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Cucaracha de Madagascar, ¿suplemento
alimenticio para animales?
Por Tomás Dávalos
Aguascalientes, Aguascalientes. 24 de agosto de 2016 (Agencia
Informativa Conacyt).- Alberto Margarito García Munguía, profesor
investigador de la Universidad Autónoma de Aguascalientes (UAA),
encabeza un proyecto que tiene como objetivo evaluar el
aprovechamiento de cucarachas de Madagascar (Gromphadorhina
portentosa) para fabricar una harina orientada al consumo animal, de
alto contenido en proteínas.
“La idea del proyecto surgió hace unos dos o tres años, un investigador
del Instituto de Ecología y un profesor investigador de la Benemérita
Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), que tienen experiencia en la
parte de producción animal y que conocen de entomología, así como un
servidor, que soy entomólogo, empezamos a ver la parte del consumo
de insectos en cuestión de la alimentación humana, ya la FAO autorizó
que las cucarachas van a ser la alimentación en el futuro y, por ejemplo,
en China ya hay granjas de cucarachas para consumo humano. En
México, si quisiéramos hacer una cría de cucarachas para el consumo
humano a lo mejor no sería muy atractivo porque no nos la
comeríamos”, manifestó.
García Munguía reconoce que la introducción de cucarachas en la
alimentación de animales —principalmente de granja—, tendría antes
que sortear pruebas de palatabilidad, para determinar si los animales la
consumirían.
Cucaracha: prolífica y rica en proteínas
“La cucaracha de Madagascar es una cucaracha realmente rica en
proteínas, ya estamos haciendo los primeros estudios y tiene 60 por
ciento de proteínas, entonces eso nos hace pensar que se pueda poner
la proteína de la cucaracha en las harinas o alimentos balanceados para
dárselos a los animales”, señaló.
Margarito García Munguía detalló que una de las características que fue
determinante para la selección de este insecto fue el hecho de que su
reproducción es bastante rápida, pues cada dos meses pone un
promedio de 150 huevos, lo cual significa más de un centenar de crías,
a ello se le debe añadir que una cucaracha de esta especie puede vivir
por más de dos años y ser fértil durante todo ese tiempo.
“En promedio, estas cucarachas pesan unos 12 gramos y queda 33 por
ciento de materia seca, entonces una cucaracha de este tamaño, una
hembra, te puede dar en promedio un kilo o kilo y medio de materia
fresca en cuanto a crías, y de ahí sacar unos 200 a 400 gramos de
materia seca, y esa materia seca va a incluir 60 por ciento de proteína y
otros micros como son hierro, zinc y potasio, entonces eso hace que a la
hora de agregarlo al alimento balanceado sea muy productivo”, destacó.
Expresó que una de las ventajas de este proyecto consiste en que para
la crianza de estos insectos se lleva a cabo una evaluación de los
alimentos que se le suministran, para ello se les ha elaborado una dieta
con base en residuos de cosecha, y en la actualidad se valora cuáles
comestibles serían mejores para su alimentación, para lo cual se
analizan las frutas y leguminosas que se les proporcionan, como
jitomates, lechugas y zanahorias, a fin de descubrir cuál es el alimento
que más favorece para que esta especie crezca de una manera más
rápida.
“Ahorita estamos en una fase en la cual ya evaluamos las dietas para la
cucaracha, ya sabemos cuál es la masa adecuada para ellas, ya estamos
en su máxima reproducción, ahorita tenemos unas 30 mil cucarachas,
aquí tenemos una cantidad, en la Benemérita Universidad Autónoma de
Puebla tenemos otra cantidad, las cuales ya vamos a empezar a evaluar
en pollos y conejos, que eso va a ser el próximo semestre”, puntualizó.
Granjas de cucarachas
Mencionó que ya concluyó la primera fase de la investigación, cuyo
resultado fue una tesis de licenciatura, la cual se presentó a finales del
pasado semestre, en ella quedaron asentadas las primeras evaluaciones
de la alimentación de pollos con esta harina, donde los resultados
preliminares ponen de manifiesto que sí hubo una gran diferencia,
comparándola con la alimentación tradicional, como con aquella dieta
elaborada con base en otras harinas, particularmente, la de pescado.
