas en
semillas convencionales. La Comisión
propone niveles entre 0.3% y 0.7% en
semillas convencionales y orgánicas
dependiendo de la especie. Estos niveles
estarían dirigidos a que los agricultores no
sobrepasen el umbral de 0.9% de
contaminación transgénica en los productos
que cosechen. Sin embargo los miembros
del Partido Verde han señalado que este
umbral debe ser de 0.1% para asegurar que
los productos puedan ser declarados libre
de transgénicos (Genet News, 22 Sep.
2003; Genetic Engineering Newsletter 14,
Sep. 2003).
DEMANDA DE EE.UU. CONTRA LA UE POR TRANSGENICOS
En Mayo de 2003, el Gobierno de EE.UU.
junto a Canadá y Argentina, llevaron la
disputa con la UE a la OMC, para forzarla a
levantar la moratoria de 5 años de productos
transgénicos lo que según EE.UU. daña su
agricultura y previene la adopción de esta
tecnología en países en desarrollo. Para
estos efectos se estableció un panel de tres
personas que estudiará la evidencia de
ambas partes antes de su decisión que se
espera a fines del 2004, aunque las partes
pueden apelar. La OMC se enfrenta al mayor
caso de su historia y su decisión tiene
implicancias mundiales pues si EE.UU. gana,
forzará la entrada de transgénicos en los
países impidiendo el establecimiento de
reglas estrictas o prohibiciones. Una coalición
de 15 ONGs de la UE y países en desarrollo
presentaron al panel un documento que
demuestra la ilegitimidad de esta demanda. El
documento
se
encuentra
en
www.genewatch.org/wto (Genet News, 27
May. 2004; Biotech Mailout Friends of the
Earth Europe, Dic. 2003; Genet News, 27 Abr.
2004).
CAMPAÑA GLOBAL DE GREENPEACE POR ALIMENTOS TRANSGENICOS
La organización ambiental Greenpeace ha
lanzado una campaña mundial en contra de
la soya y los alimentos transgénicos, en
Abril 2004, dos días antes de la entrada en
vigencia de la nueva norma europea sobre
etiquetado y trazabilidad. La campaña
contempla la elaboración de guías para los
consumidores con listas rojas y verdes de
alimentos con y sin
ingredientes
transgénicos.
Para
mas
información
consultar
www.greenpeace.org/stopGMO
(Genet
News,16
Abr.
2004).
CAMPAÑA POR UNA EUROPA LIBRE DE TRANSGENICOS
Amigos de la Tierra Europa ha lanzado una
campaña para promover la declaración de
zonas libres de transgénicos en Europa y
conseguir mayor protección legal para estas
3
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
áreas. El numero de regiones que desean
declararse libres ha aumentado a pesar que
no existen instrumentos legales que
permitan hacerlo. Por esto han solicitado a
la Comisión Europea legislación que apoye
la declaración de estas áreas libres pues
señalan que la coexistencia
acarreará
problemas de contaminación. 10 regiones
en 7 países europeos (Gran Bretaña,
Francia, Alemania, Austria, Italia, Grecia,
España) se han declarado miembros de la
Red de Regiones Europeas Libres de OGMs
a través de un documento que declara su
derecho a prohibir los transgénicos en su
territorio. En total existen ya 22 iniciativas en
países europeos dentro y fuera de la UE que
prohiben los OGMs. En Francia como 1.000
alcaldes se han declarado libres de
transgénicos, asimismo 44 regiones de Gran
Bretaña y más de 500 ciudades de Italia.
Las declaraciones se basan en el Art. 19 de
la Directiva 2001/18/EC que permite la
protección de ciertos ecosistemas o áreas
geográficas.
Las
distintas
iniciativas
aparecen en el sitio web www.gmofreeeurope.org de Amigos de la Tierra (Genet
News, 22 Abr. 2004; www.foeeurope.org;
ISIS Press Release, 5 Dic.2003).
CONFERENCIA SOBRE ZONAS LIBRES DE TRANSGENICOS
La organización Genet News organizó la
conferencia “ Zonas Libres de Transgénicos
en Europa, Ejemplos, Experiencias y
Estrategias” que se realizó el 23 de
Noviembre de 2003 en Viena. La
documentación de la conferencia se
encuentra en www.genet-info.org. En ella se
discutieron tema relevantes como la pureza
de las semillas, contaminación, coexistencia,
responsabilidad y sanción (Genet News, 29
Sept. 2003; Genet News, 9 Dic. 2003).
GRAN BRETAÑA DECIDE SOBRE LA SIEMBRA COMERCIAL DE TRANSGENICOS
En Gran Bretaña se realizaron debates
públicos, estudios científicos, pruebas de
campo y un estudio de impacto económico
para estudiar la factibilidad de la liberación
comercial de cultivos transgénicos. El
debate arrojó amplio rechazo del publico a
los alimentos transgénicos pues solo 2% de
los encuestados señalo su aprobación a
estos alimentos. El estudio económico
señalo que no habrían beneficios inmediatos
para los consumidores o la economía. Los
resultados de las pruebas de campo que
duraron 3 años, fueron dados a conocer en
Octubre 2003, indicando un deterioro de la
biodiversidad de semillas e insectos en
cultivos de canola y remolacha transgénicas,
en cambio en el cultivo de maíz transgénico
la biodiversidad de insectos y malezas fue
mayor que en el cultivo tradicional. Los
resultados
se
publicaron
en
www.defra.gov.uk. Los críticos denunciaron
sin embargo que el maíz convencional fue
tratado con el herbicida Atrazina, de uso
restringido en Gran Bretaña y de alto
impacto a la biodiversidad, por lo que
declararon estas pruebas inválidas
A
pesar de estos resultados, y la fuerte
oposición ciudadana expresada en una
petición de 70.000 firmas, cartas de distintos
grupos y acciones publicas, el Gobierno de
Gran Bretaña decidió en Marzo de 2004,
aprobar el maíz transgénico de Bayer
Chardon LL resistente a herbicida para
alimento animal. El Grupo Guantes Verdes
ya habría firmado en Septiembre 2003 un
compromiso de arrancar cualquier cultivo
transgénicos en Gran Bretaña y los
supermercados
anunciaron
que
continuarían no vendiendo alimentos
transgénicos. Frente a este escenario de
masiva oposición, la firma Bayer ese mismo
mes anunció que cesaba sus esfuerzos de
comercializar ese maíz en Gran Bretaña
dadas las restricciones gubernamentales y
el clima imperante. La firma de hecho había
ya retirado en Diciembre 2003, 6 solicitudes
de aprobación de eventos transgénicos y
había dado fin a las pruebas de campo por
temor a su destrucción (Genet News, 24 Ag.
2003; Genet News, 24 Sep. 2003; Genet
News, 25 Sept. 2003; Biotech Activists, 2
Oct. 2003; Genet News, 7 Oct. 2003;
4
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
Biotech Activists, 13 Oct. 2003, No
Transgénicos, 17 Oct. 2003; ISIS Press
Release, 26 Oct. 2003; Genet News, 18 Dic.
2003; Genet News, 6 Mar. 2004; Genet
News, 31 Mar. 2004).
CAMPAÑA POR UNA GRAN BRETAÑA LIBRE DE TRANSGENICOS
La campaña de Amigos de la Tierra en Gran
Bretaña ha sido bastante exitosa, ya que
varias autoridades locales han declarado
sus zonas libres de transgénicos. Entre las
comunas que se han declarado libres, están
Bath, NE Somerset Brighton, Hampshire,
Hove Bristol,
Yorkshire, Chesterfield,
Cornwall, Cumbria, Devon, Dorset, Lake
District National Park, Lancashire, South
Hams, Shropshire, South Gloucestershire,
Somerset, Ryedale, Warwickshire, Wales,
Workingham y York, lo que abarca una
población de alrededor de 14 millones de
personas. Esta oposición se refiere a
prohibir el cultivo de OGMs en tierras
municipales
y
prohibir
alimentos
transgénicos en los colegios. La campaña
continúa en Irlanda con un agricultor que
declaró su predio libre de OGMs, a lo que se
unieron los chefs del grupo Euro-Toques
Ireland (Genet News, 10 Sep. 2003;
www.gmfreebritain.com;
ISIS
Press
Release. 26 Oct. 2003; Genet News. 26
Feb. 2004; Genet News, 21 Abr. 2004;
Genet
News,
3
May.
2004).
PRUEBAS DE CAMPO TRANSGENICAS DECLINAN EN GRAN BRETAÑA
Las solicitudes de pruebas de campo
transgénicas han declinado en Gran Bretaña
de 159 en la temporada 2000/2001, a 140
en 2001/2002, 42 en el 2003 y una prueba el
2004 (Genet News, 19 Abr. 2004).
COMPAÑIAS ASEGURADORAS NO SE ARRIESGAN A ASEGURAR OGMS
Una encuesta a las compañías de seguros
de Gran Bretaña, reveló que no estarían
dispuestas a dar cobertura a los agricultores
que desean sembrar cultivos transgénicos o
a aquellos que deseen proteger su cultivos
de la contaminación. Las compañías
compararon los cultivos transgénicos a la
talidomida, el asbesto y los actos de
terrorismo en que sus efectos solo fueron
conocidos en el largo plazo. La falta de
conocimiento sobre los impactos a largo
plazo en la salud humana y el medio
ambiente les impide otorgar cobertura
(Genet News, 7 Oct. 2003; Biotech Activists,
7 Oct. 2003).
ALEMANIA ELABORA LEY SOBRE TRANSGENICOS
El Gobierno alemán promulgó una nueva ley
en Junio de 2004, que limita el área de
cultivos transgénicos en el país y establece
regulaciones estrictas como distancias
mínimas y medidas para evitar la
contaminación. La ley hace responsable a
los agricultores transgénicos por
la
contaminación a predios vecinos lo que da
protección a los agricultores orgánicos y
convencionales (Genet News, 18 Jun.
2004).
NORUEGA BUSCA TRIGO CONVENCIONAL
Una delegación de comerciantes de grano
de Noruega visitó a agricultores de EE.UU.,
para señalarles su interés por el trigo de alta
calidad que reciben actualmente y que no
están
dispuestos
a
comprar
trigo
transgénico. Una ley de 1993 de Noruega,
les impide importar alimentos transgénicos.
Contemplan
también
visitar
a
los
productores de Canadá (Genet News, 30
Abr. 2004).
5
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
NORUEGA Y MOZAMBIQUE COOPERAN EN PRODUCCION NO TRANSGENICA
Una cooperativa noruega de agricultores, ha
firmado un contrato con agricultores de
Mozambique para que estos produzcan
soya no transgénica con la garantía de
poder exportar su producción a Noruega a
precios convenientes, con apoyo y asesoría
técnica de los productores noruegos.
Alrededor de 3.000 agricultores de
Mozambique se encuentran involucrados los
que en conjunto producen como 1.500 ton
de soya. Si la iniciativa es exitosa podría
expandirse a otros productores. El acuerdo
beneficia a ambos grupos, dando un
mercado seguro a la soya africana y
mejorando el nivel económico de los
agricultores y los noruegos pueden vender
productos a mas bajo precio siendo mas
competitivos en los mercados (Genet News,
1 Dic. 2003).
AUSTRIA ALTA SOLICITA SER LIBRE DE TRANSGENICOS
Austria ha solicitado la declaración de la zona
Alta de Austria libre de transgénicos por 3
años para proteger la agricultura orgánica y
tradicional y los recursos genéticos. La
Comisión Europea rechazó esta petición por
no cumplir las condiciones especificadas en el
Art. 95(5) de la Comisión Europea. El rechazo
se atribuiría en parte a la presión existente de
EE.UU. Las autoridades de Austria Alta
apelarán a este fallo en la Corte Europea de
Justicia (Genet News, 2 Sep. 2003; Genet
News,
3
Sep.
2003).
TRANSGENICOS EN ESPAÑA
España es el único país europeo que cultiva
comercialmente transgénicos desde 1998.
Hay alrededor de 6 variedades comerciales.
Un informe de Amigos de la Tierra y
Greenpeace revela que el maíz transgénico
Bt no produce mas que el convencional y
que la baja incidencia del taladro no justifica
su empleo. Tambien se han dado problemas
ambientales y económicos como la
contaminación de cultivos orgánicos en
Navarra. El informe se encuentra en
www.tierra.org/transgenicos.
España
recientemente retiró el maíz Bt 176 de
Syngenta por no estar aprobado en la UE
(Amigos de la Tierra, 29 Ag. 2003; Biotech
Activists, 7 May. 2004; ISIS Press Release,
18 En. 2004).
TRANSGENICOS EN EUROPA DEL ESTE
Los nuevos miembros de la UE de Europa
del Este han estado cultivando transgénicos
desde hace tiempo, sin que exista
capacidad para detectar la contaminación
como es el caso de Polonia. Las ONGs
acusan a Monsanto de usar estos países
como caballos de Troya para la entrada de
productos transgénicos a Europa. Aunque la
UE se habría asegurado que estos posean
reglas similares antes de su entrada,
existiría
falta
de
capacidad
para
implementarlas. La UE los estaría apoyando
para aumentar su capacidad. Entre estos
países Hungría permanece no contaminado
siendo una fuente de semillas no
transgénicas para Europa debido a una
fuerte política de protección a su industria de
semillas. Bulgaria y Croacia por otra parte,
han establecido controles más estrictos
sobre los OGMs (Genet News, 14 Feb.
