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Estudio de caso: Organización espacial de la región mesopotámica
Mesopotamia es una región de Oriente Medio entre el Tigris y el Éufrates, que se
corresponde en su mayor parte con el Iraq de hoy. Incluye la meseta norte de la
región, que es una zona de cultivos de secano y al sur, una región de llanuras donde
se practica una agricultura que se basa únicamente en el regadío.
Principales unidades regionales
Hay cuatro tipos principales
de unidades regionales:
 las mesetas de la
alta Mesopotamia,
 la llanura de la
Mesopotamia
inferior,
 las montañas
 las
regiones
de
estepa o desérticas.
a) Las mesetas de la alta
Mesopotamia
Estas mesetas se extienden
justo al sur de Assur y descienden de norte a sur. Los valles están encajados, lo que
contribuye a compartimentar la región. Estos pliegues montañosos cortan la región de
Este a Oeste. Estos pliegues son el Jebel Abd el Aziz y el Jebel Sinŷar, que son dos
pliegues elevados. El segundo ha mantenido el nombre que tenía en la antigüedad,
Saggar ( Sinŷar en la Antigüedad), que significa «la puerta».
En el norte, se habla del alto Jéziré, que significa «alta Mesopotamia», y al sur el bajo
Jéziré. Entre estas dos zonas, las condiciones de vida son diferentes. El norte es más
lluvioso y fue una gran zona de paso. Por el contrario, el sur es más difícil para el
hombre y es una zona de transición con la estepa.
B) Las llanuras de la Baja Mesopotamia
Las llanuras no están encajadas. A lo largo de la región que va de la actual Bagdad
(Agadé), situada a 37 metros, hasta el Golfo Pérsico, es una planicie ligeramente
inclinada hacia el sur.
Se trata de una llanura aluvial formada por depósitos aluviales del Tigris y el Éufrates.
El proceso de sedimentación continúa aún. La costa actual está más al sur que el
lugar que ocupaba en la antigüedad. Los ríos no discurren encajonados, sino que se
salen del cauce, lo que da lugar a frecuentes inundaciones y a cambios en los lechos.
Mientras que el sur es una zona de pantanos: los Hawr, que tienen un papel
importante en el verano, ya que devuelven una parte del flujo del río.
Esta zona de marismas1 se extendía por una superficie de 20 000 km² en el 1970, pero
que fue destruida en un 90% en el 2001 a raíz de las masivas operaciones de drenaje
1
Es un ecosistema húmedo con plantas herbáceas que crecen en el agua. Una marisma es diferente de una
ciénaga, la cual está dominada por árboles en vez de herbáceas. El agua de una marisma puede ser dulce o
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decididas por Saddam Hussein. Esta decisión se habría adoptado para luchar contra
los chiítas iraquíes que habían huido tras el fracaso de su levantamiento a principios
de los años 1990. En el año 2003 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (Pnuma) lanzó un proyecto para recuperar este espacio único bajo el
nombre de Eden Again. En agosto del 2005 se habían recuperado un 37 % de las
marismas, aunque esta superficie llegó al 50 % con las inundaciones primaverales.
Los calores estivales la redujeron nuevamente al mencionado 37 %. Por el momento,
el proyecto de recuperación de este espacio natural singular lo financia Japón.El éxito
del mismo está siendo valorado también por la ONU que ya está estudiando su
continuidad junto con Japón. Las marismas de Mesopotamia al sur de Iraq eran el
ecosistema de agua dulce más grande de Oriente Medio y del oeste de Eurasia, clave
para aves migratorias, pero, esencialmente, la tierra donde se desarrolló un peculiar
estilo de vida por parte de los maadans. Su relación con el agua y su arquitectura han
permanecido inalterables durante siglos y, probablemente, pueda aventurarse que son
descendientes de los sumerios. Los mencionados maadans (ma’dan) o árabes de las
marismas viven en medio de la marisma con sus casas flotantes, a base de cañizo que
se distinguen por su caracaterística forma de arco de bóveda.En realidad, estas
construcciones se asientan sobre islas artificiales, enteramente formadas por la
superposición inexorable de cañas y estiércol de búfalo. Con bastante frecuencia,
estas islas en realidad flotan y precisan de un esforzado mantenimiento.
del mar, aunque normalmente es una mezcla de ambas, denominada salobre. Las marismas costeras
suelen estar asociadas a estuarios, en suelos con fondos arenosos.
