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e-learning y e-health, ejemplos de sistemas de
información a través de internet
Dr. Eduardo Huerta
No tememos equivocarnos si afirmamos que el diseño –al menos el diseño en comunicación
gráfica y audiovisual- es una disciplina cuyo objetivo es la gestión y presentación de la
información, con el objetivo de posibilitar la generación y adquisición de conocimiento en el
sujeto receptor de los mensajes. El diseño en esas áreas está permanentemente manipulando,
gestionando, creando o modificando diversos sistemas complejos de una información que hoy
es considerada un recurso que se encuentra al mismo nivel que los recursos financieros,
materiales y humanos, ejes sobre los que hasta ahora giraba la gestión de cualquier
organización.
Si sumamos el factor tecnológico, podemos decir que los Sistemas de Información (SI) se
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posicionan actualmente como la confluencia de personas, organizaciones y tecnología y que
conforman un terreno propicio para la investigación en diseño. La investigación en diseño, cabe
recordar, busca extender las limitaciones humanas y las capacidades organizacionales
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mediante la creación de nuevos e innovadores artefactos . En el caso de los SI, estos son
diseñados e implementados con el propósito de mejorar la efectividad y la eficiencia de las
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organizaciones, convirtiéndose en uno de los factores clave de las mismas .
Al hablar de las características del proceso de diseño en los SI, es claro que se trata de una
actividad inherentemente iterativa por la complejidad que comporta llegar a una solución óptima
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en este tipo de proyectos. Simon en el 96 describía la naturaleza del diseño como un ciclo
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solución/test constante. Para March y Smith , diseñar sistemas de información consiste
básicamente en construir y evaluar: Construir es el proceso de desarrollo de un artefacto para
un objetivo específico y evaluar consiste en el proceso de determinar cuán correcta es la
performance de ese artefacto.
Ahora bien, un ejemplo o aplicación concreta de lo que es un SI, que intenta gestionar datos,
transformarlos en información entendible y posibilitar de esta manera el cumplimiento de un
objetivo específico por parte de un usuario, son los servicios electrónicos (o e-services, del
inglés electronic service), que se han propagado a través de la red con el uso masivo de
Internet como herramienta cotidiana para la realización de cualquier tipo de actividad.
e-services
La definición es básica: La prestación de servicios a través de redes electrónicas. Internet, o la
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tecnología en general, en este caso, es un facilitador en la prestación del servicio . E-services,
en esencia, es un concepto orientado al usuario y su principal tarea consiste en incrementar el
nivel de valor que se le entrega a este, dependiendo del objetivo que tenga.
Con la creciente adopción de las TIC y de diversos sistemas de información durante los últimos
diez años, la importancia de la personalización se ha enfatizado en las aplicaciones de ciertos
servicios online, donde sub-campos como la formación/educación (e-learning) y el tratamiento
de la salud (e-health) pueden ser considerados como los que tienen mayores posibilidades de
desarrollo.
e-learning
Con el desarrollo de las tecnologías digitales, la Web se ha convertido en un medio para la
enseñanza y el aprendizaje a distancia. Internet ha demostrado ser una oportunidad para
desarrollar aprendizaje, formación o instrucción on-demand (o bajo pedido), centrada en el
estudiante. Hay muchos nombres que han sido asociados con actividades de aprendizaje en
línea, como por ejemplo: Aprendizaje basado en Web (WBL), la enseñanza basada en la Web
(IBT), Aprendizaje Distribuido (DL), Mobile Learning o aprendizaje nómada (m-learning), off site
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learning o a-learning (en cualquier momento y en cualquier lugar) .
El término e-learning es un concepto impreciso, sujeto a una amplia variación en la práctica,
pero al mismo tiempo, se ha establecido como un componente necesario en el mundo de la
educación. Por un lado, e-learning consiste en el uso de la tecnología web para proporcionar
ciclos completos de aprendizaje con mucha o poca interacción física con el centro de estudios
y, por otro y con frecuencia cada vez mayor, el e-learning es un híbrido de la educación
tradicional con la distribución electrónica de contenidos y servicios basados en web, que ha
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sido llamado aprendizaje mixto o blended learning .
e-health
Otro campo con amplias posibilidades de desarrollo en diseño y sistemas de información es el
de la salud. Las TIC pueden ayudar con nuevos productos y servicios para desarrollar nuevos
tratamientos y mejorar los ya existentes, y también constituyen una herramienta que puede
mejorar los procesos. La tecnología en salud permite registrar, medir, monitorear, administrar y
orientar al paciente, junto con la oportunidad de ofrecer servicios de atención a través de
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Internet en tiempo real . Los sistemas de telemedicina han permitido aprovechar al máximo la
recogida, entrega y comunicación de información médica, mensajería clínica, la interacción con
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las enfermeras y los expedientes médicos , además de facilitar el intercambio de información
entre médicos y pacientes. En resumen, el establecimiento de sistemas de telemedicina
fomenta la integración de muchas actividades en los centros de salud y además significa tratar
con ilimitada cantidad de datos, información y recursos
11.
A la vez, y como contraparte, significa
también la obligación de tener sistemas de información acordes con la importancia de la tarea
que realizan. Con un sistema de información exitoso se permite a los profesionales médicos y
pacientes concentrarse en otras actividades y, con ello, traducir el esfuerzo y el tiempo en
valiosos recursos médicos.
Sin dejar de lado el factor económico, que interviene y afecta a las organizaciones de todo tipo
en tiempos de crisis, se puede argumentar que es posible y natural esperar que toda inversión
en el camino de la innovación en los sistemas de información necesariamente traiga beneficios
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económicos a la organización. Según Hevner , ya se ha dicho anteriormente, esos sistemas
de información TIC mejoran el rendimiento económico de la organización que los implementa, a
través dos conceptos clave como son la eficacia y eficiencia.
1
Hevner, Alan R.; March, Salvatore T.; Park, Jinsoo; Ram, Sudha; (2004); “Design science in
information systems research”; MIS Quarterly Vol. 28 No. 1, pp. 75-105/March 2004.
2
Ibíd.
3
Silver et al, 1995, en Hevner et al, 2004.
4
Simon, H.A. (1996); The Sciences of the Artificial; Cambridge, MA: The MIT Press
5
March, Salvatore T.; Smith Gerald F. (1995); “Design and natural science research on information
technology”; Decision Support Systems 15 (1995) 251-266; Elsevier Science B.V.
6
Yuan, S T; Y.-L. Fei (2010); “Expert Systems with Applications”; 37; 3588–3597.
7
Khan, B.H. (Ed.) (2001). “Web-based training: An introduction”. Englewood Cliffs, NJ: Educational
Technology Publications.
8
Akeroyd, John (2004); “Information management and e-learning. Some Perspectives”. Information
&Management, 57(2), 157–167.
9
Chuan Jun Su (2007); “Mobile multi-agent based, distributed information platform (MADIP) for widearea e-health monitoring”; Science Direct; Elsevier.
10
Maheu, M.; Whitten, P., Allen, A. (2001); “E-Health, Telehealth, and Telemedicine. A Guide to Startup and Success”, Jossey-Bass W. Wiley Company.
11
Chuan, op. cit.
12
Hevner et al, op. cit.