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Paraje Natural Desierto de Tabernas.
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Está considerado como la única zona desértica propiamente dicha de todo el
continente europeo. El paraje ofrece una ingente y rica variedad de recursos
ambientales de interés, especialmente geológicos.
En cuanto a la flora y vegetación, puede señalarse que presenta un elevado
número de endemismos exclusivos del área, iberonorteafricanismos y
especies raras a nivel mundial, que sólo aparecen en él y en otros puntos de
idéntica caracterización edafoclimática de la vertiente mediterránea
norteafricana, junto a asociaciones vegetales endémicas de este territorio.
El paisaje es acarcavado (bad - lands), y bajo él se esconde un museo natural
a escala real, vivo, y único en el contexto europeo por su interés para el estudio
de los procesos y formas erosivas y de la relación de los mismos con los
fenómenos geológicos acaecidos en el ámbito de las cuencas neógenas
béticas en los últimos 8 millones de años. Es posible observar, por ejemplo,
todo un muestrario natural de formas: microcráteres provocados por el
impacto de gotas de lluvia; chimeneas de hadas (pequeños pedestales
culminados por una pequeña partícula o clasto más resistente a la erosión
laminar); surcos o regueros (consistentes en pequeñas incisiones que marcan
el inicio del encajamiento de la corriente en las laderas); y gullies (carcavas
profundas de paredes verticales), son las formas erosivas más usuales
provocadas por la escorrentía superficial.
Los recursos geológicos de este espacio son extraordinarios: potentes
secuencias turbidíticas (registro sedimentario de extensos abanicos
submarinos hoy fósiles), sismitas (capas deformadas en pliegues como
consecuencia de actividad sísmica en el momento de la deposición), arrecifes
fósiles, yesos relacionados con la crisis de desecación del Mediterráneo, el
emblemático y majestuoso Cerro Alfaro, que junto con otros pequeños relieves
cercanos constituyen ejemplos magníficos de "relieves en cuestas", los
fenómenos de tubificación (piping), que alcanzan dimensiones de interés
espeleológico, las propias ramblas y los exóticos "travertinos de sal del
desierto", son tan sólo algunos de los ejemplos.
Fue declarado como Paraje Natural mediante la Ley 2/1989, de 18 de julio,
por la que se aprueba el inventario de Espacios Naturales Protegidos de
Andalucía y se establecen medidas adicionales para su protección (BOJA
núm. 60, de 27/07/1989); también es, desde ese mismo año, Zona de
Especial Protección para las Aves (ZEPA), y se encuentra propuesto
como Lugar de Interés Comunitario (LIC).
Parque Natural de Cabo de Gata.
Info:
http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/servtc5/ventana/mostrarFicha.d
o?idEspacio=7406
El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar fue el primer espacio marítimo-terrestre
protegido de Andalucía. Debido a los contrastes existentes entre el medio
marino, el litoral y el terrestre, a las numerosas especies exclusivas que
alberga y a las características propias de uno de los ecosistemas más áridos
de Europa, este espacio fue también reconocido internacionalmente como
Reserva
de
la
Biosfera
y
Geoparque.
Gran parte de la peculiaridad ecológica y paisajística del parque tiene su origen
en la ausencia de invierno climático y en su diversidad geológica, con
predominio de los sustratos de naturaleza volcánica, donde coladas de lava,
domos y playas fósiles conforman un singular paisaje cuyas tonalidades ocres,
negras y rojizas cautivan al visitante por particular belleza.
Cabo de Gata-Níjar cuenta con los 50 kilómetros de costa acantilada mejor
conservada del litoral mediterráneo europeo. En esta impresionante fachada
litoral con abruptos acantilados se suceden playas urbanas como la de San
José y Aguamarga; magníficas playas naturales como Mónsul y Los
Genoveses; recónditas y casi inaccesibles calas como Carnaje y de Enmedio; y
espectaculares acantilados volcánicos y arrecifales como Punta de los Muertos
y
Mesa
Roldán.
Además, en esta zona, se da un clima semiárido con escasas precipitaciones y
menguados recursos hídricos que determinan suelos pobres y poco
desarrollados, pero que, sin embargo, albergan uno de los conjuntos más
singulares de flora del continente europeo, con más de 1.000 especies
exclusivas. Se pueden observar poblaciones de palmito y cornical que escalan
las abruptas laderas volcánicas, densas formaciones de esparto, romero y
azufaifos que tapizan las llanuras o, ya en la temprana primavera, miles de
margaritas de mar tiñendo de amarillo los acantilados marinos. Todos ellos son
ejemplos de las adaptaciones de las plantas a las duras condiciones climáticas
del
lugar.
Entre sus ecosistemas destaca el marítimo por su variedad y riqueza. En sus
fondos se desarrollan extensas praderas de Posidonea oceánica. La
proliferación de esta especie vegetal, similar a un alga verde, constituye
auténticos bosques sumergidos en los que viven gran variedad de fauna
submarina: cangrejos, pulpos y peces, destacando entre todos ellos la nacra, el
bivalvo protegido más grande del Mediterráneo considerado una verdadera
joya de la naturaleza. Enterradas en las llanuras de arena y fango palpita una
riquísima y variada fauna que, aunque de pequeño tamaño, es indispensable
para el óptimo desarrollo del ecosistema. En los fondos rocosos la vida se
manifiesta con extraordinarios cambios de forma y color: algas, falsos corales y
gran variedad de peces donde resalta el mero, también conocido como el rey
del roquedo. La práctica del ecobuceo en estas limpias y transparentes aguas
resulta
una
experiencia
difícil
de
olvidar.
Otro lugar de interés, situado muy cerca del poblado de pescadores de San
Miguel, son las salinas de Cabo de Gata que concentran gran parte de la
