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Tema 10 del libro GiH 1.2
Las Primeras civilizaciones: Mesopotamia y Egipto
1.- ¿Por qué las primeras civilizaciones surgieron a orillas de grandes ríos?
El control de las aguas de los ríos permitió incrementar la producción agrícola,
aumentando la población y el comercio.
Como las inundaciones borraban los límites de los campos, se hizo necesaria la
geometría para volver a establecerlos. La necesidad de apuntar los contratos, las
compras y las ventas, hicieron necesarios el cálculo y la escritura.
A.- El control de las aguas y el crecimiento agrícola.
Para aprovechar el agua de los ríos, era necesario llevar a cabo obras de
construcción de acequias, balsas, presas y diques: y para ello era preciso que muchas
personas se pusieran de acuerdo en repartirse en agua y organizar el trabajo.
En Egipto, en la primavera, las lluvias monzónicas alimentan el caudal del Nilo
en su origen, los grandes lagos de África Central. Durante el verano la crecida inunda
el valle del Nilo en Egipto. El agua arrastra barro o limo muy fértil que se deposita en
los campos inundados. Los egipcios construyeron diques y canales para controlar las
crecidas. El río era también una vía de comunicación.
Surgieron grandes ciudades (Menfis, Tebas).
Los egipcios desarrollaron el cálculo y la geometría, así como el calendario,
para prevenir las crecidas, y un sistema de contabilidad.
B.- El surgimiento de la escritura.
Los primeros escritos sirvieron para establecer la propiedad de la tierra y el
cálculo y control de compras, ventas y pago de impuestos. Se escribía en tablillas de
arcilla. Más tarde se redactaron leyes, y textos religiosos y literarios.
2.- Mesopotamia, tierra entre dos ríos
2.1.- Las primeras ciudades-Estado.
Las primeras ciudades-Estado aparecieron en la región de Sumer, en
Mesopotamia (Ur, Uruk, Lagash, Eridu…) Eran ciudades independientes entre sí,
rodeadas de murallas, con campos de cultivo regados por canales. Sus habitantes eran
agricultores y pastores. El comercio llevó al desarrollo de los artesanos.
En el centro de la ciudad estaba el templo, que era también almacén de tributos.
El rey era al principio el sacerdote supremo, pero al aumentar las guerras y conflictos el
poder pasó a manos de los jefes guerreros.
2.2.- Los primeros Imperios.
Los reyes guerreros dominaron a otras ciudades y pueblos, creando imperios:
Akkad (rey Sargón), Babilonia (rey Hammurabi), Asiria, Persia…
3.- El Egipto de los Faraones.
3.1.- La unificación de Egipto.
Egipto está cruzado por el río Nilo, cuyo sistema de crecidas riega y fertiliza el
valle. Hay dos zonas, el Bajo Nilo o delta, y el Alto Nilo, un valle estrecho. La fertilidad
del suelo y el agua facilitó el poblamiento de la zona.
Hacia el 3.000 a.C., el faraón Narmer unificó los dos territorios en un solo reino.
3.2.- El poder del faraón.
El rey o faraón era el dueño del país, tenía poder absoluto. El territorio estaba
dividido en comarcas (nomos) regidas por gobernadores y funcionarios. El ejército era
un elemento de control del país.
3.3.- El pueblo egipcio.
La nobleza estaba formada por altos funcionarios, jefes del Ejército y sacerdotes.
Estos altos cargos recibían tierras y riquezas a cambio de sus servicios (“oro del
Valor”).
Los sacerdotes eran muy importantes, dirigían los ritos y administraban las
tierras de los templos.
Los escribas escribían documentos, calculaban impuestos, administraban el
Ejército, etc.
La mayoría de la población egipcia eran campesinos que trabajaban las tierras y
pagaban tributos (parte de sus cosechas) al faraón o a los templos. También habían
mercaderes, artesanos que trabajaban en talleres, médicos… Otro grupo eran los
esclavos. Las mujeres tenían un papel importante en la sociedad.
4.- Habib y Merit, dos hermanos del valle del Nilo.
Hacer los ejercicios.
5.- La religión egipcia.
5.1.- Una religión politeísta.
La religión egipcia era politeísta: creían en muchos dioses.
El dios principal era el sol, Ra; Osiris era el dios de los muertos, porque fue
asesinado por su hermano Seth, y vengado y revivido por su esposa Isis y su hijo Horus
(el halcón). Había muchos dioses locales.
Se pensaba que los dioses vivían en los templos, donde recibían culto y ofrendas.
5.2.- Las creencias funerarias.
Para los egipcios el ser humano tenía una especie de alma, el Ka, que debía
reposar tras la muerte en el cuerpo momificado o en una imagen del difunto. Al morir
una persona, su cuerpo era embalsamado. Se creía que tras la muerte el difunto era
juzgado en el tribunal de Osiris, y podía pasar a vivir en otro mundo que reproducía el
del difunto.
6.- ¿Dónde se esconde el dios del Templo?
Hacer los ejercicios.
La arquitectura egipcia.
El arte egipcio se basaba en unas reglas fijas e inamovibles. Tenía una
arquitectura arquitrabada (de techos y dinteles rectos, paralelos al suelo, sin arcos ni
bóvedas), decorada con pinturas, relieves y esculturas. Las construcciones eran
enormes.
Los templos.
El templo estaba precedido por una avenida de esfinges y obeliscos. Tenía una
gran puerta (pilonos), tras la que se entraba a un patio. Hasta aquí podían llegar los
fieles. Después venía una sala hipóstila (de columnas) y el santuario, cerrado y en
penumbra, donde se creía que vivía el dios, y donde sólo podían entrar los grandes
sacerdotes y el faraón.
7.- Las tumbas para la inmortalidad.
7.1.- Cómo eran las tumbas egipcias.
Las primeras tumbas eran sencillas, las mastabas. Después se evolucionó hacia
la pirámide. Dentro se almacenaba el sarcófago del difunto junto con objetos que
pudiera necesitar en la otra vida. Los nobles y los faraones se enterraban con grandes
tesoros, que atraían a los ladrones. Para evitar los robos, se abandonaron las grandes
tumbas y se optó por cámaras funerarias excavadas en la roca, los hipogeos.