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BIOMAS, UNA PARTE IMPORTANTE EN NUESTRO PLANETA
Paula Andrea Barrera Rodríguez1
[email protected]
Resumen
En la actualidad existen actividades de la deforestación para fines madereros o para abrir
tierras agrícolas y la construcción de obras civiles, transformando los hábitat naturales que
se caracterizan por ser complejos y diversos, haciendo que esto se convierta en un
problema para los biomas que están siendo transformados por el daño humano.
Abstract
At present, there are activities of deforestation for logging purposes or to open farmland and
construction of civil works, transforming natural habitats that are characterized by complex
and diverse, making this become a problem for biomes being transformed by the human
damage.
Palabras clave: Biomas, planeta, diversidad, conservación, fauna y flora.
Introducción
En un comienzo se tiene en cuenta que para algunas personas bioma es todo espacio
ecológico dotado de características geográficas, vegetales y animales distintivos que hace
parte del planeta por lo que están divididas en diferentes tipos de biomas, estos biomas
son: tundra, taiga, bosques templados, bosques tropicales lluviosos, praderas y desiertos.
En el bioma de tundra o llanura pantanosa, esta es una vasta extensión de tierra desprovista
de vegetación arbórea y salpicada de lagos, lagunas y pantanos. Cubre una superficie de
casi 2.025.000 hectáreas y circunda el polo, extendiéndose hacia el sur desde los mares
polares árticos para terminar donde se encuentra con los bosques septentrionales,
cubiertos de árboles de hoja perenne, hojas que no se caen. Si bien la tundra parece una
tierra rica en agua, especialmente durante su breve estación estival, es una especie de
desierto ártico. Las características primarias de esta región son temperaturas bajas (entre
-15ºC y 5ºC) y gran brevedad de la estación favorable. La precipitación pluvial es más bien
escasa (unos 300mm al año), pero el agua no suele ser factor limitante, ya que el ritmo de
evaporación es también muy bajo.
1
Ingeniera Ambiental. Estudiante de la Universidad Universidad El Bosque. Quinto semestre. Ensayo- Sistemas
Ambientales.
Sólo la capa superior del suelo se
deshiela en el verano. Debajo de ella la
tierra
se
halla
permanentemente
congelada, llegando a veces a una
profundidad de muchos centímetros
debajo de la superficie y recibe el nombre
de “permafrost”. Una densa alfombra de
pastos, juncos, musgos, líquenes, sauces
enanos y abedules cubre el suelo de la
tundra. Las plantas de la tundra cumplen
su ciclo de crecimiento y floración durante
el breve período de verano. Al mismo
tiempo, bandadas de patos, gansos y
otras aves que anidan en las regiones
boreales crían allí a sus polluelos y migran
luego hacia el sur a medida que se
aproxima el largo y oscuro invierno ártico.
Algunos mamíferos y aves viven todo el
año en la tundra ártica: los osos polares,
el carnero almizclero, las liebres del
ártico, los zorros azules y la lechuza
blanca. En muchos lugares de la Tierra,
incluso en el ecuador, encontraremos en
la cima de las montañas un medio similar
a la tundra ártica, pero más seco. Es la
tundra alpina que se extiende por encima
del límite de la vegetación selvática sobre
las altas montañas. En las cumbres
montañosas el clima es muy semejante al
del Ártico, aunque no existe la capa de
permahelada y la estación de crecimiento
suele ser más larga. La tundra alpina está
cubierta a menudo por una alfombra de
pequeñas plantas con flores, pero las
cumbres
más
frías
sólo
tienen
principalmente musgos y líquenes.
Los seres humanos afectaron en muy
pequeña medida a la tundra ártica,
aunque los esquimales, los indios y los
lapones forman parte de ese bioma desde
hace millares de años. En la actualidad, el
creciente desarrollo demográfico y su
demanda de recursos amenazan con
introducir
grandes
cambios.