avifauna del parque. Multitud de aves limícolas como avocetas, cigüeñuelas o
chorlitejos encuentran alimento en estas aguas costeras. También es frecuente
la presencia de distintas especies de gaviotas, ánades y de poblaciones de
flamencos. A lo largo del año es posible observar más de 80 especies de aves,
aquí o en la cercana albufera deltaica de Rambla Morales, conocida localmente
como Charco. Por otro lado, en las llanuras esteparias de las Amoladeras, al
abrigo de espartales y tomillares, vive una comunidad de aves difíciles de
observar como alcaravanes, cogujadas, terreras y alondras de Dupont. Ya en la
sierra, rapaces y pequeños mamíferos completan la fauna del lugar.
Uno de los rasgos más significativos del parque natural es su carácter
humanizado. Numerosos cortijos abandonados, sistemas de aprovechamiento
de agua y viento como norias, aljibes y molinos, reconocidos todos ellos como
Bien de Interés Cultural, se integran en el paisaje y son el testimonio de una
cultura, ya desaparecida, ligada al aprovechamiento tradicional de los recursos
naturales. Fenicios y romanos imprimieron las huellas de su paso por estas
tierras, explotaron la abundante pesca del litoral y dejaron como legado
factorías de salazón de pescado y púrpura en Torregarcía y talleres de
adoquines volcánicos en acantilados como los del Playazo o Punta Baja.
Mientras que la huella árabe se imprimió en los sistemas de regadío, la
artesanía y las torres de vigilancia que jalonan la costa.
La mejora de las infraestructuras dirigidas hacia un modelo de desarrollo
sostenible y la variedad de actividades existentes como, por ejemplo, buceo,
cicloturismo, excursiones marítimas o rutas ecuestres, muestran al visitante la
riqueza de este espacio natural. Acercarse al barrio de los pescadores, situado
en La Isleta del Moro, el poblado minero de Rodalquilar, la inigualable belleza
de la Playa de los Muertos o asomarse a los impresionantes acantilados de Los
Escullos son experiencias únicas que ofrece este entorno privilegiado.
Parque Natural y Nacional de Sierra Nevada.
Info:http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/servtc5/ventana/most
rarFicha.do?idEspacio=7429
El Espacio Natural Sierra Nevada, integrado por el parque nacional y
natural del mismo nombre, impresiona por ser un extenso macizo
montañoso con un relieve compacto y por tener la cima más alta de la
Península Ibérica, el Mulhacén con 3.479 metros. Integrado en la cordillera
Penibética se extiende desde el sudeste de Granada hasta el extremo
occidental de Almería. Debido a su gran variedad paisajística y a poseer
unos valores naturales exclusivos ha obtenido diversas figuras de
protección. Además de ser Parque Natural y Parque Nacional, está
reconocido internacionalmente como Reserva de la Biosfera.
La climatología y la diferencia de altitudes han posibilitado que en su
interior crezca un gran número de plantas, especialmente adaptadas a las
difíciles condiciones. En la alta montaña, como en el Veleta o en el Tajo
de los Machos, al refugio de roquedos y entre las grietas naturales de la
roca, se puede disfrutar de la identificación de especies exclusivas como
la violeta de Sierra Nevada o la estrella de las nieves. A esta altitud
también se localizan hermosos valles de origen glaciar como el de Siete
Lagunas. A media altitud dominan el paisaje los bosques de hoja caduca
compuesto por robles melojos, arces, cerezos silvestres y castaños.
Estos bosques cambian la fisonomía del paisaje a lo largo de las
estaciones; durante el otoño comienzan a perder las hojas y son los
colores ocres los que predominan; sin embargo, con la llegada de la
primavera y el resurgir de los nuevos brotes, se instalan los verdes
intensos. Ya en los pisos más bajos se encuentran encinares como los
Montenegro y, por último, el bosque de ribera que acompaña el cauce de
los ríos.
Esta variedad vegetal y climática determina una gran riqueza fáunica. En
la alta montaña se contempla el vuelo del acentor alpino, los roqueros
solitarios o las chovas piquirrojas. Permaneciendo en silencio, entre las
sombras del bosque de ribera, es posible que aparezcan el mirlo acuático,
la oropéndola o el llamativo martín pescador. La majestuosa águila real,
en cualquier momento, también puede surcar estos cielos.
Al abrigo de la masa boscosa y del espeso matorral vive una amplia
comunidad de mamíferos como el jabalí, el zorro, el tejón o la jineta. De
entre todos ellos, sin duda, es la cabra montés, muy extendida por estas
cordilleras, la que se puede contemplar desde el Valle del río Dílar o del
barranco del Poqueira ascendiendo por las laderas y en lo alto de los
roquedos. La comunidad de invertebrados también es representativa;
existen muchas especies que son exclusivas de este entorno, entre ellas,
más de veinte especies de mariposas y más de treinta de escarabajos.
Tartessos, fenicios, griegos, cartagineses y romanos poblaron estos
entornos, pero sin duda, fueron los árabes los que dejaron un importante
legado, que aún perdura en la arquitectura y los sistemas de regadío,
como las acequias. Respecto a la arquitectura, son llamativos los pueblos
de la Alpujarra, caracterizados por sus casas blancas situadas en las
laderas de las montañas, ventanas de pequeño tamaño, tejados planos,
esbeltas chimeneas y porches denominados tinaos que cubren de lado a
lado la calzada.
Muy importante es la industria turística que se ha desarrollado en torno a
esta zona. Los aficionados al esquí, el montañismo, la pesca o el
senderismo encuentran aquí un adecuado lugar de ocio donde disfrutar
en vacaciones.
Posidonia oceanica
Posidonia oceanica
Taxonomía
Reino:
Plantae
División:
Magnoliophyta
Clase:
Liliopsida
Orden:
Alismatales
Familia:
Posidoniaceae
Género:
Posidonia
Especie:
P. oceanica
(L.) DELILE, 1813
Distribución
Distribución de Posidonia oceanica
Sinonimia

