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Tema: Necesidades de nuestro tiempo CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIÓN DE LA ATMÓSFERA EL INCREMENTO DEL EFECTO INVERNADERO Y DEL CALENTAMIENTO GLOBAL Antecedentes En sexto grado de primaria, los alumnos estudian que el carbono forma parte de los seres vivos y se encuentra en el ambiente como gas, sólido y líquido, conformando un ciclo. Revisan algunas actividades del ser humano que ocasionan el aumento de la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera, su relación con el calentamiento global y el efecto invernadero. Asimismo identifican acciones para evitar la emisión excesiva de dióxido de carbono a la atmósfera y revisan las medidas de prevención ante desastres naturales. PROPÓSITO: Que los alumnos conozcan y relacionen las causas y los efectos de la contaminación del aire, así como la importancia de participar en el cuidado o mejoramiento de la calidad del aire. APRENDIZAJES ESPERADOS Al final del estudio del subtema, el alumno: • Analiza las principales causas de la contaminación atmosférica y sus efectos en la calidad del aire. • Identifica al dióxido de carbono como uno de los principales gases de invernadero y los riesgos de su acumulación en la atmósfera. • Reconoce la importancia social de diversas innovaciones que favorecen la calidad del aire. Conceptos y palabras claves: Contaminación atmosférica, calidad del aire, dióxido de carbono, efecto invernadero, calentamiento global. Habilidades: Observación, análisis. Actitudes: Participación, interés, responsabilidad, escepticismo informado. ACTIVIDAD 1. “Mi proyección a futuro” Con base en los antecedentes del tema recordar lo que los alumnos saben respecto al tema, mediante la técnica de asociación de palabras, la elaboración de un mapa conceptual, el fragmento ‐5 minutos‐ de un video alusivo al tema (al cual se le elimine el sonido), entre otros. Promover que en equipo intercambien las ideas que recuerden o que revisen sus mapas conceptuales para que recuperen los antecedentes al máximo. Posteriormente dibujar en una hoja de papel bond, la imagen del lugar donde viven en el año 2050. 1
ACTIVIDAD 2. “El aire que respiro” Para la identificación de fuentes que contaminan el aire, solicitar a los alumnos que comenten cómo perciben por medio de los sentidos del olfato y de la vista el aire en el lugar donde viven, indicando diferentes zonas: parques, calles, fábricas, mercados, sus casas, la escuela, entre otros. Como mecanismo de evidencia de lo que se encuentran suspendido en el aire, se recomienda dejar unos días antes un recipiente con crema para manos a la intemperie, con la finalidad de atrapar algunas de las partículas suspendidas en la atmósfera. Nota: Si es posible, organizar previamente un recorrido por los alrededores de la escuela para visitar algunos de esos lugares, o bien, retomar lo que los alumnos recuerden de los lugares que han visitado. Sugerir que comenten en equipos algunos aspectos relacionados con la calidad del aire, para cada lugar pueden responder preguntas como las siguientes: • ¿Qué señales de contaminación del aire se perciben?, ¿cómo se “ve”?, ¿a qué huele? • ¿Qué fuentes de contaminación del aire identifican en ese lugar? • ¿En qué lugar es mayor la calidad del aire? • ¿En qué lugar es menor? • ¿Además de lo que perciben nuestros sentidos, cómo se puede conocer el grado de contaminación del aire? Posteriormente, cada equipo comparte sus respuestas con el resto del grupo y entre todos elaboran una conclusión a partir de las siguientes preguntas: • ¿Consideran que la calidad del aire en el lugar donde viven es “buena”, “aceptable” o “mala”? • ¿Por qué consideran que es así? • ¿Qué se puede hacer de manera personal y local para mejorar la calidad del aire? Anotar la siguiente frase en el pizarrón: “La contaminación del aire consiste en la presencia de sustancias, formas de vida o energía que alteran la calidad del mismo, e implica riesgos, daños o molestias graves a los seres vivientes y a los bienes en general”. Preguntar a los alumnos si es clara la idea que se da o qué correcciones y ajustes harían a la frase. También pueden elaborar otras, para ello pueden consultar revistas o la Biblioteca Escolar. (Si se manifiestan dudas registrarlas también en el pizarrón para que las tengan presentes y vean si se aclaran durante el desarrollo del tema). Nota: El recorrido es opcional ya que depende de condiciones que varían en cada escuela, como seguridad, horario y organización. Sin embargo, es importante señalar que brinda opciones para evaluar habilidades y actitudes como la observación, el registro, el respeto, o el trabajo individual y en equipo. Si se realiza, los alumnos deben tener conocimiento de los aspectos que se 2