El
descubrimiento de petróleo en el norte de
Alaska planteó muchos problemas y,
entre ellos, el más importante era cómo
podría funcionar la industria petrolífera sin
dañar los ecosistemas de la tundra. Los
ecólogos no tenían respuestas rápidas
porque es muy poco lo que se sabe
acerca de la tundra. Advirtieron, sin
embargo, que el derramamiento de
grandes cantidades de petróleo podría
conducir a un verdadero desastre. A
causa de la capa de permafrost, el
petróleo podría permanecer sobre la
superficie del suelo y no habría drenaje o
escurrimiento. Los desechos de toda
clase se descomponen muy lentamente
en el Ártico debido a las bajas
temperaturas. Si el hombre no trata a la
tundra con sumo cuidado le infligirá
profundas heridas y serán necesarios
muchos años para cicatrizarlas.
En la taiga o bosque septentrional, se
caracteriza por pinos y abetos. Se
extiende al sur de la tundra y cubre una
vasta zona a través de América del Norte,
Asia y Europa. Los bosques de la taiga
llegan hacia el sur hasta cadenas
montañosas como los Montes Rocallosos
y los Apalaches.
Se caracteriza por ser menos frío que la
tundra, el invierno puede llegar a
conservar temperaturas de -54°C. En
verano puede subir a 19°C pero la
temperatura constante oscila entre los 0 y
los 5°C. No llueve mucho pero hay gran
cantidad de humedad y el proceso de
descomposición se da de manera muy
lenta.
En su fauna existen líquenes, musgos,
pinos, abedules y abetos. Las hojas que
conforman las coníferas son en forma de
aguja y contienen una especie de cera
que las protege de la congelación. Son de
color obscuro debido a que absorben el
calor del sol y lo utilizan para llevar a cabo
su proceso de fotosíntesis. Los árboles
están formados de hojas perennes, es
decir, en forma de cono invertido, lo que
permite que la nieve no se almacene en
las hojas y así evite romper las ramas por
el peso. Debido a las bajas temperaturas
que se presentan en la taiga varias
especies
animales emigran hacia
latitudes más cálidas. En la taiga habita
el oso pardo, lobo, zorro, alce, lince, gato
montés, ardilla conejo y aves como lo es
el halcón, el búho y entre otros más.
(BioEnciclopedia, 2012)
Como resultado de la tala descontrolada,
grandes extensiones de taiga han
desaparecido poniendo en peligro la
integridad de las especies que ahí
habitan. Existen especies animales en
peligro de extinción como la marta o el
visón debido a la gran demanda de sus
pieles para la fabricación de prendas de
vestir y artículos de moda, principalmente
abrigos y accesorios para el frío.
Actualmente esto se está controlando por
algunas organizaciones alrededor del
mundo, pero debido a las grandes
ganancias que se obtienen con la venta
de esos productos, muchos optan por
poner como prioridad sus intereses
económicos y no preocuparse por estas
especies que están desapareciendo.
En el bosque templado cubre la mayor
parte de la región oriental de Estados
Unidos, Gran Bretaña, Asia oriental y casi
toda Europa central. La estación de
crecimiento es cálida y larga, y la
precipitación pluvial asciende a mil
milímetros, distribuidos uniformemente a
lo largo del año. En este bioma la fauna y
la flora son más ricas y variadas que en la
taiga y la tundra.
Debido al clima del bosque templado,
atrae a los seres humanos, donde el
hombre dejó su impronta en este bioma.
Vastas extensiones se despejaron para la
agricultura y la construcción de ciudades,
carreteras e industrias. Algunos de los
bosques que quedan han cambiado en
muchos
sentidos,
ya
que
la
contaminación atmosférica destruye o
afecta a algunas especies de árboles y en
la fauna se ven afectados algunos
animales, en especial los gatos montes y
los lobos, ya que el humano los considera
carnívoros por lo que la cantidad de estos
animales ha disminuido bastante para la
supervivencia del humano, haciendo que
también crezca la cantidad de ciervos y
otros animales que eran su presa. En el
bosque tropical, hay más probabilidad de
vida tanto de fauna como de flora, debido
a su clima. Este clima es cálido y húmedo.
En la mayoría de los biomas de los
bosques, la vida es especialmente
abundante en el suelo; en el bosque
lluvioso la copa de los árboles es el lugar
más animado y lleno de vida. Además de
los pájaros e insectos, hay muchas clases
de mamíferos arborícolas, como los
monos, los murciélagos frugívoros, los
perezosos, y lemúridos como el maqui.
