Download Clima ecuatorial Grupo B

UNIVERSIDAD DE SEVILLA
CLIMA ECUATORIAL
Climatología
Grado en Geografía y Gestión del Territorio
Profesor: César López Gómez
González Rodríguez, Marta
Medina Ávila, Mª Carmen
Spínola Calvo, Alba Marina
Curso 2ºB
Marzo 2012
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 2
CLIMA ECUATORIAL
ÍNDICE
PÁGINA
BLOQUE I: CARACTERÍSTICAS GENERALES Y LOCALIZACIÓN................................ 3
1. Introducción. Características básicas
2. Situación geográfica
3. Otros aspectos
BLOQUE II: RELACIÓN CON LA CIRCULACIÓN GENERAL DE LA ATMÓSFERA ....... 5
TEMPERATURA
1. Factores
a. Zonales: Balance de radiación intertropical
b. Azonales: Variación por altitud
PRECIPITACIÓN
1. Factores
a. Zonales: Zona de Convergencia Intertropical
b. Azonales: Variaciones por orografía
VIENTOS
1. Vientos alisios
2. Vientos del oeste
BLOQUE III: RELACIÓN CON LA VEGETACIÓN .................................................... 13
1. Factores condicionantes
2. Principales dominios vegetales. Características de la Flora y Fauna
BLOQUE IV: OBSERVACIONES ............................................................................ 15
1. Matices regionales
BIBLIOGRAFÍA .................................................................................................... 18
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 3
CLIMA ECUATORIAL
BLOQUE I. CARACTERÍSTICAS GENERALES Y LOCALIZACIÓN
1. Introducción. Características básicas
En el siguiente trabajo se va a llevar a cabo el análisis del clima Ecuatorial, el cual está
comprendido en la franja de los climas de latitudes bajas. Este grupo incluye las regiones
manantiales de las masas de aires tropicales y la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) que
se sitúa entre ellas. Los climas de este grupo, en general, y el Ecuatorial, en particular, están
bajo el control que ejercen las células de altas presiones subtropicales, o anticiclones, y que
caracterizan a esta región por ser una zona de subsidencia de aire. Aunque el aire de origen
polar invade ocasionalmente las zonas tropicales y ecuatoriales, los climas de este grupo están
casi totalmente dominados por las masas de aire tropical y ecuatorial.
A lo largo del trabajo se desarrollan los diferentes factores, tanto térmicos como
pluviométricos, en relación con la circulación general de la atmósfera. A grandes rasgos,
podemos decir que se trata de un clima bastante estable en cuanto a las altas temperaturas y
precipitaciones, las cuales son muy abundantes durante todo el año. A continuación, en el
tercer bloque, se menciona a groso modo los factores condicionantes del clima ecuatorial
correspondientes con la vegetación, ofreciendo información sobre la flora y la fauna típica
regional.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 4
CLIMA ECUATORIAL
2. Situación geográfica
El clima ecuatorial, como ya hemos mencionado anteriormente, pertenece al grupo de los
climas cálidos de latitudes bajas. Dicho clima se extiende a la mitad, aproximadamente, de la
superficie terrestre. Se sitúa en la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), que varía su
posición entre los 10° de latitud norte y los 10° de latitud sur, aproximadamente. Al tratarse
esencialmente de regiones situadas entre los trópicos, su límite climático no es
completamente zonal.
Este clima se localiza en la mayoría de los países que bordean la franja del ecuador, a saber: la
cuenca del Amazonas, la cuenca del Congo, la costa del golfo de Guinea y el sureste asiático.
En África se sitúa desde el golfo de Guinea hasta el Cuerno de África, siendo esta última zona
una excepción, ya que, en los países ubicados allí (Somalia, Yibuti, Kenia y Etiopía) los vientos
monzónicos impiden el desarrollo de las lluvias, lo que da lugar a que no se produzca un clima
ecuatorial, el cual, por su latitud, debería darse. En Asia se desarrolla exclusivamente en el
archipiélago indonesio y en el sur de la península de Malaca; igualmente las intensas lluvias
producen bosques extensos, pero el terreno accidentado y montañoso impide el desarrollo de
grandes ríos como sí sucede en África y en América del Sur.