tomarán en cuenta, y en la medida de lo posible motivarlos para que ellos mismos se evalúen. Evaluación Durante la elaboración de respuestas a las preguntas y el análisis de la frase es importante observar si los alumnos ya manejan algunos conceptos (en relación con los antecedentes), cómo los utilizan y si ese manejo les permite comprender la información que revisan. La actividad tiene la intención de que los alumnos manifiesten sus conocimientos previos y que avancen en el desarrollo del análisis y la argumentación, como aspectos relevantes para el desarrollo de este subtema. ACTIVIDAD 3. “Problemas que nos dejan sin aire” Anotar en el pizarrón una serie de problemas ambientales globales asociados a la calidad del aire y pedir a los alumnos que, individualmente los ordenen, sobre la base de los que consideren más perjudiciales para la salud de los habitantes de su localidad: al más perjudicial le corresponderá el número 1, continuando en orden y de acuerdo con su criterio, hasta el menos perjudicial que será el último número. Luego, cada alumno se reunirá con un compañero y entre ambos se pondrán de acuerdo para ordenarlos nuevamente, según un criterio común). Para ello dispondrán de aproximadamente 5 minutos. Posteriormente, se reunirán con otro grupo de dos (conformando uno de cuatro), y repetirán la operación hasta incluir a todo el grupo. Es importante que los alumnos argumenten por qué consideran que un problema es más perjudicial que otro. El siguiente es un ejemplo de la lista de problemas que pueden servir de base: • Efecto invernadero • Ruido • Adelgazamiento de la capa de ozono • Deforestación • Extinción de especies • Explosión demográfica • Contaminación del aire por vehículos • Erosión • Contaminación del aire por industrias • Desertificación • Contaminación de arroyos, ríos, lagunas • Basura o el mar Nota: Se pueden incorporar o eliminar problemas de la lista sugerida, sin embargo, es importante que se conserven los que se relacionan con la contaminación atmosférica y considerar la importancia que les otorgan los alumnos. La actividad permite un consenso de la suma de percepciones individuales, lo que no significa que el resultado final será el más cercano a la realidad, sino el más compartido. Lo cual será útil para orientar a los alumnos en el desarrollo de otras actividades. Evaluación Los aspectos que conviene destacar son el uso adecuado de las ideas centrales del subtema en la elaboración de argumentos, la toma de acuerdos y el respeto a las ideas de los demás. 3
ACTIVIDAD 4. “¡Eso ya calienta! pero que no se te suban los humos” Material: ‐ Anexo 1 Entregar la lectura del Anexo 1 a fin de que comenten en equipo la importancia del efecto invernadero para la vida en la Tierra, así como las consecuencias que puede tener el incremento de dióxido de carbono en la atmósfera y que a partir de la información del texto elaboren un mapa conceptual con las palabras que consideren más importantes. Intercambiar mapas entre los equipos y comentar si se consideraron los mismos aspectos y cómo los representaron. Nota: Los alumnos han trabajado con mapas conceptuales desde la primaria, es importante tener en cuenta estos antecedentes y revisar las sugerencias que se dan a los alumnos (Ciencias Naturales, quinto grado, p. 41) y a los docentes (Libro para el maestro de Ciencias Naturales, quinto grado, pp. 53‐54 y Libro para el maestro de Biología, pp. 69‐70). Posteriormente, presentar a los alumnos un cuadro que contenga la siguiente información: PRINCIPALES CAUSAS DE CONTAMINACION DEL AIRE: • Emisiones del transporte urbano: monóxido de carbono (CO), óxido