También abundan ranas arbóreas,
serpientes arbóreas y lagartos arbóreos.
En los estudios acerca del bosque tropical
lluvioso, los científicos se hallan todavía,
en buena medida, en la etapa de
clasificación, tratando de identificar la
flora y la fauna que vive en esa región.
Puesto que los complejos ecosistemas
del bosque lluvioso se conocen de
manera muy deficiente, no es extraño que
los cambios introducidos allí por el
hombre hayan tenido a veces resultados
desastrosos. Cuando se talan los árboles
y se despeja la tierra para la siembra de
cultivos, el suelo pierde rápidamente su
fertilidad. En los bosques lluviosos, casi
todos los minerales están estrechamente
ligados a la vida de los animales y plantas.
La cantidad de minerales que hay en el
suelo es muy pequeña. Cuando se
desmontan los árboles para despejar el
terreno, el agua de lluvia pronto arrastra
estas vitales sustancias introduciéndolas
más profundamente en el suelo, fuera del
alcance de las raíces de los cultivos
sembrados por el hombre.
En la pradera la precipitación anual de
agua de lluvia varía entre 250 y 750
milímetros. Este bioma cubre una tercera
parte de la superficie de Estados Unidos y
grandes extensiones de todos los
continentes. En América del Norte las
praderas orientales se llaman planicies y
las occidentales llanuras y las plantas
tienden a hacerse más cortas a medida
que nos trasladamos de este a oeste. La
cantidad de agua de lluvia caída
determina las especies de plantas que
crecen en las praderas. Las praderas
naturales proporcionan sustento a
muchos grandes mamíferos que pastan
como el bisonte, los antílopes y los
canguros. Como en la pradera hay pocos
lugares que sirvan de escondite, algunos
mamíferos son veloces corredores,
mientras que otros, incluidos los topos y
las ardillas se refugian en las galerías
subterráneas que cavan en el suelo. En el
contacto humano con la pradera ha sido
el que más ha sufrido ya que las áreas
más húmedas son excelentes para el
cultivo del maíz y del trigo; las más secas
sirven de alimento a los ganados lanar y
vacuno. El excesivo empleo de muchos
miles de hectáreas como campos de
pastoreo terminó por agotar el suelo que
ya no sirve para sustentar la vida animal o
vegetal; estas praderas se han
transformado en desiertos creados por el
hombre.
Y como último bioma se tiene el desierto,
este cubre el 14 % de la superficie de la
tierra. Sólo caen allí por año 250 mm. De
agua de lluvia o menos, y gran parte se
evapora rápidamente a causa de las
elevadas temperaturas, los fuertes y
frecuente vientos y los días brillantes y sin
nubes. Sin embargo, los climas desérticos
presentan grandes variaciones. Los
desiertos más septentrionales suelen ser
muy fríos en invierno, con ocasionales
nevadas. El desierto se caracteriza por
albergar plantas y animales que están
especialmente adaptados para la vida en
ese medio. Muchas de las plantas
desérticas tienen pequeñas hojas o
carecen por completo de ellas, lo cual les
ayuda a conservar el agua. El contacto
humano con los desiertos no ha tenido
grandes cambios, pero a veces se
recurren cada vez con mayor frecuencia a
ellos en busca de tierras de labranza y de
solares para vivir. Los suelos del desierto
suelen ser fértiles y producen cosechas
abundantes si están bien irrigados. Con el
fin de obtener el agua indispensable para
el riego el hombre extrae a veces el
precioso líquido de reservas que
estuvieron almacenadas durante siglos
bajo el suelo desértico. Cuando el agua
“explotada” se agota, los colonos deben
abandonar sus granjas a menos que
encuentren
otras
fuentes
de
aprovisionamiento. El agua de riego
produce a menudo un aumento de las
sales del suelo, lo cual impide el
crecimiento de los cultivos.
Conclusiones


Es importante el cuidado de estos
biomas, debido a que nos aportan
muchas variedades de recursos
naturales.
Se debe tener conciencia de lo
impactos ambientales que se
están presentando con estos
biomas, ya que estos son parte de
nuestra vida y de nuestro
sustento.
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