3. Otros aspectos
En este apartado se procede a la descripción del climograma propio del clima ecuatorial.
En primer lugar, en referencia a las
temperaturas, decir que al tratarse de un
clima de latitudes bajas la media anual es
superior a los 18°C, siendo la amplitud
térmica entre el mes más cálido y el más
frío inferior a 3°C. Como podemos
observar, es un clima sin estaciones en el
cual predomina un verano muy cálido y
permanente, además de la ausencia del
invierno. Cabe señalar que en este clima
las temperaturas máximas registradas no
son las más altas del globo, ya que éstas
se dan en los desiertos cálidos, pero sí las
mínimas son las más elevadas.
En segundo lugar, en cuanto a las precipitaciones, son muy abundantes a lo largo del año con
un volumen global superior a los 2.000 mm. Es un clima sin estación seca ni recesión, por lo
que nunca se llega a alcanzar un mínimo de aridez; las precipitaciones siempre están por
encima de las temperaturas. No suele presentar máximos estacionales destacables, salvo en
algunos casos en los que estos máximos pueden ser variables por factores regionales o locales,
como ocurre por ejemplo en Iquitos (Perú) y Singapur. Dentro de las precipitaciones, cabe
destacar como aspecto importante los valores de humedad relativa alcanzados, oscilando ésta
entre el 80% y el 100%.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 5
CLIMA ECUATORIAL
BLOQUE II. RELACIÓN CON LA CIRCULACIÓN GENERAL DE LA
ATMÓSFERA
-TEMPERATURALas temperaturas en el clima ecuatorial, se caracterizan por ser muy estables y casi constantes
durante todo el año como consecuencia de la perpendicularidad con que inciden los rayos de
Sol, siendo la media anual superior a los 18°C. Las cifras mensuales se sitúan en torno a los 25°26°C de mínima y unos 28°C de máxima, con una amplitud térmica anual inferior a los 3°C
entre el mes más frío y el mes más cálido. La amplitud térmica diaria, ocasionalmente puede
alcanzar los 5°C pero es tan estable como la anual. La amplitud térmica, supone un aspecto
muy importante ya que permite distinguir a las latitudes ecuatoriales, con una amplitud
térmica inferior a los 3°C, de las latitudes tropicales, cuya amplitud oscila entre los 3°-10°C.
En este tipo de clima no hay estaciones, por lo que durante todo el año la estación que
predomina es un verano muy cálido, típico de las latitudes bajas. Al no existir oscilación a lo
largo del año, existe una estación que es cálida y otra que es húmeda.
1. Factores zonales: Balance de radiación intertropical
Para la comprensión de la distribución de las temperaturas sobre la superficie terrestre, habrá
que considerar los aportes de calor que llegan a dicha superficie, pero también habrá que
tomar en consideración todos los mecanismos que intervienen en la conversión del calor en
temperatura.
Pues bien, en un punto cualquiera de la superficie terrestre la temperatura vendrá
determinada por la cantidad de calor almacenado en ese punto. A su vez, este stock de calor
dependerá del balance resultante entre las entradas de calor que se registren en él y las salidas
de calor que de él partan.
-Las entradas de radiación en la superficie terrestre
La entrada fundamental de radiación en el planeta es la radiación emitida por el Sol, la cual es
más o menos constante. Esta energía se transmite en forma de ondas electromagnéticas de
diferentes longitudes, en este caso de onda corta.
Todas estas radiaciones llegan primero al límite superior de la atmósfera, donde aportan un
valor medio de energía que esconde una distribución muy desigual de la radiación entre las
diferentes latitudes y épocas del año, desigualdades que responden a la forma en que el
sistema Tierra-Atmósfera intercepta la radiación solar.