de nitrógeno (NO), dióxido de azufre (SO2), plomo (Pb) • Emisiones industriales gaseosas: monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2), óxido de nitrógeno (NO), óxidos de azufre (SOX) • Emisiones industriales en polvo: cementos y yeso, entre otros • Basurales: metano, malos olores • Quema de basura: dióxido de carbono (CO2) y gases tóxicos • Incendios forestales: dióxido de carbono (CO2) • Fumigaciones aéreas: líquidos tóxicos en suspensión • Derrames de petróleo: hidrocarburos gaseosos • Corrientes del aire y relación presión/temperatura En grupo, comentar: • ¿Cuáles de las actividades señaladas en el cuadro se realizan en el lugar donde viven?, ¿se realizan cerca o lejos de la escuela o de sus hogares? • ¿Cuáles de esas actividades son causa de emisión de gases que contienen carbono? • ¿Cuáles emiten dióxido de carbono? Posteriormente, solicitar a los alumnos que elaboren un esquema del lugar donde viven, que ubiquen el ciclo del carbono y que incluyan las actividades o procesos que causan contaminación por dióxido de carbono y aquéllas en las que tengan posibilidades de intervenir para su reducción. Nota: Como actividad opcional se puede plantear a los alumnos una situación 4
problemática, por ejemplo: ¿cómo construir un dispositivo sencillo en el que se pueda observar o representar el efecto invernadero? Los alumnos pueden investigar cómo funciona un invernadero o si existe alguno cercano a la escuela organizar una visita para obtener la información, así como consultar algunas propuestas en libros de experimentos y ponerlas a prueba o modificarlas. En cualquier caso, conviene centrar la atención hacia la comprensión del efecto y la analogía con la acumulación de gases en la atmósfera. Evaluación Existen diversas estrategias de lectura que se pueden aplicar, con base en la que se elija se puede observar el manejo de información por parte de los alumnos. Los mapas conceptuales son útiles para organizar información y evaluar las ideas que pueden tener los alumnos respecto al contenido del texto, es importante que la evaluación de los mismos vaya más allá de su construcción, lo importante es que verifiquen que su mapa pueda ser leído y entendido por otros y promover que identifiquen las incongruencias que su producto presenta con el fin de mejorarlo. De ahí la importancia de que con la orientación del docente, los alumnos revisen los mapas de sus compañeros y aporten sugerencias. La elaboración del esquema de ciclo del carbono puede favorecer que los alumnos relacionen el tema con su vida cotidiana, por lo que es importante promover que en la explicación de su producto manifiesten sus conocimientos y hagan evidentes las actitudes y valores respecto a lo que sucede en su entorno. ACTIVIDAD 5. “El tiempo para hoy… y para el futuro” Material: ‐ Notas periodísticas que hagan referencia a fenómenos climáticos (se incluye como opción el Anexo 2) Nota: En las fuentes de información que abordan este tema se suelen utilizar muchos términos abstractos que podrían confundir a los alumnos o resultar poco significativos. Para favorecer la comprensión, se recomienda que cuando sea necesario, ellos mismos identifiquen los términos que desconocen, busquen su significado en diccionarios, libros o enciclopedias, y que los comenten y los describan en su cuaderno con sus propias palabras. Sin embargo, es esencial evitar en todo momento que esto dé lugar a la elaboración de exámenes para medir la memorización de definiciones. Comentar con los alumnos que el incremento en la emisión de gases de efecto invernadero ha provocado debates en torno a la posibilidad de que ocurra un proceso de cambio climático con repercusiones importantes. Para conocer algunos avances en ese aspecto conviene sugerir que busquen información en artículos periodísticos o revistas que den cuenta de la posibilidad de que algunos de esos cambios ya estén ocurriendo. 5
