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PRÁCTICA CLÍNICA
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HIERBAS MEDICINALES Y MEDICAMENTOS…
Óscar Pérez Quintana
Heliodoro Ibáñez Bargues
Teresa Benavent Company
Residentes de 3er año de
Medicina Familiar y Comunitaria del Departamento de Salud 11 de la Comunidad Valenciana.
Las plantas medicinales siempre han
almacenes. Las hierbas medicinales son
estado a nuestro alrededor. ¿Quién no se
ampliamente utilizadas en nuestro medio,
ha tomado una manzanilla o un poleo tras
sin que exista conciencia de los efectos
una comida pesada?, o ¿quién no ha recu-
adversos que en ocasiones producen. La
rrido a la valeriana antes de un examen?
tabla 1 recoge las hierbas medicinales
Efectivamente son un recurso más a utili-
más frecuentemente consumidas.
zar que goza del apoyo popular, bien sea
por herencia cultural de nuestros antepa-
En un estudio realizado en 13 centros de
sados y porque se han usado desde siem-
salud de la Comunidad Valenciana, por
pre, por ser un recurso natural que no re-
Sanfélix y colaboradores, con 812 pacien-
quiere receta médica, o por adquirirse en
tes incluidos en una muestra homogénea
tiendas naturistas, mercaditos, o grandes
por grupos de edad y sexo, 159 pacientes
Tabla 1. Hierbas medicinales de uso más corriente
Nombre científico latín
Castellano
Valenciano
Achillea millefolium
milenrama; aquilea; milhojas; altarreina:
artemisa; bastarda; hierba meona
herba de mil fulles; herba de tos; marfull;
herba de talls; camamilla vera
Aconitum napellus
acónito; matalobos; napelo; anapelo; uva
verga; uva ursina
acònit; herba tora
Adonis vernalis
adonis
ull de perdiu
Aesculus hippocastanum
castaño de Indias
castanyer d'índia
Agrimonia eupatoria
agrimonia
agrimònia; cerverola
Arctostaphylos uva-ursi
gayuba
boixerola; barruixes; muixes; farigoler
Berberis vulgaris
bérbero; agracejo
coralets
Calendula officinalis
maravilla
llevamà; gojats; boixac; clavellina de mort
Capsella bursa-pastoris
pan y quesillo; paniquesillo
bosses de pastor; sarronets; sarronets de
pastor
Chamaemelum
manzanilla común
camamil·la; camamilla
Convallaria majalis
lirio de los valles; convalaria
lliri de maig
Crataegus oxyacantha
espino inglés
espina anglesa; arç;
Daucus carota
zanahoria
pastanaga
Glycyrrhiza glabra
regaliz
regalèssia
Harpagophytum procumbens
harpagofito; garra del diablo
harpagofit; urpa del diable
Herniaria glabra
quebrantapiedras; hierba de la orina; hieroba
turca
herba del mal de pedra; herba de pedra
Humulus lupulus
lúpulo
llúpol; esparga; espàrgols
Hypericum perforatum
hierba de San Juan; pericón; hipericón; hipérico; corazoncillo; cori
herba de Sant Joan; herba de cop; herba
foradada; pericó groc
Helleborus viridis Véase Veratrum viride
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Tabla 1. Hierbas medicinales de uso más corriente (continuación)
Nombre científico latín
Castellano
Valenciano
Juniperus communis
enebro
ginebre; ginebrò
Lactuca serriola; Lactuca virosa
lechuga silvestre
enciam silvestre; enciam bord
Mentha pulegium
póleo real
poliol d'aigua; herba cuquera
Panax ginseng
ginseng; ginsén
ginseng
Papaver rhoeas
amapola
rosella, badabadoc
Papaver somniferum
adormidera
cascall
Passiflora incarnata
pasionaria
passionera
Phytolaca americana
fitolaca
raïm de moro
Rauwolfia serpentina
rauwolfia
rauwòlfia
Sarothamnus scoparius
retama negra
ginesta negra
Sassafras albidum
sasafrás, zazafrás
sassafràs
Senecio spp (por ej. S. vulgaris)
por ej: hierba cana; zuzón; hierba blanca;
hierba de Santiago
por ej: apagallums; herba cana; xenixell;
morruts; lletsó de foc; herba de Sant Jaume
Solidago virgaurea
vara de oro
vara d'or
Symphytum officinale
consuelda
consolda
Tanacetum parthenium
matricaria
matricària
Taraxacum officinale
diente de león
lletsó d'ase; lletsó
Tussilago farfara
tusílago
peu de mula; pota de cavall
Va/eriana officinalis
hierba de los gatos
valeriana
Veratrum viride
eléboro
baladre; veratre verd
Viola tricolor
trinitaria; pensamiento
pensamentera; pensament; trinitària
Viscum album
muérdago; al muérdago
vise; vesc; herba del vesc
Matricaria chamomilla Véase Chamaemelum
*Modificada de “Las hierbas medicinales”. Notificación voluntaria de reacciones adversas a medicamentos. Tarjeta amarilla. Institut Català
de Farmacologia.Nº13(1987).