Varía en función de dos hechos: el tiempo de exposición al Sol experimentado por cada uno de
esos puntos, y el ángulo de incidencia de los rayos solares, además del movimiento de
traslación terrestre, y la esfericidad de la Tierra.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 6
CLIMA ECUATORIAL
El tiempo de exposición al Sol actúa de forma tal, que mientras mayor sea éste, mayor será la
radiación solar interceptada. El ángulo de incidencia de los rayos solares actúa de forma
similar: determina la insolación recibida por unidad de superficie. Los rayos perpendiculares se
concentran en el cuadrado A; la misma cantidad de energía se reparte en superficies cada vez
mayores a medida que aumenta la oblicuidad de los rayos solares.
La esfericidad de la Tierra determina una disminución del ángulo de incidencia de los rayos
solares desde el Ecuador hacia los Polos, lo que propicia una redistribución del calor que
beneficia a las latitudes bajas en detrimento de las altas. Este último aspecto varía como
consecuencia de la inclinación del eje de la Tierra, que hace que el plano de la eclíptica no
corte la Tierra en el ecuador sino en los Trópicos de Cáncer y Capricornio.
Estas variaciones estacionales y latitudinales del ángulo de incidencia de los rayos solares y del
tiempo de exposición al Sol se traducen en otras tantas variaciones en la recepción de la
radiación solar. En el ecuador, vemos cómo su régimen de recepción de la radiación solar
configura una curva que dibuja dos máximos en los equinoccios y dos mínimos en los solsticios.
No obstante, la diferencia entre los máximos y los mínimos es muy reducida en esta latitud,
gozando siempre de una llegada abundante de radiación solar.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 7
CLIMA ECUATORIAL
-Las salidas de radiación desde la superficie terrestre
La superficie terrestre pierde radiación de dos formas básicas: por reflexión e irradiación. La
reflexión se produce desde el momento en que la radiación solar incide en la superficie, y ello
determina que la radiación absorbida por la Tierra sea ya muy inferior a la incidente, pero, a su
vez, toda la radiación absorbida no va a permanecer en la superficie terrestre; parte de ella va
a ser irradiada hacia la atmósfera, de forma tal que, finalmente, la radiación retenida en la
superficie será también muy inferior a la
radiación absorbida.
Pero también en estos procesos se registran
diferencias latitudinales que se traducen en un
perjuicio claro para las latitudes altas frentes a
las bajas. Las latitudes bajas se benefician de
un gran ángulo de incidencia de los rayos
solares y de una superficie caracterizada por la
presencia de grandes cuencas oceánicas y
extensas masas forestales, las cuales gozan de
un albedo muy reducido.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 8
CLIMA ECUATORIAL
Se puede concluir de todo ello que el calor atribuible a las latitudes bajas viene dado por una
alta incidencia en ella de la radiación solar, pero también por una elevada tasa de absorción de
esta radiación.
2. Factores azonales: Variación por altitud
Cambios en el comportamiento del aire con
el aumento y la disminución de presión
(cambios adiabáticos)
Disminución de temperatura por altitud
Hasta ahora hemos descrito los mecanismos de transmisión en el planeta, los cuales se
reflejarán en la distribución de las temperaturas, dada las estrechas relaciones existentes entre
ambos parámetros. Ahora bien, también pueden registrarse variaciones de temperaturas en la
atmósfera sin necesidad de estos mecanismos de transmisión del calor. Estos cambios de
temperatura que registran las masas de aire por sí mismas y sin necesidad de intercambiar
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 9
CLIMA ECUATORIAL
calor con otras masas o superficies adyacentes reciben el nombre de cambios térmicos
adiabáticos.
En la atmósfera la presión disminuye con la altura, pero, además, siempre que una masa de
aire experimente movimientos verticales, estos movimientos se acompañarán de cambios en
su temperatura. Estos cambios conducirán a un enfriamiento en el aire que sube y un
calentamiento en el aire que baja.
Como consecuencia de todos estos factores y mecanismos se pueden obtener ya los
principales factores reguladores del comportamiento de la temperatura de un punto
cualquiera de la superficie terrestre. Estos factores son, entre otros: naturaleza de la
superficie, circulaciones atmosféricas y oceánicas, altura sobre el nivel del mar y la topografía.