En el Anexo 2 se incluye un ejemplo que pueden servir para organizar un debate en torno a si realmente creen que los fenómenos climáticos actuales se relacionan con los cambio que se predicen para el futuro. Las siguientes preguntas y respuestas aportadas por los estudios científicos pueden ser útiles para contrastar las predicciones que se han realizado con las notas que revisen los alumnos: ¿Qué fenómenos extremos pueden explicar el calentamiento del planeta? A medida que el planeta se recaliente, se espera que se den en mayor medida algunos fenómenos climáticos extremos como la frecuencia de las olas de calor y las precipitaciones intensas, si bien se carece de certeza con respecto a otros. En cualquier caso, no es posible atribuir un fenómeno meteorológico concreto al calentamiento global. ¿Están aumentando los episodios de temperaturas extremas? En regiones en las que se dispone de buena información, se han dado subidas y bajadas significativas de las temperaturas extremas a lo largo del tiempo. Así, existen zonas en las que las temperaturas mínimas extremas se han dado con menor asiduidad. Dado que las temperaturas globales van en aumento, se espera que las máximas extremas sean más frecuentes. ¿Están cambiando los niveles de precipitación? A medida que la Tierra se caliente, se espera un incremento de la frecuencia de precipitaciones y sequías extremas. En algunas regiones ya se ha observado un aumento de las precipitaciones (relacionado con la alta evaporación). No existe evidencia, sin embargo, de un aumento de las sequías a escala global. ¿Influye el calentamiento del planeta en las tormentas? Podría aumentar la intensidad y la frecuencia de ventiscas y tormentas de nieve en las regiones más frías, y reducirse a latitudes templadas. Ha aumentado la frecuencia de tormentas extra tropicales intensas al norte del Atlántico Norte y ha disminuido al sur del Atlántico Norte, si bien sigue siendo una incógnita su relación con el calentamiento global. No se ha observado ninguna tendencia en el número total de tormentas tropicales, incluyendo huracanes, tifones y ciclones. Existe poca unanimidad a la hora de estimar los efectos que el calentamiento global puede tener sobre su intensidad y frecuencia en el futuro. Conviene que los alumnos consideren aquellos fenómenos climáticos que ocurren en su comunidad y las medidas de prevención que deben tomar en todo momento y ante un cambio inesperado. Es importante que como producto del debate elaboren una conclusión respecto a si consideran que los fenómenos actuales tienen relación con un proceso de cambio climático derivado de la contaminación de la atmósfera. Posteriormente, a partir de situaciones ficticias, pero que reflejen lo que han estudiado, los alumnos pueden integrar sus reflexiones mediante la elaboración de “cartas 6
dirigidas a las y los jóvenes del pasado, del presente y del futuro”. Individualmente o en parejas, los alumnos pueden decidir a quienes escribir (jóvenes del pasado, del presente o del futuro) para contarles cómo ha cambiado, cómo está cambiando o cómo podría cambiar el ambiente y qué medidas debieron, deben o deberán tomar para evitar problemas ambientales. Se recomienda que los alumnos lean algunas de las cartas y las comenten en grupo. Evaluación Con el análisis de notas periodísticas y el debate se puede evaluar de manera integrada el dominio de contenidos conceptuales y actitudinales, por lo que sería conveniente elaborar una hoja de observación con la que se pueda valorar individualmente o por equipo la manifestación de aspectos como: búsqueda y manejo de información, argumentación, respeto, elaboración de conclusiones, entre otros. A continuación se incluyen dos ejemplos: Cuadro de indicadores de actitudes Nombre del alumno 1 2 3 Muestra interés en el trabajo Debate con argument
os sus puntos de vista Colabora en el trabajo de equipo Trabaja con agrado en el equipo Facilita la organizaci
ón del equipo Aporta ideas para la comprensi
ón del tema Escucha con atención a sus compañer
os Expresa sus dudas al equipo Fundame
nta sus conclusion
es Comunica en forma clara sus resultados Cuadro de indicadores de habilidades 1 2 3 Nombre del alumno Plantea preguntas en forma adecuada Reconoce lo que es fundamen
tal en un tema de estudio Diseña un plan de trabajo para la resolución de un problema Plantea hipótesis en forma adecuada Investiga un tema utilizando diversas fuentes Analiza y sistematiz
a los resultados de su investigaci
