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El sitio del agua. El agua como escultor del paisaje. 3.- Karst de Guilin, Guaqxi. China
1.- Parque Nacional de los Arcos
En el Arches National Park, en el estado
norteamericano de Utah. Localizados entre los 1300
y 1700 metros sobre el nivel del mar, en un desierto
rocoso y árido con fluctuaciones de hasta 50 º C. La
formación de los arcos constituye una larga historia
que comenzó hace trescientos millones de años,
cuando el mar invadió esta zona en repetidas
ocasiones evaporándose y acumulando enormes
cantidades de sal, que fueron cubiertas por nuevas
rocas areniscas, que hoy forman los arcos.
Enterrada bajo una pesada capa de rocas y
sometidas a esfuerzos laterales al elevarse la región,
los depósitos de sal se fluidificaron abombándose y
empujando las rocas de encima, que formaron
cúpulas areniscas. Ya elevados, estos materiales
han sido erosionados a lo largo de millones de años,
disolviéndose la sal y derrumbándose las cúpulas,
quedando como recuerdo de lo sucedido estos
gigantescos arcos rojizos en el actual desierto de
Utah.
Los karst constituyen paisajes creados por la
disolución subterránea de las rocas calizas. En estas
zonas, el agua que se filtra por las grietas de las
rocas la disuelve y crea grandes cuevas y cavidades
subterráneas que, al colapsar, generan en superficie
depresiones circulares y un paisaje característico.
En algunos lugares las capas de terreno están
formadas por calizas y dolomías, una roca muy
similar a la caliza pero con un ligero contenido en
magnesio que la hace menos soluble. Así mientras la
caliza se disuelve, las masas de dolomía resisten y
forman relieves residuales con forma de domos. En
Guilin, este tipo de erosión ha acabado por generar
uno de los más bellos y representativos paisajes de
China.
Fuente:
http://www.panoramio.com/photo/41880494?source=wapi&referrer=kh.googl
e.com
4.- Uluru – Ayers Rock.
Fuente: http://www.nps.gov/arch/photosmultimedia/photogallery.htm
2.- Fiordos Noruegos
Con sus paredes graníticas de cientos de metros de
salto casi vertical sobre un tranquilo mar azul, los
fiordos constituyen uno de los mayores espectáculos
de la naturaleza y son un asombroso recordatorio de
la capacidad erosiva del hielo glaciar, que cubría
estos valles hace tan solo trece mil años, una
nadería en la escala geológica.
En este caso el agua no ha modelado esta montaña,
sino que la ha “desenterrado” al erosionar en torno a
ella una extensa llanura a unos 500 metros sobre el
nivel del mar en el centro del continente australiano.
Esta montaña mítica es un inselberg, una palabra
alemana que significa montaña isla y constituye un
relieve residual, es decir, un resto sobresaliente de la
lentísima erosión que da lugar a una gran llanura.
Fuente:
El sitio del agua. El agua como escultor del paisaje. 5.- Cañón del Colorado
Posiblemente el cañón fluvial más famoso de la
Tierra, el Gran Cañón del Colorado se extiende a lo
largo de unos 350 km y presenta escarpes de casi
2.500 metros de altitud. Pero lo más sobresaliente
del Gran Cañón es que este enorme tajo fluvial corta
estratos sedimentarios que cuentan la historia del
planeta en un período que va desde hace 2.000
millones de años hasta hace unos 230 millones de
años.
El cañón en sí comenzó a formarse hace unos 6
millones de años, con el encajamiento del río
Colorado, y fue acelerado en los últimos dos millones
de años al aumentar el caudal del río -y su fuerza
erosiva- durante las glaciaciones que.
En el Cañón del Colorado se construyó en la década
de 1930 la presa Hoover, que fue en su día la mayor
estructura de hormigón construida jamás, permitió la
regulación y aprovechamiento del río Colorado, y
conforme a su gigantesca escala se convirtió en una
de las más tempranas evidencias de los problemas
medioambientales que, -como el drástico retroceso
costero en el área del delta del Colorado- pueden
generar este tipo de intervenciones.
Fuente:
http://www.panoramio.com/photo/30241415?source=wapi&referrer=kh.googl
e.com
7.- Delta del Ganges
El Delta del Ganges está considerado como el mayor
delta del planeta y posiblemente constituye el mayor
edificio fluvial de la Tierra. En esta región, de
características únicas, se asienta una enorme
población que encuentra su sustento en las feraces
tierras del delta pero que debe soportar las
periódicas inundaciones naturales y otros riesgos
medioambientales derivados –y a veces menos
evidentes- de su vida en este lugar.
Uno de estos riesgos, también relacionado con el
agua, se debe al alumbramiento de aguas
subterráneas contaminadas con arsénico. El
problema tuvo su origen en los años setenta del
pasado siglo, cuando la ayuda al desarrollo financió
la construcción de pozos para abastecer a una
población que hasta entonces bebía de las aguas
superficiales sin depurar, lo que causaba graves
epidemias. Sin embargo, los nuevos pozos drenaron
aguas profundas que tenían de forma natural altos
contenidos en arsénico, envenenando de esta
manera a la población y generando uno de los más
graves problemas de salud pública asociado a la
calidad de agua en el mundo.