En este último factor, la posición topográfica de un lugar condiciona la radiación solar que
incide sobre él y origina importantes matices térmicos locales, siendo en este sentido
fundamentales las diferencias registradas entre las solanas y las umbrías de las grandes
cadenas montañosas. Pero además por su carácter de obstáculo para la circulación del aire
determina en gran medida los movimientos verticales de éste, dando lugar a cambios térmicos
adiabáticos de repercusiones importantes sobre las temperaturas de los lugares afectados.
Uno de los ejemplos más llamativos en relación con este hecho, es el llamado efecto Föehn.
-PRECIPITACIÓN-
Las precipitaciones en el clima ecuatorial son siempre abundantes y de tipo convectivo, es
decir, no son producto de los frentes, como en las latitudes medias y altas, sino del ascenso del
aire cálido, que al llegar a suficiente altitud se condensa y precipita. Esta es la razón por la que
la mayoría de las lluvias se producen por la tarde, y son muy copiosas. La época menos lluviosa
se produce cuando la ZCIT está en su punto más lejano. En toda la región el tiempo está
controlado por la ZCIT y su movimiento estacional; sin embargo, la naturaleza de los procesos
atmosféricos es compleja y no puede calificarse de sencilla.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 10
CLIMA ECUATORIAL
1. Factores zonales: Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT)
El encuentro entre los alisios del NE-SW y los del SE-NW se lleva a cabo en una estrecha franja
denominada Zona de Convergencia Intertropical, la cual se suele abreviar ZCIT. Está formada,
como su nombre indica, por la convergencia de aire cálido y húmedo de latitudes por encima y
por debajo del ecuador; dicha convergencia implica una ascensión del aire que permitirá la
entrada de más volumen del mismo. El aire es empujado a la zona por la acción de la célula de
Hadley, un rasgo atmosférico a mesoescala que forma parte del sistema planetario de
distribución del calor y la humedad, y es transportado verticalmente hacia arriba por la
actividad convectiva de las tormentas. Las regiones situadas en esta área reciben precipitación
más de 200 días al año.
La ubicación de la ZCIT en latitud varía con las estaciones: se desplaza hacia el norte durante el
verano (Trópico de Cáncer), y fluye hacia el sur en el invierno (Trópico de Capricornio)
siguiendo la dinámica del sistema. También tomamos nota de que esta oscilación estacional es
asimétrica, debido a la existencia de mayor superficie de tierra en el hemisferio norte.
Todo ello es importante ya que las variaciones de la ZCIT tienen un impacto significativo sobre
la climatología de las regiones tropicales y ecuatoriales, debido a que tras su formación estas
áreas son bañadas por fuertes lluvias. Por otra parte hay que tener en cuenta el paso de la ZCIT
a lo largo del océano Índico y a su paso por el continente asiático, pues las nubes y la lluvia
(consecuencia del efecto de la ZCIT) se pegan al norte de la cordillera del Himalaya siendo aún
más consistente de lo habitual.
Existe también un ciclo diurno, en el cual se desarrollan cúmulos convectivos a mediodía y se
forman tormentas por la tarde. Como la fuerza de Coriolis es mucho menor en las latitudes
cercanas al ecuador terrestre, el movimiento principal de la atmósfera viene producido por la
célula de Hadley sin vientos muy intensos.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 11
CLIMA ECUATORIAL
2. Factores azonales: Variaciones por orografía
Se ha considerado a las lluvias ecuatoriales como resultado de las ascendencias térmicas que
siguen el desplazamiento de la posición aparente del Sol a mediodía. Cuando el Sol está a
mediodía en el cenit de una región, las lluvias son máximas. Bajo el ecuador hay dos pasos y
dos estaciones.
Pero en la actualidad se considera que no es por la posición del Sol lo que explica la
distribución de las lluvias, sino por la situación de los continentes y océanos en el globo.
La cordillera andina entre los 15° y 30° sur, las altas mesetas de África oriental y las de México
septentrional, son lugares más secos que los llanos próximos y a nivel inferior situados al este.