2004; Biotech Mailout Friends of the Earth
Europe,
Dic.
2003).
GOBIERNO BELGA RECHAZA COLZA TRANSGENICA
Bélgica ha rechazado la solicitud de Bayer
de cultivo comercial de colza transgénica,
basados en la evidencia de los estudios de
Gran Bretaña que demostraron que este
cultivo daña la biodiversidad. Esto sienta un
precedente importante que dificultará el
cultivo de esta colza en Europa. Los países
de la UE deberán decidir este año respecto
6
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
a bastantes solicitudes de liberación de
transgénicos (Genet News, 3 Feb. 2004).
3. NOTICIAS DE EE.UU.
ACUERDO TRILATERAL EE.UU.- CANADA- MEXICO
EE.UU., México y Canadá firmaron un
acuerdo trilateral en Octubre de 2003, que
permite cargamentos con un contenido de
5% de transgénicos sin etiquetado y la
contaminación accidental no requiere
etiquetado. Este acuerdo comercial, cuyo
texto se ajusta a la sugerencia del National
Grain Trade Coalition de EE.UU., se realizó
previo a las discusiones multilaterales del
Protocolo de Bioseguridad. Esto ha
desatado numerosas criticas de gobiernos y
ONGs, por procurar establecer débiles
estándares de bioseguridad con parámetros
arbitrarios fuera del ámbito del Protocolo. El
acuerdo fue firmado entre dos países no
partes, con México que es un país parte,
como una estrategia sentar precedentes y
debilitar el Protocolo en su primera reunión
de las Partes. La no-identificación de
contaminación accidental podría implicar
presencia de transgénicos no aprobados, lo
que libra a las empresas de cualquier
responsabilidad. Es particularmente grave
que México habiendo sufrido contaminación
de su maíz originario por la importación de
maíz no etiquetado desde EE.UU. haya
firmado este acuerdo.
Las ONGs criticaron duramente al gobierno
de EE.UU. por fomentar estos acuerdos y
procurar
involucrar
a
otros
países
Latinoamericanos en una reunión realizada
en Buenos Aires (Genet News, 11 Feb.
2004; Genet News, 26 Feb. 2004; ETC
Group, 26 Feb. 2004; E. Bravo, 1 Mar.
2004).
USO DE PESTICIDAS EN CULTIVOS TRANSGENICOS
Una investigación del Dr. C. Benbrook, la
mas completa realizada hasta el momento
sobre el uso de pesticidas (insecticidas y
herbicidas) en cultivos transgénicos (maíz,
soya y algodón), recopila información de los
8 primeros años en EE.UU. entre 1996 y
2003 sobre la base de información del
Depto. de Agricultura de EE.UU. El estudio
concluye que la siembra acumulada de 222
millones de ha de cultivos transgénicos, ha
aumentado el uso de pesticidas en 22.8
millones de Kg. El estudio compara el uso
de pesticidas de cultivos transgénicos y
convencionales. En los primeros 3 años
(1996-1998) hubo una reducción en el uso
de pesticidas en cultivos OGMs en 11.4
millones de Kg, sin embargo en los últimos 3
años (2001-2003) se usaron 33 millones
mas de Kg. de pesticidas en cultivos
transgénicos comparado con cultivos
convencionales. El aumento fue debido al
mayor uso de herbicida especialmente para
la soya OGM resistente a herbicida a causa
de la aparición de otras malezas, malezas
resistentes a herbicida y el menor precio del
glifosato. El informe concluye que los
cultivos Bt resistentes a insectos como maíz
y algodón reducen el uso de insecticidas
entre 0.9 y 1.1 millones de Kg anuales. Sin
embargo el aumento en el uso de herbicida
excede con creces la reducción en el uso de
insecticida, lo que arroja un aumento total en
uso de pesticidas en cultivos transgénicos.
En resumen en los 8 años ha aumentado el
uso de herbicida en 31.6 millones de Kg y se
ha reducido el uso de insecticida en 8.82
millones de Kg. Así el total de uso de
pesticida ha aumentado en 22.8 millones de
Kg. El informe se encuentra en BioTech
InfoNet, Technical Paper Nº6, Nov 2003,
www.biotech-info.net/technicalpaper6.html
(Genet News, 25 Nov. 2003; ISIS Press
Release, 11 Dic. 2003).
7
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
CULTIVOS FARMACEUTICOS EN EL MERCADO DE EEUU
La organización ISIS señala que la firma
Sigma-Aldrich de EE.UU., habría estado
comercializando productos biofarmacéuticos
como tripsina, avidina y beta-glucuronidasa a
partir de maíz transgénico por al menos dos
años. Tambien las firmas Prodigene y SigmaAldrich habrían estado comercializando
aprotinina a partir de maíz y tabaco
transgénico.
La tripsina es una enzima digestiva para la
digestión de proteínas. Se comercializa como
TrypZean por las compañias Sigma-Aldrich y
Prodigene y se utiliza en investigación, para el
tratamiento de heridas y la diabetes, en el
procesamiento de alimentos y en formulas de
infantes para ayudar a la digestión. De
acuerdo a sus productores, puede causar
alergia, irritar la piel, los ojos, los conductos
respiratorios y puede ser mutagénica.
La avidina es una proteína presente en los
huevos de las aves. Su función es desactivar
la vitamina Biotina requerida por los insectos.
La falta de esta vitamina los inactiva. El maíz
transgénico para contener avidina, ha sido
diseñado para combatir plagas de insectos en
granos almacenados. La ingestión de la
proteína avidina causa una grave deficiencia
de biotina en humanos y animales, lo que
lleva a deficiencias inmunológicas y retardo
del crecimiento. Aun una pequeña deficiencia
de biotina, causa defectos en los recién
nacidos en ratones y humanos.
La aprotinina inhibe las proteasas, causa
alergia y enfermedad al páncreas y afecta la
reproducción. Mas aun, produce anafilaxis
fatal que es una grave reacción alérgica que
puede causar la muerte. La exposición breve
de un campo de maíz transgénico con
aprotinina podría resultar en una anafilaxis
severa o fatal en personas anteriormente
expuestas a esta proteína.
La Beta- glucuronidasa producida en maíz
transgénico se utiliza en investigación y
pareciera no tener importancia terapéutica. El
alto contenido de esta sustancia se asocia a
bilirubinemia (jaundice) de niños que maman
de madres diabéticas.
ISIS concluye que es verdaderamente
perturbador la producción secreta de estos
fármacos peligrosos que pueden contaminar
los alimentos, el agua y el suelo (ISIS Press
Release, 26 May. 2004, www.i-sis.org.uk;
Center for Science in the Public Interest, 2
Jun.
2004;
www.cspinet.org;
www.foe.org.biopharm).
CULTIVOS FARMACEUTICOS EN EE.UU.
Un reciente estudio del Centro para la Ciencia
en el Interés Publico de EE.UU., ha hecho un
seguimiento a los cultivos farmacéuticos en
EE.UU. De las 16 solicitudes de liberación de
este tipo de cultivos entre Mayo 2003 a Abril
2004, la mayor parte son cultivos alimenticios
y 6 de ellos son de maíz. Muchas solicitudes
son para producir en Estados donde se
siembra el mismo cultivo para alimento
humano y algunas de las solicitudes son para
la producción comercial del producto
farmacéutico. Prodigene ha anunciado en su
sitio web la disponibilidad de aprotinina y
tripsina producidos por maíz transgénico. El
Depto. de Agricultura de EE.UU. (USDA) ha
aprobado 7 solicitudes sin informar al publico,
tampoco realiza evaluaciones de riesgo al
medio ambiente o la salud humana y animal
antes de otorgar los permisos o solicita
evaluaciones del producto una vez
comercializado. El Centro para la Ciencia en
el Interés Publico señala que este
Departamento ha desoído la petición de la
industria alimenticia y los ambientalistas de
restringir el uso de cultivos alimenticios para
producir fármacos. El Departamento de
Agricultura de EE.UU. estaría involucrado en
la producción de maíz transgénico con
avidina en conjunto con Prodigene (Center for
Science in the Public Interest, 2 Jun. 2004,
www.cspinet.org; www.foe.org/biopharm).
8
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
CULTIVOS FARMACEUTICOS EN HAWAII
Hawaii junto a Puerto Rico serian los sitios
con mas pruebas de campo de cultivos
farmacéuticos.
Una
coalición
de
organizaciones ambientales ha solicitado
legalmente la evaluación de los riesgos
ambientales y a la salud publica de los
cultivos farmacéuticos en ese Estado. El
Depto. de Agricultura de EE.UU. ha
autorizado durante 12 años la ejecución de
4.000 pruebas de campo al aire libre de
plantas para producir fármacos, químicos
industriales,
agentes
anticoagulantes,
adelgazante de la sangre, proteínas
sanguíneas, vacunas animales, enzimas
industriales, anticuerpos y agentes abortivos.
Ninguno de estos cultivos ha sido aprobado
para consumo animal o humano. Los tests
utilizan plantas alimenticias como maíz y
soya y los sitios de las pruebas permanecen
secretos. Ya han ocurrido dos accidentes de
contaminación con cultivos farmacéuticos,
uno en Nebraska con soya contaminada con
maíz farmacéutico para producción de vacuna
para cerdos y un cultivo de maíz
farmacéutico en Iowa debió ser destruido
para evitar contaminar
otros cultivos
cercanos. La firma ProdiGene debió pagar
multas por estos accidentes (Genet News, 12
Nov. 2003).
ARROZ FARMACEUTICO
La Compañía Ventria Bioscience solicitó
renovar su permiso para sembrar en el
Estado de California, 130 acres (53 ha) de
arroz farmacéutico que contiene dos
proteínas humanas, lactoferina y lisozima,
para la producción de fármacos contra la
diarrea. Esto desató gran controversia entre
agricultores y ambientalistas por el riesgo de
contaminar otros cultivos de arroz cercanos y
por el daño a la industria del arroz. Las
agencias regulatorias le negaron el permiso
debido a la cercanía con siembras de arroz
convencional para alimento. En el intertanto,
algunas
organizaciones
ambientales
interpusieron una acción legal para prohibir el
cultivo de plantas farmacéuticas al aire libre.
La Academia de Ciencias de EE.UU. ha
advertido que estos genes pueden entrar en
los alimentos
(Genet News, 1 Feb. 2004;
Genet News, 29 Mar. 2004; Genet News, 30
Mar. 2004; P. Bereano, 10 Abr. 2004; Genet
News, 15 Jul. 2003; Biotech Activists 16 Abr.
2004).
REGIONES DE EE.UU. COMIENZAN A PROHIBIR TRANSGENICOS
El Condado de Mendocino en California, ha
dictado una medida que prohibe la
propagación y el cultivo de organismos
genéticamente modificados. La medida fue
aprobada por el 56% de los votantes. Este
sería el primer condado de EE.UU. en prohibir
los transgénicos. Por otra parte el Estado de
Vermont dictó una norma que requiere el
etiquetado y registro de las semillas
transgénicas y de sus ventas. Esta norma
hace a las compañías biotecnológicas
responsables de la contaminación a otros
cultivos (Genet News, 6 Mar. 2004; Genet
News, 27 Abr. 2004; Genetic Engineering
Newsletter 52, Abr. 2004).
ESTUDIO SOBRE CONTAMINACION DE SEMILLAS CONVENCIONALES
La organización Unión de Científicos
Conscientes de EE.UU., ha efectuado un
estudio
preliminar
de
contaminación
transgénica en semillas convencionales de
maíz, soya y canola de EE.UU. Los
exámenes efectuados en dos laboratorios
distintos, arrojaron una pequeña tasa de
contaminación entre 0.05% y 1% en casi
todas las muestras, lo cual podría deberse a
mezcla con semillas transgénicas o a
9
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
contaminación por flujo de polen. Señalan
que una contaminación de solo 0.1% podría
significar cientos de ton. de semillas de soya
y maíz contaminado lo que hará cada vez
mas difícil a los agricultores producir
alimentos
libres
de
transgénicos,
especialmente
para
los
orgánicos.
Recomendaron 8 medidas comenzando por
una amplia investigación de la extensión y
causas de la contaminación
y el
establecimiento de una reserva de semillas
no contaminadas (Genet News, 25 Feb.
2004; www.ucsusa.org).
CONTINUA RECHAZO GENERALIZADO DE TRIGO TRANSGENICO
27 organizaciones interpusieron una petición
legal al Gobierno de Bush, para conducir
estudios mas acabados sobre los impactos
sociales, económicos y ambientales de la
producción comercial de trigo transgénico.
Solicitan estudiar la factibilidad de
segregación y la creación de supermalezas.
