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Trampas de caída
Instrucciones para el estudiante
Discusión sobre conceptos ecológicos: ¿Por qué estudiar los artrópodos terrestres?
Los artrópodos son animales de patas articuladas, con el cuerpo segmentado y un
exoesqueleto. Este grupo diverso está comprendido por los insectos, los arácnidos
(arañas, ácaros y escorpiones), los crustáceos (camarones, langostas, cangrejos, etc.), los
milpiés y los ciempiés. Hay muchas más especies de artrópodos que especies de todos los
animales superiores juntos. Actualmente, constituyen cerca del 62% del total de especies
conocidas de todos los organismos, y, constantemente, se descubren nuevas especies de
artrópodos.
Ya se midan por el número de especies, el número de individuos, o la masa de
tejido vivo, los artrópodos forman el componente mayor, más diverso y menos
comprendido de casi todos los ecosistemas terrestres. Su extrema variedad y pequeño
tamaño los han capacitado para llenar, prácticamente, cada nicho disponible en estos
ecosistemas. Tradicionalmente, los entomólogos forestales han destacado los impactos
negativos de los artrópodos en la producción de madera. Les han prestado menos
atención a los roles críticos que ellos juegan en el funcionamiento de estos ecosistemas.
Aunque los artrópodos viven y se alimentan, prácticamente, de todas las partes de las
plantas en los ecosistemas terrestres, estas mismas plantas, también, dependen de los
artrópodos para sobrevivir. Además de servir como agentes de polinización y dispersión
de semillas para un porcentaje elevado de plantas, los artrópodos son la fuerza principal
que descompone la materia muerta, y la convierte en la capa orgánica del suelo, rica en
nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas. Los artrópodos también
constituyen la base más grande de presas para los depredadores pequeños, sosteniendo a
otros artrópodos, anfibios, reptiles, aves y mamíferos pequeños, los cuales, a su vez,
sostienen a los depredadores mayores. Sin los artrópodos, la mayoría de los ecosistemas
terrestres colapsarían rápidamente.
Así que, ¿por qué una clase de ecología de escuela superior debería estudiar a los
artrópodos? Después de todo, a pesar de sus roles críticos en el funcionamiento del
ecosistema y en el ciclo de nutrientes, persiste una falta general de información. Las
investigaciones estudiantiles sobre los artrópodos podrían llenar lagunas en el
conocimiento científico sobre los invertebrados y el ecosistema que habitan.
Monitorear la presencia o ausencia de especies de artrópodos de ecologías bien
conocidas, también, puede ser una herramienta útil para comprender un ecosistema como
unidad. Cuando se identifica una especie que está asociada estrechamente con
características particulares de un ecosistema, ésta puede considerarse una especie
indicadora. Actualmente, hay un movimiento para utilizar especies indicadoras de
artrópodos en prácticas de administración de terrenos públicos. Sin embargo, para que
esta práctica sea científicamente viable, deben establecerse vínculos claros entre especies
de artrópodos en particular y ciertas características de ecosistemas reuniendo datos
básicos. La recolección de esta información de base es un proceso que lleva mucho
tiempo, ya que requiere reiterados estudios sobre artrópodos en una amplia variedad de
hábitats. Los estudiantes de ecología de escuela superior pueden llenar una necesidad
genuina de datos básicos al estudiar artrópodos empleando los protocolos de campo
desarrollados por los ecólogos, y publicando sus resultados en la red.
Materiales
Lápiz para libreta de campo
Lupa de mano o de Disección
Envases de gaseosa de litro, envases de
yogur
Anticongelante (glicol polipropileno)
Cinta de 50 metros
Brújula
Mapa de lugar de estudio Trowels (uno
por grupo)
Claves de identificación
Platos Petri/cajas petri/placas petri
Viales (para conservar especímenes)
Etanol (70 %)
Cámara digital (manejable)
Procedimiento:
Parte 1: Preparación
1. Discutan los roles importantes de los artrópodos y los asuntos de seguridad asociados
al trabajo de campo.
2. Miren un mapa del lugar de estudio, y diseñen el esquema de muestreo.
3. Asignen equipos de 3 a 4 estudiantes a transectos específicos.
4. Construyan trampas siguiendo las instrucciones.
Parte 2: Cómo preparar el estudio de campo
1. Los grupos de estudiantes recogen el equipo para dirigirse al lugar de campo.
2. Coloquen la línea de transecto inicial dirigida al azar. (Los transectos de las trampas de
caída deben extenderse desde la primera línea seleccionada al azar en la misma
dirección.)