Los relieves a barlovento de los flujos húmedos – el alisio al oeste de los océanos, el flujo
ecuatorial de oeste a sudoeste o monzón- reciben copiosas precipitaciones. Las vertientes a
sotavento aparecen secas. Cuando hay alternancia de flujos, cada vertiente recibe agua
mientras la otra aparece seca por el efecto de Föehn.
Los fenómenos de inversión, las montañas situadas bajo los trópicos, por el lado donde el
anticiclón, queda señalado por una fuerte inversión térmica. La inversión se sitúa en verano
hacia los 2.500m por encima del Chaco occidental (Chaco Austral), y las ascendencias nubosas
no sobrepasan este nivel: llueve por debajo y raramente por encima, lo mismo que en Hawaii.
Barlovento
Sotavento
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 12
CLIMA ECUATORIAL
-VIENTOS-
1. Vientos alisios
En las latitudes intertropicales, entre las altas presiones subtropicales y el ecuador, se sitúa
una franja de claro predominio de vientos de componente Este, nordeste en el hemisferio
Norte y sudeste en el hemisferio Sur. Se trata de los vientos alisios, vientos bastantes
constantes y regulares que recorren estas latitudes a una velocidad media de unos 20km/h.
Están constituidos por aire divergente desde las altas presiones subtropicales y su estructura
vertical refleja claramente este hecho.
En la zona intertropical podemos encontrar tres bloques continentales (Sudamérica, África e
Indonesia) separados por tres grandes océanos (Pacífico, Atlántico e Índico). Esto es
importante debido a que a continuación, vamos a estudiar cual es el comportamiento de los
vientos alisios dependiendo de cómo es su transcurso por las diferentes fachadas de mares,
océanos y continentes.
Pues bien, al oeste de los océanos y particularmente en verano, el flujo del este se desvía hacia
las latitudes medias, determinando una circulación meridiana en las fachadas orientales de los
continentes. La identificación del flujo ecuatorial del oeste entre el golfo de Guinea y del oeste
del Pacífico es reciente. Este flujo es el que probablemente impulsa las contracorrientes
ecuatoriales y sólo se hace sensible por encima de los océanos. Por otra parte, en los
continentes y al norte del ecuador, el frenado modifica su dirección y lo desvía hacia el
sudoeste, donde es menos regular.
En la parte oriental de los océanos, los sondeos y el desarrollo de las nubes demuestran la
existencia de una fuerte inversión térmica a una altitud muy baja, de 200 ó 300 metros. El aire
cálido impide que las ascendencias se desarrollen más allá de la capa de inversión. Finalmente,
el nivel de inversión logra dirigirse hacia el oeste (donde se desarrolla cada vez más, superando
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 13
CLIMA ECUATORIAL
con frecuencia los 10 ó 12 km de altura) y hacia el ecuador, franja en la que acaba por
desaparecer.
Cabe destacar la inexistencia de las precipitaciones en el alisio continental e infrecuentes al
este de los océanos a causa de la inversión térmica (de la que ya hemos hablado), las
precipitaciones aumentan progresivamente su frecuencia a medida que el flujo de aire se hace
más húmedo e inestable y que las ascendencias pueden desarrollarse en él a mayor altura. Se
trata de la disimetría pluviométrica de los océanos con altitudes tropicales.
2. Vientos del oeste
Vientos constantes que se producen de oeste a este en las latitudes subtropicales y medias de
las zonas templadas de ambos hemisferios. A grandes rasgos, su trayectoria coincide con la de
las corrientes oceánicas cálidas de las zonas templadas y vienen a cerrar hacia las altas
latitudes el bucle iniciado por los alisios del lado del ecuador.
Los vientos del oeste pueden ser en particular fuertes donde haya menos tierra causando en
estas latitudes fricciones y retardo de los vientos.
BLOQUE III. RELACIÓN CON LA VEGETACIÓN
1. Factores condicionantes
Las características climatológicas del Ecuador, como las de cualquier otra parte del planeta,
responden a una diversidad de factores que modifican su condición natural, tales como la
precipitación y la temperatura, aunque cabe aclarar que, aunque hemos seleccionado las
variables temperatura y precipitación como factores condicionantes principales, existen
algunos otros factores que no trataremos pero que condicionan la formación vegetal en menor
medida.