consumían hierbas medicinales y medica-
el médico no tenía constancia a la hora de
mentos simultáneamente. Se vio que la
prescribir o de modificar dosis de medica-
mayoría de ellos ( el 65%) las consumí-
mentos si el paciente consumía hierbas
an de manera continuada y se comprobó
medicinales. En el estudio mencionado, el
que no se registraba en las historias clíni-
96,9% de los pacientes que consumían
cas de los centros de salud, es decir, que
hierbas medicinales, lo hacían por auto-
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medicación. La principal razón era “ por
dros de deprivación y hepatotoxicidad gra-
gusto ” , el 36,7% por problemas estoma-
ve con valeriana.
cales, el 19,5% por nervios/depresión, el
Muchas plantas medicinales y especiali-
12,8 % por motivos intestinales, y el 10,6%
dades farmacéuticas comparten principios
por insomnio. Es decir, que si juntamos los
activos. Sirva de ejemplo los laxantes a
problemas del aparato digestivo y del sis-
base de senósidos o las plantas con fi-
tema nervioso, tenemos el 50 % de las
toestrógenos ( s oja ) usados en los sofo-
causas que llevan a los pacientes a tomar
cos de la menopausia como se utilizan los
plantas medicinales.
estrógenos en el tratamiento hormonal
Las hierbas medicinales no son tan in-
sustitutivo. Sin embargo, en un estudio en
ofensivas como parecen. Con frecuencia,
el Reino Unido, en 515 consumidores de
la recolección de las plantas la realiza
hierbas medicinales, se encontró que el
gente inexperta, que puede cometer erro-
26% consultaría a su médico si sufre una
res en la identificación de las mismas.
reacción adversa que se sospeche por un
Además, puede haber contaminación por
medicamento pero no lo haría si sospe-
metales pesados por pesticidas, o por mi-
chara secundarismo a una hierba medici-
croorganismos patógenos que podrían dar
nal. Esto da una idea de que no se tiene
lugar a intoxicaciones. ( el 50% de los
la misma conciencia de peligrosidad de las
consumidores de hierbas medicinales en
hierbas medicinales que con las especiali-
el estudio de Sanfélix utilizaban plantas a
dades farmacéuticas.
granel ) . El problema de la estandariza-
Las agencias sanitarias de seguridad de
ción de los principios activos de los prepa-
los medicamentos y productos sanitarios
rados de plantas medicinales, en las canti-
son las encargadas del control y seguridad
dades de los mismos, o en componentes
de las hierbas medicinales. Por ejemplo, la
no declarados, pueden llevar a efectos
Agencia Española de Medicamento y Pro-
adversos igual que en los medicamentos.
ductos Sanitarios retiró el Exolise®, una
Un ejemplo de la pontencial toxicidad son
especialidad farmacéutica a base de té
algunas reacciones adversas graves des-
verde que estaba indicada como comple-
critas para algunas hierbas medicinales de
mento de las dietas de adelgazamiento y
amplio consumo como son la necrosis
se relacionó con casos de hepatotoxicidad
hepática con el poleo ( t abla 2 ) , o cua-
grave en España y en Francia.
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Tabla 2. Extractos de Hierbas de sospechosa o probada toxicidad
Uso
Reacciones Adversas
Tusílago
Tratamiento de la tos
Carcinogénesis hepática
Consuelda
Gastritis
Hepatotoxicidad (Enfermedad hepática venooclusiva)
Úlcera gastroduodenal
Adenoma hepatocelular
Heridas, fracturas
Hemangiosarcoma
Hierba
Hierbas que contienen alcaloides pirrolizidínicos
Tumores vesicales (en ratas)
Hierbas que contienen otras toxinas
Sasafrás
Flatulencia
Intoxicacion narcótica a altas dosis
Fatiga
Hepatotoxicidad (en ratas y ratones)
Artritis reumatoide
Hemorragia hnasal
Aromatizante
Hepatocarcinogénesis (en ratas y ratones)
Diarrea
Inhibición de enzimas hepáticas: prolongación de la acción medicamentosa
Muérdago
Antihipertensivo
Hepatotoxicidad
Diurético
Gastroenteritis por aminas tóxicas y proteínas
Antiespasmódico
Al igual que los medicamentos pueden
disminuir riesgos a personas polimedica-
interactuar unos con otros y obtener resul-
das que consumen habitualmente hierbas
tados adversos o pérdida de eficacia, la
medicinales, en la tabla 3 se incluyen las
interacción de hierbas medicinales y medi-
interacciones más conocidas que pueden
camentos es un hecho más que contrasta-
producir efectos no deseados.
