Download 6 .- como llegar a la laguna san rafael

Campos de Hielo
1.- Ubicación
Los Campos de Hielo Norte y
Campos de Hielo Sur, están
situados en Los Andes
patagónicos y se extienden de
norte a sur a lo largo de 350
km., desde los 48º20′ S hasta
los 51º30′ S. Ocupan una
superficie de 16.800 km², de
los cuales alrededor del 85%
pertenece a Chile y el resto a
Argentina. Gran parte de su
territorio -compuesto por hielo
continentalse
encuentra
protegido al formar parte de
diferentes parques nacionales
como el Parque Nacional
Bernardo O’Higgins.
2 .- Características del campo de hielo
En los Campos de Hielo
Norte destaca el Monte
San Valentín y la Laguna
San Rafael. La montaña,
también conocida como
San
Clemente,
está
ubicada al norte de estos
hielos continentales y
deslumbra
por
su
grandeza, puesto que es
la más alta de la
Patagonia chilena, con
4.100 metros. Es, a su
vez, el lugar donde se
instalan las expediciones
científicas que estudian
el
cambio
climático
(www.camposdehielo.cl.)
La Laguna San Rafael, situada en el parque nacional que lleva su mismo
nombre, emerge como el mayor atractivo turístico de la zona. Tiene un origen
preglaciar, ya que se formó por el retroceso del glaciar San Rafael, y aquí se puede ver
con frecuencia cómo se desprenden y caen grandes masas de hielo, y los imponentes
témpanos color turquesa que sobresalen en sus aguas. En el año 1979 fue declarada
Reserva de la Biósfera por la Unesco.
Por otro lado, los Campos de
Hielo Sur extiende su enorme manto blanco
más al sur de Villa O’Higgins por cerca de
350 km., desprendiéndose entre glaciares de
renombre mundial, como el Jorge Montt,
O’Higgins y Grey, además de varios
ventisqueros, entre ellos San Quintín, San
Valentín, Leones y San Rafael.
Se puede acceder a una parte del Campo de
Hielo por tierra, desde Puerto Tranquilo, a
través de un camino de ripio que avanza
hacia la Bahía Exploradores y que conecta
con el glaciar del mismo nombre.
3 .- ACTIVIDADES QUE SE PUEDEN DESARROLLAR
Para disfrutar de los Campos de Hielo se pueden realizar diferente excursiones
marítimas y lacustres, caminatas en hielo a Glaciar Exploradores o excursiones a través
de cabalgatas.
Es la actividad más sencilla de realizar, no requiere
equipo ni protección, sólo ver al horizonte y
disfrutar del paisaje donde bosques, ríos y
glaciares, la vida que ahí habita. Aquí también se
incluye la afamada Observación de aves, que
muchas personas practican en todo el mundo, y que
consiste en clasificar a los especímenes observados
a través de fotografías.
4.- IMPORTANCIA TURISTICA
Esta actividad puede ser desarrollada a lo largo de todo el territorio nacional, El
turismo puede crear una plataforma de desarrollo que pueda convertirse en una de las
primeras fuentes generadoras de empleo y, en consecuencia, de armonía social, además
de coadyuvar al conocimiento y difusión de valores culturales. Este artículo es producto
de una investigación, cuyo objetivo consistió en diagnosticar la situación del Parque
Nacional Sierra Nevada y, particularmente, de la comunidad de Gavidia durante el
periodo 1995- 2005. Los resultados de la investigación reflejan la necesidad de
considerar la participación ciudadana para solucionar los problemas ambientales, y que
el desarrollo sostenible se puede conseguir a partir de una conciencia ambientalista.
Palabras clave: turismo, actividad económica, desarrollo sostenible, medio ambiente
durante todos los días del año.
5 .- Flora y fauna
La flora y fauna de Chile es variada, y sus miembros van cambiando dependiendo
de la latitud. Los animales del Norte del país tienen plumas y pelaje acorde al clima muy caluroso en el día y frío en la noche- y a la falta de agua. A medida que se viaja
hacia el sur, los pelajes se engrosan para protegerse del frío y los vientos, y los
músculos se desarrollan para poder recorrer suntuosos paisajes llenos de montañas y
ríos.