Monsanto ha solicitado la liberación
comercial de este trigo resistente a herbicida
y ha presionado para conseguir su
aceptación. Sin embargo ante el rechazo
generalizado de los agricultores de EE.UU.,
Canadá y los consumidores de Europa,
Japón y otros países, Monsanto anunció en
Mayo 2004 su decisión de aplazar la
liberación comercial de este cultivo y
enfocarse en el desarrollo de trigo con otras
características transgénicas. La firma sin
embargo, no ha retirado sus solicitudes de
aprobación de estas semillas en los distintos
países (Genet News, 18 Feb. 2004; Genet
News, 5 Feb. 2004; Genet News, 10 May.
2004; Third World Network, 14 May. 2004).
CUMPLIMIENTO DE LAS REGULACIONES DE CULTIVOS TRANSGENICOS
El Departamento de Agricultura de EE.UU. ha
publicado información antes confidencial,
sobre el cumplimiento de las regulaciones de
cultivos transgénicos. Los datos revelan que
en 12 años entre 1990 y 2001, ha habido 115
violaciones y 8 multas. La firma Monsanto ha
tenido 44 violaciones en 2.500 pruebas de
campo y 4 multas. El Departamento aseguró
que ninguna de las infracciones ha
perjudicado la agricultura, los alimentos o el
medio
ambiente.
Grupos
ambientales
señalaron que temían la existencia de
muchas más infracciones no reportadas. Este
Departamento ha establecido una nueva
unidad de fiscalización para controlar las
compañías biotecnologicas especialmente a
los cultivos farmacéuticos que serán visitados
7 veces en dos años (Genet News, 17 Oct.
2003; Genet News, 17 Oct. 2003; Genet
News,
18
Oct.
2003).
SIGUEN ENCONTRANDO TRAZAS DE MAIZ STARLINK
La contaminación con el maíz transgénico
Starlink fue detectada el año 2000 en
tortillas de maíz en EE.UU. A 3 años de
este hallazgo (Julio 2003), el Presidente de
los moledores de granos de EE.UU. ha
señalado que todas las semanas encuentran
cargamentos
de
maíz
convencional
contaminado con trazas de maíz Starlink.
Inicialmente alrededor de 1.2% de los tests
resultaban positivos y actualmente 0.11% de
las muestras son positivas. Esta presencia
denota la dificultad en el control de la
contaminación transgénica y la segregación
siendo hasta cierto punto irreversible. La
firma Aventis, dueña de este maíz
transgénico, ha debido pagar alrededor de
500 millones de dólares en compensaciones
a los agricultores por la perdida de
mercados debido a esta contaminación.
(Genet News, 30 Jul. 2003; Genet News, 1
Dic. 2003; Genet News, 27 Ag. 2003).
EVALUACION DE ALIMENTOS TRANSGENICOS DE LA FDA
Un estudio del Centro para la Ciencia en el
Interés Publico encontró serias deficiencias
en la metodología aplicada por la Food and
Drug Administration de EE.UU. para aprobar
10
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
alimentos transgénicos. El estudio revela que
la FDA solo se encarga de recibir y analizar
las investigaciones sobre la seguridad de los
alimentos transgénicos efectuadas por las
mismas empresas, sin realizar ella misma
ningún análisis o estudio posterior. Es mas, la
agencia ha tenido dificultades para recabar
mas información y en el 50% de los casos las
empresas
no
entregaron
información
adicional solicitada por la FDA, la cual tuvo
que resolver sin esos datos. Se detectaron
también serias deficiencias en la información
presentada por las empresas (Third World
Network Biosafety Information Service, 7 May.
2004).
CUMPLIMIENTO DE LAS REGULACIONES SOBRE CULTIVOS BT
El Departamento de Agricultura de EE.UU.
encontró que 20% de los agricultores de las
granjas del medio oeste con cultivos Bt, no
han cumplido las regulaciones de la EPA para
establecer una zona de refugio de maíz
convencional
alrededor
del
cultivo
transgénico para evitar el desarrollo de la
resistencia de las plagas. La encuesta abarcó
a 289.640 predios en 10 Estados (Genet
News, 10 Sep. 2003).
EE.UU. PRESIONA A TAILANDIA
EE.UU. y Tailandia discuten un Tratado de
Libre Comercio. EE.UU. ha presionado al
Ministro de Agricultura de Tailandia para
aprobar pruebas de campo transgénicas
señalando que daría apoyo a la
investigación biotecnológica pues la
ingeniería genética es vital para el desarrollo
agrícola de los países en desarrollo y que
los alimentos transgénicos son seguros.
Personal del gobierno de Tailandia expresó
su preocupación por el rechazo de
productos tailandeses por parte de la UE
como el atún enlatado con aceite de soya y
los pollos, por la presencia de contenido
transgénico. Tailandia evalúa cesar la
importación de soya y maíz de EE.UU. para
evitar estos rechazos (Genet News, 7 En.
2004).
PECES TRANSGENICOS
Un pez cebra transgénico llamado GloFish
modificado con genes de coral para ser
luminiscente en la oscuridad, ha sido
comercializado en EE.UU. en acuarios como
mascota. La firma que lo produce es de
Taiwan. Varias organizaciones ambientales
interpusieron una acción legal para detener su
venta en EE.UU. ya que pareciera existir un
vacío regulatorio y ninguna de las agencias
FDA, EPA o USDA reclama competencia
para su regulación. California es el único
estado que prohibe las especies transgénicas
(Genet News, 2 Dic. 2003; Genet News, 14
En. 2004; Genet News, 24 Nov. 2003; Genet
News,
4
Dic.
2003).
EL JUICIO DE MONSANTO POR HORMONA DE CRECIMIENTO BOVINA
La compañía biotecnológica Monsanto, ha
llegado a un acuerdo con la firma productora
de leche de Maine llamada Oakhurst Dairy,
para que esta agregue en la etiqueta de sus
productos la frase “No existe diferencia
significativa entre la leche derivada de vacas
tratadas o no tratadas con hormona”. De esta
forma se resuelve el juicio de Monsanto
contra esta pequeña firma lechera que
comercializa leche sin hormona de
crecimiento bovino y cuya etiqueta señala
“Sin hormona artificial de crecimiento”.
Monsanto produce esta hormona
y su
intención era evitar la expansión de la venta
de leche sin hormonas en otras lecheras, las
cuales se verán obligadas a etiquetar de la
misma manera (Genet News, 16 Dic. 2003;
Genet News, 24 Dic. 2003).
11
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
NIEGAN TRABAJO A CHAPELA
El investigador Ignacio Chapela que publicó
el estudio en Nature sobre la contaminación
del maíz originario de México, le ha sido
denegada su posición en la Universidad de
California, Berkeley a pesar que el comité de
su
departamento
lo
recomendó
unánimemente. Chapela planea apelar a
esta decisión posiblemente ligada a su
postura critica a los transgénicos ( Biotech
Activists,
9
En.
2004).
4. NOTICIAS DE CANADA
ETIQUETADO VOLUNTARIO DE ALIMENTOS TRANSGENICOS
Después de un largo proceso de 4 años,
Canadá ha establecido un esquema de
etiquetado voluntario de los alimentos
transgénicos. El standard permite que los
productos con contenido de 5% de material
transgénico sean etiquetados como libre de
transgénicos.
Todos
los
grupos
de
consumidores participantes en el comité
votaron en contra de este esquema y otros se
retiraron del proceso por
promover
estándares débiles que no representan las
necesidades de los consumidores. Señalan
que el umbral de 5% se ha establecido para
la conveniencia de las industrias y no tiene
una base científica y siendo voluntario, no se
requieren etiquetas. En contraste la UE ha
establecido un umbral de 0.9% y un
etiquetado obligatorio (Genet News, 28 Jul.
2003; Genet News, 9 Sep. 2003; Genet
News,
14
Abr.
2004).
PRODUCTORES DE CANADA RECHAZAN TRIGO TRANSGENICO
La oposición de los agricultores de Canadá a
sembrar trigo transgénico resistente a
herbicida de Monsanto continúa. Una
encuesta demostró masivo rechazo por parte
de los agricultores que temen que los
importadores como Japón y Europa no
reciban los cargamentos, ya que es imposible
segregar
el
trigo
convencional
del
transgénico. Señalan que una vez aprobado
este trigo, todo el sistema se percibirá como
contaminado y las fronteras se cerrarán aun
antes de su siembra. De hecho la UE ya no
importa canola de Canadá por estar
contaminada, perdiendo un mercado de 180
millones de dólares anuales. Estos impactos
han sido reconocidos por Agriculture Canada
que ha abandonado un proyecto conjunto con
Monsanto de producción de trigo transgénico
por el problema de su comercialización. Los
agricultores orgánicos interpusieron hace dos
años una acción legal para detener la
liberación de este trigo (Genet News, 8 Ag.
2003; Genet News, 14 Nov. 2003; Genet
News, 9 En. 2004; IATP, 10 En. 2004).
SE RESUELVE EL CASO DEL AGRICULTOR PERCY SCHMEISSER
La disputa que involucró al agricultor
canadiense Percy Schmeisser comenzó en
1997, cuando la firma biotecnológica
Monsanto lo demandó por utilizar ilegalmente
semilla de canola transgénica sin pagar los
derechos de patente. El agricultor Schmeisser
se defiende señalando que esa canola
contaminó su siembra de forma accidental y
que
no
había
sido
sembrada
intencionalmente. Dos dictámenes anteriores
habían dado la razón a Monsanto y obligado
al agricultor a cancelar 140 mil dólares por
daños y costas judiciales. Este juicio ha
tenido implicancias mundiales en la lucha de
los derechos de los agricultores a utilizar
semillas y ha sido emblemático en que un
pequeño agricultor se enfrenta a un gigante
transnacional. Schmeisser apeló a la Corte
12
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
Suprema y el dictamen final se resolvió 7
años después en Mayo 2004. La corte
resolvió que el agricultor no debe pagar
regalías o costas a Monsanto, pero reafirma
el derecho de esa firma a perseguir a los
agricultores
que
guarden
semillas
transgénicas. Esta decisión
tendría
implicancias para otros agricultores que
deberían pagar royalties a las empresas en la
eventualidad de contaminación accidental, lo
cual erosiona sus derechos a guardar y
utilizar semillas (Genet News, 18 May. 2004;
Genet News, 27 En. 2004; ETC Group, 21
May. 2004).
PEZ TRANSGENICO GLOFISH LLEGA A CANADA
El primer pez transgénico liberado como
mascota ha llegado a Canadá sin los debidos
permisos y sin haber sido detectado a tiempo
por los órganos regulatorios. Una vez
descubierto,
la Agencia Ambiental ha
ordenado el decomiso de estas criaturas para
ser puestas en cuarentena (Genet News, 17
Feb.
2004).
5. NOTICIAS DE ASIA
FRUTICULTORES DE NUEVA ZELANDIA RECHAZAN APROBACION DE CULTIVOS
TRANSGENICOS
Los mayores exportadores de fruta de Nueva
Zelandia han solicitado al gobierno que
examine sus planes de permitir cultivos
transgénicos en ese país. La moratoria a la
liberación de cultivos transgénicos terminaba
el 29 Octubre 2003. Los productores de fruta
solicitaron extender la moratoria por los
costos para evitar la contaminación y el daño
en la reputación de sus productos que son
exportados a
mercados exigentes y
sensitivos como Europa y Japón que no están
a favor de los alimentos transgénicos.
Señalaron que su recibidores están exigiendo
garantías que sus frutas no están
contaminadas (Genet News, 26 Ag. 2003).
NUEVA ZELANDIA PERMITE CULTIVOS TRANSGENICOS
El Gobierno de Nueva Zelandia mantuvo
una moratoria a la liberación de los cultivos
transgénicos durante 4 años (2000-2003)
dado el alto nivel de resistencia de los
consumidores. Esta finalizó en Octubre de
2003 y el Gobierno promulgó una nueva ley
ese mes que permite la liberación comercial
de estos cultivos, pero a su vez establece
estrictas regulaciones. ERMA, la agencia
para determinar riegos ambientales, deberá
examinar las solicitudes caso a caso, la ley
permite consultas publicas y establece
responsabilidad por daños a los que liberen
OGMs, pero no a las compañías
biotecnológicas.
El levantamiento de la
moratoria generó fuertes protestas
con
marchas de 15.000 personas exigiendo que
Nueva Zelandia sea libre de transgénicos.
En Abril 2004, la ERMA anunció que no
habría recibido ninguna solicitud de
liberación a lo que algunos parlamentarios
señalaron que las exigencias establecidas
en la nueva ley serían muy altas y al
proceso lento y oneroso de aprobación
(Genet News, 13 Oct. 2003; Genet News, 14
Oct. 2003; Genet News, 30 Abr. 2004).
ASEGURADORAS DE NUEVA ZELANDIA NO CUBREN CULTIVOS TRANSGENICOS
La segunda compañía más grande de
seguros de Nueva Zelandia, Vero, aseguró
que no cubrirá a los agricultores por daños
provenientes del uso de la ingeniería
genética. Esto hace aun más difícil el cultivo
de transgénicos en ese país pues la ley hace
responsable a los agricultores por los daños
que causen los cultivos transgénicos estén o
no asegurados. Algunas aseguradoras
extranjeras están comenzando a otorgar
13
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
protección en estos casos ( Genet News, 27
Sep.
2003).