Así, la vegetación está bien adaptada a la abundancia de lluvias y a las condiciones de gran
humedad y altas temperaturas. Las plantas tienen sus propias estaciones de floración,
producción de frutos y caída de hojas. Al no existir apenas oscilación térmica a lo largo del año,
solo existe una estación, que es cálida y húmeda. El ambiente, muy pesado por el calor y la
humedad, es el principio al desarrollo de una nueva vegetación exuberante, siendo la selva, el
bosque ecuatorial y los manglares, las formaciones vegetales típicas.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 14
CLIMA ECUATORIAL
2. Principales dominios vegetales. Características de la Flora y la Fauna
Como hemos dicho anteriormente, los principales dominios vegetales son el bosque ecuatorial,
la selva y los manglares, los cuales procederemos a describir en el siguiente apartado, así
como su fauna característica.
En primer lugar, nos encontramos con el
bosque ecuatorial. Lo más característico es
la infinita variedad de especies, tanto
vegetales como animales, y los pocos
individuos de cada especie que se
encuentran en una unidad de superficie.
Proliferan numerosas especies vegetales
higrófilas, es decir, adaptadas a un medio
húmedo, donde el calor, la humedad y la
fuerte evaporación suceden de forma
constante. Debido a tal biodiversidad, y a
las condiciones del bosque ecuatorial,
muchas de las especies que lo componen no se conocen. Como consecuencia, presenta un
paisaje muy abigarrado y exuberante.
A diferencia de otras biocenosis no hay una especie que domine por lo que encontramos
especies propias en todos los pisos, lo que le da al bosque ecuatorial un aspecto desordenado.
Entre las especies representativas del bosque ecuatorial están: laurisilva, caoba, bosé, bambú,
eucaliptos, ocume, hevea, etc. El sotobosque es muy pobre (apenas acoge el 2% de la luz solar)
y está compuesto de lianas, orquídeas, leguminosas y millones de especies poco conocidas. La
luz que llega al suelo es muy poca, por lo que la competencia por la luz es muy intensa.
A su vez, dentro del bosque ecuatorial, podemos distinguir dos subtipos: el bosque ombrófilo
también llamado pluviisilva, y el bosque semiombrófilo.
Destacar que el bosque ecuatorial tiene una distribución mayor que su clima característico, ya
que puede aparecer en zonas de clima tropical seco y húmedo gracias al desarrollo de un
bosque galería en torno a los grandes ríos y los lagos.
En segundo lugar, aparece la selva. En ella encontramos
gran variedad de especies vegetales, desde árboles de
gran tamaño hasta plantas casi microscópicas, pasando
por árboles y arbustos de tamaño medio (10-20 m), y todo
ello complicado por una maraña de lianas que trepan por
los árboles a la búsqueda de luz, esto llega a crear una
bóveda de hojas. En consecuencia, la fauna que puebla la
selva es de reducido tamaño para poder moverse con
facilidad entre la maraña de troncos, arbustos y lianas. A
medida que avanzamos en latitud, la selva se clarifica y
deja paso paulatinamente a la sabana.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 15
CLIMA ECUATORIAL
Aquí ya aparece una estación seca, el invierno. Esta estación queda bajo el dominio del alisio
seco que sopla desde el continente, mientras que en verano está bajo el dominio de la ZCIT,
produciéndose lluvias cuantiosas. Las temperaturas son elevadas y la oscilación térmica anual
es algo mayor que en la zona ecuatorial. Se pasa así, progresivamente, del clima ecuatorial al
clima tropical con alternancia de dos estaciones, una húmeda y otra seca.
