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Alerta Científica y Tecnológica
Octubre de 2012
Se sintetizan artículos recientes de información científica que pueden ser de interés
para el Congreso Nacional de Chile.
Se informa sobre la celebración de los cincuenta años del Observatorio Europeo
Austral, de un nuevo sistema de preservación de órganos de trasplante que permite
mantener “vivos” los pulmones por más de 10 horas, y una noticia publicada en la
revista Nature sobre la discusión relativa al eventual cambio de ministerio de la
Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Conicyt.
Finalmente se informa publicación en la revista Science de una investigación sobre
el uso de las redes de celulares en Kenia para controlar enfermedades como la
malaria.
I.
Video dedicado a los “héroes desconocidos”, del Observatorio
Europeo Austral (ESO)1
El Observatorio Europeo Austral (ESO) cumplió 50 años el pasado 5 de octubre,
siendo “el observatorio terrestre más productivo del mundo” 2. El observatorio
comenzó en 1962 como una asociación de Bélgica, Francia, Alemania, Holanda y
Suecia, y hoy agrupa a quince países (entre ellos Brasil) con Chile como país
anfitrión.
Sus principales instalaciones están agrupadas en el norte del país en tres
observatorios: La Silla, Paranal y Chajnator, y concentran buena parte del
equipamiento mundial de observación terrestre.
Para su aniversario, ESO presentó un vídeo llamado “Tributo a los héroes anónimos
de ESO"3, dedicado a sus miembros “que han estado en el pasado y presente de la
organización- personas que a través de su pasión, dedicación y profesionalismo han
llevado a ESO de ser un audaz sueño en 1962 a la realidad de ser el observatorio
terrestre más productivo del mundo hoy en día” señala su página web.
La información señala que el video honra “desde el personal administrativo, guías, a
los cocineros y conductores, de los astrónomos a los ingenieros, todos son héroes
anónimos en ESO”, y se compone de imágenes tomadas en su mayoría por el
fotógrafo Max Alexander, más música compuesta por John Stanford.
Web de ESO. Disponible en: http://www.eso.org/public/chile/announcements/ann12063/ (octubre,
2012)
2
Sitio oficial del aniversario de ESO. Disponible en: http://www.eso.org/public/outreach/50years.html
(octubre, 2012)
3
Video de tributo, aniversario ESO. Disponible en: http://www.eso.org/public/chile/videos/ann12063a/
(octubre, 2012)
1
Raimundo Roberts, Recursos Naturales, Ciencia y Tecnología, Asesoría Técnica Parlamentaria, BCN. Email: [email protected] 9.10.2012
2
II.
Desarrollan sistema para mantener funcionando pulmones para un
transplante (Agencia Sinc4)
Un grupo de investigadores liderados por científicos españoles del Hospital
Universitario Puerta de Hierro Majadahonda, de Madrid, han elaborado un sistema
de cuidado de pulmones para trasplante que mantiene a este delicado órgano en
condiciones similares a las normales, según un estudio publicado en la revista The
Lancet5 e informado por la agencia SINC. Según el estudio, los pulmones son
introducidos en una máquina llamada Sistema de Cuidado de Órganos portátil
(OCS), la cual funciona a temperatura corporal, y consigue mantener los pulmones
“respirando” gracias a un líquido especial de preservación. Con ella, se ha logrado
mantener pulmones para transplante por más de diez horas, minimizando el riesgo
de deterioro de este tipo de trasplantes y aumentando la posibilidad de contar con
órganos que, actualmente, son desechados por encontrarse a largas distancias del
potencial receptor.
III.
La discusión sobre la reubicación de Conicyt, en Nature (Nature)6
La revista Nature, una de las más prestigiosas del mundo, publicó un artículo sobre
les reacciones que causa en la comunidad científica el anunció de una eventual
traspaso de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Conicyt,
desde el Ministerio de Educación al Ministerio de Economía.
La publicación informó a finales de septiembre que a partir de las declaraciones del
Ministro de Economía, Pablo Longueira, sobre integrar a Conicyt en el Ministerio de
Economía, se desarrolló una serie de reacciones en distintos actores de la
comunidad científica chilena. En su artículo menciona al Ministro de Educación,
Harald Beyer, quien rechazaría esta idea, al portavoz de la iniciativa Más ciencia
para Chile, en la misma línea, y al presidente del Consejo Chileno de Sociedades
Científicas, Jorge Babul, que tienen también una postura negativa frente al anuncio
del ministro Longueira.