3. Entierren las trampas de caída, y móntenlas, siguiendo el protocolo.
4. Asegúrense de que los estudiantes marcan sus trampas en su mapa, y hagan
anotaciones de campo sobre el tipo de vegetación en el dosel y el subdosel, la
temperatura.
5. Dejen puestas las trampas de caída aproximadamente durante una semana en el otoño o
a finales de la primavera; 3-4 semanas en el invierno o a comienzos de la primavera.
Echen un vistazo a las trampas para determinar si están listas.
Parte 3: Cómo retirar las trampas en el campo/ Comenzar a clasificarlas en el
laboratorio
1. Las trampas pueden retirarse del campo cubriendo cada envase, y extrayendo la botella
de litro del agujero. Rellenen los agujeros, ya que pueden ser peligrosos. Regresen al
laboratorio. Los estudiantes deberán reciclar el anticongelante filtrando sus muestras
dentro de un vaso a través de papel de filtro. Las muestras pueden clasificarse usando un
microscopio de disección o a simple vista agrupando especímenes parecidos en platos
Petri, cuidándose de mantener separadas las muestras provenientes de diferentes trampas
de caída.
Parte 4: Continúen clasificando, y comiencen la identificación
1. Completen la clasificación, y, empleando una clave de identificación, comiencen a
identificar los invertebrados terrestres. Si desconocen la especie de algo, asígnenles una
letra o un número, como, por ejemplo: araña 1, araña 2, etc.
2. Opción: Tomen fotos digitales de los invertebrados difíciles de identificar para solicitar
la asistencia de Oregon State University.
3. Registren los datos en las hojas de datos con los nombres y números correspondientes.
4. Opción: Conserven algunos especímenes con sus etiquetas para una colección de
insectos.
Parte 5: Cómo analizar los datos
1. Registren los datos en la hoja de trabajo para el análisis del índice de riqueza y
diversidad de las especies.
2. Opción: Calculen la varianza usando la hoja de trabajo ANOVA.
Parte 6: Informe escrito de los resultados y presentaciones
1. Sigan las instrucciones de la maestra/o para reportar sus hallazgos.
Protocolo de trampas de caída
Preparación avanzada
Muchos artrópodos viven en el suelo de bosques y campos, protegidos por la gruesa capa
de materiales de plantas en descomposición, de los cuales se alimentan. Para aprender
más sobre estos artrópodos, podemos construir una sencilla trampa de caída usando una
botella de 2 litros vacía.
Cómo construir una trampa de caída
1. Utilizando tijeras, remuevan con cuidado la parte superior de la botella de 2
litros creando un embudo con la parte superior, y un envase trampa con la
parte inferior.
2. Inviertan e inserten el embudo en el envase trampa.
3. Pongan una pequeña cantidad de anticongelante inofensivo al medio ambiente
en el envase trampa (~1/2”).
4. Pongan una pequeña lámina de plástico duro (plástico corrugado, por
ejemplo) sobre la parte superior del embudo para proteger de la lluvia y
basura (en forma de techo), y coloquen clavos en 3 ó 4 esquinas para que
quede a ~½” sobre el embudo, y no se entierre ni mezcle con el suelo.
techo
Botella de refresco
de 2 litros
Preservativo
(anticongelante o alcohol)
Medidas de seguridad
• Utilicen ropa apropiada: pantalones largos, camisas de manga larga, botas o
zapatos fuertes.
• Esperen ensuciarse. Los estudiantes podrían querer traer una muda de ropa
extra.
• Sean cuidadosos al ir a los lugares andando; discutan los peligros con los
estudiantes.
• Sean conscientes de las reacciones alérgicas de los estudiantes a los insectos.
Podrían encontrar abejas y otros insectos que pican, además de arañas.
Cómo tender las trampas: Necesitarán, por lo menos, 3-5 trampas colocadas a lo largo
de un transecto o en un cuadrante por cada lugar que queramos comparar. Determinen
sus condiciones experimentales, por ejemplo, comparen un área natural con un lugar
alterado, como un bosque y un campo atlético. Aumentar el número de trampas en cada
lugar aportará poder estadístico al estudio.