Muchos de los animales que podrá ver en Chile, son especies que no se encuentran
en ningún otro punto del planeta, lo que convierte a esta actividad en una experiencia
única. Un gran número de los animales en Chile, sobre todo en los Parques Nacionales
del Sur, se encuentran bajo cuidado regional, estatal y global, ya que están en peligro de
extinción desde hace varias décadas.
Por esta razón, se recomienda que los visitantes no entren en contacto directo con
los animales y, sobre todo, con su hábitat, ya que éstos permanecen vivos pero en un
balance muy delicado, que no puede ser descompensado.
La naturaleza ha determinado que en estas latitudes no existan animales que
amenacen la vida de los humanos, como grandes carnívoros o serpientes venenosas. El
Puma, el predador más grande de la zona, no se acerca a los humanos y es muy difícil
verlo, incluso en su hábitat natural, ya que quedan muy pocos. Por ello se hace
fundamental que se respete el sistema ecológico protegido en Patagonia.
Entre los animales que viven en Patagonia, se puede encontrar:
MAMIFEROS
Puma: como ya dijimos es un animal que es muy difícil de encontrar, incluso en su
hábitat, ya que quedan pocos especímenes y no gustan de acercarse a los humanos. El
Puma chileno es un felino de menor tamaño, que se alimenta de animales más
pequeños, como guanacos y aves. Habita en todo el sur de Chile, especialmente en el
Parque Torres del Paine. Puede pesar hasta 80 kilos y medir 2.8 metros.
Guanaco: de la familia de los camélidos, el guanaco chileno aparece a lo largo de la
geografía, principalmente en los extremos. En Aysén, aparece en las pampas y en Tierra
del fuego así como en Torres del Paine. Es un animal que mide cerca de dos metros,
delgado y amigable, que permite que las personas se le acerquen y tomen fotografías.
Algunas personas los domestican y los utilizan para trasladar cosas, así como para que
los turistas se tomen fotos con ellos. Viven en grupos, generalmente de un macho y
varias hembras, aunque se han encontrado grupos de varios machos. Este animal es de
la familia de la llama y la alpaca, que viven en el norte del país.
Pudú: este animal pertenece a la familia de los ciervos. Es pequeño (40 centímetros de
altura y 10 kg.), de hecho es el más pequeño de su tipo en América. En Chile, aparece
en bosques desde Curicó al sur, pero es más abundante en la Isla de Chiloé. Es un
animal herbívoro, que está en serio riesgo de extinguirse. Es muy tímido y delicado.
Sólo sale de noche a buscar comida. Se reconoce por su tamaño, por sus pequeños
cuernos redondos y por las manchas blancas en su lomo y patas, sobre todo en los
animales más jóvenes. Es uno de los animales exclusivos de Chile.
Huemul: otro animal típico de la geografía de Chile, el huemul aparece en el escudo
nacional. Se encuentra en todo el Sur del país, a una altura de entre 450 y 1300 metros.
También pertenece a la familia de los ciervos, pero su cuerpo es más grande que el del
Pudú. Puede alcanzar el metro 63 de altura y pesar hasta 100 kilos. Las hembras son
más pequeñas y tienen grandes orejas, de unos veinte centímetros. Sólo los machos
tienen cuernos. El tono de la piel varía dependiendo de las temporadas, pero se han visto
especímenes con pelaje gris y manchas más claras o amarillas, aunque son siempre
blancos en la parte de la ingle. Las orejas, los ojos y nariz son siempre grises.
Zorro Cumpeo: Es un zorro pequeño, que aparece a lo largo del país y que puede verse
fácilmente en el Sur de Chile. En Punta Arenas, los zorros cumpeos o culpeos cruzan
los caminos a plena luz y deleite de quienes visitan. La piel es amarillenta y tienen una
larga cola que generalmente termina con un pelaje negro. Puede pesar hasta 4 kilos y
medir un metro. Es un animal carnívoro, que se alimenta de animales más pequeños
como corderos, liebres, roedores y lagartijas.