AUSTRALIA APRUEBA LIBERACION COMERCIAL DE CANOLA TRANSGENICA
PERO SUS ESTADOS SE NIEGAN A SEMBRARLA
El Gobierno de Australia aprobó en Julio de
2003 una solicitud de Bayer CropScience de
liberación comercial de canola transgénica
Invigor, a pesar del alto rechazo a los
cultivos transgénicos existente en ese país.
Australia solo cultiva algodón y claveles
transgénicos. Ante la aprobación de este
cultivo, los 5 Estados donde la canola puede
crecer: New South Wales, Victoria, Australia
Occidental, Australia del Sur y Tasmania, se
declararon libres de transgénicos lo que
significa que no habrá producción comercial
de canola por el momento. El Estado de
New South Wales permitirá pruebas de
campo. Por otra parte el mayor productor de
aceite de canola anunció que no utilizará
canola transgénica y los cosechadores de
granos recomendaron a sus miembros no
cosechar granos transgénicos por temor a la
contaminación (Genet News, 19 Ag. 2003;
Genet News, 20 Ag. 2003; Genet News, 24
Mar. 2004; Genet News, 25 Mar. 2004;
Genet News, 25 Mar. 2004; Genet News, 26
Mar. 2004).
CONSUMIDORES DE JAPON RECHAZAN TRIGO TRANSGENICO
Los consumidores japoneses agrupados en
la Campaña No a los OGMs solicitaron a los
productores de harinas de su país que se
opongan al trigo transgénico en solidaridad
con los consumidores, a lo cual estos
respondieron que no aceptarían productos
que los consumidores rechacen. Por su
parte los Miembros de la Asociación de
Productores de Harinas de Japón efectuaron
una gira a EE.UU. para evaluar la calidad
del trigo y expresar su preocupación por el
trigo transgénico ya que 68% de los
consumidores japoneses lo rechazan. En
Mayo 2004 un grupo de productores de
harinas de Corea del Sur visitó EE.UU.
expresando la misma preocupación (Genet
News, 10 Sep. 2003; Genet News, 3 Oct.
2003).
CONSUMIDORES E INDUSTRIALES JAPONESES VISITAN CANADA POR TRIGO
TRANSGENICO
Un grupo de consumidores de Japón visitó
Canadá con una petición al Ministro de
Agricultura de ese país, señalando que no
comprarán trigo transgénico si Canadá lo
produce. La petición fue firmada por 414
organizaciones y compañías de alimentos
que representan 1.1 millón de personas.
Japón es uno de los mayores mercados de
trigo de Canadá. Los consumidores
japoneses también lograron que se terminara
la investigación y pruebas de campo de arroz
transgénico en Japón (P. Bereano, 2 Mar.
2004; Genet News, 22 Mar. 2004; Genet
News, 1 Dic. 2003).
CAMPESINOS EN FILIPINAS AFECTADOS POR CULTIVOS BT
Algunos campesinos del pueblo de
Mindanao en Filipinas que viven cerca de
cultivos de maíz Bt, desarrollaron fuertes
síntomas alérgicos como dolores de cabeza,
resfrío, nausea, debilidad e irritación de la
piel, coincidente con la floración del maíz.
Su condición persistió por varias semanas
por lo que la diócesis busco ayuda para
identificar la causa de los síntomas. El Dr. T
Traavik del Instituto Noruego de Ecología
Genética encontró anticuerpos contra la
toxina Bt en las muestras de sangre de los
campesinos. El investigador concluyó que la
existencia de la reacción inmunología
estaría ligada a la toxina Bt y la necesidad
de efectuar mas estudios. Se ha
sospechado
por
mucho
tiempo
la
probabilidad que los cultivos transgénicos
causen alergias. En el Reino Unido
aumentaron las alergias a la soya en un
50% pero no se han hecho estudios para
confirmar el vinculo. Tambien el uso de Bt
14
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
en aerosol como insecticida ha causado
alergias en los trabajadores. Monsanto
descartó que estos cultivos puedan generar
impactos (Genet News, 1
Ribeiro, 20 Mar. 2004).
May. 2004; S.
EXPORTACIONES DE PAKISTAN A LA UE
La UE ha solicitado a Pakistán que etiquete
los productos agrícolas exportados a la UE.
Pakistán siembra algodón transgénico e
importa aceite de soya y canola, sin embargo
no cuenta con laboratorios para detectar la
presencia de OGMs en los alimentos que
permitan su etiquetado. Pakistán podría
perder el mercado europeo por carecer de
infraestructura (Genet News 24 Ag. 2003).
ETIQUETADO DE ALIMENTOS TRANSGENICOS EN TAILANDIA
En Mayo 2003, las autoridades de Tailandia,
establecieron un esquema de etiquetado de
alimentos transgénicos. Sin embargo
Greenpeace ha denunciado que este
sistema no permite a los consumidores
diferenciar si un producto esta o no
contaminado. Las reglas establecen que
solo los 3 ingredientes más importantes
sean etiquetados y solo si contienen mas de
5% de transgénicos. Por lo tanto si hay
presencia de OGMs en menor cantidad en
estos ingredientes o hay un cuarto
ingrediente que es 100% transgénico, no
aparecerá en las etiquetas. Greenpeace
demanda reglas mas estrictas de etiquetado
con umbrales de 1% en todos los
ingredientes (Genet News, 19 Nov. 2003).
AUN NO SE IMPLEMENTA ETIQUETADO EN CHINA
En el año 2002, China estableció sistemas
de evaluación de riesgo y etiquetado de
alimentos transgénicos, el cual aun no se
implementa, debido a la falta de métodos
sensitivos de detección, su alto costo y la
preocupación de las industrias que temen
pérdidas. Por otra parte, 32 compañías
productoras
de alimento de
China
anunciaron que no venderían productos
transgénicos, entre ellos los productores de
salsa y leche de soya. En contraste, la firma
Nestlé fue denunciada
por
vender
transgénicos en China sin etiquetado. De
acuerdo a una encuesta nacional efectuada
por Greenpeace de Febrero 2004, 87% de
los encuestados en China exigieron
etiquetado y 40% prefieren productos no
transgénicos (Genet News, Ag. 2003; Genet
News, 19 Abr. 2004; Nature Biotechnology
21(8):835-836).
CHINA FACILITA LA ENTRADA DE PRODUCTOS TRANSGENICOS IMPORTADOS
El Ministro de Agricultura de China ha
aprobado un sistema de certificados
permanentes de importación de productos
transgénicos de soya, maíz y algodón, lo que
facilitará la importación de estos productos.
Anteriormente el Gobierno Chino emitía solo
permisos temporales. Los exportadores han
expresado su complacencia ante estas
medidas (Genet News, 20 Feb. 2004; Biotech
Activists, 24 Feb. 2004).
NOTICIAS DE RUSIA
La legislación rusa prohibe la producción de
transgénicos, aunque permite su importación
y comercialización. Tambien establecía el
etiquetado de alimentos transgénicos con
contenido mayor de 5%. Sin embargo,
muchas compañías han ignorado estas
regulaciones que no se fiscalizan por falta de
laboratorios. En Abril 2004, Rusia estableció
nuevas regulaciones en que el umbral de
etiquetado bajó a 0.9% en concordancia con
la nueva regulación europea. Un estudio de la
Academia Rusa de Ciencias efectuado en
ratas, encontró que aquellas alimentadas con
betarragas
y
papas
transgénicas
desarrollaron cambios anormales en el
hígado y otros órganos. Por esto algunos
15
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
científicos han solicitado al gobierno una
moratoria de la liberación de organismos
transgénicos hasta que se investigue
completamente todos los posibles riesgos al
ambiente y la salud (Genet News, 16 Sep.
2003; Genet News, 23 En. 2004; Genet
News, 8 Abr. 2004; Genet News, 11 Dic.
2003)
6. NOTICIAS DE AFRICA
AYUDA BIOTECNOLOGICA A AFRICA
El Presidente G. Bush señaló que siendo
Africa un continente que sufre hambruna e
incapaz de producir alimentos para su
población, sus agricultores necesitan de la
biotecnología por lo que se debiera dar una
fuerte bienvenida a las semillas modificadas
genéticamente y los alimentos importados
de EE.UU. ¿Porque este país esta tan
interesado en promover la biotecnología en
Africa? Un Articulo del diario la Nación de
Zimbabwe señala que entre las razones esta
la ayuda alimentaria de maíz transgénico, el
desarrollo
de
nuevos
mercados
y
oportunidades de negocios para las
semillas, alimentos y tecnologías. Además la
industria biotecnológica esta sufriendo
estrechez de mercados pues mas países
adoptan sistemas de bioseguridad y
etiquetado. Africa y Asia serían las nuevas
fronteras para explotar esta biotecnología.
La nueva Fundación para la Tecnología
Agrícola de Africa, apoyada por la USAID, la
Fundación Rockefeller y Monsanto anunció
que donará derechos de patentes,
variedades de semillas y laboratorios a
Africa. La ayuda además incluiría apoyo
para esquemas débiles de bioseguridad,
que ya se encuentran en desarrollo en 7
países africanos con apoyo de USAID.
Señala el artículo que el desafío de este
continente es regular y controlar la
introducían de alimentos OGMs y adoptar
altos estándares de seguridad para estos
productos. El año 2002 la Unión Africana
elaboró el Modelo de Ley Africana de
Bioseguridad en la Biotecnología y es de
esperar que Africa pueda decidir por si
misma si desea o no la entrada de
productos transgénicos (Biotech Activists, 4
Ag. 2003; Genetic Food Alert, 4 Ag. 2003;
Beth Burrows, 10 En. 2004).
PAISES DE AFRICA DEL SUR ACUERDAN ESTANDARES COMUNES DE OGMS
14 naciones de Africa del Sur, han acordado
políticas y regulaciones comunes sobre los
organismos transgénicos. Acordaron por
ejemplo procurar recibir ayuda alimentaria
de países de la región para evitar conflictos
con EE.UU. y su ayuda alimentaria que
contiene transgénicos, que los granos deben
molerse y aquellos en tránsito identificarse
con etiquetas. Acordaron además aumentar
sus esfuerzos para establecer sistemas
nacionales de bioseguridad, para ratificar el
Protocolo de Bioseguridad y efectuar
estudios sobre los impactos de los
organismos transgénicos (Genet News, 15
Sep. 2003).
ANGOLA RECHAZA AYUDA ALIMENTARIA TRANSGENICA
El Gobierno de Angola ha rechazado un
cargamento de 19.000 ton de ayuda
alimentaria de EE.UU. por contener maíz
transgénico. Otros países como Zimbabwe,
Zambia, Malawi, Mozambique, Sudán y
Lesotho han decidido similarmente. Angola
exige que el maíz sea molido para evitar
daños al medio ambiente. EE.UU. acusa a los
lideres africanos de irresponsables y
corruptos. Por otra parte, el Programa
Mundial de Alimentos (PMA) de las NU criticó
esta medida señalando que causaría hambre
y disminución en la ayuda alimentaria. Sin
embargo, mas de 60 grupos de agricultores,
consumidores y ambientalistas de 15 países
africanos protestaron por la presión ejercida
16
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
sobre Angola y Sudan y por negarles el
derecho a elegir sus alimentos. El PMA negó
las acusaciones de imponer alimentos
transgénicos en países africanos. Este
organismo produjo unas guías para alimentos
derivados de la biotecnología señalando que
sus donaciones se ajustarían a las normas
del país receptor (Genet News, 31 Mar. 2004;
Genet News, 31 Mar. 2004; Genet News, 4
May. 2004; Genet News, 4 May. 2004;
Transgénicos,
25
Mar.
2004).
PRESIDENTE DE UGANDA ACEPTA LOS TRANSGENICOS
El Presidente de Uganda ha dado un
entusiasta
apoyo
a
los
alimentos
transgénicos y se encuentra en proceso de
elaborar una legislación para promover su
cultivo. Durante la inauguración de un
millonario laboratorio biotecnológico declaró
la creación de cultivos transgénicos mas
resistentes y productivos dado que la
biotecnología promueve la seguridad
alimentaria especialmente en países pobres
(Genet
News,
25
Ag.
2003).
7. NOTICIAS DE AMERICA LATINA
BRASIL LEGALIZA TEMPORALMENTE LA SOYA TRANSGENICA
Ante la gran cantidad de soya transgénica
ilegal, el Gobierno de Brasil permitió su
comercialización en Marzo de 2003. Su
cultivo permanecía prohibido desde 1998.
La presión para la autorización de la
siembra de soya OGM en Brasil aumentó
tanto que en Agosto 2003, una jueza
autorizó su plantación y comercialización.
Esta decisión fue posteriormente anulada
por una apelación de Greenpeace. Sin
embargo, el Gobierno de Lula finalmente
cedió a las presiones y en Septiembre
2003, autorizó mediante una medida
provisoria la plantación de soya transgénica
solo para la temporada 2003/2004. La
medida establece que los agricultores son
responsables por daños al ambiente o a
terceros y se prohibe la venta de semillas
entre estados con la idea de limitar su
plantación al Estado de Río Grande do Sul
aunque no se descarta la siembra ilegal en
otros
sectores.