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c) Las montañas
Se trata de un plegamiento terciario con un tipo morfológico Jura. Al sur de la costa
mediterránea, se encuentra el Monte Galilea, al norte está la Cordillera del Líbano y la
Cordillera del Antilíbano, llegando a 3 000 metros, e incluso más al norte, el Jebel
Ansariye. Todo el territorio al norte de esta costa son los montes Amanus .
Hacia el norte se encuentran los montes Tauro y el Antitauro, así como los montes
Armenios, que llegan a un máximo de unos 5 000 metros. Al este se encuentran los
Zagros, que se elevan a más de 3 000 metros. Estas montañas tienen un impacto en
la hidrografía, porque el agua de riego proviene de las montañas, que son también
reservas de madera y de minerales.
d) Las estepas y desiertos
Estos son lugares donde las precipitaciones son inferiores a 200 mm por año y, por
tanto, donde es imposible cultivar. En las zonas de estepa las precipitaciones están
entre 100 y 200 mm por año. Por debajo de 100 mm, nos referimos al desierto. Las
estepas se extienden por todo el valle del Éufrates Medio. Se trata de un espacio
discontinuo. Hay praderas temporales en ciertas épocas del año que pueden ser
aprovechadas por los pastores para el ganado. Pueden ser cruzadas sin mucha
dificultad. En acadio, el término Namu designa tanto la estepa, a los pobladores de la
estepa, y a los animales que allí se encuentran.
El desierto por otro lado no es viable. En el período que nos interesa, llevaba el
nombre acadio de Madbanu. Existen, sin embargo, oasis , como el de Tadmeren Siria,
que se corresponde con la ciudad de Palmira. Las poblaciones que viven en el
desierto son designados con el término Arbaiu (que ha dado árabe, entre otros), un
término que remite más al estilo de vida de los oasis que a un tipo étnico.
Características bioclimáticas e hidrológicas
No hay gran diferencia con el clima actual. Los principales cambios han sido inducidos
por el hombre, en particular con el problema de la deforestación.
Existen dos zonas climáticas. Cerca del mar Mediterráneo hay un clima mediterráneo,
con lluvias concentradas en el invierno, inviernos suaves y veranos calurosos y secos.
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Además, hay un clima continental (degradación del clima mediterráneo), con
precipitaciones en invierno. La lluvia es fundamental.
En cuanto a las temperaturas, los veranos son muy cálidos. En el norte, la temperatura
media en verano (julio) es de 30 ° C, en el sur Basora, el promedio es de 38 ° C, con
picos a 50 ° C. En invierno, hay diferencias. En la alta Mesopotamia la media de las
temperaturas invernales no son elevadas (alrededor de 5 ° C) y hay entre 30 y 40 días
con posibilidad de heladas y de nieve. En la Baja Mesopotamia, en Basora, la media
en enero es de 28 ° C. Esto se refleja en la vegetación. Por lo tanto, la palmera datilera
no pueden ser cultivada en el norte porque no soporta las heladas.
Hay una serie de ríos costeros en
paralelo a las montañas en la costa
mediterránea, como el Orontes, el
Litani y el Jordán. Estos valles están
encajonados. En particular, el Jordán
tiene una pendiente muy fuerte.
La hidrografía del resto de la región
esta formada por el Tigris, el Éufrates,
y sus afluentes. Estos dos ríos tienen
muy diferente longitud. El Éufrates
tiene 2 800 km y una pendiente suave,
el Tigris tiene 1 800 km y una
pendiente mayor.