do. Se debe tener en cuenta, sobre todo,
en los pacientes con tratamiento crónico
que requiera especial control en los niveles de fármaco en sangre, como los pacientes con epilepsia, o los que toman inmunodepresores, digoxina, o Sintrom®
( t abla 3 ) . Para mejorar la información y
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Tabla 2. Extractos de Hierbas de sospechosa o probada toxicidad (continuación)
Hierba
Ginseng
Uso
Reacciones Adversas
Stress
Depresión
Anemia
Hipertensión arterias
Diabetes
Edema
Insomnio
Diarrea
Impotencia sexual
Efectos estrogénicos (ginecomastia)
Enfermedad hepática
Síndrome de abstinencia: excitación, nerviosismo
Enfermedad cardiaca
Erupciones en piel
Enfermedad renal
Regaliz
Dispepsia
Edema
Hipertensión arterial
Amigdalina (vit. B17)
Antineoplásico
Envenenamiento por cianuro
Aristoloquia
Dermatitis
Carcinogénesis en distintos órganos
Reumatismo
Gota
Poleo real o Hierba de San Juan
Como sedante
Abortivo
Como abortivo
Hepatotoxicidad
Necrosis centrolobulillar hepática (1 caso mortal)
Bloqueantes del Almidón
Para disminución de peso
Náuseas, vómitos, diarrea, gastralgia
* Modificada de “Peligros asociados al empleo de plantas medicinales”. Boletín Terapéutico Andaluz. 1989. 6(3).
A pesar de ser un hecho comprobado,
seguras. Los mecanismos por los que una
existe un gran desconocimiento de las
hierba medicinal puede interactuar con un
interacciones entre hierbas medicinales y
medicamento, son los mismos por los que
medicamentos. Entre los principales moti-
un medicamento puede interactuar con
vos resaltan la poca atención que prestan
otro. Si bien es cierto, que la mayoría de
los médicos al consumo de hierbas medi-
las veces lo hace al impedir la correcta
cinales y la falta de comunicación de los
absorción del mismo, como en el caso de
pacientes a los médicos por considerarlas
los laxantes, que pueden hacer que no se
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absorba un antibiótico u otro medicamento
tomaban flufenacina y aceite de onagro
en las cantidades adecuadas para ser
( O enothera
efectivo.
( P lantado psyllium ) puede disminuir los
biennis ) ;
la
zaragatona
A continuación se describen algunos
niveles plasmáticos en los pacientes que
ejemplos de interacciones entre hierbas
toman litio con disminución de su eficacia;
medicinales y medicamentos que pueden
la insulina y los antidiabéticos orales podrí-
producir efectos no deseados: algunos
an requerir ajustes con la toma conjunta
laxantes,
sagrada
de efedra ( Ephedra sinnica ) y gingseng
( R hamus prusiana ) pueden incrementar
( P anax Gingseng ) ; el consumo de an-
la toxicidad por digoxina al disminuir los
tiacoagulantes y ajo ( Allium sativum) ,
niveles en sangre de potasio;
angelica
como
la
cáscara
( Angelica
sinensis ) ,
boldo
Y es que son muchas las interacciones
( P eumus boldus ) , ginseng ( Panax bilo-
entre medicamentos y hierbas medicinales
ba ) , salvia ( S alvia miltiorrhiza ) y jengi-
como para seguir pensando que son com-
bre ( Zingiber officinale ) puede potenciar
pletamente inofensivas. Sirva de ejemplo
su efecto y producir hemorragias; otros
algunas reacciones, que se han descrito, a
como hipérico ( Hypericum perforatum) y
tener presentes: algunos laxantes, como
zaragatona ( P lantado psyllium ) pueden
( Rhamus prusiana )
disminuir su efecto; el onagro ( Oenothera
pueden dar toxicidad por digoxina al pro-
biennis ) , borraja ( Borago officinalis ) y
ducir bajada de los niveles en sangre de
ginkgo ( Ginkgo biloba ) al disminuir el
potasio;
umbral convulsivo de antiepilépticos puede
cáscara sagrada
el hipérico ( H ypericum perforatum)
provocar crisis; algunos anticonceptivos
reduce los niveles de digoxina, mientras
orales pueden perder su eficacia con el
que Ginseng siberiano ( Eleutherococcus
consumo de hipérico ( Hypericum perfora-
senticosus ) los aumenta. Se han descrito
tum ) ; el Khat puede interferir con la ab-
hemorragias por la toma conjunta de aspi-
sorción de la ampiclina y amoxicilina, y el
rina®, o rofecoxib con ginkgo ( Ginkgo
hinojo ( Foeniculum vulgare ) la del cipro-
biloba ) , se han descrito un incremento de
floxacino, disminuyendo su eficacia antiin-
los casos de tos provocados por IECAS
fecciosa.
