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INFORMACIÓN AL PACIENTE SOBRE LA PERFUSIÓN AISLADA DE EXTREMIDADES (ILP). INTRODUCCIÓN Los sarcomas de partes blandas son una forma muy poco frecuente de cáncer. Un sarcoma de partes blandas en un crecimiento maligno del llamado tejido conectivo y de soporte (músculos, ligamentos, grasa, articulaciones, paredes vasculares, etc). De forma distinta a otros cánceres con un crecimiento maligno en determinado órgano (por ejemplo cáncer de mama, de colon o de pulmón, etc), un sarcoma de partes blandas puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Esto significa que esta enfermedad puede ser atendida por doctores de muy diferentes especialidades. De tal forma, es raro el doctor que nunca o en escasas ocasiones se encuentra con un paciente con sarcoma de partes blandas a lo largo de su vida profesional. Por ello es muy importante que los pacientes puedan encontrar información de su enfermedad y siempre que sea posible, tener el apoyo y el tratamiento de especialistas con experiencia. La proporción de tejido conectivo y de soporte es particularmente alta en brazos y piernas. Es por ello que los sarcomas frecuentemente (más del 70%) ocurre en las extremidades. La extirpación quirúrgica del sarcoma es la más importante opción de tratamiento. Sin embargo, el sarcoma se debe extirpar completamente y con un “margen de seguridad”. Si no es así, existe un alto riesgo de recurrencia (recaída) y el tumor puede diseminarse (metastatizar), con lo que se produce un empeoramiento del pronóstico de la enfermedad (disminución de las oportunidades de curación). Las operaciones en las que el sarcoma se quita sin un margen de seguridad o, incluso peor, no se quita completamente, son de alto riesgo para los pacientes con sarcoma. Por ello, puede ocurrir que la resección quirúrgica de un sarcoma avanzado pueda no ser la mejor opción de tratamiento, al menos en un principio. Para poder conseguir una completa resección de un sarcoma avanzado, puede ser necesario quitar una gran cantidad de estructuras importantes (nervios, vasos sanguíneos o grupos musculares, etc) o incluso amputar la extremidad. La enfermedad puede progresar incluso después de una amputación (metastatizar). Por ello, los esfuerzos deben inicialmente dirigirse a destruir la localización del sarcoma en la pierna o en el brazo utilizando otros métodos de tratamiento. La mayor parte de las veces, una operación menor puede preservar la función de la extremidad. En nuestro Centro, nosotros ofrecemos la opción de tratamiento más efectiva, denominada perfusión aislada de extremidad en hipertermia (ILP) con TNF-ALFA y MELFALAN, asociada a quimioterapia, radioterapia y cirugía. Nuestro equipo de expertos, formado por cirujanos, oncólogos, oncólogos radioterapeutas, médicos nucleares y otros especialistas, que forma parte de la Plataforma de Oncología, determinarán la mejor forma de tratamiento, individualizándolo a cada paciente con sarcoma. ¿QUÉ ES UNA PERFUSIÓN AISLADA DE EXTREMIDADES? ILP es una abreviatura de “perfusión aislada de extremidades” en inglés “isolated limb perfusión”. En esta operación, solo se trata el brazo o la pierna afectados por el tumor. Esto se logra interrumpiendo todo el intercambio de sangre entre la extremidad y el cuerpo, mediante una máquina de circulación extra-corpórea que mantiene oxigenada la extremidad. El medicamento TNF-ALFA (factor alfa de necrosis tumoral) y el MELFALÁN (quimioterapia) pueden administrarse solamente en una extremidad que se mantenga aislada del cuerpo. EFECTOS DE ILP ILP se lleva a cabo en condiciones de “hipertermia”. Esto significa que la temperatura de la extremidad en cuestión se eleva hasta 38º-40º C. Esto asegura un óptimo aporte de sangre al tumor, de tal forma que el medicamento puede desarrollar su efecto de forma completa. El TNF-ALFA tiene varios efectos durante el tiempo de la perfusión, que es de 90 minutos. Primeramente, el TNF-ALFA incrementa mucho la absorción por parte del tumor de la quimioterapia MELFALÁN. Se incrementa así muchas veces la destrucción de células tumorales. Segundo, el TNF-ALFA produce una destrucción de la arquitectura de los vasos sanguíneos en el sarcoma, produciendo una destrucción del aporte sanguíneo al tumor. Esto se acompaña de una reacción inflamatoria severa del tejido tumoral. En al menos el 70% de los pacientes tratados, esto produce una destrucción gradual y mantenida del tumor. ILP puede considerarse como una opción de tratamiento en las siguientes situaciones: - Cuando el tumor se encuentra en un estadio muy avanzado. Cuando el tumor no se puede quitar con un margen de seguridad adecuado. Cuando el tumor no se puede quitar completamente sin un riesgo severo de dañar estructuras vitales de la extremidad o incluso llegar a la amputación. Cuando el tumor recurre después de varias intervenciones. Cuando el tumor ya ha sido operado pero no se ha logrado quitar completamente. ILP no puede sustituir la resección quirúrgica del tumor. Sin embargo, a través de destruir el tumor, permite post-poner la intervención. Al contrario que la intervención tradicional, no hace falta entonces mantener unos márgenes de seguridad. Por ello, en la mayor parte de los casos, la extremidad (brazo o pierna) afectados pueden conservarse completamente. RESUMEN: La perfusión aislada de extremidades (ILP) con TNF-ALFA y MELFALAN es un tratamiento efectivo del tumor de partes blandas. La ILP puede ser una alternativa a la resección radical del tumor y puede evitar amputaciones. Este procedimiento puede utilizarse también en melanoma de brazos o piernas que se hayan extendido localmente (metástasis cutáneas en tránsito).