El Éufrates tiene una serie de
afluentes por su derecha como el
Tauro, el Balih y el Habur que cruzan Mesopotamia, pero cada uno de ellos tiene un
aspecto diferente. Así el Habur lleva agua durante todo el año y un flujo lo
suficientemente fuerte como para ser navegable, mientras que el Balih tiene un caudal
mucho menor y, aunque es importante, puede llegar a secarse.
El Tigris recibe en toda su longitud afluentes por la margen izquierda, primero de
Armenia y después del los Zagros. Los afluentes son menos numerosos en el sur,
pero su caudal es mucho más importante que el del Éufrates.
Sin embargo, hay aspectos comunes entre los dos ríos. Así, tienen la dirección general
de su cauce que es casi idéntica. Su régimen pluvionival es idéntico: son alimentadas
por la lluvia y el deshielo. Las inundaciones del Tigris son más grandes, lo que le lleva
a tener un menor número de ciudades cerca del río y las que hay, están localizadas en
lugares elevados. Las inundaciones tienen consecuencias diferentes. Esto va desde el
suministro de agua para el riego, a las destrucciones importantes que conllevan la
rehabilitación del sistema de riego. A diferencia de las inundaciones del Nilo, la
inundación de los ríos Tigris y Éufrates no son fertilizantes. En Egipto las inundaciones
llegan en la época adecuada. Las inundaciones de los ríos Tigris y Éufrates, en
general, llegan en mala época. Esto da lugar a un sistema de riego para almacenar
agua de la crecida y poderla utilizar en el momento oportuno. Si el riego es importante
en el norte, es de vital importancia en el sur.
Su composición básicamente de limos, ha provocado un desplazamiento de la costa:
los
sedimentos de los ríos han desplazado ésta unos 150 km.
Cada primavera se producen 2 hechos:
 Deshielo de las montañas del interior
 Lluvias
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Asimismo a partir de sus fuentes en Turquía, el Tigris y el Eufrates recorren dos
estados árabes – Siria e Irak- cuya población total es de alrededor de 35 millones de
personas. Además, constituye una frontera internacional entre tres estados
independientes, la frontera turca-árabe, prolongado por noreste por la frontera turcoiraní, es también una línea que corta los territorios donde viven los kurdos. Esta
posición geográfica está en el origen de la complejidad que plantea el mapa
geopolítico de la cuenca.
La pluviometría en la cuenca Tigris-Eufrates , muy importante en las fuentes turcas e
iraníes donde alcanza los 1200 milímetros por año, es globalmente modesta en el
resto de la cuenca media y baja del noreste al sudeste , registrando, en la parte
situada al sur de Irak, una media del orden de 200 milímetros por año. El Tigris y el
Eufrates convergen en Qurna (a unos 70 kilómetros al noreste de Basra), en Irak, y se
unen en su curso bajo con el Karun, que se alimenta exclusivamente de fuentes
iraníes e irakíes. Reunidos en el Shatt al- Arab, desembocan en el golfo Pérsico.
A lo largo de 2.315 kilómetros (400 en Turquía, 475 en Siria y 1.440 en Irak) el
Eufrates forma una cuenca de una superficie total de 444.000 km2, de los 124.320
km2 se sitúan en Turquía , 75.480 km2 en Siria y 177.600 km2 en Irak y por ultimo,
66.000 km2 constituyen la parte completamente árida de la cuenca situado en el
territorio Arabia Saudita.
La aportación total interanual media del Eufrates es de 31.820 millones de metro
cúbicos por año. –mínima 16.871 millones de metros cúbicos máxima alcanza los
43.457 millones cúbicos por año.
Por otro lado, excepto en su parte turca, donde se han construido o está en proceso
de construcción algunas obras, el Tigris es difícilmente aprovechable a causa de su
excesiva pendiente y de una topografía muy accidentada.2 Es el mismo caso de la
mayoría de los afluyentes iraníes e irakíes del río que le proporcionan mas de la mitad
de su caudal anual medio.