Las
organizaciones
ambientales protestaron ante esta medida
aduciendo que el gobierno no cuenta con la
capacidad para fiscalizar su aplicación y se
efectuaron 3 peticiones legales para
anularla. El Estado de Paraná por su parte,
reaccionó y prohibió la siembra y
comercialización de cultivos transgénicos
en ese estado causando gran atoramiento
de camiones con soya transgénica. La
medida fue posteriormente anulada por la
Corte Suprema de Brasil. El país avanza
actualmente hacia la dictación de una ley
sobre transgénicos (E. Bravo, 18 Ag. 2003;
Genet News, 10 Sep. 2003; Genet News, 24
Sep. 2003; Genet News, 26 Sep. 2003;
Genetic Engineering Newsletter 46, Sep.
2003; Acción Ecológica, 2 Oct. 2003; Genet
News, 3 Oct. 2003; Genet News, 14 Oct.
2003; Genet News 13 Nov. 2003; Genet
News 11 Dic. 2003; Genet News 16 Dic.
2003).
CAMPAÑA DE MONSANTO EN BRASIL
Monsanto ha lanzado una campaña de 2
millones de dólares en Brasil para mejorar la
imagen de los alimentos transgénicos dirigida
a amas de casa, madres y estudiantes a
través de diarios locales, radio y televisión.
Los avisos sin embargo han sido
ampliamente criticados pues inducen al
publico a pensar que los transgénicos
promueven la seguridad alimentaria, usan
menos pesticidas, son alimentos más
nutritivos y promueven la salud. La campaña
muestra imágenes de mujeres embarazadas
y niños (Genet News, 8 Dic. 2003; Genet
News,
En.
2004).
17
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
MONSANTO CONSIGUE FINALMENTE EL PAGO DE REGALIAS POR LA SOYA
TRANSGENICA EN BRASIL
Los agricultores de Brasil, accedieron
finalmente a cancelar regalías a Monsanto
por el uso de su soya transgénica, lo que
significa una victoria para esta firma que por
años ha tratado de conseguir estos pagos.
Los agricultores han aceptado un recargo del
precio de venta de la ton. de soya entre 3 a 7
dólares para compensar a Monsanto. (Genet
News,
28
En.
2004).
ETIQUETADO EN BRASIL
Brasil decretó en Mayo 2003 el etiquetado
obligatorio de toda la soya transgénica y de
los alimentos con contenido de mas de 1%.
Esta medida será implementada en Abril
2004 según ha anunciado el Gobierno. Los
productos serán etiquetados con una T. Un
experto en bioseguridad sin embargo señaló
que este era el tercer intento de Brasil de
etiquetar los alimentos transgénicos sin
resultados (Genet News, 30 Mar. 2004;
Genet News, 16 Abr. 2004).
LOS IMPACTOS DE LA SOYA TRANSGENICA EN ARGENTINA
Un reciente articulo de la revista New
Scientist se refiere al impacto del monocultivo
de soya transgénica en Argentina. Los
agricultores han adoptado este cultivo por ser
mas barato, menos laborioso para el control
de maleza a través de herbicidas y por el
sistema de siembra directa sin mover la tierra
lo que ayuda al combate a la erosión y
aumenta los rendimientos. Sin embargo en
los últimos años se ha notado fuertes
impactos negativos como intoxicaciones a
campesinos y daño a sus cultivos por la
aplicación desmedida de glifosato y otros
herbicidas debido la aparición de malezas
resistentes. Este problema fue advertido por
C. Benbrook el cual en un estudio señala que
los agricultores de Argentina están utilizando
mas del doble de herbicida que los
convencionales (150 millones de lt. en 2003
comparado con 13.9 millones de lt. en 1997)
y aplican glifosato con mas frecuencia (2.3
aplicaciones al año) que en EE.UU. (1.3
aplicaciones al año). Además la soya
transgénica se ha transformado en maleza
para lo cual
se están utilizando otros
herbicidas peligrosos como 2,4D, Atrazina y
Paraquat. Se reporta que la falta de rotación y
el uso de herbicida ha cambiado la
composición del suelo dejándolo inerte.
Actualmente gran parte del terreno agrícola
en Argentina está siendo utilizando para soya
transgénica, lo que ha causado deforestación
en ciertas áreas, inundaciones y abandono a
gran escala de las tierras por los campesinos
pues esta agricultura casi no necesita mano
de obra. La soyarización de la agricultura ha
implicado la disminución de la producción de
cultivos tradicionales como trigo, maíz papas,
leche y carne por lo que Argentina debe
ahora importar alimentos básicos.
El caso de Argentina debe tomarse como una
advertencia de lo que puede suceder por la
adopción de un monocultivo a gran escala
con el uso de una tecnología no probada en
que no se han adoptado resguardos para
manejar la resistencia de las malezas y
proteger la fertilidad del suelo. Esto ha tenido
impactos sobre los campesinos, la seguridad
alimentaria y la dependencia de la agricultura
(Biotech Activists Weekly Watch 68, 15 Abr.
2004; Genet News, 30 Ag. 2003; Genet
News, 12 Nov. 2003; Genet News, 28 Nov.
2003; Genet News, 17 Abr. 2004).
18
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
URUGUAY APRUEBA CULTIVOS TRANSGENICOS
En 1 Julio de 2003, se publicó en el diario
Agricultores orgánicos presentó una petición
oficial de Uruguay la resolución que permite el
legal para anular este decreto hasta que se
cultivo de maíz Bt, a pesar que la Cámara de
hayan hecho los estudios pertinentes y se
Diputados había señalado que la decisión fue
pruebe que no habrá daño a la salud, al
adoptada sin estudios o medidas para
ambiente
y
los
derechos
de
los
prevenir riesgos ambientales y se ignoró las
consumidores. Señalan que esta resolución
recomendaciones del Departamento de
contraviene una ley que declara a Uruguay
Ambiente. A fines de Julio la Asociación de
“País Natural”. (E. Bravo, 18 Ag. 2003).
TRANSGENICOS EN COLOMBIA
La aprobación de la siembra de algodón Bt en
Colombia
ha
causado
controversia.
Actualmente hay 6.500 ha de este cultivo en
el país. El Gobierno también planifica la
aprobación de otros cultivos como maíz.
Grupos ambientales señalan que estos
cultivos se han aprobado sin estudios de
impacto ambiental (Genet News, 16 En.
2004).
SE PROHIBEN LOS TRANSGENICOS EN VENEZUELA
Venezuela firmó un convenio con Monsanto
para la siembra de soya transgénica. Sin
embargo la institución Vía Campesina, en una
histórica carta al Presidente Chávez, le señaló
lo inadecuado de esta medida que
contraviene su proyecto revolucionario de
gobierno. La decisión del presidente no se
hizo esperar y prohibió los cultivos
transgénicos en Venezuela enfatizando la
importancia de la seguridad alimentaria.
Anunció además la creación de bancos para
mantener las semillas indígenas. Sin embargo
Venezuela
aun
importa
alimentos
transgénicos y esta decisión debe plasmarse
en un decreto presidencial que prohiba su
liberación al ambiente,
importación, y
comercialización (L. Haynes, 23 Abr. 2004).
SE EXPANDE LA CONTAMINACION EN MEXICO
Una coalición de comunidades indígenas de
diversas localidades de México junto a
organizaciones no gubernamentales, dio a
conocer los resultados de sus propios
estudios sobre la contaminación transgénica
en 9 estados de México. Se efectuaron
análisis en mas de 2.000 plantas en 138
comunidades y en 33 de estas en 9 estados,
se encontró contaminación transgénica en el
maíz nativo. Los genes provienen del maíz Bt
Starlink de Bayer (no aprobado para consumo
humano), de Monsanto y Syngenta y maíz
resistente a herbicida de Monsanto. Los
resultados demuestran que la contaminación
se ha expandido al sur, centro y norte del país
además de Oaxaca donde se descubrió
originalmente. El hecho de haber encontrado
resultados positivos en solo una pequeña
muestra al azar de algunas comunidades de
zonas indígenas alejadas que utilizan su
propia semilla, indica que la contaminación es
especialmente grave. Además algunos de los
maíces
nativos
presentan
hasta
4
transgénicos distintos, lo que indica que la
contaminación tiene muchos años para haber
podido incorporar todos esos eventos
diferentes en su genoma. Las plantas
contaminadas se presentan con severas
malformaciones nunca antes vistas.
Todas las proteínas detectadas están
patentadas, lo que amenaza juicios contra las
comunidades por uso indebido de patentes.
19
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
Los campesinos han declarado que la
contaminación del maíz representa un ataque
en lo mas profundo de su identidad cultural y
en la base misma de su sustento. Ante este
escenario, llama la atención el Acuerdo
Trilateral firmado por México con EE.UU. y
Canadá, para permitir aun más libremente la
entrada de estas semillas al país (S. Riberio,
Boletín de Prensa, 9. Oct. 2003).
8. CULTIVOS ORGANICOS
EGIPTO AVANZA EN AGRICULTURA ORGANICA
La institución Sekem en Egipto ha
desarrollado un trabajo pionero para
promover la agricultura orgánica, lo que ha
permitido la producción de frutas, verduras,
hierbas, algodón, textiles y alimentos
orgánicos procesados. Esto ha significado la
reducción en el uso de pesticidas en los
campos de algodón en un 80% de acuerdo a
informes de las NU y de la FAO.
Actualmente 80% del algodón egipcio es
orgánico y los rendimientos han aumentado
en cerca de un 30%. Sekem ha establecido
lazos con consumidores europeos y de
EE.UU. (Genet News, 7 Oct. 2003).
CONTAMINACION TRANSGENICA EN PREDIO ORGÁNICO
Un agricultor orgánico de Canadá en cuyo
predio se encontró plantas de canola
transgénica, no perdería su certificación si es
capaz de remover las plantas de su predio.
Estas provinieron de un vecino que había
sembrado es canola modificada el año
pasado. La certificadora Garantie Bio-Ecocert
que certifica para la UE señala que hay casos
en que los predios deben salir de la
certificación por un año para permitir la
limpieza, otros deben volver a la transición de
3 años o más de acuerdo a la contaminación.
Este caso era mas complicado pues el
agricultor producía semillas orgánicas
certificadas. Monsanto tiene un programa
para remover plantas involuntarias y asume
los costos (Genet News, 4 Sep. 2003).
CUALIDADES DE LOS ALIMENTOS ORGANICOS
Un estudio sobre los productos orgánicos
señala que su producción apoya la
preservación del medio ambiente, los
recursos y los suelos orgánicos tienen
mayor contenido de materia orgánica,
estabilidad física y capacidad de retención
de agua. Estos alimentos son generalmente
considerados más sanos, sabrosos y
seguros. La información disponible señala
que contienen mucho menos pesticidas,
solo 1.5% de las verduras contienen
gérmenes patógenos, y los alimentos
contienen mas peso seco por lo que todas
las sustancias están en mayor
concentración. Se ha encontrado mayor
contenido de vitamina C, azucares y
generalmente poseen alto contenido de
minerales como hierro. Los productos
orgánicos tienen menor periodo de
maduración por lo que se cosechan más
maduros. Su alto contenido de masa seca,
vitamina y azucares promueven una mejor
capacidad de almacenaje. Los ratones
prefieren las verduras orgánicas si se les da
a escoger y los animales alimentados con
productos orgánicos muestran mayor peso,
alta fertilidad y menos abortos. Esta
capacidad reproductora se expande hasta la
segunda y tercera generación, indicando
efectos positivos a largo plazo Las criticas a
los alimentos orgánicos no tienen asidero
antes estas evidencias (Genetic Engineering
Newletter, 16 Abr. 2004).
9. COMPAÑIAS BIOTECNOLOGICAS
20
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
PODER CORPORATIVO, INFORME DE ETC GROUP
El Grupo ETC ha elaborado un nuevo
informe sobe las corporaciones
monopólicas. El documento Oligopoly Inc
examina las 10 mayores compañías en los
rubros de farmacéutica, farmacéutica
animal, biotecnología y genómica, semillas,
pesticidas, alimentos y nanotecnología. El
informe revela que las mayores compañías
de pesticidas son a su vez las mayores
compañías de agroquímicos. Las firmas
transnacionales han crecido tanto que
superan a los gobiernos y su soberanía. La
compañía Wal-Mart es tan grande como
Suecia y Home Depot es mas grande que
Nueva Zelandia (ETC Communiqué 82,
Nov/Dic. 2003, www.etcgroup.org).
LOS CONTRATOS DE MONSANTO
Un articulo de GM Watch señala que los
agricultores que firman contratos con
Monsanto para la siembra de cultivos
transgénicos los esclavizan y atemorizan. Los
agricultores de EE.UU. y Canadá no pueden
resembrar las semillas y les es muy difícil
volver a la siembra convencional pues deben
permitir que los inspectores biotecnológicos
visiten sus predios por un periodo de 3 años.
Si se descubren plantas transgénicas
creciendo inadvertidamente, corren el riesgo
de ser llevados a juicio como le ocurrió al
agricultor canadiense Percy Schmeisser. No
existen compañías aseguradoras que los
cubran y la compañía Monsanto no asume
responsabilidades por daños. Por esto
gmwatch les recomienda pensar muy bien
antes
de
firmar
tales
contratos
(www.gmwatch.org).
