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Alfred Wegener y la deriva continental (1880-1930)
Los continentes ocuparon posiciones distintas de las actuales.
Publicó sus hallazgos en
“El origen de los continentes
y los océanos” 1915.
Hipótesis de la deriva
continental
(Supercontinente Pangea).
Pruebas:
Ø  Geográficas. Coincidencia entre las formas de la costa de los
continentes, sobre todo si se tienen en cuenta las plataformas
continentales.
Ø  Paleontológicas. Fósiles de organismos idénticos en lugares
que hoy distan miles de kilómetros lo que hace pensar en
puentes continentales en el pasado (Sudamérica, Africa, India,
Australia).
Ø  Geológicas y tectónicas. Rocas del mismo tipo y edad a ambos
lados del Atlántico, así como coincidencia de cadenas
montañosas.
Ø  Paleoclimáticas. Zonas de la tierra cuyos climas no coinciden
con los que tuvieron en el pasado, lo que se refleja por registros
geológicos. En el Carbonífero India y Australia estuvieron
cubiertas por hielo (tillitas), mientras Norteamérica y Europa eran
bosques cálidos (carbón) y zonas polares tenían climas áridos
(depósitos evaporíticos).
Pruebas geográficas geológicas y tectónicas
Yacimientos de diamantes
Pruebas paleoclimáticas
Pruebas paleontológicas
Problemas:
1. Wegener pensó que los
continentes se movían sobre la
corteza de la Tierra y que las
fuerzas centrífugas y de las
mareas eran las responsables
de mover los continentes. No
convenció.
2. Erró en algunos cálculos de
desplazamiento importantes
3. Era meteorólogo. (“el hombre
del tiempo”)
Arthur Holmes y las corrientes de convección del manto (1929)
Ø  Propuso que la deriva continental podía deberse a la
actuación de corrientes de convección térmica en el
manto. Contribuyó con ello a afianzar las teorías
movilistas sobre la historia de nuestro planeta, frente a las
fijistas que fueron definitivamente descartadas en los años
sesenta.
Conocimiento de los fondos oceánicos gracias al sónar (1945)
Ø  El sónar permitió realizar mapas de la topografía del fondo
marino, descubriéndose las dorsales y las fosas oceánicas y
su relación geográfica con la distribución de volcanes y
terremotos.
Ø  Los sondeos permitieron conocer datos sobre la diferencia
de espesor y composición de ambas cortezas, así como de
la mayor antigüedad de la corteza oceánica en la proximidad
de los continentes, aunque nunca supera los 200 ma frente
a la continental que en los cratones llega a 3.800 ma.
Conocimiento del magnetismo de las rocas
Se debe al campo magnético terrestre: Los minerales
ferromagnéticos de hierro como la magnetita o el hematites
poseen la propiedad de imantarse cuando son sometidos a un
campo magnético creando su propio campo magnético. Esto
permite demostrar:
Ø  El movimiento de los continentes: midiendo la magnetización
de los minerales ferromagnéticos presentes en las rocas de
edades conocidas se puede determinar la posición de los
polos magnéticos terrestres en esa época. Si estudiamos
rocas de distintas edades se deducen distintas posiciones
para el mismo polo magnético que nos dibujan la trayectoria
de los continentes en su movimiento hasta las posiciones
actuales. Al conocer la posición de los polos a lo largo de la
historia se observa un cambio en la polaridad del campo
magnético en varias ocasiones.
Ø  Al medir el paleomagnetismo de las rocas volcánicas
basálticas del fondo oceánico se observó que las anomalías
magnéticas formaban bandas paralelas, dispuestas
simétricamente a ambos lados de las dorsal
Hess y la expansión del fondo oceánico (1960)
Hess formuló la hipótesis de la expansión del fondo oceánico
al intuir que la corteza oceánica se originaba en las dorsales y
se separaba progresivamente a medida que se formaba
nueva corteza, y que se imantaba según la polaridad que
tuviera el campo magnético en ese momento.
Así la corteza oceánica sería más joven en la proximidad de
las dorsales y más vieja cerca de los continentes, como se
demostró después.
Para poder conservarse el perímetro terrestre era necesario
encontrar algún mecanismo por el que se consumiera
corteza oceánica. La respuesta fue el descubrimiento de las
zonas de subducción. Por eso la corteza oceánica no supera
la edad de los 200 ma.
el fondo oceánico surge a partir de las dorsales oceánicas y se destruye en las
fosas marinas .
Evidencias:
- Distribución simétrica de bandas magnéticas a ambos lados de la dorsal.
- La edad del fondo oceánico.
- Las trazas dejadas por los puntos calientes. Las placas litosféricas están en
movimiento.
Ø  La tomografía sísmica demuestra que las dorsales no se
sitúan indefinidamente sobre las raíces térmicas que las
originan, procedentes del manto profundo. Se empieza a
creer que constituyen un sistema de fracturas que se
desplaza a medida que crecen las placas donde se
sitúan, y que la fusión de los materiales subyacentes
puede producirse por bajada de la presión en la base de
la placa con aumento de temperatura.
h?p://www.iesalbayzin.org/descargas/AnimacionesBio-­‐Geo/WebCTMA/animacionesCTMA.htm#Geosf *Algunas imágenes de la presentación han sido tomadas de dis6ntos si6os de la red. Se exponen aquí sin ánimo de lucro y con fines educa6vos.