El Proyecto GAP y su impacto en el manejo del agua
El principal impacto turco que cambiará los patrones de la demanda del agua entre
tres estados viene del enorme proyecto del Sudeste turco de Anatolia conocido como
el GAP (Guneydogu Anadolu Projesi).3 Este programa de desarrollo integrado se
centra en ediciones agrícolas e industriales en siete provincias del Sudeste de
Turquía. Mientras que Turquía sufrió gravemente las dos crisis del petróleo durante los
años 70, comenzó la explotación de los recursos energéticos indígenas a la
dependencia del límite en el petróleo importado. Dentro de los límites del GAP, las
plantas hidráulicas de corriente eléctrica pueden proporcionar el 25% de la demanda
de la electricidad de Turquía, produciendo el 85% de su energía eléctrica hidráulica.
En el Este las regiones menos desarrolladas tienen un alto potencial de tierra irrigable,
el 40% de la tierra de labranza de Turquía -. dentro del GAP que se piensa abrir cerca
de 1,091 millones de hectáreas que se irrigarán del Eufrates (otra 600,000 las
hectáreas de la tabla 1) y del Tigris.4
2
Ayeb Habib, Agua y el Poder: Geopolítico de los recursos hidráulicos en Oriente Próximo, Biblioteca
del Islam Contemporáneo, pp.32
3
GAP es el proyecto turco de grandes trabajos hidráulicos enfocado oficialmente al reacondicimiento y el
desarrollo del sureste anatolia. Se llevaban en 1991 a 32.100 millones de metros cúbicos, de los que 4.000
millones de metros cúbicos son para agua potable, 3.200 millones de metros cúbicos para actividades
industriales y por último 24.900 metros cúbicos para el riesgo.
4
Scheumann, Schiffler,(1998) Water in the Middle East, pp.1
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El GAP se compone de trece proyectos, de los cuales seis son en el Tigris y siete en
el Eufrates. El conjunto de las instalaciones consta al amenos de 21 presas de
retención y almacenamiento de agua y 19 centrales hidroeléctricas. La presa más
importante, por su tamaña y su capacidad de almacenamiento es la presa de Ataturk,
del nombre del padre de la Turquía moderna. Empezada en 1983 y puesta en
funcionamiento a partir de 1990, esta obra gigantesca retiene un total orden de 48.700
millones de metros cúbicos de agua y permitirá la irrigación de 876.000 hectáreas. La
presa Ataturk tiene una capacidad de producción de energía eléctrica de 2400
megavatios. Otras presas están construyéndose, principalmente la de Birecik en el
Eufrates y la de Lisi en el Tigris. 5
Sin Sorpresa, es GAP y, en detalle, la presa de Ataturk se ha visto como amenaza
para los países árabes Siria e Irak. La posición aguas arriba de Turquía en el cauce
del río le permitiría cortar el flujo del río y con los proyectos turcos que se pusieron en
ejecución, el flujo de Eufrates sería reducido perceptiblemente. (Tabla-1)
Tabla-1 Los Proyectos Turcos en el Eufrates
Source of Irrigation Water Area
Presa de Atatürk
706.281
Proyecto de Suruc-Yaylak 146.5
Presa de Çamgazi
6.536
Presa de Gomikan
7.762
Presa de Koçali
21.605
Presa de Büyükçay
12.322
Presa de Çataltepe
71.598
Presa de Hancagız
7.331
Presa de Kayacık
13.681
Presa de Kemlin
1.969
Presa de Birecik
66.021
TOTAL
1.091.203
Fuente: Southeastern Anatolia Integrated Development Project
La situación empeora por el hecho de que Turquía ha demostrado, hasta el momento,
poseer capacidad financiera y tecnológica para construir infraestructuras hidráulicas
enormes, como la presa de Ataturk y el túnel de Urfa, que vierte el agua del depósito al
Urfa-harran y a los llanos de Mardin- Ceylanpinar6. No obstante en 1997, las
estimaciones consideran eso como cerca de 140,000 hectáreas que se irrigan del
Eufrates en Turquía, incluyendo 40,000 hectáreas que sean irrigables como resultado
de los infraestructuras construidos del GAP.
