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ESPECIES LITORALES de la provincia de MÁLAGA
FAUNA
Peces
CABALLITO DE MAR
Hippocampus hippocampus, H. guttulatus
Fotografía: José Martín Piñatel
HÁBITAT
IDENTIFICACIÓN
Es un pequeño pez muy singular por su cabeza parecida a un caballo, que le
da nombre. Modificaron su aleta caudal por una cola prensil, para agarrarse
a plantas y algas. Las dos especies presentes en nuestra costa suelen alcanzar
los 15 cm de longitud y vivir de 3 a 5 años. De color generalmente amarillento
o marrón, aunque pueden presentar diferentes tonalidades.
DÓNDE VIVE
Presente en las costas europeas y mar Mediterráneo. Son peces que viven
cerca de la costa, entre los 5 y 15 metros de profundidad, y realizan desplazamientos reducidos, estando muy vinculados a praderas de fanerógamas
marinas o de algas donde se camuflan y acechan a pequeños crustáceos del
zooplancton, a los que succionan con su boca en forma de tubo.
CÓMO VIVE
Suelen formar parejas. Tras una danza previa, la hembra introduce los huevos en la bolsa incubatriz del macho, y en ella se desarrollarán los caballitos
tras 50-60 días. El macho frota la bolsa sobre una concha o piedra para que
salgan, pudiendo entrar de nuevo en caso de peligro, los primeros días.
DONDE SE VE EN MÁLAGA
Al depender de la existencia de praderas marinas, y haber sido éstas eliminadas en la mayor parte de la costa, podrían localizarse donde aún queden
algunos reductos, como en los extremos oriental y occidental del litoral malagueño, principalmente.
CURIOSIDADES
Se trata de especies protegidas incluida en CITES, OSPAR, Convenio de Berna
y Convención de Barcelona, y en la categoría “casi amenazada” de la Lista
Roja de UICN. Aula del Mar dispone en custodia de una gran colección de
restos de estos animales debido a una operación del SEPRONA que localizó y
requisó un alijo que tenía como destino China, lugar donde son muy valiosos
por la creencia popular en sus inexistentes propiedades afrodisíacas, culinarias y curativas.
ESPECIES SIMILARES
Por su aspecto y singularidad, son especies inconfundibles.