Hurón: Diferente a los hurones comunes, el hurón chileno parece ser la mezcla entre un
zorrillo y un puercoespín. Es un animal de cuerpo largo, pies planos y glándulas que
emiten un líquido apestoso cuando alcanzan el año de vida. Generalmente, es negro en
su parte inferior, mientras que el pelo se vuelve gris en el lomo, y de lejos, pareciera que
fueran púas, como las de un puercoespín. Sobre la frente, tiene una línea de pelo blanco,
y la cola es corta y del mismo color que el resto del lomo. Es pequeño y muy rápido, y
se encuentra hasta Magallanes, hasta los 3000 metros de altura.
Cururo: se encuentra en Magallanes y es muy parecido a una nutria. Sus orejas son
pequeñas y tiene apariencia de roedor grande. Vive en el agua y se alimenta de peces. El
pelaje es oscuro, negro o café, y tiene grandes dientes y garras.
Colocolo: otro felino que se encuentra sólo en el territorio chileno. Vive en altura, sobre
los 4 mil metros sobre el nivel del mar. Se reconoce por su pelaje, que es rojizo con
rallas negras en sus patas. Tiene una cola que llega a medir 35 centímetros, mientras su
cuerpo no sobrepasa los 70 cm. Es muy difícil de ver, ya que quedan apenas unos pocos
ejemplares en la zona.
AVES
En Chile viven cerca de trescientas especies de aves, que se distribuyen a lo
largo de la geografía, dependiendo del clima y la alimentación disponible. Solamente en
el sur del país, se pueden encontrar cinco especies exclusivas, que no viven en ninguna
otra parte del planeta y que, por supuesto, están bajo protección. Se pueden encontrar
aves grandes, como el cóndor y el ñandú o el pingüino emperador; además de aves de
menor tamaño, como la lloica, el carpintero o el ruiseñor. Las aves más importantes son:
Ñandú: Aparece en el altiplano y en la Patagonia chilena, y es el ave más grande del
país, llegando a pesar hasta 25 kilos. Se desplazan en grupo de hasta treinta
especimenes, para buscar semillas para alimentarse. Los machos son los encargados de
proteger los huevos, durante los 40 días que dura la incubación, y de proteger a los
polluelos una vez que salen de su cáscara.
Martín Pescador: Vive en todo el Sur de Chile, cerca de lagos y ríos, donde puede
encontrar alimento. Mide unos 40 centímetros y se dedica, primordialmente, a buscar
peces en su hábitat. Se le puede ver inmóvil sobre árboles esperando algún pez para
alimentarse. Los machos tienen la cabeza gris, el dorso azul con rayas negras, y el
cuello blanco. El pico muy puntiagudo.
Caranca: Se puede ver en los canales del Sur, después de Chiloé. Vive en pareja. Se
asemeja a los gansos, pero es de menor tamaño. El macho es completamente blanco y
tiene el pico gris, mientras que la hembra es de color oscuro en el lomo y tiene líneas
blancas en el pecho. Se alimenta de algas, pero no es común que entre al agua.
Cachaña: este loro vive solamente en Chile, es decir, es una de las especies exclusivas
del país. Es muy parecido a otra especie de loros, el Choroy, pero vive hasta mucho más
al sur, encontrándose ejemplares hasta en Tierra del Fuego. Es un ave de color verde
oscuro en el lomo, claro en el pecho y tiene la cola larga y roja. Viaja en grupos
numerosos y es muy bullicioso.
Cormorán Imperial: vive en las costas de Chile Austral, donde anida junto a cientos
de otros ejemplares. Mide unos 75 cm y es común verla cerca de los puertos desde
Puerto Montt al Sur. Es de color negro en el lomo y blanco en el estómago.