Beschorner, 1992, Le Role de l’eau dans la politique regionale de la Turquía, p.52
The two Urfa tunnels of ehich has a diameter of 7.62m have to overcome a distance of 26.4 km from the
Ataturk Dam reservoir since they reach teh city of sanliurfa where water is diverted for the two plains.
5
6
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Mapa- 2 Actual y Futura Tierra Irrigada en la Cuenca del Eufrates
Fuente: Scheumann-Schiffler (1998), Water in the Middle East
El GAP se concentra en el este del país la región menos desarrollado del país y cuyo
PNB por habıtante correspondiıa en 1985 al 47% de la medıa nacıonalç en esta regıon
se practıcaba una agrıcultura extensıva basada en cultıvos de secano, como las
lentejas, los pistachos, la vid y en algunos lugares muy delimitados, algodón y tabaco.
En el plano agrícola, el objetivo del gobierno es intensificar la producción local y
transformar la región en “ un granero del conjunto de Oriente Próximo”.
Según el censo turco de 1990, la población afectada por el GAP se estima en
5.274.714 personas, es decir, el 9.2% de la población total de Turquía, que es
alrededor de 66.493.9707 en el julio de 2002. Según los promotores del proyecto, la
7
www.mfa.gov.tr/country profile
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población que directa i indirectamente vivirá en vinculación permanente con el GAP
alcanzará en el año 2005 los 10 millones de personas, o sea, el doble de la población
actual.
Una ves el proyecto GAP haya terminado, el caudal actual del Eufrates caerá de
alrededor de 30.000 millones de metros cúbicos a 16.000 millones por año en Siria y
pasará de 16.000 a 5000 millones en Irak. El argumento turco para explicar que las
instalaciones de la cuenca alta del Eufrates y del Tigris no benefician únicamente a
Turquía, sino también y sobre todo Irak y Siria del valle es la regularización del caudal
de los dos ríos durante todo el año.
El origen del poblamiento de la región
En el Neolítico los asentamientos se concentraron en el Creciente fértil. Esto explica
que el norte estuviese más adelantado que el sur.
Los primeros vestigios de culturas datan del 9 000 a C. Los primeros asentamientos se
encuentran en las estribaciones de los Zagros. A partir del IV milenio se les asocian
objetos de piedra y cobre. Es el periodo calcolítico. Esto requería la organización de
una sociedad más compleja y la existencia de comercio. El calcolítico comienza en el 4
500 a J.-C., y, es en este período cuando se producen los cambios.
Así, la llanura se puso en valor mediante el riego, lo que implica una organización del
trabajo. Fue también durante este período cuando se produjo la revolución urbana.
Hacia el 3 300 (fin del IV milenio aparecen las ciudades, un fenómeno que se traduce
en un aumento en el número de edificios, la producción de cerámica y la presencia de
templos y, por tanto, la existencia de un clero. Esto apareció en el sur de Uruk, Eridu,
etc. La revolución urbana se desplazó de sur a norte. Hay vestigios de esta revolución
en Jebel Auda y en Habuba Kabira.
Es en esa época cuando parece la escritura, principalmente en forma de registros de
contabilidad sobre la gestión de los rebaños y cosechas. Estos escrito se componen
de pictogramas.
Mapa que muestra la localización y extensión del Creciente Fértil, una región de
Oriente Medio que abarcaba el Antiguo Egipto, el Levante mediterráneo, Mesopotamia
y otras civilizaciones.