QUIEBRA PPL THERAPEUTICS
La firma biotecnológica PPL Therapeutics
Plc de Escocia que clonó a la oveja Dolly, se
puso a la venta. Su quiebra impacta a la
industria biotecnológica europea que es mas
joven y menos exitosa que la industria
norteamericana. Denota además las
dificultades que deben enfrentar estas
compañías para lograr ser lucrativas a
través de descubrimientos científicos. PPL
no tuvo suficientes accionistas que apoyaran
su proyecto para un pegamento quirúrgico
que detiene el sangrado (Genet News, 15
Sep. 2003).
10. ORGANISMOS INTERNACIONALES
TRATADO INTERNACIONAL DE RECURSOS FITOGENÉTICOS PARA LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION DE FAO
El 29 De Junio 2004 entró en vigencia el
Tratado
Internacional
de
Recursos
Fitogenéticos para la Agricultura y la
Alimentación de FAO. Este Tratado
Internacional es un acuerdo vinculante sobre
conservación, comercio y las ganancias
derivadas del uso de semillas en el mundo.
Involucra una red de colecciones bases de
bancos genéticos y establece un sistema
multilateral de acceso y distribución de
beneficios de los recursos genéticos agrícolas
comprendidos en el sistema. Se aplica a mas
de 64 de los principales cultivos y forrajes y
prevé el pago de una porción equitativa de los
beneficios monetarios derivados de la
comercialización de un producto que utilice
21
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
los recursos genéticos del sistema.
No
permite el patentamiento de los recursos pero
no queda claro si sus modificaciones podrán
patentarse (Biotech Activists, 26 Abr. 2004).
INFORME DE FAO SOBRE AGRICULTURA Y ALIMENTACION, 2004
La FAO dio a conocer su ultimo Informe:
“Agricultura Biotecnológica: ¿Supliendo las
Necesidades de los Pobres? En dicho
documento la FAO asevera que la
biotecnología aunque no es una panacea,
tiene gran potencial para beneficiar a los
pequeños
agricultores,
aumentar
la
productividad de los cultivos y su contenido
nutritivo, aunque es necesario desarrollar
nuevas variedades transgénicas que los
beneficien. Señala que los cultivos
transgénicos son seguros como alimento
pero que es necesario
investigar los
impactos del flujo de polen y apoyan el uso
de la tecnología Terminator. El informe
omite la contaminación del maíz originario
de México y numerosas evidencias
negativas. Las organizaciones criticaron
este informe por su abierto apoyo a la
transgenia señalando que da la espalda a
los agricultores y a su soberanía alimentaria,
y que fue elaborado sin su consulta (Genet
News, 17 May. 2004; Third World Network, 4
Jun. 2004; Red por una América Latina Libre
de
Transgénicos,
25
May.
2004;
Independent Science Panel Press Release,
27
May.
2004).
NUEVO PORTAL DE FAO SOBRE REGULACIONES ALIMENTICIAS
INTERNACIONALES
La FAO ha lanzado el Portal Internacional de
la Seguridad Alimentaria y de Sanidad Animal
y de las Plantas. El portal permitirá la
búsqueda rápida de regulaciones
de
seguridad y calidad de los alimentos
disponible en www.ipfsaph.org (P. Bereano,
25 May. 2004).
PROTOCOLO DE KYOTO APRUEBA USO DE ARBOLES TRANSGENICOS
Durante las negociaciones de la 9ª
Conferencia de las Partes de la Convención
de Cambio Climático, en Milán en Diciembre
de 2003, se aprobó la plantación de arboles
transgénicos como una forma de remover
dióxido de carbono de la atmósfera, como
parte del Mecanismo de Desarrollo Limpio
del Protocolo de Kyoto, órgano de esta
convención. Como resultado, los países mas
contaminantes del norte podrán plantar
árboles transgénicos en países menos
contaminantes del sur. No se señala la
necesidad de evaluación de riesgo de la
siembra de estos árboles. La decisión fue
criticada por grupos ambientalistas que
exigieron la prohibición de los arboles
transgénicos y señalaron la discrepancia de
este acuerdo con la Convención de la
Diversidad Biológica (Genet News, Mar.
2004).
BANCO MUNDIAL APOYA BIOTECNOLOGIA EN DISTINTOS PAISES
De acuerdo a un libro de B. Tokar, la
estrategia del Banco Mundial en la
agricultura ha sido de marginalizar la
pequeña
agricultura
de
subsistencia
orientada a los mercados locales a favor de
la producción comercial de cultivos a
mercados globales. En este contexto, el
banco ha apoyado el desarrollo de la
biotecnología agrícola a través de asistencia
técnica, construcción de capacidades,
investigación y regulaciones biotecnologicas
laxas como forma de facilitar su adopción
en países en desarrollo. Promueve las
asociaciones
entre
corporaciones
biotecnológicas,
agencias
publicas
y
donantes privados. El banco ha aportado 50
millones en investigación biotecnológica
como por ejemplo papas con genes de
amaranto en India o camotes transgénicos
en Kenya con el apoyo de USAID y
Monsanto. También ha apoyado a India a
implementar el Protocolo de Bioseguridad y
22
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
a expandir su capacidad de desarrollar
nuevos transgénicos como forma de
promover su aceptación social. La Red de
Acción
de
Pesticidas
denunció
el
intercambio de personal entre el banco y
corporaciones biotecnológicas (Genet News,
30 Abr. 2004 basado en el libro de Brian
Tokar, Gene Traders: Biotechnology, World
Trade and the Globalization of Hunger).
INFORME DE PNUMA DEMANDA CAUTELA CON LOS CULTIVOS TRANSGENICOS
El Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA) ha señalado que
los cultivos transgénicos podrían ser una
amenaza a la biodiversidad y la salud
humana en su Informe Global Environmental
Outlook para América Latina y el Caribe
(GEO 2003) presentado en México en Marzo
de 2004. Esta postura fue celebrada por los
ambientalistas la cual contrasta con la de
otros organismos de las NU como PNUD y
FAO. De acuerdo al informe, la introducción
de genes de otras especies puede amenazar
la diversidad genética pues pueden
contaminar otras especies y señala que el
debate de los transgénicos involucra
posiciones polarizadas y grandes intereses
comerciales y que el principio precautorio
debe aplicarse como una norma hasta que se
llegue a un consenso científico (Genet News,
3 Mar. 2004).
11. ULTIMOS DATOS GLOBALES SOBRE TRANSGENICOS, AÑO 2003
SUPERFICIE CULTIVADA
De acuerdo a cifras entregadas por la
organización International Service for the
Acquisition of Agri-Biotech Application
(ISAAA), la superficie de cultivos transgénicos
para el año 2003, seria de 67.7 millones de
ha, comparado con 58.7 millones de ha el año
2002. Estos cultivos estarían ubicados en
EE.UU. con 42.8 millones de ha (63% del
total), Argentina, 13.9 millones de ha (21%),
Canadá con 4.4 millones de ha (6%), Brasil,
3 millones de ha (4%), China con 2.8 millones
de ha (4%) y Sudáfrica con 0.4 millones de ha
(1%).
Los mayores cultivos son soya
transgénica con 41.4 millones de ha (61%),
maíz, 15.5 millones de ha (23%), algodón, 7.2
millones de ha (11%) y canola, 3.6 millones
de ha (5%). Las características mas
relevantes son tolerancia a herbicida (73%) y
cultivos Bt (18%). Los cultivos mas comunes
fueron soya tolerante a herbicida, 41.4
millones de ha (61%) y maíz Bt, 9.1 millones
de ha (13%). Es interesante notar además
que el reemplazo de semillas convencionales
por transgénicas ha aumentado. El 55% de
todas las semillas de soya sembradas a nivel
mundial fueron transgénicas, comparado con
51% el 2002. 21% de todas las semillas de
algodón fueron transgénicas comparadas con
20% el 2002, 16% del total de la canola es
transgénica comparado con 12% el 2002 y
11% del maíz total plantado fue transgénico
comparado con 9% el 2002.
ISAAA que históricamente ha compilado las
cifras de cultivos transgénicos mundiales, ha
estado sin embargo bajo cuestionamiento. De
acuerdo a Instituto de Estudios para el
Desarrollo, al comparar las cifras de ISAAA
con otras evidencias, estas aparecen infladas
por ejemplo en los casos de Sudáfrica,
Indonesia e India. La institución genera
además masiva cobertura mediática de
propaganda a los cultivos transgénicos y
recibe fondos de las principales compañías
biotecnológicas como Monsanto, Bayer,
Syngenta y Pioneer. Sus ejecutivos están
además ligados a estas compañías.
(www.isaaa.org; www.gmwatch.org, Genet
News, 13 En. 2004; Biotech Activists, 23 Abr.
2004, Genet News, 29 En. 2004).
23
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
ETIQUETADO
Un interesante articulo resume la situación
global del etiquetado de alimentos
transgénicos: “Global GM Food Labeling
Laws” disponible en www.agbios.com. El
estudio deja en evidencia las diferencias
entre países que han establecido el
etiquetado de transgénicos, como por
ejemplo en los umbrales de etiquetado, en
los ingredientes que se etiquetan, los
alimentos que se etiquetan, eventos
transgénicos permitidos y prohibidos,
etiquetado voluntario u obligatorio, etc. Los
países como Chile, que deseen exportar a
estos distintos mercados deberán estar en
conocimiento y ceñirse a estas distintas
regulaciones para no arriesgar el rechazo de
sus productos (Genet News, 17 Jun. 2004).
12. ULTIMOS AVANCES EN BIOTECNOLOGIA
INESTABILIDAD GENOMICA EN ORGANISMOS TRANSGENICOS
La Dra. Mae Wan Ho del Instituto ISIS en
Inglaterra ha informado extensivamente
sobre la inestabilidad genómica de los
genomas alterados en los organismos
transgénicos. Recientemente dio a conocer
dos estudios europeos que reportan graves
alteraciones en varios eventos transgénicos
posterior a su comercialización, lo que
invalida las pruebas de seguridad de estos
cultivos al medio ambiente y la salud
humana al momento de ser liberados. Por
esto señalan que uno de los requisitos
básicos en la evaluación de organismos
transgénicos es una garantía de su
estabilidad
a
través
del
tiempo,
recomendación que fue incorporada en la
Directiva Europea (2001/18/EC) sobre
liberación de transgénicos.
Los estudios fueron efectuados por dos
laboratorios franceses en 5 eventos
transgénicos y se complementan con
aquellos del Servicio de Bioseguridad y
Biotecnología del Instituto Científico de
Salud Publica en Bruselas en 6 eventos
transgénicos
(http://biosafety.ihe.be/TP/MGC.htm).
En
ambos se efectuó una
caracterización
molecular de los eventos transgénicos y se
comparó con los datos originales de
estructura molecular presentados por las
empresas
al momento de solicitar la
aprobación. En 7 eventos transgénicos (4
eventos estudiados por los dos laboratorios
y
3
por
separado)
aprobados
comercialmente en Europa: Maíz T25
Liberty Link de Bayer, Maíz Mon 810
Yieldgard de Monsanto, Soya GTS 40-3-2
de Monsanto, Maíz Bt 176 de Syngenta,
Maiz GA 21 de Monsanto, Maíz BT11 de
Syngenta, Canola Ma8xRf3 de Aventis y
Bayer, se reporta cambios en la posición de
los genes (genes revueltos) en el sitio de
inserción, supresión de genes y repetición
de secuencias. Muchos de los puntos de
quiebre de los genes están ubicados en el
sitio del promotor CaMV 35S que es un sitio
de alta recombinación. ISIS concluye que
estos eventos transgénicos son por lo tanto
ilegales en Europa pues no pasan la prueba
de estabilidad genética.
Es dable recordar que la ciencia en que se
basan las compañías biotecnológicas viene
de los años 60 en que se postulaba la
equivalencia de un gen una proteína.
Actualmente se sabe que esto no es así,
pues existen mucho menos genes que
proteínas, por lo tanto no es posible esa
equivalencia uno a uno, sino que el
funcionamiento del genoma es mucho más
complejo dándose todas las posibilidades,
un gen un carácter, un gen varios
caracteres, varios genes un carácter, varios
genes varios caracteres. Por lo tanto la
inserción de un gen nunca puede tener
resultados predecibles en la expresión
24
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
sumado al hecho de la grave inestabilidad
de los genomas alterados (ISIS Press
Release, 23 Oct. 2003; ISIS Press Release,
3
Dic.
2003;
www.i-sis.org.uk;
www.grain.org; Biotech Activists, 20 Ag.
2003).
METODO PARA DETECCION DE ALIMENTOS ORGANICOS Y CONVENCIONALES
La Universidad de Kassel en Alemania ha
desarrollado un interesante método para
diferenciar alimentos convencionales y
orgánicos a través de cristalización con cobre
y cloro. Los alimentos muestran distintos
patrones de cristales (Genetic Engineering
Newsletter
50,
Feb.
2004).