Pingüinos: el sur de Chile, especialmente la Antártica, es el hogar de una gran variedad
de pingüinos, los que viven en colonias numerosas junto a otros animales marinos. Son
aves que no pueden volar, sus alas mutaron para ayudarles a nadar y muchos dicen que
en realidad vuelan bajo el agua por la velocidad que alcanzan. Caminan de forma torpe
y son muy simpáticas. En el Sur hay colonias de más de un millón de ejemplares. Los
pingüinos más conocidos son el de Magallanes, que tiene dos bandas blancas en el
cuerpo y mide 70 cm de altura; el de Adelia, que es negro y tiene anteojeras blancas; el
Papúa, que llega a medir 80 cm de altura y tiene un triángulo de color blanco sobre los
ojos; el pingüino antártico, de cabeza y cuello blanco, son los más numerosos; y el
pingüino Rey, que tiene pelaje azul sobre su cabeza, negro en el resto del cuerpo y
manchas amarillas a los costados de la cabeza, al inicio del pecho y en el pico.
ANIMALES MARINOS
Ballenas: los animales más grandes del planeta también pueden encontrarse en Chile
Austral. La ballena azul, el animal más grande de todos, suele nadar junto a las costas
de las islas Shetland. Alcanza los 32 metros de largo y los 150 kilos de peso,
alimentándose de animales menores y, sobretodo, de krill. Emigra a esta zona cada
verano, donde se les puede ver en parejas.
Orcas: es el animal más feroz entre los que habitan en Patagonia, ya que es muy rápido
y su régimen de alimentación incluye a la mayoría de los otros animales de esta zona:
focas, pingüinos, aves y delfines. Mide 9 metros de largo y se reconoce por su pelaje,
que es negro en el lomo y blanco en la barriga. Tienen una aleta dorsal que sobrepasa el
metro en los machos y llega apenas a los 60 cm en las hembras.
Elefantes Marinos: en el Sur habitan focas y morsas, y entre los más grandes de esta
especie se encuentran los elefantes marinos. Se reconocen porque son muy pesados,
miden cerca de ocho metros y los machos tienen una protuberancia en el hocico, de ahí
que se les llame elefantes. Viven en colonias, donde se encuentra sólo un macho a cargo
de una decena de hembras. Son muy feroces y se alimentan de animales más pequeños,
sobretodo de pingüinos. Los machos pelean por territorio, haciéndose mucho daño en el
hocico al enfrentarse por la supremacía de la colonia.
FLORA
En cuanto a la flora, en el Sur de Chile se encuentran ejemplares únicos y de
inigualable hermosura. Son los árboles y arbustos que crean el paisaje verde de Chile
Austral, con escenarios maravillosos.
Algunas especies de árboles y arbustos también se encuentran en peligro de
desaparecer. Por lo tanto, se aconseja no arrancar ramas ni flores, no le haga daño a su
entorno. Los árboles más típicos de la zona son el coigüe y la araucaria, el más
importante del país, que demora más de un siglo en alcanzar el metro de altura.
Alerce: se encuentra mayormente en Chiloé, cuyo clima favorece su crecimiento. El
alerce es un árbol protegido, ya que fue declarado Monumento Natural en 1976.
Demora tres años en crecer un milímetro de diámetro y puede alcanzar los 50 metros de
altura. Generalmente, aparece en lugares donde hay otros árboles, como ñirras y
coigües, que también crecen en lugares húmedos. Se reconoce por su forma piramidal,
formada por la irregularidad de sus hojas. El ejemplar más antiguo data de 3600 años
atrás, edad superada sólo por el pino de California.
Araucaria: originaria de Chile y Argentina, sólo aparece en algunos lugares,
preferentemente sobre los 800 metros de altura. Prefiere terrenos arenosos y puede
sobrevivir en suelos volcánicos, húmedos, donde la nieve pueda resistir las temperaturas
y durar más. Crecen extremadamente lento, puede pasar más de cien años para que
alcancen el metro de altura y la mayoría de los especimenes en el Sur ya alcanzan los 50
metros. El tronco es liso y recto, y sus ramas comienzan a aparecer a varios metros del
suelo, asemejando la forma de una callampa. Tiene hojas muy duras, con una pequeña
espina en la punta, y desprenden semillas de color café rojizo. La araucaria es una
especie protegida, es ilegal cortarla o hacerle daño.