El comienzo del periodo histórico se encuentra en el III milenio. hacia el 2 800 a J.-C.
se realizaron los primeros textos que se podían leer (con elementos gramaticales).
Estos textos están escritos en Sumerio, que es una designación arbitraria porque en
realidad el idioma era el Emegi, que significa «lengua noble»; pero se llama así, ya
que está presente en la región de Sumeria. Es una lengua completamente aislada en
el Oriente Medio, que hoy día se parece a otra que se habla cerca del mar Caspio.
El sumerio no es la única lengua hablada en Oriente Medio. Hay diferentes maneras
de darse cuenta de ello, por ejemplo, viendo la masiva aparición de nombres amorritas
hacia los años 2000, el centro de Mesopotamia y el sur acababa de pasar por otra
enésima invasión. Pero hasta ahora, no se han encontrado textos en esta lengua,
pero, sin embargo, es hacia los años 2000 cuando un idioma de la misma prestigiosa
familia, el acadio, lengua semítica, se dividió en dos ramas, el asirio, al norte y el
babilonio en el sur.
El acadio comenzó a ser escrito hacia el 2 600 y a propagarse a partir del siglo XXIV.
Posteriormente, se convirtió en la lengua más hablada y generalizada. El sumerio
siguió siendo hablado hasta finales del III milenio, pero, sin embargo, sobrevivió más
de 2 000 años como una lengua religiosa y académica.
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Políticamente, existe en el siglo III un periodo bastante largo, llamado « dinastía
arcaica » que duró del 2 800 al 2 400, donde toda Mesopotamia estaba dividida en
pequeños estados, cada uno con una ciudad principal.
Desde el siglo XXIV, hay intentos de unificar Mesopotamia. Estos son los primeros
«imperios». Empezando por el Imperio Acadio XXII y XXIII cuya capital era Akkad y
cuyo idioma oficial es el acadio. Luego está el imperio de Ur XXII y XXI. En la
antigüedad, la ciudad de Ur era un puerto. La lengua oficial del «imperio» era el
sumerio, pero únicamente para la administración.
Hacia el final del siglo III y la mitad del II llegaron pueblos extranjeros, con los
amorreos, que podrían proceder de Siria occidental, hablando una lengua semítica
próxima al acadio, pero que sólo se conoce por los nombres propios. Este pueblo se
fundió con la población de origen en un siglo. En el siglo XVII llegaron los kasitas, un
pueblo que provenía de los Zagros. Por último, los hurritas, que a su vez provenían de
las montañas del norte y del noreste. Después de algún tiempo se produjo una fusión
de estas poblaciones. Hacia el siglo XVII los hurritas fundaron el reino de Mitanni. Los
kasitas fundaron el Reino de Karduniash. La lengua kasita es poco conocida, pero la
hurrita es más conocida. En el siglo XIV se fundó Asiria.
Al final del II milenio y comienzos del I tuvo lugar la migración de los arameos, (
recuerda la migración de los amorreos) que parece venían del oeste de Siria, hablaban
una lengua semítica y eran semi-nómadas (pastores trashumantes). Estos
movimientos se explican por los cambios en los modos de vida. Los dos pueblos,
amorritas y arameos, hablaban una lengua semítica; pero cuando la lengua de los
amorritas desapareció en favor del acadio, el arameo fue adaptado por una gran parte
de las poblaciones locales. Hay un claro progreso del idioma arameo que llegó a
hablarse en todo Oriente Medio. Una parte de los arameos se establecieron en la
llanura, otra parte se asentó en el alto Jéziré.
El papel central de la agricultura
Las aguas de la cuenca del Tigris y el Éufrates han sustentado una civilización por
más de 6 000 años. Como abarca 76,6 millones de hectáreas, la cuenca es de gran
importancia para el balance hídrico en Iraq, la República Árabe Siria y Turquía, y
también se extiende a la República Islámica del Irán. Más del 90 por ciento de la
cuenca es clasificada como tierra árida.