“Aquí la idea es tener una gran cantidad de cucarachas, una granja bien
establecida, ya tenemos el espacio donde vamos a establecerla, lo
estamos adecuando para poder controlar la temperatura ambiente y
llevárnoslas para allá, entonces la idea es que su proliferación, que es
muy alta, podamos aprovecharla para que tengamos una gran cantidad
de harina y evaluar el costo beneficio, si nosotros tenemos eso a la
mano, vamos a poder tener grandes cosas”, consideró.
El profesor investigador de la UAA reconoció que en relación con este
proyecto todavía falta mucho por hacer, si bien ya se han elaborado los
primeros análisis, como el nutrimental, los cuales han dado buenos
resultados, todavía se deben llevar a cabo otros estudios a fin de
evaluar si existen bacterias que pudieran llegar a afectar al animal al
momento de suministrarle la harina, pues para poder registrar este
producto en un futuro se debe contar con todos estos datos para
garantizar su efectividad, ya que no existe información en la literatura
sobre el uso de la cucaracha de Madagascar para este fin.
“En estos análisis son tres las instituciones participantes: la Benemérita
Universidad Autónoma de Puebla, donde los colaboradores son el doctor
Carlos Alberto García Munguía, la doctora Wendy Castello Ferro, el
doctor Marcos Pérez Sato; en el Instituto de Ecología, el doctor Luis
Arturo Ibarra; y un servidor de la Autónoma de Aguascalientes, que es
la responsable del proyecto. Para hacer el análisis microbiológico en
cuestión de bacterias dentro del estómago de la cucaracha nos vamos a
apoyar con el Centro de Biotecnología Genómica (CBG) del Instituto
Politécnico Nacional en Reynosa, Tamaulipas”, expuso.
Por último, dijo que con los resultados que se obtengan en los estudios
se podrán tener bases más sólidas para fundamentar cuáles son los
beneficios de estos suplementos alimenticios, para buscar así tener un
mayor presupuesto y en un futuro poder industrializar este producto, a
fin de que no se quede únicamente en su elaboración artesanal.
Pruebas en animales de granja
Rey Natanael Contreras Martínez, estudiante de la maestría en ciencias
agronómicas y veterinarias, comentó que para el segundo semestre de
este año comenzarán a sacar provecho de la granja de crías de
cucarachas que se está construyendo para iniciar con la fabricación de la
harina y evaluar sus efectos en pequeñas especies, como pollos y
conejos.
“La materia seca de las cucarachas será sometida a un proceso para
obtener un polvo con altos grados de proteína y otros elementos
importantes como hierro y zinc, el cual se empleará como suplemento
alimenticio”, indicó.
Argumentó que se procederá a incluir la harina como suplemento
nutricional en diferentes dosis, posteriormente, cuando finalice la
engorda se llevará a cabo una evaluación sobre el rendimiento, su
calidad, sabor, textura y todas aquellas variables que puedan ser de
utilidad para el proyecto.
“Se pretende elaborar bien las dietas, que tengan las proteínas
suficientes y suplementarla ya en las dietas animales. Una engorda dura
alrededor de un mes y medio o dos meses en el caso de los pollos,
entonces pensamos que ya para el otro año se puedan tener los
primeros resultados”, precisó.
Por último, Contreras Martínez destacó que esta fase del proyecto se
llevará a cabo en la granja experimental que se ubicará en la Posta
Zootécnica de la UAA, ello, con la finalidad de poder determinar la
diferencia entre los distintos tipos de harina, para lo cual se deberá de
experimentar con diversos porcentajes de proteína y hacer una
comparación con un animal que fungirá como testigo, al cual no se le
suministrará ningún suplemento alimenticio; también se realizará el
ejercicio comparativo con otros pollos a los cuales se les proporcionarán
otras harinas que ya se comercializan. Los resultados serán los primeros
pasos, pues en la actualidad no existe ninguna investigación sobre el
uso y manejo de este tipo de insectos en la engorda de animales.
¡Hay insectos en mi plato!
Los insectos son una fuente importante y accesible de alimentos
nutritivos y ricos en proteínas, grasas buenas y tienen un elevado
contenido en calcio, hierro y zinc. Se calcula que forman parte de las
dietas tradicionales de al menos dos mil millones de personas y que los
seres humanos consumen más de mil 900 especies de insectos a nivel
mundial, los más consumidos son: escarabajos (31 por ciento), orugas
(18 por ciento), abejas, avispas y hormigas (14 por ciento), y
saltamontes, langostas y grillos (13 por ciento).
Fuente: FAO.