Babul señaló a Nature que “antes de decidir dónde poner a Conicyt, el gobierno
debería desarrollar un plan para la ciencia”. La revista destaca que el último plan
nacional de ciencia firmado por un gobierno fue en el año 1988.
“Un sistema portátil mantiene 10 horas los pulmones para un trasplante”, agencia SINC. Disponible en:
(octubre, 2012).
5
Gregor Warnecke, Javier Moradiellos, Igor Tudorache, Christian Kühn, Murat Avsar, Bettina Wiegmann,
Wiebke Sommer, Fabio Ius, Claudia Kunze, Jens Gottlieb, Andres Varela, Axel Haverich. “Normothermic
perfusion of donor lungs for preservation and assessment with the Organ Care System Lung before
bilateral transplantation: a pilot study of 12 patients”. The Lancet, 10 de octubre de 2012. Disponible en:
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(12)61344-0/abstract (octubre, 2012).
6
“Chilean scientists oppose funding-agency relocation”, Nature, 21 de septiembre. Disponible en:
http://www.nature.com/news/chilean-scientists-oppose-funding-agency-relocation-1.11464
(octubre,
2012).
4
3
IV.
Usan teléfonos celulares
enfermedades (Eurekalert7)
para
rastrear
la
transmisión
de
La información de los teléfonos celulares sobre el movimiento de las personas está
siendo utilizada para los más diversos fines, desde la optimización del transporte
hasta la propagación de enfermedades como la malaria. Según la revista Science,
un grupo de investigadores se seis centros norteamericanos más la colaboración de
investigadores ingleses y keniatas del Programa de colaboración KEMRI-Wellcome
Trust-Universidad de Oxford, en Kenia,8 han utilizado los reportes de llamadas y
mensajes de texto realizador por los ciudadanos de Kenia para hacer un cruce entre
los lugares donde hay más probabilidades de contraer malaria y los lugares donde
se mueve la población.
El resultado es un mapa de transmisión de malaria, el que permite “estimar la
probabilidad de que la gente fuera portadora de parásitos, así como la probabilidad
de cada individuo de ser picado por un mosquito infectado”, según señala la revista.
La tarea la realizaron situando el lugar desde donde se comunicaron más de cinco
millones de usuarios, utilizando las más de once mil torres de telefonía de ese país,
entre junio de 2008 y junio de 2009. También pudieron determinar los viajes de la
población, con lo que se consigue conocer los flujos de personas desde las zonas de
alta prevalencia de la enfermedad (o del mosquito que la transmite) hacia otras
zonas del país.
Esta investigación permitió aprender más sobre la propagación de malaria, una
enfermedad potencialmente mortal que se transmite a través de la picadura de
mosquitos acarreando parásitos de malaria, y podría ser útil para otras
enfermedades con vectores de transmisión como el dengue o el Mal de Chagas, por
ejemplo.
En particular, los investigadores determinaron que gran parte del movimiento de
personas ocurre alrededor de Nairobi, la capital de Kenia, lo cual tiene poco impacto
en la transmisión de la malaria porque la mayoría de la gente no está infectada. Sin
embargo, también descubrieron que una región visitada por la población es el área
que rodea al Lago Victoria, región altamente endémica. Los hallazgos, señala la
revista, sugieren que reducir la transmisión en la región que rodea a Lago Victoria
sería importante para controlar o eliminar la malaria en el resto del país.
“Cellphones Help Track Malaria Transmission in Kenya”, Science Press Package. Disponible en:
http://www.eurekalert.org/jrnls/sci/summaries-10-12-12.php#B (octubre, 2012).
8
"Quantifying the Impact of Human Mobility on Malaria," by A. Wesolowski at Carnegie Mellon University
in Pittsburgh, PA; N. Eagle; C.O. Buckee at Northeastern University in Boston, MA; N. Eagle; C.O. Buckee
at Harvard School of Public Health in Boston, MA; A.J. Tatem at University of Florida in Gainesville, FL;
A.J. Tatem; D.L. Smith at Fogarty International Center, NIH in Bethesda, MD; D.L. Smith at Johns
Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore, MD; A.M. Noor; R.W. Snow at KEMRI-Wellcome
Trust-University of Oxford Collaborative Programme in Nairobi, Kenya; A.M. Noor; R.W. Snow at
University
of
Oxford
in
Oxford,
UK.
Disponible
en:
http://www.eurekalert.org/jrnls/sci/emb_scipak/pdf/wesolowski121012.pdf (octubre, 2012).
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