Coigüe: es un árbol siempre verde, cuyas ramas crecen en forma horizontal. Esta
característica permite reconocerlo a simple vista y diferenciarlo de los tantos otros
arbustos y árboles que crecen en su entorno. Sus hojas son pequeñas y dentadas.
Aparece mayormente en Aysén y es el árbol más característico de Chile Austral. Crece
a toda altura, pero prefiere lugares húmedos. Crece bastante rápido y forma bosques
puros, aunque aparece junto a robles y laureles también. El tronco es gris, por lo que es
fácil reconocerlo, y en su parte superior se encuentran frutos similares a las nueces.
Lingue: también es un árbol siempre verde, aunque sus hojas se decoloran al comenzar
el otoño y pierde varias de ellas. Es compacto y sus hojas son grandes, ovaladas, de un
verde muy oscuro. Tiene frutos azulados, ya que pertenece a la familia de los paltos,
pero éste es muy amargo y no comestible. Se encuentra, entre otros lugares, en Chiloé.
No crea bosques y no es exigente con respecto al suelo donde crece, se le puede
encontrar en todo tipo de terreno junto a laureles y robles. Crece muy rápido, sobre todo
después de la tala. Tiene el tronco de un tono gris, con protuberancias, y hojas
abundantes que toman un color rojizo cuando se secan.
Notro: árbol siempre verde, exhibe flores sorprendentemente rojas en primavera. Sus
hojas son delgadas y largas, de un verde muy oscuro. Se encuentra hasta Tierra del
Fuego, ya que prefiere terrenos arenosos y puede crecer en suelos volcánicos. Alcanza
los 15 metros de altura y no crea bosques propios, sino que vive en lugares donde hay
otras especies.
Ulmo: Aparece en Chiloé, principalmente en la Cordillera de la Costa, donde se asocia
con otros ejemplares de roble, laurel y coigüe. Prefiere terrenos húmedos y sobre los
700 metros de altura. Es un árbol siempre verde, igual que muchos en la zona, que
puede alcanzar los 40 metros de altura, ya que crece muy rápido. Se reconoce porque,
en primavera y verano, está cubierto de flores blancas preciosas. Las flores son
hermafroditas y llenas de néctar, y dan la impresión de cubrir de nieva a los Ulmos
cuando florecen. Sus hojas son de un tono verde oscuro, semi onduladas, de unos 6 cm
de largo. Tiene un fruto de color café, que contiene varias semillas en su interior.
Calafate: este arbusto aparece mayormente en la zona de General Carrera, en el Sur de
Chile. Es un pequeño arbusto, de uno o dos metros de altura como máximo, que crece
en Patagonia. Tiene hojas pequeñas, de tonos amarillos y verdes, que dan vida a frutos
parecidos a las ciruelas, pero mucho más pequeños. La leyenda dice que quien coma
estos frutos o bayas, regresará a la Patagonia. Tiene grandes espinas en su cuerpo, que
alcanzan los tres cm de largo.
6 .- COMO LLEGAR A LA LAGUNA SAN RAFAEL
Cruzando Canales
Hay muchas formas de llegar al Parque
Nacional San Rafael: sobrevolándolo en
avionetas, incursionando por la senda que
constituirá la ruta que va por el valle
Exploradores hasta la laguna o navegando
desde Puerto Montt o Chacabuco.
El barco Puerto Edén, de Navimag, espera a un centenar de pasajeros, en su mayoría
de la tercera edad, que hacen la guardia para embarcarse. El ambiente es de relajo,
expectación y risas. Muchos de los viajeros se encuentran a cumplir un sueño anhelado
vía el plan de “Vacaciones para la Tercera Edad” que disminuye ostensiblemente los
precios
para
esta
travesía.
