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Los órganos de los sentidos
Los receptores
Son células especializadas en captar los estímulos de medio interno y externo.
Pueden estar agrupados formando órganos de los sentidos.
Los receptores pueden ser:
- Exteroceptores: detectan estímulos externos.
- Propioceptores: detectan los cambios de posición y movimiento del cuerpo.
Están localizados en los músculos, los tendones y en el órgano del equilibrio
en el oído.
- Interoceptores: Detectan modificaciones internas.
- hambre, sed, ganas de orinar
Según el estímulo que pueden captar, también se clasifican en:
- Quimiorreceptores: sensibles a sustancias químicas.
- Mecanorreceptores: sensibles a estímulos mecánicos.
- Fotorreceptores: sensibles a la luz.
- Termorreceptores: sensibles a las variaciones de temperatura.
- Nociceptores: sensibles al dolor.
La vista
La luz es captada y transformada en estímulos gracias a unas células fotorreceptoras
que se encuentran en la retina.
Esas células captan las radiaciones electromagnéticas entre 390 y 780 nanómetros. A
esta banda del espectro de ondas se le conoce como espectro visible.
En la anatomía del ojo distinguimos:
- Globo ocular, con las estructuras necesarias para captar la luz.
- Órganos anejos, que protegen al ojo y permiten el movimiento.
- Cejas, párpados, pestañas
- Aparato lacrimal
- Músculos del ojo
El globo ocular
Es una esfera de unos 2,5 cm. de diámetro formada por tres capas:
- Esclerótica: capa externa, dura y de color blanco. En la zona central de su
parte anterior está la córnea, que es transparente.
- Coroides: capa intermedia, oscura, con melanina, con muchos vasos
sanguíneos. En su parte anterior hay un disco de color o iris con un orificio
central o pupila.
- Retina: En ella se encuentran las células fotosensibles, los conos y los
bastones.
En el centro de la retina hay una zona llamada fóvea donde se concentran más
los conos, por lo que es la zona de mayor eficacia visual. También hay un punto ciego,
que corresponde a la salida del nervio óptico.
En el interior encontramos dos cámaras rellenas de líquido separadas por el cristalino:
- cámara anterior, rellena de humor acuoso, entre la córnea y el cristalino.
- cristalino: cuerpo sólido, elástico y transparente que actúa como una lente,
enfocando los rayos de luz en la retina. Está 2 milímetros por detrás de la
córnea, sujeto por los ligamentos suspensorios.
- cámara posterior, rellena de humor vítreo (líquido viscoso), entre el cristalino y
la retina.
El color del iris se debe a la cantidad de melanina que se tenga, por eso está
relacionado con el color de la piel.
La pupila aumenta de diámetro cuando hay poca luz gracias a la contracción de los
músculos radiales del iris.
- Cuando hay mucha luz, el iris se relaja y la pupila disminuye de tamaño.
La dilatación de la pupila está controlada por el sistema nervioso vegetativo y puede
ser provocada por drogas como la cocaína y el alcohol.
Fisiología de la visión
El ojo funciona como una cámara fotográfica. La imagen que se proyecta sobre la
retina es más pequeña y está invertida. El enfoque de las imágenes se consigue
gracias a los músculos ciliares, que aplanan o abomban el cristalino, lo que se conoce
como acomodación.
- si se contraen, el cristalino se aplana, y enfoca de lejos.
- si se relajan, el cristalino se abomba, y enfoca de cerca.
La acomodación es controlada por el sistema nervioso vegetativo de una manera
autónoma. La distancia más cercana de enfoque en un individuo joven es de unos 10
centímetros. Con la edad, el cristalino se vuelve menos elástico, y la distancia de
enfoque aumenta. A esto se le llama presbicia o vista cansada.
Cuando el cristalino es demasiado plano o el globo ocular demasiado corto
(hipermetropía), no se ven bien los objetos cercanos. Se corrige con lentes
convergentes.
Cuando el cristalino es demasiado abombado o el globo ocular demasiado largo
(miopía), no se ven bien los objetos lejanos. Se corrige con lentes divergentes.
Si la córnea o el cristalino no es regular (astigmatismo), se producen deformaciones en
la imagen.