GLIFOSATO AUMENTA INCIDENCIA DE ATAQUE DE HONGOS EN TRIGO
Investigadores de Canadá han advertido
que el uso de glifosato puede traer ataque
del hongo Fusarium en trigo. El Fusarium es
tóxico para los humanos y se teme que el
cultivo de trigo transgénico con el uso de
herbicida, desate esta plaga. Encontraron
mayores ataques de Fusarium en campos
en que se había aplicado glifosato el año
anterior (Biotech Activists, 23 Ag. 2003).
TABACO Y CABRAS CON GENES DE ARAÑA
Científicos de Rusia han anunciado la
obtención de tabaco transgénico para
producir tela de araña en sus tejidos. La tela
de araña compuesta por una proteína tiene
alto interés industrial por su gran resistencia,
cinco veces mayor que el acero, y su gran
elasticidad. También la empresa canadiense
Nexia Biotechnologies ha modificado a
cabras para que produzcan tela de araña en
la leche registrada con el nombre de
Biosteel para uso en suturas y la industria
militar como chalecos antibalas y blindajes
de gran resistencia y ligereza.
(Acción
Ecológica,
10
Dic.
2003).
ANIMALES RECHAZAN ALIMENTOS TRANSGENICOS
Una serie de evidencias anecdóticas
señalan efectos negativos de los alimentos
transgénicos en animales o que estos
rechazan comer estos alimentos. Un
agricultor alemán reporta que 12 de sus
vacas murieron en un periodo de 2 años
después de haber sido alimentadas con
maíz transgénico Bt 176 de Syngenta. Las
vacas redujeron su producción de leche y
presentaron dolencias desconocidas. La
firma Syngenta compensó al agricultor por la
muerte de 5 animales. La licencia
norteamericana de este maíz expiró el 2001
y no ha sido renovada y el maíz además
esta prohibido en 3 países europeos.
Greenpeace
solicitó
una
completa
investigación del caso.
Tambien se ha detectado que ciertos
animales como vacas, cerdos, ciervos,
mapaches y ratones cuando están en
libertad evitan los campos transgénicos y
prefieren los cultivos convencionales u
orgánicos. Científicos agrarios reportan que
es de conocimiento ya común entre los
agricultores que cuando alimentan sus
vacas con maíz transgénico Bt, estas no lo
consumen o consumen menos y si luego
cambian a maíz normal las vacas
comienzan a comer de nuevo ¿Que es lo
que ellos detectan instintivamente que
nosotros no vemos? (ISIS Press Release,
13 En. 2004; ISIS Press Release, 13 Dic.
2003).
CAMBIOS EN EL HIGADO DE RATAS EN DIETA TRANSGENICA
Un artículo en Cell Struture and Function
Nº4 de 2002, reporta un experimento con
ratas alimentadas con soya transgénica. Se
encontró cambios en la estructura de los
núcleos de las células del hígado
comparado
con
ratas
alimentadas
normalmente. Estos cambios denotan altas
tasas metabólicas e intenso tráfico
25
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
molecular. Se desconocen los mecanismos
responsables de tales alteraciones (Third
World Network, 31 May. 2004).
TOXINA BT AUMENTA PERSISTENCIA DE PESTICIDAS EN EL SUELO
Un estudio efectuado en Italia, descubrió
que la presencia de la toxina Bt en el suelo
exudada por las raíces de los cultivos
transgénicos
o
a
través
de
la
descomposición de la planta, influencia la
degradación de los pesticidas glifosato y
glufosinato. La vida media de estos
pesticidas aumenta significativamente al
incorporar la toxina Bt al suelo. Los autores
concluyen
que
se
requiere
mas
investigación
(Genetic
Engineering
Newsletter 52, Abr. 2004; Accinelli et al.
2004.
Agriculture,
Ecosystems
and
Environment,
en
prensa;
http://agbios.com).
UN MUNDO SIN OGMS
El Panel de Ciencia Independiente formado
por 24 científicos, publicó uno de los más
completos informes a escala mundial sobre
los problemas y riesgos de los cultivos
transgénicos y con respecto a la agricultura
sustentable. El informe de Junio de 2003: The
Case of a Gm-Free Sustainable World, se
encuentra
en
www.indsp.org
(Biotech
Activists List Digest, 1 Feb. 2004).
IMPACTOS DEL MAIZ Bt MON 836 DE MONSANTO
La Autoridad Europea de Seguridad de los
Alimentos
(EFSA)
habría
evaluado
positivamente la solicitud de Monsanto de
aprobación de su maíz Mon Bt 836 en Europa
en Abril 204. Sin embargo, el diario Le Monde
publicó un estudio efectuado por científicos de
la Comisión Francesa de Ingeniería Genética
(CBG), que revela malformaciones del riñón y
aumento de los glóbulos blancos en ratas
macho y alto contenido de azúcar en la
sangre y
reducción de glóbulos rojos
inmaduros en ratas hembras por la ingestión
de este maíz. Se reportó además que este
mismo maíz habría causado alergias a
campesinos en Filipinas (ISIS Press Release,
7 May. 2004; Biotech Activists List Digest, 7
May. 2004).
DECLARACION DE LA ASOCIACIÓN MEDICA DE GRAN BRETAÑA
La Asociación Medica de Gran Bretaña
(BMA), elaboró un nuevo informe sobre los
riesgos a la salud de los alimentos
transgénicos de Junio 2003, basado en la
ultima evidencia disponible. Señala que a
pesar de las nuevas investigaciones, aun
persisten dudas respecto a los efectos a
largo plazo de estos alimentos sobre la
salud y el medio ambiente. Aunque el
potencial de causar daño a la salud es
pequeño, señalan sin embargo que no se
pueden descartar sobre la base de la
información disponible. La BMA ha
identificado algunas áreas que requieren de
mas investigación, como las alergias,
efectos en niños y ancianos y transferencia
genética (Genet News, 10 Mar. 2004).
GALLINAS TRANSGENICAS PARA PRODUCIR FARMACOS
La firma AviGenics ha anunciado la
producción exitosa de interferon, un
anticuerpo humano, en gallinas transgénicas.
Estas han producido esta proteína por tres
generaciones en una estructura similar a
aquellas producidas en cultivos de tejidos de
células de mamíferos. Los resultados abren
las puertas para el uso de gallinas en la
producción de proteínas humanas con fines
terapéuticos (Genet News, 5 Ag. 2003).
26
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
VACUNA DE HEPATITIS EN MAIZ
Científicos egipcios han producido un maíz
transgénico para producir una proteína
utilizada en la elaboración de la vacuna
contra el virus de la Hepatitis B. Piensan
crear una vacuna comestible (Genet News,
7 Abr. 2004).
VACAS CLONADAS PARA RESISTIR ENFERMEDAD DE LA VACA LOCA
Un grupo de científicos coreanos clonaron
vacas diseñadas para resistir la enfermedad
de la vaca loca causada por priones. Las
vacas fueron clonadas insertando células
somáticas con alto contenido de priones en
óvulos de vacas desnucleados. Los terneros
serán sometidos a prueba con alimentos
ricos en priones causantes de esta
enfermedad (Genet News, 15 Dic. 2003).
VACAS Y CABRAS TRANSGENICAS CONTRA BIOTERRORISMO
La empresa TransOva Genetics ha
producido vacas transgénicas con genes
humanos para producir anticuerpos contra el
ántrax, viruela, botulismo y otras armas
biológicas. Esto se consigue inyectándoles
vacunas para promover el desarrollo de
anticuerpos humanos. El proyecto tiene
apoyo del Departamento de Defensa de
EE.UU. Tambien se han producido cabras
transgénicas que producen una proteína
antídoto de agentes contra el sistema
nervioso como el VX y gas sarin. Si los
soldados son inoculado con esta proteína
no tendrían necesidad de usar mascaras
(Genet
News,
2
Sep.
2003).
PLANTAS TRANSGENICAS PARA DETECTAR MINAS
Científicos de Dinamarca, han producido una
planta transgénica (Arabidopsis) que cambia
de verde a rojo en presencia de compuestos
del suelo. La firma Aresa ha desarrollado un
sistema de biodetección de explosivos en
minas enterradas en áreas cultivables y para
detectar y remover metales pesados del
suelo. Las plantas son macho estériles para
evitar problemas de contaminación (Genet
News, 24 En. 2004).
PECES TRANSGENICOS
El
único
pez
transgénico
liberado
comercialmente es el pez para mascota de
acuario GloFish, que brilla en la oscuridad.
Se encuentran sin embargo en desarrollo
otros peces transgénicos como tilapia,
salmón, trucha, carpa y medaka. El salmón
Atlántico transgénico podría ser pronto
comercializado (ISIS Press Release, 15 Dic.
2003).
13. GENETICA HUMANA, CLONACION Y PATENTES
UNESCO REGULA BASES DE DATOS GENETICOS HUMANOS
La UNESCO se encuentra trabajando en
una declaración
internacional sobre
principios éticos
para la recolección,
procesamiento, almacenaje y uso de los
datos genéticos humanos colectados en
muestras de sangre, saliva, tejidos,
espermios u otros. Las bases de datos
genéticos han aumentado en el ultimo
tiempo y ciertos países como Islandia,
Estonia y Latvia han efectuado censos
genéticos de su población. En 1997
UNESCO habría adoptado la Declaración
Universal sobre el Genoma Humano y los
Derechos Humanos. El texto de esta
27
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
declaración se enfoca en proteger la
dignidad y los derechos humanos, en
permitir la libertad de pensamiento, de
expresión y de investigación y evitar la
discriminación y estigmatización de los
individuos, familias o comunidades. Señala
la necesidad de un consentimiento previo y
de la confidencialidad de la información
(Genet News, 9 Oct. 2003).
CONFIRMAN QUE TERAPIA GENETICA CAUSA CANCER EN NIÑOS
Dos niños con una enfermedad genética que
causa
deficiencia
en
el
sistema
inmunológico y que fueron tratados con
terapia génica en Francia, desarrollaron
leucemia, por lo que se canceló este tipo de
tratamiento. El tratamiento consistió en
inyectar virus atenuados con copias
normales del gen defectuoso en la medula
ósea para la producción de células normales
que mejoren el sistema inmune. Expertos
de 4 países se han juntado para ver cual fue
el error, y confirmaron que el gen adicionado
se habría movilizado a otro sitio del genoma
de los niños y activado genes productores
de cáncer causando la sobreproducción de
células (Genet News, 16 Oct, 2003; Genet
News, 17 Oct. 2003).
CERDOS CLONADOS SUFREN MUERTE SUBITA
Tres cerdos clonados en Taiwan murieron
súbitamente de ataque al corazón teniendo
menos de 6 meses de edad. Esto confirma
la incertidumbre de esta técnica, los daños
que causa la clonación y temas éticos no
resueltos (Genet News, 27 Ag. 2003).
LA EXPEDICION DE CRAIG VENTER
El investigador Craig Venter contratado por el
Departamento de Energía de EE.UU. se
encuentra efectuando una expedición por el
mundo en el yate Hechicero II, en busca de
biodiversidad de microbios en sectores
costeros y marítimos. Su intención es la
búsqueda de nuevos métodos para el
secuestro de carbono o formas alternativas
de producción de energía. Para este
propósito ha tomado muestras en el Mar de
Sargazo, México, Costa Rica, Panamá,
Ecuador y Chile y se dirige hacia la Polinesia
francesa. Su viaje deja en clara evidencia
temas no resueltos como los permisos de
colecta, la biodiversidad en sectores de
dominio publico, y el patentamiento de los
recursos. Este biólogo ha descubierto genes
fotoreceptores que convierten la luz solar en
energía, también colecta microbios que
sobreviven en ambientes duros (extremófilos)
que se han convertido en el foco de la
búsqueda de las compañías biotecnológicas.
Por ejemplo se descubrió en el Desierto de
Atacama de Chile un microbio que es el mas
resistente de la tierra pues puede vivir con
poco agua, nutrientes y repara su ADN
después de estar expuesto a la sequía o
radiación. Otro microbio de la Antártica vive
en agua extremadamente fría, sin oxigeno o
luz y produce gas metano que es una fuente
de energía alternativa. Venter ha demostrado
que es posible crear un virus artificial a través
del ensamblaje de ADN lo que le acerca a la
creación de un microbio para fines
industriales como producir energía a través de
la adición de genes deseados. Las
organizaciones civiles de Ecuador han
denunciado la recolección de muestras en las
Galápagos las cuales fueron enviadas a
EE.UU. para su secuenciamiento. Venter
asegura haber firmado acuerdos con los
gobiernos de Ecuador (nunca fue firmado),
México y Chile. La autora ha consultado en
Chile, sin que haya conocimiento sobre este
asunto. El proyecto durará tres años (ETC
Communiqué
84,
Mar/Abr.
2004,
www.etcgroup. org; K. Ruder. Radiation
resistant
microbe
found
in
Chile.
www.genomenewsnetwork.org).
28
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
MONSANTO PATENTA TRIGO PARA CHAPATIS
La oficina de patentes de la UE otorgó a
Monsanto una patente sobre una variedad de
trigo Nap Hal de la India que se usa para
hacer chapatis, que es el pan diario de los
indios. Greenpeace ha hecho una objeción
legal a esta patente, señalando que es un
robo a los agricultores indios que han
desarrollado esta variedad por cientos de
años. Las compañías sistemáticamente han
tratado de convertir la legislación de patentes
en un instrumento para controlar los
agricultores y las semillas. Expertos señalan
que es difícil que el Gobierno Indio se
involucre para desafiar esta patente por los
altos costos legales (Genet News, 30 En.