En tercer y último lugar, los manglares son
una formación vegetal leñosa, densa,
arbórea o arbustiva de 1 a 30 metros de
altura, compuesta de una o varias especies
de mangle y con poca presencia de especies
herbáceas y enredaderas. Los mangles, son
árboles muy tolerantes a la sal que ocupan
la zona intermareal cercana a las
desembocaduras de cursos de agua dulce
de las costas de las latitudes tropicales de la
Tierra. Tienen una enorme diversidad
biológica
con
alta
productividad,
encontrándose un gran número de especies
tanto de aves, como de peces, crustáceos,
moluscos, etc.
BLOQUE IV. OBSERVACIONES
1. Matices regionales
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 16
CLIMA ECUATORIAL
-
Cuenca del Amazonas
Abierta al este y ofreciendo fácil acceso a los alisios, presenta el área más extensa del mundo
sujeta a fuertes y uniformes lluvias (Pará 220 cm, Manaos 167 cm). Más al oeste, acercándose
a los Andes, la lluvia es aún más fuerte porque los vientos del oeste se ven obligados a subir
(Iquitos 250 cm). Esta enorme precipitación asegura un abundante aporte de agua, por lo que
el caudal del Amazonas sobrepasa al de cualquier otro río. No se distinguen en esta región los
dos máximos anuales que cabría esperar, lo general son lluvias en verano. La mayor parte de la
cuenca se encuentra más al sur del ecuador y presenta una marcada estación seca en agosto y
septiembre. En marzo y en abril vuelve a recibir fuertes lluvias.
Separada de la Cuenca del Amazonas por los Andes, existe otra área de fuertes lluvias en la
costa occidental de Colombia, que recibe más de 250 cm anuales y en algunos puntos hasta
750 cm, como en Buenaventura.
-
Cuenca del Congo
La mayor parte de la cuenca del Congo tiene un clima ecuatorial, pero las lluvias son mucho
menores que en la Cuenca del Amazonas porque la entrada de los vientos del este está
obstruida por la meseta oriental de África y antes de subir a la zona de las calmas han perdido
gran parte de su vapor de agua. A pesar de ello, existe un área bastante grande en la cual se
alcanzan los 125 cm (cifra comparable con la registrada en la Cuenca del Amazonas). Gracias a
la disposición simétrica de la cuenca del Congo a cada lado del ecuador meteorológico, en
mayo y diciembre, reciben respectivamente sus máximas precipitaciones.
-
Guinea
Tiene un clima que es virtualmente ecuatorial, pero cuyo componente esencial es una
influencia monzónica, procedente de Asia y Etiopía. La clave de esta región climática se
encuentra en la existencia de la gran masa occidental africana sometida a una intensa
insolación. Tanto en invierno como en verano, Guinea y la parte meridional del Sáhara están
más calientes que el mar y, por consiguiente, la zona del Doldrums (partes del océano
Atlántico y Pacífico afectadas por la ZCIT donde los vientos están en calma) nunca pasa al sur
de ecuador y oscila entre las latitudes en que se perfila la costa, así los alisios del sureste llegan
a través del ecuador transformados en monzón del suroeste.
Las condiciones atmosféricas consecuencia de lo anterior, ocasionan en invierno y en verano
grandes lluvias (ejemplo de ello son: Akasa 362 cm y, la costa directamente orientada al
suroeste Freetown 441cm o Konakry 428 cm). A esto se suma que la mayor parte de la lluvia
tiene un origen más orográfico que convectivo, como sucede en Camerón, en cuya vertiente
occidental (de cara al viento) precipita más de 1.000 cm por año.
Sin embargo, hay una estrecha franja en el litoral oriental en torno al cabo Tres Puntas en que
la lluvia sufre una gran disminución, recibe menos de 100 cm y en algunos lugares solamente
50 cm, en esta estrecha faja encontramos las zonas de Aburi, Accra, Kumasi, etc.
El motivo de este fenómeno no está bien esclarecido pero es probable que pueda explicarse
por la corriente de Guinea que motiva la ascensión de agua fría cerca del cabo de Tres Puntas,
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 17
CLIMA ECUATORIAL
de manera que los vientos que llegan a la costa contienen poco vapor de agua por haberse
enfriado al pasar por encima de dicha agua. Además, el cambio de dirección en la línea de la
costa hace que los vientos lleguen a ella más oblicuamente.