ón La elaboración de cartas, brinda posibilidades para evaluar la redacción y la comunicación de ideas, así como aspectos de tipo valoral relacionados con el cuidado y el mejoramiento del ambiente. ACTIVIDAD 6. Cierre Material: ‐ Productos que se hayan elaborado en las actividades previas ‐ Recortes de periódicos y revistas Organizar y elaborar un periódico mural acerca de las causas y los efectos de la contaminación del aire, así como la importancia de participar en el cuidado o mejoramiento de la calidad del aire. Destacar acciones a diferentes niveles: regional, 7
estatal, nacional o global, así como sugerencias al alcance de las personas de la comunidad (evitar incendios, la quema de basura o de llantas, entre otros). Pueden incluir las cartas, otros productos elaborados durante el estudio del tema y propuestas nuevas como historietas o secciones de casos curiosos. Nota: La elaboración del periódico representa una buena oportunidad para favorecer la aplicación e integración de conocimientos, habilidades y actitudes desarrollados por los alumnos en diferentes asignaturas, como Español, Artes, Matemáticas y Geografía. EVALUACIÓN En la elaboración del periódico mural los alumnos pueden tener un papel muy importante como evaluadores de su propio desempeño y el de sus compañeros. Es importante darles un espacio para que reflexionen en torno a lo que consideran que aprendieron, qué habilidades pusieron en juego, que actitudes desarrollaron, qué les gustó más y qué les desagradó y si se interesarían en profundizar más acerca del tema mediante la elaboración de un proyecto. Como otras posibilidades de evaluación, a continuación se presentan ejemplos de reactivos que pueden utilizarse: 1. Lee la siguiente nota del periódico: “La asociación ecologista Greenpeace ha presentado al mercado un coche de pequeño tamaño de nombre “Smile” que consume aproximadamente la mitad de gasolina que otros de su tamaño y potencia y, que sin embargo, emite a la atmósfera la mitad de dióxido de carbono (CO2). Greenpeace asegura que este coche es tan seguro como los otros y presenta similares avances técnicos”. Señala cuál es la idea principal que se quiere transmitir con esta noticia. Que el coche “Smile”: a) No produce contaminación, emite menos ruido, es más barato y mucho más rápido b) Es más seguro que los demás pues no viene equipado y es más difícil que se lo roben c) Es muy cómodo, fácil de estacionar e ideal para recorridos cortos en la ciudad d) Gasta menos combustible, contamina menos y es técnicamente igual a los demás 2. Indica si las siguientes frases son falsas [F] o verdaderas [V] y explica por qué: a) “Acumular basura a cielo abierto causa contaminación del aire” [ ] Porque __________________________________________________________ _______________________________________________________________________ b) “El efecto invernadero tiene efectos negativos en la vida” [ ] Porque __________________________________________________________ _______________________________________________________________________ 8
c) “El ruido no es una forma de contaminación del aire” [ ] Porque __________________________________________________________ _______________________________________________________________________ 3. Describe tres actividades que realiza el ser humano y que contaminan el aire. Para cada una, anota una acción que pueda ayudar a reducir o eliminar el problema. Actividades que contaminan el aire: Acciones que se pueden realizar: 1) ________________________________ 1) ________________________________ 2) ________________________________ 2) ________________________________ 3) ________________________________ 3) ________________________________ 4. Mientras Martín y sus compañeros realizaban un trabajo escolar, se comentó lo siguiente: Diles que te molesta el
Mis vecinos acostumbran quemar su
humo y que mejor quemen
basura cada fin de semana. ¡A veces
la basura entre semana,
se acumula tanto humo que es difícil
cuando no estás.
respirar!, ¿qué puedo hacer?
Luis
Martín
Yo no les diría nada para no
meterme en problemas.
Aprovecharía esos
Comenta con ellos los
María
momentos para salir a
problemas que causan
pasear.
y busquen alternativas
Ana
de solución.