1- Sus lugares deberían ser de, por lo menos, 20 metros cuadrados o más grandes
(dependiendo del número de estudiantes que trabajen en este proyecto). Antes de
colocar las trampas en los transectos, decidan en dónde situar ambos transectos.
Escojan, para cada transecto, un lugar que parezca representativo de cada sitio de
estudio. En cada uno de estos puntos, coloquen dos líneas de transecto, orientadas
hacia la misma dirección este-oeste. Pongan las trampas a intervalos de 5 metros
a lo largo de cada transecto, como se muestra a continuación. Si deciden colocar
más de 15 trampas, coloquen las trampas en cuadrantes.
Lugar 1: área natural
1
2
3
4
5
Las trampas de caída #1-5 se
colocan a intervalos iguales a
lo largo del transecto.
1
2
Lugar 2: lugar alterado
3
4
5
2- Con una pala, caven un agujero ligeramente más ancho y profundo que la
trampa conservando la tierra removida. Pongan la trampa en el agujero con el
envase plástico encima (para mantener limpia la trampa). Sitúen la trampa en el
agujero asegurándose de que la parte superior de la trampa esté a nivel del suelo.
3- Con las manos, llenen el agujero alrededor de la trampa con la tierra reservada.
Con firmeza, compacten la tierra alrededor de la trampa empatándola con el borde
de la trampa. Recuerden que ustedes desean que los artrópodos caigan adentro.
Conserven la tierra sobrante para llenar el agujero más adelante.
4- Remuevan el embudo y el envase plástico que sirvió de tapa. Viertan 5-10mL
de anticongelante en la bandeja en el fondo de la trampa. El anticongelante actúa
como preservativo para sus especímenes. Reinserten el embudo en la trampa, y
revisen la tierra alrededor del borde.
5-Para fabricar un “techo” para su trampa, consigan dos palos cortos y un pedazo
de corteza más grande que la abertura de la trampa. O, de no haber corteza, usen
una cubierta alternativa. Coloquen los palos en dos lados de la abertura de la
trampa, y cubran con cortezas. Los palos deben evitar que la corteza toque la
tierra, y mantenerla sobre la trampa para protegerla de la lluvia, pero que faciliten
el acceso a los artrópodos.
6-Marquen la ubicación de su trampa, y recojan los materiales que no usaron.
Dejen puestas sus trampas de caída por espacio de una semana aproximadamente
en el otoño o a finales de la primavera; 3-4 semanas en el invierno o a comienzos
de la primavera.
Clasificación e identificación de artrópodos.
Lo ideal sería que los individuos recogidos en una muestra fueran identificados a nivel de
especie usando una clave taxonómica. Pero, como esto toma tiempo, pueden colocar
cada uno de los organismos individuales en categorías basadas simplemente en la
observación de similitudes en la apariencia, a lo cual nos referiremos como
“morfoespecies”. Las morfoespecies pueden nombrarse o numerarse; por ejemplo, los
estudiantes pueden catalogar la primera especie de escarabajo como “escarabajo 1” o
“escarabajo verde”. Después, podemos proceder con el manejo y el análisis de los datos
tal y como lo haríamos con identificaciones por especie.
1. Vacíen cada vial en el correspondiente plato Petri numerado.
2. Separen los especímenes con fórceps (desenreden las telas de araña).
3. Usando los fórceps, coloquen los especímenes del plato Petri original en un
plato Petri limpio y numerado o en un cristal cóncavo. Cataloguen todos los
especímenes en diferentes morfoespecies (escarabajo 1, 2, 3...; hormiga 1, 2, 3...;
araña 1, 2, 3...; etc.). Asegúrense de que registran lo que significan 1, 2, 3, etc. en
su diario para que puedan ser identificados luego. Vean la hoja de cálculo de
muestra a continuación. Coordinen la manera como cada equipo nombra las
morfoespecies para que los datos de un equipo puedan ser utilizados por los otros
equipos.
Los estudiantes, también, podrían querer identificar su colección por especies. Cotejen las
claves de identificación en este lugar.
Procedan con el análisis de datos registrando sus datos en hojas de cálculo como se
indicó en la sección de “análisis de datos” de este lugar.
Muestra de Hoja de Datos para Trampas de Caída
Muestra de Tabla de Datos
Muestra #
Muestra 1
Muestra 2
Muestra 3
Muestra 4
Totales
“Springtail ” A Escarabajo A Escarabajo B Escarabajo C Milpiés A