-
Islas de la Indias Orientales
Situadas entre los dos focos monzónicos de Asia y Australia, presentan una variedad de clima
ecuatorial modificado por los cambios de vientos estacionales, los cambios de presión dado en
estas islas, el régimen de lluvias tanto por efectos calóricos locales como por ascenso forzoso
(orográfico), la estacionalidad y el régimen de temperaturas.
En líneas generales, el esquema de los vientos en esta región lo forman dos periodos de
fuertes corrientes fijas alternando con otros dos de circulación imprecisa y variable: en enero
hay una diferencia de presión de 3 mm entre los 10° N y los 10° S y el monzón del oeste está
en plena acción. En abril las isobaras están dispuestas más o menos simétricamente en torno a
un centro de baja presión, entonces son típicas las brisas ligeras y la calma. En julio la
diferencia de presión vuelve a ser de 3 mm pero en sentido inverso, y sopla el monzón del
este. En octubre o noviembre se vuelve al equilibrio en torno a un foco de baja presión con
vientos ligeros y variables.
Pero en la práctica las cosas no se presentan de un modo tan simplificado, ya que el cambio de
dirección del monzón no se presenta simultáneamente en todo el archipiélago, sino que sigue
al Sol. En conjunto, los vientos del archipiélago, aunque muy complicados, son regulares y
constantes y sólo cabría destacar la aparición de tifones en las islas situadas más al norte y en
áreas determinadas como los «sumatras» del estrecho, vientos que se presentan de modo
súbito acompañados de fuertes tronadas y de aguaceros, siempre de noche.
Las lluvias por su parte son fuertes y uniformes ya que las islas suelen ser, en su mayoría,
montañosas; se localizan en un mar muy caliente de la zona ecuatorial donde se dan corrientes
de aire ascendente en el trayecto del doble monzón. Las cifras oscilan entre los 100 cm y los
700 cm. Por efectos calóricos locales se originan aguaceros localizados, y tempestades en las
calmas que acompañan a los cambios del monzón; por ascensos forzosos orográficos, las
lluvias tienen lugar en las vertientes expuestas a los vientos y van aumentando con la altitud
hasta los 1000 m.
En cuanto a temperaturas, a nivel del mar son uniformemente altas (27°C) y la humedad es
constantemente excesiva. Las condiciones pues, aunque desagradables y fatigosas, no son
nunca insoportables (como sí ocurre si nos dirigimos hacia el interior). Además en las mesetas
elevadas se presentan a veces heladas nocturnas y ocurren inversiones térmicas.
UNIVERSIDAD DE SEVILLA 18
CLIMA ECUATORIAL
BIBLIOGRAFÍA
PAGNEY, P. (1982) Introducción a la climatología. Barcelona: Oikos-tau. ISBN 84-281-0520-0
WALTER, H. (1994) Zonas de vegetación y clima. Breve exposición desde el punto de vida causal
y global. Barcelona: Ediciones Omega. ISBN 84-282-0310-5
MARTÍN VIDE, J. y OLCINA CANTOS, J. (1996) Tiempos y climas mundiales. Barcelona: Oikostau. ISBN 84-281-0886-2
CUADRAT PRATS, J.M. y PITA LÓPEZ, M. F. (2006) Climatología. Madrid: Ediciones Cátedra.
ISBN 84-376-1531-3
STRAHLER, A. (1981) Geografía Física. Barcelona: Ediciones Omega. ISBN 84-282-0351-2
AUSTIN MILLER, A. (1982) Climatología. Barcelona: Ediciones Omega. ISBN 84-282-0032-7
TOHARIA CORTÉS, M. (1985) Tiempo y clima. Barcelona: Salvat. ISBN 84-345-7812-3
VIERS, G. (1987) Climatología. Villassar de Mar (Barcelona): Oikos-tau. ISBN 84-281-0295-3
CANDELA VILA, R. (1979) Atlas de meteorología. Barcelona: Jover, D.L. ISBN 84-709-3005-2