®
con la administración conjunta de crema
de capsaicina ( Capsicum spp ) ; casos
de crisis convulsivas en pacientes que
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Tabla 3. Plantas Medicinales – Interacciones Medicamentosas
Planta Medicinal (PM)
Combinación
Interacción
Comentario
PM con acción sobre CORAZÓN
(que contienen glucósidos
cardiacos)
Adonís
Lirio de los valles (convalaria);
Corrigia
Digoxina digitoxina
Potenciación: Intoxicación digitálica
*
Otros medicamentos
Varía, dependiendo de cada
medicamento en particular
*
Antihipertensivos
Difícil control de la HTA
*
PM con acción DIURÉTICA
Adonis;
Pan y quesillo (paniquesillo);
Zanahoria;
Episodios de hipotensión
Alcaloides digitálicos
Efecto y toxicidad de glucósidos
cardiacos es aumentada
por la pérdida de K+ asociada con la diuresis
*
Miorrelajantes
Aumento de respuesta a tubocurarina y gallamina si se
asocia a deplección de K+
por la acción diurética
*
Acónito (matalobos; napelo);
Alcohol
**
Lúpulo;
Antihistamínicos
Lechuga silvestre;
Hipnóticos
Potenciación de efectos sedantes con deterioro de la actuación en el manejo de
vehículos o en trabajo con
máquinas
Espino inglés;
Antihipertensivos
Hipotensión
*
Rauwolfia;
Diuréticos
Difícil control de la HTA
Hierba de San Juan (pericón
corazoncillo);
Sasafrás (zazafrás);
Trinitaria (pensamiento)
PM con efecto SEDANTE
Adormidera;
Pasionaria
PM con acción ANTIHIPERTENSIVA
Eleboro;
Muérdago (almuérdago)
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Tabla 3. Plantas Medicinales – Interacciones Medicamentosas (continuación)
Planta Medicinal (PM)
Combinación
Interacción
Comentario
PM que AUMENTAN LA PRESIÓN SANGUÍNEA
Regaliz
Regaliz
Edema
***
Antihipertensivos
HTA
Otros medicamentos
Potenciación de la acción anticoagulante de las cumarinas
*
Ginseng o alcaloide rauwolfia
con otros medicamentos que
causan ginecomastia
(metildopa, griseofulvina,
espirolactona, alcaloides digitálicos, etionamida, fenotiazina);
Potenciación de efectos
**
Propanolol
Riesgo de alucinaciones
*
PM con acción ANTICOAGULANTE
Castaño de indias
PM que producen GINECOMASTIA
Gingseng (ginsén);
Rauwolfia
PM que producen ALUCINACIONES
Lúpulo;
Pasionaria;
Alcanfor
(*) Advertir al paciente que abandone la automedicación.
(**) Advertir al paciente de la interacción.
(***) Los pacientes que reciben tratamiento para la HTA deberán ser advertidos de que no tomen derivados del regaliz.
+ Modificada de “Peligros asociados al empleo de plantas medicinales”. Boletín Terapéutico Andaluz. 1989. 6(3).
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Los ejemplos descritos muestran la ne-
BIBLIOGRAFÍA
Notificación
voluntaria
de
reacciones adversas a medicamentos. Tarjeta amarilla.
cesidad de controlar el consumo de hierbas medicinales y de realizar un uso racional de las mismas. Por ello es importante
medicinales.
que lon pacientes comenten a sus médi-
Institut Català de Farmacolo-
cos si consumen hierbas medicinales y
gia. Nº13 (1987).
que éstos registren su utilización en la his-
Las
hierbas
Sanfélix Genoves, J; Palop
Larrea, V; Rubio Gomis,E; et
al Consumo de hierbas medi-
toria clínica, principalmente en aquellos
pacientes con tratamientos crónicos.
Las plantas medicinales siempre han
medicamentos.
estado entre nosotros, pero los conoci-
Aten.Primaria, 2001. 28 (5)
mientos que tenemos sobre ellas y sus
53-56.
efectos nocivos nos obligan a utilizarlas
cinales
y
Serrano Ruiz, A; Cabrera
con responsabilidad.
García, L; Saldaña Valderas,
M; et al. Riesgos de las plantas medicinales en el uso
concominante con medicamentos. Información Terapéutica del SNS. 2003; 27(6).
ttp://www.msc.es/farmacia/
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fármacos y plantas medicinales An. Sist.Navar 2006; 29
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