La geografía de la Mesopotamia fue determinante para que se produjera el
alumbramiento de las primeras culturas en esta zona unos 9.000 años antes de Cristo.
Los ríos Tigris y Eufrates, que rodean este territorio, ofrecieron condiciones óptimas
para un desarrollo capaz de cambiar el curso de la historia: la agricultura.
La llegada de la agricultura a las fértiles llanuras de Mesopotamia comenzó a
transformar la, hasta entonces, salvaje, errante o nómada sociedad humana en la
primera sociedad sedentaria y civilizada", recuerda el sitio web de "Atrapados en los
mundos del pasado.
Esta actividad es la de la mayoría de la gente. La costa mediterránea es un área
favorecida con la trilogía mediterránea: trigo, vid y olivo. Además, hay pastizales
capaces de criar ganado. Al norte de la costa se encuentran las colmenas que
producían miel, para endulzar los alimentos.
En el interior, la alta Mesopotamia es una región de cereales. Se encuentran diferentes
tipos de cebada y espelta. Se cultiva sésamo y lino (para aceite principalmente) y, por
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último, hay algunos sectores de vides, pero muy localizados. El cultivo de la uva,
permite la producción de vino para las élites.
La baja Mesopotamia es una región de agricultura de regadío y todas las culturas
están vinculados a la irrigación. Están muy extendidos los cultivos de cereales, pero se
cultivaba poco trigo debido a la salinidad del agua. Por lo tanto, se producía cebada
que tolera un mínimo de salinidad. Con la cebada se podían obtener hasta dos
cosechas por año. Se producía cerveza o alcohol a partir de los dátiles. El vino se
denominaba con el término Karanu y los otros alcoholes por el de Sikanu. La palmera
se cultivan ampliamente, y sus frutos se utilizan para la alimentación y para hacer
bebidas, se utilizaba la madera y, por último, la sombra que ofrecen las palmeras
permitían la práctica de otros cultivos, con una gran diversidad, como: ajos y cebollas,
por ejemplo.
Utilización de la tierra en la cuenca hidrográfica del Tigris y el Éufrates
Sin embargo a menudo, los recursos hídricos en la cuenca hidrográfica se utilizan
excesivamente, se desaprovechan y se contaminan. El riego excesivo y la inundación
de los campos han elevado las capas freáticas y han contaminado los suelos con agua
salina, lo cual puede causar la pérdida de cosechas y alcanzar los ríos. La fuerte
dependencia de la agricultura, especialmente en el uso del riego, los fertilizantes y los
productos químicos, combinada con suelos en gran medida arenosos y gipsíferos, ha
ocasionado la intensa lixiviación de sustancias químicas en las aguas subterráneas. El
consiguiente bombeo excesivo de los pozos ha agravado el problema.
Asimismo, la deforestación tiene repercusiones en la calidad del agua que corre desde
las cuencas o se almacena en la capa freática. La presión demográfica sobre la
cuenca es relativamente elevada, con un promedio de 57 personas por kilómetro
cuadrado. La zona se ve amenazada no sólo por el rápido crecimiento de la población,
sino también por los altos niveles de pobreza, el aumento de la migración del medio
rural al medio urbano en la cuenca, la inestabilidad política, el alto índice de
desempleo y bajo crecimiento económico, la rápida industrialización que no presta
suficiente atención al medio ambiente (lo que ocasiona la contaminación de las aguas,
el aire y el suelo) y la escasa planificación del aprovechamiento de la tierra. La
combinación de la población en aumento y el abastecimiento fijo de agua en la cuenca
ha significado una menor disponibilidad del agua per cápita.
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Fuente:
 http://www.terra.org/articulos/art01322.html
 http://es.wikipedia.org/wiki/Geograf%C3%ADa_de_Mesopotamia#cite_note-0
 Propuestas de políticas para la integración de los bosques, las aguas y la
población en la cuenca del Tigris y el Éufrates
 El eterno conflicto de mesopotamia
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