Zostera oceanica L.

Caulinia oceanica (L.) R.Br. ex D.C.

Taenidium oceanicum (L.) O.Targ.Tozz.

Posidonia caulini K.D.Koenig

Kernera oceanica (L.) Willd
[ datos en Wikidata]
Posidonia oceanica es una planta acuática, endémica delMediterráneo, perteneciente a
la familia Posidoniaceae. Tiene características similares a las plantas terrestres,
como raíces, tallorizomatoso y hojas cintiformes de hasta un metro de largo dispuestas en
matas de 6 a 7. Florece en otoño y produce en primavera frutos flotantes conocidos
vulgarmente como olivas de mar.
Forma praderas submarinas que tienen una notable importanciaecológica. Constituye
la comunidad clímax del mar Mediterráneo y ejerce una considerable labor en la protección
de la línea de costa de la erosión. Dentro de ellas viven
muchos organismos animalesy vegetales que encuentran en las praderas alimento y
protección. Se la considera un buen bioindicador de la calidad de las aguas marinas
costeras.1
Índice
[ocultar]

o
o
o




2 Evolución
3 Taxonomía
4 Distribución
o
o
o

o
o
o
o

1 Morfología
1.1 Reproducción
1.2 Matte
1.3 Adaptación a la vida en el medio marino
5 Ecología
5.1 Comunidades asociadas a Posidonia oceanica

5.1.1 Comunidades epifitas

5.1.2 Comunidades animales y detritívoras
5.2 Fitosociología
5.3 Importancia del ecosistema
6 Posidonia oceanica como bioindicador
6.1 Análisis del límite inferior
6.2 Densidad de los fascículos foliares
6.3 Análisis fenológicos
6.4 Análisis lepidocronológicos
7 Usos

o
o





8 Curiosidades
8.1 Patrimonio de la humanidad
8.2 ¿El organismo más grande del mundo?
9 Véase también
10 Notas
11 Bibliografía
12 Otros proyectos
13 Enlaces externos
Morfología[
]
P. oceanica presenta raíces (que sirven principalmente para anclar la planta al sustrato),
rizoma y hojas cintiformes.
Los rizomas, de hasta 1 cm de espesor, crecen tanto horizontalmente
(rizomas plagiótropos), como verticalmente (rizomas ortótropos). Los primeros, gracias a la
presencia en la parte inferior de raíces lignificadas de hasta 15 cm de largo, anclan la
planta al sustrato. Los segundos, que aumentan la altura, tienen la función de combatir el
enarenamiento debido a la continua sedimentación.2 Los dos tipos de crecimiento dan
lugar a la denominadamatte, una formación en terraza que consiste en un entramado de
estratos de rizomas, raíces y sedimentosatrapados. De esta forma, las posidonias
colonizan un entorno que difícilmente podrían ocupar las algas debido a la falta de raíces.
Hojas de P. oceanica
Las hojas surgen a partir de los rizomas ortótropos, son cintiformes y de color verde
brillante que se vuelve marrón con el paso del tiempo. Pueden llegar a alcanzar una
longitud de aproximadamente 1,5 m de alto. De promedio tienen una anchura de 1 cm y
presentan de 13 a 17 nervaduras paralelas. Los ápices son redondeados y a menudo se
pierden por la acción del oleaje y las corrientes.
Se organizan en matas de 6 o 7 hojas, encontrándose las más viejas en el exterior y las
más jóvenes en el interior. Las hojas se dividen en tres categorías:



Hojas adultas, que presentan una lámina con función fotosintética y una base
separada del borde foliar por una estructura cóncava llamada "lígula";
Hojas intermedias, que no tienen base;
Hojas jóvenes, que normalmente tienen una longitud inferior a los 50 mm
En otoño la planta pierde las hojas adultas más exteriores, que pasan a ser de color
marrón y son fotosintéticamente inactivas. Durante el invierno se producen las hojas
nuevas.
Reproducción[ ]
Pradera de P. oceanica -Portofino.
P. oceanica se reproduce tanto sexual como asexualmente (porestolones).3
La reproducción sexual se produce a través de la producción de flores y frutos. Las flores
son hermafroditas y se agrupan en una inflorescencia en forma de espiga, de color verde y
contenida entre brácteas florales. Elpedúnculo se une al rizoma en el centro del manojo.
El gineceo está formado por un ovario unilocular que continúa con un estilo y termina en
elestigma. El androceo consta de tres estambres con anteras cortas. La floración depende
de los factores ambientales (luz y temperatura) y los factores endógenos (edad y tamaño
de la planta) y se lleva a cabo en septiembre y octubre en las praderas más cercanas a la
superficie del mar, mientras que en las más profundas se pospone dos meses. El polen del
interior de las anteras es de forma esférica, pero se convierte en filamentoso tan pronto
como se libera en el agua.4 No existen mecanismos de reconocimiento entre el polen y el
estigma que impidan la autofecundación.5 La polinización es hidrófila y puede dar lugar a
la formación de frutos, aunque algunos de ellos no llegan a la maduración, que ocurre
pasados seis meses. Una vez maduros, los frutos se separan y flotan en la superficie.
El fruto, ligeramente carnoso y llamado en Italia "oliva di mare" (oliva de mar), es similar a
una drupa y tiene unpericarpio poroso y rico en una sustancia oleosa que permite la
flotación. Cuando se pudre libera una semilla(revestida por una membrana delgada, pero
sin un tegumento verdadero y propio),5 que cae al fondo y, si encuentra las condiciones
adecuadas de profundidad, estabilidad y tipo de sedimento, germina y da lugar a una
nueva planta. Con el fin de que pueda afianzarse es necesario que encuentre un sustrato
humificado. La humificación consiste en la degradación de restos vegetales, por lo que la
planta puede implantarse en "suelos" colonizados previamente por otras plantas, como
macroalgas u otras fanerógamas. Se genera así una verdadera sucesión ecológica en la
que la posidonia representa la última etapa. La germinación se inicia con la liberación de
una pequeña raíz blanca de polo radical y una hojita del polo apical. Con la reproducción
sexual, la planta coloniza zonas nuevas, difunde las praderas en otras áreas y garantiza
la variabilidad genética.
La reproducción asexual por estolones, que permite la expansión de las praderas, se
realiza mediante los rizomas plagiótropos, que crecen cerca de 7 cm al año y colonizan
nuevos espacios. La alta acumulación de sedimentos y la reducción del espacio disponible
para el crecimiento horizontal estimula el crecimiento vertical de los rizomas, formando así
las mattes.
Matte[ ]
Dibujo esquemático de una matte de P. oceanica.
El crecimiento vertical de los rizomas lleva a la formación de una estructura llamada matte,
que consta de un entramado de raíces y rizomas muertos entre los cuales queda atrapado
el sedimento. Sólo la parte superior de estas estructuras está formada por plantas
vivas.3 La formación de mattes depende en gran medida de los ritmos de sedimentación
(una alta velocidad de sedimentación puede dar lugar a un excesivo enarenamiento de los
rizomas y por tanto a su asfixia; por el contrario, una sedimentación demasiado lenta
puede conducir a que los rizomas se desprendan y, por tanto, a la regresión de la
pradera).6 Dado que la velocidad dedescomposición de los rizomas es muy lenta, pueden
permanecer dentro de la matte incluso durante milenios.2
La matte tiene una tasa de crecimiento muy lenta, estimada en alrededor de 1 m por siglo.2
Adaptación a la vida en el medio marino[ ]
Al igual que todas las fanerógamas marinas, la posidonia ha desarrollado una serie de
adaptaciones morfológicas y fisiológicas que le permiten vivir en el mar.
En muchos órganos está presente el parénquima aerífero, que facilita el intercambio de
gases en todas las partes de la planta y que forma una tupida red entre hojas, raíces y
rizomas.
Las hojas no tienen estomas y tienen una cutícula delgada para facilitar la difusión de
los iones y el dióxido de carbono. Las posidonias también son capaces de absorber los
nutrientes por medio de las hojas.
A menudo, las plantas viven en un sustrato anóxico (falto de oxígeno). Por esta razón, las
raíces, además de asegurar el anclaje y la absorción de los nutrientes, sirven como
reserva de oxígeno, que es producido por lafotosíntesis de las hojas y transportado por el
parénquima aerífero.
Evolución[
]
Como todas las fanerógamas marinas, P. oceanica evolucionó de angiospermas que
vivían en la zona intermareal, en la frontera entre la tierra y el mar, y que por lo tanto eran
capaces de soportar breves períodos de inmersión en el agua. Cuando la polinización
pasó de anemófila a hidrófila, las plantas abandonaron por completo la tierra firme. Los
primeros fósiles de posidonia (P. cretacea) se remontan al Cretácico, hace unos 120
millones de años, mientras que en el Eoceno, hace 30 millones de años, hizo su aparición
la P. parisiensis. La crisis salina del Mesiniense, que se produjo hace cerca de 6 millones
de años en el Mediterráneo, provocó una reducción de la variabilidad genética en la
posidonia. Si bien antes existían tanto cepas capaces de vivir en condiciones locales de
alta salinidad como cepas capaces de vivir en cuencas de baja salinidad, después de la
crisis éstas últimas desaparecieron y se seleccionaron sólo aquellas capaces de vivir con
una salinidad elevada. En el estanque de Marsala, las praderas se encontraban a una
zona que podía llegar a unos valores de salinidad del 46-48‰.7
Taxonomía[
]
Linneo, en su "Systema Naturae", describe la especie llamándola Zostera oceanica.
En 1813 el estudioso Delile la renombró a Posidonia. El género Posidonia pertenece,
según la mayoría de los botánicos, a la familiaPosidoniaceae pero hay autores que la
clasifican en Potamogetonaceae,8 otros en Najadaceae9 y otros incluso
en Zosteraceae.10 Incluso en lo que respecta al orden no hay acuerdo entre los estudiosos.
De acuerdo con elsistema de Cronquist, Posidonia pertenece a Najadales, mientras que
según el ITIS pertenece al ordenPotamogetonales.11 La clasificación APG mantiene su
atribución a Posidoniaceae pero asigna la familia al ordenAlismatales y
considera sinónimos los dos órdenes citados anteriormente.12
El nombre genérico Posidonia deriva del griego Ποσειδών (Poseidón, el dios del mar),
mientras que el epíteto específico oceanica hace referencia al hecho de que esta especie
tenía una distribución mucho más amplia que la actual.
Distribución[
]
Bolas de fibras en una playa, que indican la presencia de una pradera dePosidonia
Esta especie se encuentra solo en el mar Mediterráneo. Ocupa un área de alrededor del
3% de la cuenca (lo que corresponde a un área de aproximadamente 38.000 km2), siendo
por tanto una especie clave del ecosistema marino costero.
Una señal inequívoca de la existencia de una pradera de Posidonia oceanica es la
presencia de masas de hojas en descomposición en la playa, que tienen una gran
importancia en la protección de las playas contra la erosión. De acuerdo con la Parte IV
del Testo Unico Ambientale de Italia,13 las hojas de posidonia en las playas son
consideradas residuos sólidos y, por tanto, deben eliminarse. Según algunos, este material
vegetal podría ser utilizado para el compostaje, pero esto está prohibido por el anexo 1C
de la ley italiana 748/84,14que prohíbe el uso de "algas y plantas marinas" para la
preparación de compost.15
En las playas, sobre todo en invierno, también se encuentran "bolas" marrones de fibras
de Posidonia formadas por el oleaje.
Ecología[
]
Ilustración del ecosistema.
En las zonas de fuerte hidrodinamismo se forman canales en el interior de la pradera llamados "canales de intermatte".
Vive entre 1 y 30 m de profundidad, excepcionalmente y sólo en aguas muy claras hasta
los 40 m, y soporta temperaturascomprendidas entre los 10 y los 28 ºC. Es una planta que
necesita valores de salinidad relativamente constantes, por lo que difícilmente se
encuentra cerca de la desembocadura de los ríos o en laslagunas. Como necesita una
fuerte iluminación, la luz constituye uno de los principales factores limitantes. Coloniza los
fondos arenosos o detríticos, a los cuales se adhiere a través de los rizomas y sobre los
cuales forma grandes praderas, de alta densidad (más de 700 plantas por metro
cuadrado). La producción primaria de las hojas de las praderas varía de 68 a 147 g C m2
año-1, mientras que la producción de los rizomas oscila entre los 8,2 y los 18 g C m-2 año1
. Una pequeña parte de esta producción (del 3 al 10%) es utilizada por los herbívoros, una
parte más considerable pasa a los organismosdescomponedores y otro porcentaje se
almacena en el interior de lasmattes en hojas y rizomas.16
Las praderas presentan un límite superior y un límite inferior. El primero, el punto en que
comienza la pradera partiendo de la costa, es bastante nítido, mientras que el segundo, el
punto donde termina, puede ser de tres tipos:



Límite progresivo o climático: a medida que aumenta la profundidad disminuye la
densidad de los fascículos foliares, de manera que la luz se convierte en un factor
limitante. Se caracteriza por la presencia de rizomas plagiótropos que finalizan de
repente.
Límite nítido o edáfico: el tipo de sustrato no permite la progresión de los rizomas,
pasando por ejemplo de un sustrato arenoso a otro rocoso. Se caracteriza por la
ausencia de matte y la presencia de una alta densidad de fascículos foliares.
Límite erosivo: está vinculado a un fuerte hidrodinamismo que no permite que la
pradera avance.17 Se caracteriza por una elevada densidad y presencia de matte.

Límite regresivo: es causado por la contaminación, que hace que las aguas se
vuelvan turbias en una determinada zona, impidiendo por tanto que la la luz penetre a
más profundidad. Sólo se encuentran mattemuertas.
En áreas resguardadas y de bajo hidrodinamismo, que provoca el aumento de la
sedimentación, las mattepueden aumentar hasta crear una barrera llamada arrecife
barrera. Entre la barrera y el litoral se puede formar una laguna, que impide el progreso de
la pradera hacia la costa. El arrecife barrera desempeña un papel importantísimo en la
protección de la línea costera contra la erosión.
En cambio, en las zonas de alto hidrodinamismo los rizomas puede ser arrancados,
creando unas formaciones llamadas intermatte, constituidas por los canales de erosión.
Comunidades asociadas a Posidonia oceanica[ ]
Las características propias de la planta Posidonia, su dinámica de crecimiento y la gran
cantidad de biomasaproducida, son factores que pueden sostener comunidades de plantas
y animales muy diversas. Se distinguen: comunidades epifitas (es
decir, bacterias, algas y briozoos que colonizan la superficie de las hojas y los rizomas de
la planta), comunidades animales vágiles y sésiles y comunidades de
organismos detritívoros.
Comunidades epifitas[
]
Hojas de P. oceanica muy epifitadas.
A lo largo de la hoja se pueden identificar sucesiones y zonaciones que siguen la edad de
la misma. Cerca de la base de la hoja y sobre las hojas jóvenes, se implantan diatomeas y
bacterias. Sucesivamente, en la parte central se implantan algas
rojas ymarrones incrustantes, mientras que por encima de las incrustantes y en la zona
apical viven algas erectas filamentosas.
Las comunidades epifitas son consumidas
por moluscosgasterópodos, crustáceos anfípodos y poliquetos, y desempeñan un papel
muy importante en la cadena alimentaria de las praderas dePosidonia, teniendo en cuenta
el hecho de que son pocos los organismos que son capaces de nutrirse directamente del
tejido vegetal de la planta, poco apetecible para los herbívoros debido al alto porcentaje
de carbohidratos estructurales, a los elevados valores de carbono ynitrógeno y a la
presencia de compuestos fenólicos. Las epifitas, sin embargo, también pueden dañar a la
planta. De hecho, al aumentar cada vez más el peso, pueden provocar la caída prematura
de las hojas, disminuyen la luz y también obstaculizan los intercambios gaseosos y la
absorción de nutrientes a través de las hojas.
Comunidades animales y detritívoras[
]
El bivalvo Pinna nobilis (a la izquierda) es un habitante habitual de las praderas de P. oceanica.
Hoja de P. oceanica "mordida" por un herbívoro, probablemente un pez. Son pocos los animales que se nutren
directamente de las hojas de esta planta.
La fauna asociada a las praderas de Posidonia se compone de animales sésiles, que viven
adheridos al sustrato de hojas y rizomas, y de animales vágiles, capaces de moverse
dentro de la pradera. También están los organismos que viven en el interior de
las mattes y que son principalmente detritívoros. Estudios realizados por Gambi et al. en
199218 han revelado que aproximadamente el 70% de la población animal total de la
pradera se compone de herbívoros. Entre éstos, los más abundantes son
los equinodermos, en particular el erizo Paracentrotus lividus, uno de los pocos
organismos que pueden alimentarse directamente de las hojas de la planta.
Los carnívorostienen su representación en peces, moluscos, poliquetos ydecápodos.
Entre los moluscos, un habitante habitual y casi exclusivo de las praderas es Pinna nobilis,
el mayor bivalvo del Mediterráneo y fuertemente amenazado por la pesca de los
coleccionistas y la contaminación.19
La población de peces se compone de un pequeño número de especies,
principalmente lábridos y espáridos, casi todos carnívoros.
Son poco frecuentes los peces de grandes dimensiones y durante el curso del año se
registran variaciones de la abundancia específica debido a los reclutamientos y
las migraciones. En las praderas superficiales hay una gran abundancia del
herbívoro Sarpa salpa, que representa el 40-70% de la fauna íctica estival.20
Los restos de las hojas caídas son colonizados por microorganismos y hongos. Un grupo
particular de detritívoros son los poliquetos (Lysidice ninetta, Lysidice
collaris y Nematonereis unicornis) y los isópodos (Idotea hectica,Limnoria mazzellae), que
para alimentarse y ampliar su propio hábitat excavan galerías dentro de los restos de las
bases de las hojas, que permanecen unidas al rizoma durante años.21 22
Las hojas, degradadas por las olas y los microorganismos, una vez llegan a la playa,
sirven de refugio y alimento a insectos, anfípodos e isópodos.
Fitosociología[ ]
Desde el punto de vista fitosociológico, P. oceanica representa la especie característica de
la asociaciónPosidonietum oceanicae (Molinier, 1958). Esta asociación es característica de
los fondos arenosos y fangosos del plano infralitoral y en su interior se distinguen
diferentes agrupaciones dependientes: en los rizomas se encuentra la biocenosis
constituida por la asociación Flabellio-Peyssonnelietum squamariae (Molinier, 1958),
mientras que en las hojas de la planta se distingue la asociación epifita MyrionemoGiraudietum sphacelarioidis (Van der Ben, 1971). Esta agrupación no es exclusiva de las