6.- Boulder gigante de Tongatapu
En la pequeña isla de Tongatapu, a unos dos mil
kilómetros al norte de Nueva Zelanda, en el Pacífico
sur, un bloque de coral de unos nueve metros de
altura y casi cincuenta de perímetro que se
encuentra a 130 metros de la costa y a unos 15
metros sobre el nivel del mar es el bloque pétreo de
mayor tamaño que se conoce movido tierra adentro
por un tsunami. Los geólogos estiman que este
gigantesco bloque de coral pesa unas 1.600
toneladas y creen que tiene una edad no superior a
7.000 años.
Aunque este es sin duda el mayor de los gigantescos
bloques que dejó la enorme ola que arrasó la isla en
el pasado, entre los campos de Tongatapu pueden
encontrase otros bloques del tamaño de casas o
autobuses situados unos 10 o 20 metros sobre el
nivel del mar.
El sitio del agua. El agua como escultor del paisaje. 8.- Rocas supracorticales de Issua. Groenlandia.
10.- Great Blue Hole. Belice.
En la remota Groenlandia, a unos cien kilómetros al
noreste de la pequeña localidad de Nuuk –que es la
capital administrativa de este inmenso territorio- y al
borde del casquete glaciar groenlandés, aparecen
unas viejas rocas formadas hace unos 3.750
millones de años por la sedimentación bajo el agua y
a poca profundidad de lavas y detritos de la erosión
marina.
Este cenote en la cosa tiene la particularidad de
encontrase bajo el océano, y a su alrededor se formó
un pequeño atolón.
Estas rocas son la evidencia más temprana de agua
líquida en nuestro planeta, y se formaron
ochocientos millones de años después de la acreción
de meteoritos que dio lugar a la Tierra
Los cenotes son depresiones circulares generadas al
derrumbarse el terreno sobre una caverna excavada
por disolución de las rocas calcáreas, un proceso
que tiene lugar en el medio continental, lo que nos
dice que este cenote en particular se generó durante
el último periodo glaciar, cuando las aguas del
océano llegaron a estar 120 metros bajo el nivel
actual.
11.- Coidos de Corrubedo. Galicia.
Fuente: http://www.lpi.usra.edu/education/timeline/gallery/slide_21.html
9.- Ripples gigantes de Altai. Siberia.
Los ripples son las pequeñas formas ondulatorias
que una corriente genera sobre el sedimento en
determinadas condiciones. Las medidas más
corrientes de los ripples son de unos pocos
centímetros, y es muy fácil ver tales formas en las
orillas arenosas de playas, lagos y ríos.
En la cuenca de Kurai, en Rusia los ripples miden
hasta 20 metros de alto y trescientos metros de
cumbre a cumbre, y su origen se relaciona con
avenidas catastróficas que debidas al desagüe
violento de los grandes lagos glaciales. De forma
natural, algunos glaciares y casquetes glaciares
represaban enormes lagos que, al derretirse los
glaciares, podían desbordar estos y aún derribarlos,
generandose así corrientes de agua que arrasban
todo a su paso generando estas gigantescas marcas
en el terreno.
Coido es el nombre que reciben las playas de
grandes bloques redondeados característicos de la
costa rocosa de Galicia. Estos grandes bolos
graníticos, algunos de hasta un metro de eje mayor y
una tonelada de peso, aparecen fuertemente
imbricados formando superficies de elevada
pendiente que se extienden varios metros por
encima del nivel de marea alta, una posición que
solo han podido alcanzar en las más fuertes
tormentas y durante episodios de nivel del mar más
elevado que el actual.
Fuente:
Fuente: http://www.lpi.usra.edu/meetings/dunes2010/pdf/2009.pdf
El sitio del agua. El agua como escultor del paisaje. 12.- Deslizamiento de Saidmareh. Zagros. Irán.
Los deslizamientos son movimientos de ladera que
se producen por gravedad, pero en los que el agua
juega un papel decisivo al recargar y desestabilizar el
terreno y lubrificar el movimiento de los suelos y
rocas. La causa inmediata pueden ser unas fuertes
lluvias que empapen el suelo o un terremoto que lo
inestabiliza, pero una vez una masa de terreno se
pone en movimiento puede desencadenar un efecto
de arrastre aumentando su volumen para desplazar
millones de metros cúbicos.
El mayor deslizamiento conocido tuvo lugar en los
montes Zagros hace unos diez mil años, y movilizó
unos 20 kilómetros cúbicos de tierras y rocas a lo
largo de unos catorce kilómetros y cubriendo un área
de unos 50 kilómetros cuadrados, desviando ríos y
creando nuevos lagos.
Fuente: http://www.landslideblog.org/2009/07/landslide-of-them-allsaidmareh-iran.html