Proponles que quemen
la basura en un lugar
donde no contaminen.
Pedro
Señala con una [3] con quiénes estás de acuerdo o no y comenta brevemente por qué. De acuerdo Sí No Luis [ ] [ ] Porque ____________________________________________________ 9
Ana María Pedro [ ] [ ] [ ] [ ] [ ] [ ] Porque ____________________________________________________ Porque ____________________________________________________ Porque ____________________________________________________ Nota: Se sugiere valorar la posibilidad de aprovechar la ilustración y cambiar los diálogos para plantear otra situación que sea más cercana al contexto escolar o a la vida cotidiana de los alumnos. 10
Anexo 1: El efecto invernadero
La atmósfera de la Tierra está compuesta de muchos gases. Los más abundantes son el nitrógeno y el oxígeno. El resto, menos de una centésima parte, son gases llamados ʺde invernaderoʺ. Algunos de ellos son el dióxido de carbono, el metano y el dióxido de nitrógeno. En pequeñas concentraciones, los gases de invernadero son vitales para nuestra supervivencia. Cuando la luz solar llega a la Tierra, un poco de esta energía se refleja en las nubes; el resto atraviesa la atmósfera y llega al suelo. Gracias a esta energía, por ejemplo, las plantas pueden crecer y desarrollarse. Pero no toda la energía del Sol es aprovechada en la Tierra; una parte es ʺdevueltaʺ al espacio. Como la Tierra es mucho más fría que el Sol, la regresa de una manera diferente, llamada ʺinfrarrojaʺ. Un ejemplo de energía infrarroja es el calor que emana de una estufa eléctrica antes de que las barras comiencen a ponerse rojas. Los gases de invernadero absorben esta energía infrarroja como una esponja, calentando tanto la superficie de la Tierra como el aire que la rodea. Si no existieran los gases de invernadero, el planeta sería, cerca de 30 grados más frío de lo que es ahora. Esto es lo que sucede, por ejemplo, en Marte. A partir de la celebración, hace algo más de un año, de la Cumbre para la Tierra, empezaron a aparecer, con mayor frecuencia que la habitual en los medios de comunicación, noticias relacionadas con el efecto invernadero. El tema principal abordado en estas noticias es el cambio climático. Desde hace algunas décadas, los científicos han alertado sobre los desequilibrios medioambientales que están provocando las actividades humanas, así como de las consecuencias previsibles de éstos. En lo que respecta al efecto invernadero, se está produciendo un incremento espectacular del contenido en dióxido de carbono en la atmósfera a causa de la quema indiscriminada de combustibles fósiles, como el carbón y la gasolina, y de la destrucción de los bosques tropicales. Así, desde el comienzo de la Revolución Industrial, el contenido en dióxido de carbono de la atmósfera se ha incrementado aproximadamente 20%. La consecuencia previsible de esto es el aumento de la temperatura media de la superficie de la Tierra, con un cambio global del clima que afectará tanto a las plantas verdes como a los animales. Las previsiones más catastrofistas aseguran que incluso se producirá una fusión parcial del hielo que cubre permanentemente los Polos, con lo que muchas zonas costeras podrían quedar sumergidas bajo las aguas. Sin embargo, el efecto invernadero es un fenómeno muy complejo, en el que intervienen un gran número de factores, y resulta difícil evaluar tanto el previsible aumento en la temperatura media de la Tierra, como los efectos de éste sobre el clima. Aún cuando no es posible cuantificar las consecuencias de éste fenómeno, la actitud más sensata es la prevención. El obtener un mayor rendimiento de la energía, así como el utilizar energías renovables, produciría una disminución del consumo de combustibles fósiles y, por lo tanto, de nuestro aporte de dióxido de carbono a la atmósfera. Esta prevención también incluiría la reforestación, con el fin de aumentar los medios naturales de eliminación de dióxido de carbono. En cualquier caso, lo importante es ser conscientes de cómo, en muchas ocasiones, nuestras acciones individuales tienen influencia tanto sobre la atmósfera como sobre la habitabilidad del planeta. 11