El viaje dura 5 días en que se recorrerán los
principales atractivos de la XI región. El transitar
pausado del buque entre los canales de la
desmembrada zona es uno de las mejores armas
para la observación de una naturaleza pocas veces
vista
y en
estado
de
total
pureza.
Las primeras jornadas son de conocimiento entre los pasajeros. Diversas
actividades como charlas sobre los atractivos de los lugares a visitar, las comidas diarias
y los espacios comunes como el pub y las terrazas permiten que se forme una
confraternidad a la espera de ver aparecer al tercer día los vestigios de la glaciación.
Cuento aparte es ver a la gente mayor convertida en niños nuevamente: dichosos,
rejuvenecidos, llenos de vitalidad y animando las competencias de “alianzas”
especialmente
diseñadas
para
los
visitantes.
Tras el primer día y medio de navegación con vista a la cordillera de Los Andes y
sus volcanes, el Navimag fondea en Puerto Chacabuco. Por unas horas los pasajeros
tiene la posibilidad de visitar Puerto Aysén, con sus plácidas calles, hermosa plaza y
vista sobre farellones montañosos poblados de árboles.
Frente
al
Hielo
Una vez de vuelta al “Puerto Edén” se dan las últimas
instrucciones respecto al día siguiente en que San
Rafael se dará a conocer. “Si las condiciones lo
permiten”, es la frase imperativa que podría poner en
riesgo el descenso a los botes zodiacs.
Lunes en la mañana y amanece despejado. Una
inmejorable señal para los pasajeros que desde muy temprano exploran las instalaciones
exteriores del navío. El paisaje ha cambiado en su fisonomía: las grandes montañas que
rodeaban al barco ahora son pequeñas islas planas cubiertas de lengas.
En el agua pequeños trozos de hielo anteceden al ventisquero. La expectación
crece, la gente se arropa y las cámaras empiezan a ser una extensión de la mirada, de los
brazos
y
de
la
admiración.
La “Puerto Edén” navega a baja velocidad por el Río Témpanos, que le hace
honor
completo
a
su
nombre.
Enormes trozos de hielo obligan a extremar las
maniobras, mientras el buque avanza lentamente.
Sobre babor, poco a poco, empieza a emerger la
principal atracción de este lugar: el gran glaciar.
El Parque Nacional Laguna San Rafael, el más
grande de la región de Aysén fue declarado como
zona de resguardo el año 1959. Su extensión llega a
1.742.000 hectáreas, de las cuales más de un cuarto
corresponden a hielo (400.000 hcts.) y todo ello lo
llevó a ser declarado como Reserva Mundial de la
Biosfera en 1979. Esa catalogación está dada
solamente a las áreas de real importancia
conservacionista
en
el
planeta.
El murallón blanco se desmiembra en miles de icebergs de los más diversos
tamaños, mientras los pasajeros exclaman maravillas en voz alta. Todo toma el sentido
de un sueño, gente absorta mirando algo que ninguna fotografía ha logrado plasmar en
la
real
dimensión.
Las condiciones climáticas permiten el desembarco rápido. Una flota de botes
zodiacs esperan a que cada tripulante se enfunde en un salvavidas naranjo. El ambiente
es de niños ante un juguete nuevo: ojos bien abiertos, nerviosismo y risas a granel. Una
vez en las mini embarcaciones la pericia de cada piloto para sortear este verdadero mar
de
hielos
que
cierran
el
paso
hacia
la
caída
del
glaciar.
El blanco absoluto contrasta con el azul del agua, los bosques verdes hacen otro
tanto en lo cromático del paisaje austral. Sin embargo todas las miradas se concentran
en la efímera vida del San Rafael. Cada segundo que pasa su elemento conformador, los
bloques de agua congelada, se derrite por el calentamiento global de la tierra.
Va en retroceso, como la gran mayoría en el mundo, por tanto observarlo es,
aún más, una oportunidad única. Los zodiacs queda a unos 150 metros de la gran pared
de hielos y acá ocurre el clásico ritual del whisky con hielito. Cánticos varios, abrazos,
fotos y brindis transcurren caóticos en un espacio mínimo y sobre el gélido mar.