2004;
Guardian,
31
En.
2004).
BIOPROSPECCION EN LA ANTARTICA
La Universidad de las Naciones Unidas ha
publicado
un
documento
sobre
bioprospección en la Antártica disponible en
www.ias.unu.edu. En ese estudio advierte
que el actual Tratado Antártico es inadecuado
para regular esta explotación y que existe alto
interés por
bioprospectar en la región
organismos altamente adaptados para vivir
en el frío. Existen cerca de 92 patentes
relacionadas con organismos de la Antártica
otorgadas en EE.UU. y 62 en Europa,
posiblemente para diversos usos comerciales
incluida una molécula descongelante que
utilizan los peces. Se teme que las
compañías dueñas de estas patentes podrían
obstaculizar
la
investigación
sobre
organismos
antárticos
e
impactar
negativamente este ambiente prístino (Genet
News, 10 Abr. 2003; Genet News, 18 Abr.
2003).
14. NOTICIAS DE CHILE
CULTIVOS FARMACEUTICOS EN CHILE
De acuerdo a información del SAG sobre
liberación de transgénicos en Chile, nuestro
país estaría siendo utilizado para la siembra
de cultivos farmacéuticos, lo que es
sumamente peligroso por la posibilidad que
estos fármacos se incorporen vía flujo de
polen a los alimentos. De los 4 cultivos
farmacéutico liberados en Chile, todos son
alimenticios. Estos son: maíz con alto
contenido de la proteína avidina, maíz con la
enzima lipasa gástrica de perro, maíz con
lisina, canola con alto contenido de enzima
fitasa, tomate con alto contenido de etileno,
azafrán con enzima bovina. Se desconoce el
impacto en la salud humana de la ingestión
de alimentos conteniendo estos fármacos y
las medidas de bioseguridad que se han
adoptado para impedir que contaminen
cultivos alimenticios. Se ha reportado que la
ingestión de la proteína avidina causa una
grave deficiencia de biotina en humanos y
animales, lo que lleva a deficiencias
inmunológicas y retardo del crecimiento. Aun
una pequeña deficiencia de biotina, causa
defectos en los recién nacidos en ratones y
humanos. El maíz transgénico contiene esta
proteína de forma concentrada. Las enzimas
lipasa gástrica y enzima bovina ayudan a la
digestión, pero se desconoce sus efectos.
Es importante que se prohiba la siembra de
estos cultivos en Chile, por ser peligrosos
para la salud humana.
29
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
POLITICA NACIONAL DE BIOTECNOLOGIA
La Política Nacional de Biotecnología que fue
desarrollada a partir de las recomendaciones
de la Comisión Nacional de Biotecnología, fue
lanzada en noviembre de 2003. El documento
“ Chile: La Biotecnología como Herramienta
para el Desarrollo y el Bienestar. Política
Nacional para el Desarrollo de la
Biotecnología “ (www.economia.cl) plantea
aumentar los productos transgénicos en los
sectores agrícola, forestal e hidrobiológico;
permitir su producción y comercialización
nacional; la elaboración de una Ley Marco de
Biotecnología; la responsabilidad por daño y
delito ambiental por contaminación genética;
no incorpora el etiquetado de los alimentos
transgénicos, solo un etiquetado nutricional,
en la medida que la modificación genética
altere el contenido nutricional.
La elaboración de esta política fue efectuada
en un proceso poco transparente y sesgado
liderado por el Ministerio de Economía que
involucró a actores que tienen intereses
económicos en la biotecnología y donde
bastantes
sectores
productivos,
representantes de la sociedad civil y de los
consumidores tuvieron poca oportunidad de
participar plenamente y de exponer sus
opiniones.
Esta política plantea un calendario de
acciones en el corto plazo, estableciendo que
la Ley Marco de Biotecnología debe ser
presentada al Congreso en Diciembre de
2004. También señala la elaboración de otras
dos medidas: una regulación sanitaria de
autorización de eventos biotecnológicos de
uso alimentario a ser desarrollada por el
Ministerio de Salud y una regulación agraria
para autorizar el cultivo de transgénicos en el
país a ser desarrollada por el Ministerio de
Agricultura ambas con plazo de Junio de
2004. Esto significa la elaboración de simples
regulaciones internas de los Ministerios de
Salud y Agricultura con respecto a la
liberación y el consumo de organismos
transgénicos en Chile antes de la discusión
de una Ley de Biotecnología en el Congreso.
De acuerdo con esta agenda, la ley se
discutiría ante hechos consumados y
decisiones
ya
tomadas
respecto
a
transgénicos.
Siguiendo esta agenda, en Noviembre de
2003, el Ministerio de Salud derogó la
prohibición
de
uso
de
ingredientes
transgénicos en alimentos de niños y se
encuentra elaborando los procedimientos
para la evaluación y aprobación de alimentos
transgénicos en Chile.
El Ministerio de Agricultura, por otra parte ha
dado pie atrás a esta agenda y en Mayo de
2004 el Subsecretario Arturo Barrera anunció
en El Mercurio que esperarán la discusión de
la Ley de Biotecnología en el Congreso antes
de establecer modificaciones a la regulación
sobre liberación de cultivos transgénicos para
consumo nacional. Sin embargo, este
Ministerio ha avanzado en un proyecto de ley
que modifica la Ley de Protección Agrícola y
que confiere al SAG la autorización para la
liberación de todos los organismos
transgénicos, lo que corresponde a una
ampliación de sus facultades anteriormente
restringidas a la liberación solo para la
multiplicación de semillas. Ante esto, la
Fundación Sociedades Sustentables solicitó
en una carta al Subsecretario Barrera no
avanzar en este tema hasta esperar la
discusión del la ley de Bioseguridad donde se
decidirá si el país desea o no cultivar
organismos transgénicos y la normas
pertinentes.
PROYECTO DE LEY DE BIOSEGURIDAD
El Ministerio de Economía lidera el
desarrollo de un Proyecto de Ley de
Bioseguridad. Este proyecto sigue la pauta
de la Política de Biotecnología en su
contenido y también en su proceso, pues
hasta el momento la sociedad civil no ha
tenido acceso al borrador de este texto, a
pesar de haberlo solicitado reiteradamente
30
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
al Ministerio de Economía. El proyecto de
ley consta hasta el momento de 70 artículos
y establece una serie de regulaciones en
línea con la Política Biotecnológica. El
proyecto aun no incorpora el principio
precautorio, el etiquetado obligatorio de
alimentos transgénicos, la responsabilidad y
sanción por daños, la posibilidad de declarar
zonas libres de transgénicos y claros
resguardos a los recursos genéticos, entre
otras
medidas.
APRUEBAN ALIMENTOS TRANSGENICOS PARA NIÑOS
El Ministerio de Salud por orden de
Economía, decidió aprobar los alimentos
transgénicos para los niños chilenos en
Noviembre de 2003. Para esto derogó una
prohibición anterior establecida por el
Reglamento Sanitario de los Alimentos del
año 2000, basada en el principio precautorio
para evitar posibles daños a la salud de los
niños al ingerir estos alimentos.
Este
ministerio
lamentablemente
ha
sucumbido a las presiones económicas a
nivel internacional y nacional, hacia una
aceptación incondicional de estos alimentos
para consumo humano, sin contemplar sus
riesgos a la salud humana o el medio
ambiente
como
lo
establecen
las
recomendaciones internacionales. Tampoco
ha avanzado en un etiquetado obligatorio de
los alimentos transgénicos como ocurre en
otros países. El Programa Chile Sustentable
y FIMA, junto a padres de varios niños,
interpusieron una acción legal para reponer
esta medida, considerando su derogación
como arbitraria e ilegal y que desprotege la
salud
de
la
población.
PROTOCOLO DE BIOSEGURIDAD
Chile participó como país no Parte en la
Primera Reunión de las Partes del Protocolo
de Bioseguridad que se realizó en Malasia en
Febrero de 2004. A ella asistió una amplia
delegación
chilena
conformada
por
representantes de distintos servicios y dos
representantes de la sociedad civil: la
Fundación Sociedades Sustentables y el
Centro de Derecho Ambiental de la U. de
Chile. La posición de Chile ante esta
conferencia lamentablemente no se dio a
conocer con antelación por lo que no hubo un
proceso de discusión amplia y participativa.
Durante las negociaciones, Chile apoyó
medidas
menos
restrictivas
en
la
identificación de transgénicos pero fuertes
medidas de responsabilidad, sanción y de
cumplimiento. Hubo acuerdo en la necesidad
de mayor capacitación a los países para
asegurar un mejor nivel de cumplimiento.
Antes de esta reunión, Chile habría sido
invitado a firmar un acuerdo con EE.UU. de
comercio de transgénicos del tipo Acuerdo
Trilateral firmado entre EE.UU., Canadá y
México, que define umbrales de etiquetado y
facilita el comercio de estos productos, lo que
contraría y debilita el Protocolo. Chile no
habría
adherido por el momento.
REUNION DEL FORO BIOTECNOLOGICO EN CONCEPCION
Se realizó en Concepción una reunión del
Foro Biotecnológico Global en Marzo de
2004, que fue organizada entre el gobierno
de Chile y UNIDO. Asistieron los mayores
exponentes de la biotecnología y de la
transgenia a nivel mundial con un claro sesgo
hacia promover la aprobación de los
alimentos transgénicos globalmente. Hubo
poca participación de las organizaciones de la
sociedad civil, por ser este un masivo
encuentro pro biotecnológico no dispuesto a
convocar o escuchar posiciones adversas. La
organización ODECU, señaló los impactos
negativos de estos cultivos y la falta de
información a los consumidores. El Foro
terminó con una Declaración que llama a
desarrollar una plataforma de dialogo en
biotecnología para el beneficio de los países
en desarrollo, sin considerar los riesgos e
impactos en la salud, medio ambiente y la
economía de los países en desarrollo por la
proliferación de estos cultivos.
31
Boletín Informativo Nº 13, Agosto 2004.
ESCAPE DE SALMONES EN CHILE
En Noviembre 2003, se reportó la fuga de
130 mil salmones en la X Región. El profesor
G. Pequeño estima que anualmente los miles
de salmones escapados consumirían hasta
1.800 ton de peces silvestres como puye,
pejerreyes, corvina, merluza austral y sardina
entre otros: Los pescadores artesanales
estiman perdidas entre 4 a 6 millones de
dólares anuales por consumo y destrucción
de estos peces nativos. Las diversas
estimaciones señalan un escape anual de
salmónidos de entre 900 mil a 4 millones de
ejemplares. Los pescadores Instaron al
gremio
salmonero
a
asumir
sus
responsabilidades. Esta situación además
denota al incapacidad de contener escapes
de salmones transgénicos en Chile, en el
caso de una posible introducción de estos
peces (Ecoceanos News, 6 Nov. 2003).
RED POR UN CHILE LIBRE DE TRANSGENICOS LANZA CAMPAÑA DE FIRMAS
POR ETIQUETADO DE ALIMENTOS TRANSGENICOS
La red por un Chile Libre de Transgénicos
junto a otras organizaciones, ha lanzado la
Campaña Por el Derecho a Saber: Etiquetado
de Alimentos Transgénicos, con el fin de
informar a la población sobre estos alimentos
y sus riesgos y recolectar firmas para exigir el
etiquetado obligatorio de todos los alimentos
genéticamente modificados en el país, como
ocurre en Europa y otros países,
considerando que el proyecto de ley de
bioseguridad niega este derecho básico de
los
consumidores.
GREENPEACE LANZA CAMPAÑA CONTRA LOS ALIMENTOS TRANSGENICOS
La organización Greenpeace ha lanzado una
campaña en Chile para solicitar el etiquetado
de los alimentos transgénicos y elaborar
listados de estos alimentos para informar al
publico. Esta campaña es parte de un
esfuerzo mundial de esta organización contra
la
proliferación de estos alimentos.
DOCUMENTOS Y BOLETINES SOBRE TRANSGENICOS
La Fundación Sociedades Sustentables tiene
disponibles los siguientes documentos sobre
transgénicos:” Biotecnología y Bioseguridad:
La Situación de los Transgénicos en Chile”, “
Arboles Transgénicos: Biotecnología en el
Sector
Forestal”,
“Investigación
Biotecnológica en Chile Orientada a la
Producción de Transgénicos” y la cartilla
educativa “Alimentos Transgénicos y Sus
Riesgos a la Salud Humana”. También se
encuentran
disponibles
los
Boletines
electrónicos 1 a 12 que compilan información
mundial y de Chile entre los años 1999 a
2003. La información se encuentra en www.
chilesustentable.net
o
solicitarlos
a
[email protected], o en las oficinas de la
Fundación, Seminario 774, Ñuñoa, Santiago.
Boletín elaborado por María Isabel Manzur Nazal
Fundación Sociedades Sustentables
E-mail: [email protected]
WEB: www.chilesustentable.net
Teléfono/Fax: 2235459
Dirección: Seminario 774 –Ñuñoa, Santiago. Chile.
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