praderas de Posidonia, también se encuentra en las hojas de otras angiospermas marinas
y en especies del género Cystoseira.23
Importancia del ecosistema[ ]
La pradera de posidonia constituye la "comunidad clímax" del Mediterráneo, que
representa el máximo nivel de desarrollo y complejidad que un ecosistema puede alcanzar.
Se trata, por tanto, de uno de los ecosistemas más importantes del mar Mediterráneo, por
lo que ha sido clasificado como "hábitat prioritario" en el anexo I de laDirectiva Hábitat (Dir.
n º 92/43/CEE), una ley que reúne todos los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) que
necesitan ser protegidos.24
Un buceador entre posidonias.
En el ecosistema costero, la posidonia desempeña un papel fundamental por varias
razones:
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gracias a su desarrollo foliar libera al ambiente hasta 20 litros deoxígeno por día y
por m 2 de pradera;25
produce y exporta biomasa tanto en los ecosistemas vecinos como en profundidad;
proporciona refugio y es zona de reproducción para
muchospeces, cefalópodos, bivalvos, gasterópodos, equinodermos ytunicados;
consolida los fondos de las costas y ayuda a contrarrestar un excesivo transporte
de sedimentos debido a las corrientes costeras;
actúa como barrera, atenuando la fuerza de las corrientes y las olas26 y
previniendo por tanto la erosión costera;
la amortiguación del oleaje llevada a cabo por el estrato de hojas muertas en las
playas las protege de la erosión, especialmente durante el período de tormentas
invernales.
En todo el Mediterráneo las praderas de posidonia están en regresión,27 un fenómeno que
ha ido aumentando en los últimos años con el incremento de la presión antrópica sobre el
litoral.
La desaparición de las praderas tiene efectos negativos no sólo en el ecosistema de la
posidonia sino también en otros ecosistemas, basta pensar que la pérdida de un sólo
metro lineal de pradera puede conducir a la desaparición de varios metros de playa,
debido a los fenómenos erosivos.3 Además, la regresión de las praderas comporta una
pérdida de biodiversidad y un deterioro de la calidad del agua.
Caulerpa taxifolia es un alga alóctona que en algunas zonas del Mediterráneo está suplantando a P. oceanica.
Las causas de esta regresión se pueden encontrar en:
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contaminación: la posidonia es muy sensible a los agentes contaminantes;
pesca de arrastre;28
práctica de deportes náuticos (daños debidos a las anclas, derrames
de hidrocarburos, detergentes, pinturas, residuos sólidos, etc.);29
construcción de obras costeras, que implican la instalación de desagües que
liberan las aguas residuales al mar, aumentando la turbidez del agua y dificultando
la fotosíntesis;30
construcción de diques y otras barreras que modifican la tasa de sedimentación en
el mar;31
eutrofización de las aguas costeras, que causa un crecimiento anormal de algas
epifitas, obstaculizando así la fotosíntesis.32
Recientemente, las praderas también se ven amenazadas por la competencia de dos
algas tropicales liberadas accidentalmente en el Mediterráneo, Caulerpa
taxifolia33 y Caulerpa racemosa.34 Ambas especies tienen un crecimiento rápido y están
suplantando poco a poco a la posidonia.
Posidonia oceanica como bioindicador[
]
Posidonia se viene utilizando desde hace unos veinte años como indicador biológico.35 De
hecho, la planta presenta todas las características propias de un buen bioindicador:
Mata aislada de Posidonia oceanica. El análisis de la densidad de las matas es uno de los métodos de estudio de las
praderas.
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es una especie bentónica;
presenta un largo ciclo de vida;
está ampliamente extendida por todo el Mediterráneo;
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tiene una gran capacidad de concentración de sustancias contaminantes en sus
tejidos;
es muy sensible a los cambios ambientales.
Por tanto, a través del estudio de las praderas es posible conocer con bastante fiabilidad la
calidad ambiental de las aguas marinas costeras.
Por lo general, los métodos de estudio de las praderas de Posidoniason cuatro:
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análisis y seguimiento del límite inferior;
análisis de la densidad de las praderas;
análisis fenológico;
análisis lepidocronológico.
Análisis del límite inferior[ ]
Existe una estrecha relación entre la profundidad del límite inferior y la transparencia del
agua. Sobre esta base, se ha propuesto una tabla que relaciona las dos variables (Tabla 1)
y que puede aplicarse a todo tipo de límite inferior, salvo el erosivo en tanto que
condicionado por el hidrodinamismo del fondo.36
Tabla 1: Correlación entre la profundidad del límite inferior y la transparencia del agua (de Pergent et al., 1995).
Profundidad del límite inferior (m)
Transparencia del agua
de 0 a -15
Baja transparencia
de -15 a -25
Poca transparencia
de -25 a -35
Transparencia
inferior a -35
Transparencia elevada
Densidad de los fascículos foliares[ ]
Por lo que respecta a la densidad, depende de la profundidad a la que se encuentra la
pradera, de la intensidad luminosa y del tipo de sustrato. Según la densidad de los
fascículos foliares, medida en nº de matas/m², las praderas se dividen en 5 clases (Tabla
2).37
Tabla 2: Clasificación de las praderas según la densidad de matas (de Giraud, 1977).
Clase
I
Densitad de las matas
más de 700 matas/m²
Estimación de densidad
Pradera muy densa
II
de 400 a 700 matas/m²
Pradera densa
III
de 300 a 400 matas/m²
Pradera poco densa
IV
de 150 a 300 matas/m²
Pradera muy poco densa
V
de 50 a 150 matas/m²
Semipradera
Pergent en 199538 y Pergent-Martini en 199639 propusieron otra clasificación que relaciona
la densidad de matas con la profundidad, encontrando así 4 clases de densidad. Por tanto,
es posible identificar tres tipos de praderas:



praderas en equilibrio: la densidad es normal o excepcional;
praderas alteradas: la densidad es baja;
praderas muy alteradas: la densidad es anormal.
También en este caso se realizó una tabla (tab. 3).
Tab. 3 Clasificación de las praderas en función de la densidad de matas y la profundidad. Sólo se consideran las profundidades de 20
a 30 metros.
(mod. por Pergent et al., 1995)
Profundidad
(m)
Pradera muy
alterada
Pradera alterada
Densidad anormal
(matas/m2)
Densidad baja
(matas/m2)
Pradera en equilibrio
Densidad normal
(matas/m2)
Densidad excepcional
(matas/m2)
20
Menos de 61
Entre 61 y 173
Entre 173 y 397
Más de 397
21
Menos de 48
Entre 48 y 160
Entre 160 y 384
Más de 384
22
Menos de 37
Entre 37 y 149
Entre 149 y 373
Más de 373
23
Menos de 25
Entre 25 y 137
Entre 137 y 361
Más de 361
24
Menos de 14
Entre 14 y 126
Entre 126 y 350
Más de 350
25
Menos de 4
Entre 4 y 116
Entre 116 y 340
Más de 340
26
Menos de 106
Entre 106 y 330
Más de 330
27
Menos de 96
Entre 96 y 320
Más de 320
28
Menos de 87
Entre 87 y 311
Más de 311
29
Menos de 78
Entre 78 y 302
Más de 302
30
Menos de 70
Entre 70 y 294
Más de 294
Análisis fenológicos[ ]
Los análisis fenológicos permiten estudiar diferentes parámetros útiles para describir el
estado de salud de las plantas:
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número medio de hojas por edad (adultas, intermedias, jóvenes), por fascículo
foliar;
longitud y anchura media de las hojas por edad y fascículo foliar;
porcentaje de tejido marrón: representa el % de hojas adultas que presentan tejido
no fotosintetizante;
índice LAI (Leaf Area Index): mide la superficie foliar por m² de pradera;
coeficiente "A": porcentaje de hojas que han perdido el ápice.
Análisis lepidocronológicos[ ]
El análisis lepidocronológico consiste en el estudio de los ciclos de vida de las hojas de P.
oceanica, que en el momento de su separación, una vez muertas, dejan sobre el rizoma de
la planta la parte basal. Estos residuos, que con el tiempo pasan a convertirse en astillas,
tienen grosores variables con tendencias cíclicas anuales, útiles para el estudio de las
variables ambientales.40 Sus objetivos pueden resumirse como sigue:

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estimar la biomasa producida al año, tanto en términos de alargamiento de los
rizomas, como en producción de hojas;
estimar la producción de flores y, por tanto, estimar información sobre el número
de fenómenos de reproducción sexual producidos a lo largo de los años;
medir la concentración de metales pesados en los tejidos de la planta.
Usos[
]
En el pasado, las hojas se utilizaban como aislante en la construcción de techos, como
cama para el ganado o para embalar materiales frágiles, de hecho se la llama "alga de
vidrieros".41 En farmacología las hojas se usan para tratar la inflamación y la irritación. En
algunas zonas del Mediterráneo aún se usan las hojas para la alimentación del ganado.
Actualmente se está analizando la posibilidad de utilizarla para la producción debiogás.42
Curiosidades[
]
Patrimonio de la humanidad[ ]
En 1999 las praderas de posidonia existentes entre las islas de Ibiza y Formentera, en la
zona llamada Parque Natural de ses Salines fueron declaradas Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco dentro de la denominación «Ibiza, biodiversidad y cultura».43
¿El organismo más grande del mundo?[ ]
En 2006 se descubrió en las Baleares una planta de Posidonia de cerca de 8 km de largo,
a la que se le atribuyó una edad de 100.000 años. La planta se sitúa en el interior de una
pradera que se extiende unos 700 km² desde la zona de Es Freus (Formentera) hasta la
playa de Ses Salines (Ibiza). La identificación de la planta fue posible gracias al uso
de marcadores genéticos. El descubrimiento fue fortuito, ya que se estima que dentro de
esta pradera viven cien millones de ejemplares de la misma especie. Se cree que esta
planta es uno de los organismos vivos más grandes y longevos del mundo.44