Anexo 2 Cambio climático: Se cumplieron los pronósticos. Investigadores destacan que los fenómenos meteorológicos extremos coinciden con pronósticos de hace 4 años sobre el aumento global de la temperatura Antimio Cruz. El Universal online. Miércoles 14 de septiembre de 2005 Los 15 huracanes y tormentas tropicales registrados desde junio en el océano Atlántico y el mar Caribe y los dos tifones ocurridos en el mismo periodo en Japón y Taiwán respaldan las previsiones hechas en 2001 por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), de la Organización de Naciones Unidas (ONU), según el cual la intensidad y frecuencia de estos fenómenos aumentará en las primeras tres décadas de este siglo. Investigadores de la UNAM, del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y del Centro Climático de la Cruz Roja internacional señalaron que los desastres naturales vinculados con eventos meteorológicos extremos coinciden con un incremento generalizado de la temperatura de la Tierra, como anticipó hace cuatro años el grupo de expertos que integran el IPCC. A pesar de los datos generados en los últimos meses, algunos grupos científicos todavía ven con escepticismo las teorías que atribuyen directamente el incremento de desastres naturales al calentamiento global, como explicó el director del Instituto de Ecología de la UNAM, Héctor Arita. ʺAunque hay un consenso científico en la idea de que la actividad humana ha provocado un cambio en el clima del planeta, debido a la emisión de gases invernadero, como el dióxido de carbono, todavía hay algunos investigadores, principalmente ligados a agencias gubernamentales de Estados Unidos, que cuestionan la relación entre calentamiento global y desastres. Esto ha hecho que pongan en duda la conveniencia de adoptar ajustes severos como los que plantea el Protocolo de Kyotoʺ, indica el científico mexicano. Cuando aún faltan dos meses para que concluya la llamada Temporada de Huracanes en el Hemisferio Norte del planeta más de un millón 200 mil personas han sido desplazadas y al menos 513 perdieron la vida, por la devastación de huracanes como Katrina, en el sureste de Estados Unidos; Haitang, en Taiwán; Nabi, en Japón; Emily, en México, y Dennis, en Cuba. En México, la responsable del la División de Evaluación y Alerta Temprana del PNUMA para América Latina y el Caribe, Kakuko Nagatani, advirtió que el debate científico sobre la existencia o no de un vínculo directo entre calentamiento global y desastres naturales ha hecho que se pierda mucho tiempo para tomar decisiones. ʺLa experiencia reciente en Nueva Orleáns demuestra que ni siquiera un país con una infraestructura sólida y muchos recursos económicos como Estados Unidos está exento de los efectos adversos del cambio climático, de modo que lo mejor que se puede hacer es empezar a tomar acciones preventivas para frenar el deterioro del clima, las cuales tardarán 20 o 30 años en comenzar a dar efectosʺ, indicó la funcionaria de Naciones Unidas. Nagatani reconoció que si bien Estados Unidos que emite 25 por ciento de los gases invernadero ha preferido no adherirse al Protocolo de Kyoto por sentir que no hay evidencia suficiente de que sus ajustes frenarían el calentamiento global, ese país también 12
se convirtió en un ejemplo de que la información científica sólida no sirve de nada si los tomadores de decisiones no la entienden y utilizan. ʺEl primer paso para enfrentar estos escenarios de desastre es tener información científica confiable, y el segundo es entenderla y convertirla en política pública para evitar tragedias.ʺ La elevación de hasta tres grados centígrados en la superficie del mar Caribe, reportada a principios de agosto por la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica de Estado Unidos (NOAA) y por el Instituto de Meteorología de Cuba fue considerada ayer por la directora del Centro Climático de la Cruz Roja Internacional, Madelee Helmer, como una prueba clara de la relación entre calentamiento del mar y aumento de desastres naturales. De visita a Colombia, Helmer indicó a la agencia Notimex que los ʺgases invernaderosʺ han generado un alza gradual en el nivel de los mares, lo que incide de forma directa en el incremento y fuerza de fenómenos como huracanes. 13