Cuando el cristalino pierde transparencia, habitualmente con la edad, se producen
cataratas, que se pueden eliminar con cirugía. Se extrae el cristalino y se sustituye por
otro artificial.
La retina
Está formada por varias capas de células, que de dentro a fuera son:
- Células pigmentarias
- Células fotorreceptoras (conos y bastones)
- Células bipolares
- Células ganglionares
Entre ellas se establecen conexiones, no solo de dentro hacia fuera, sino también
entre células adyacentes.
Las células fotorreceptoras captan la luz y producen los impulsos nerviosos que son
conducidos por las capas de células hacia el nervio óptico. Pueden ser:
- Bastones, muy sensibles a la luz.
- Conos, que tienen tres tipos de pigmentos y permiten apreciar el color.
Los impulsos producidos en la retina salen por el nervio óptico hacia el cerebro, donde
se integrarán e interpretarán las imágenes.
El desprendimiento de retina se puede producir por traumatismos o por diversas
enfermedades. Se puede operar con láser y/o cirugía para recolocarla en su lugar.
El glaucoma es la acumulación excesiva de humor acuoso en la cámara anterior, que
comprime al cristalino, aumentando la presión sobre el humor vítreo. La presión afecta
a la retina y puede destruir las neuronas de la retina y producir ceguera.
El oído
Los oídos son dos órganos situados en ambos lados de la cabeza, en una cavidad del
hueso temporal. En ellos se encuentran los receptores del equilibrio y del sonido.
El oído se divide en:
- oído externo, formado
auditivo externo y tímpano.
por
el
pabellón
auditivo
(oreja),
conducto
- oído medio, formado por una cadena de huesecillos (martillo, yunque,
estribo) y dos pequeñas ventanas (oval y redonda). Conecta con la faringe por
la trompa de Eustaquio.
- oído interno, con el caracol o cóclea y el aparato vestibular.
El caracol o cóclea es el órgano encargado de la audición. La vibración del tímpano es
transmitida por la cadena de huesecillos al líquido que rellena el caracol, donde hay
unas células sensibles a la vibración. Las células transforman la vibración en impulsos
nerviosos que se transmiten por el nervio auditivo al cerebro.
El aparato vestibular es el órgano que detecta la posición y el movimiento de la
cabeza. Al movernos, el líquido de los canales semicirculares se mueve, y unas
células que hay en ellas detectan dicho movimiento, informando al cerebro de la
posición de la cabeza.
El control de la postura y el equilibrio se realiza de forma involuntaria, gracias a la
información del oído y de la vista. Cuando dicha información no coincide, se produce la
sensación de mareo (inestabilidad).
El olfato
Las células quimiorreceptoras del olfato se encuentran en la pituitaria amarilla, en la
parte superior de las fosas nasales. En ella hay:
- Células olfatorias que detectan las sustancias volátiles.
impulsos nerviosos que van al cerebro por el nervio olfativo.
Producen
Para poder detectar una sustancia esta debe ser volátil y se debe poder disolver. Las
sustancias llegan por la nariz o por las coanas de la cavidad bucal al epitelio olfatorio.
El olfato es muy sensible pero se fatiga pronto. En unos pocos segundos, el olfato es
incapaz de seguir produciendo estímulos tan intensos como la primera vez que se
huele una sustancia. A esto se le llama acomodación.
El gusto
Los quimiorreceptores del gusto permiten detectar la presencia de sustancias líquidas
disueltas en la boca.
Los receptores están en las papilas gustativas de la lengua y del resto de la cavidad
oral.
Las papilas detectan cuatro sabores básicos:
- dulce, salado, ácido y amargo.
El tacto
El sentido del tacto permite distinguir sensaciones mecánicas, térmicas y dolorosas.
El tacto está localizado en la piel, formada por dos capas:
- Epidermis
- Dermis
Los receptores pueden ser:
- Terminaciones nerviosas libres y asociadas a los pelos: son
contacto y al dolor.
sensibles
- Corpúsculos de Meissner: están en las papilas dérmicas, muy abundantes
en la yema de los dedos. Son sensibles al contacto.
- Corpúsculos de Vater-Pacini: sensibles a la presión.
- Corpúsculos de Krause: sensibles al frío.
- Corpúsculos de Ruffini: sensibles al calor.
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