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Día mundial de los derechos de los consumidores 2015:
El derecho de los consumidores a una alimentación saludable
Informe N° 2
Reducción del consumo de sal
Sobre Consumers International
Establecida en 1960, CI es la federación mundial de grupos de defensa de los derechos de los consumidores.
Nuestro objetivo es garantizar que los derechos de los consumidores nunca se pasen por alto. Con más de 250
organizaciones miembros distribuidas en 120 países, somos la única voz global independiente y autorizada que
aboga por los derechos de los consumidores. Somos una asociación benéfica registrada en el Reino Unido.
Como parte del paquete de medidas que se requiere para proteger y promover la
alimentación saludable, CI demanda la introducción de objetivos nacionales tendientes a la
reducción paulatina del contenido de sal en los alimentos procesados, así como programas de
educación, comunicación y concientización pública que alienten la reducción de la ingesta de
sal.
¿Por qué es un problema la sal?
Si el consumo de sal se redujera en 6 g diarios, podrían evitarse cerca de 2,5 millones de muertes cada
año1.
El aumento en la producción de alimentos procesados, la rápida urbanización, y los cambios en el estilo de
vida están transformando los patrones de alimentación. La disponibilidad de los alimentos altamente
procesados aumenta, y estos son cada vez más asequibles. En todo el mundo las personas están
consumiendo más alimentos hipercalóricos con alto contenido de grasas, azúcares y sal2 .
En algunos países la sal contenida en los alimentos proviene fundamentalmente de alimentos procesados, ya
sea porque son especialmente altos en su contenido de sal (como por ejemplo, las comidas preparadas, carnes
procesadas como el tocino, el jamón y el salame, los quesos, bocadillos salados, y los fideos instantáneos) o
porque estos se consumen con frecuencia y en grandes cantidades (como por ejemplo el pan y los cereales
procesados). En otros países la principal fuente de ingesta de sal es la que se agrega al preparar los alimentos
(caldos y cubos de caldo) o en la mesa misma (salsa de soya, salsa de pescado y sal de mesa)3.La mayor parte
de las personas consume exceso promedio de entre 9 y 12 gramos diarios de sal, es decir, cerca del doble de la
cantidad máxima recomendada4.
La evidencia demuestra que el consumo regular de sal en exceso nos pone ante el riesgo aumentado de
desarrollar alta presión arterial (hipertensión)5. La alta presión arterial es la mayor causa de las enfermedades
cardiovasculares, y da cuenta del 60 % de los infartos y 50 % de las enfermedades cardiacas6. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) clasifica la alta presión arterial entre las causas más importantes de muertes
prematuras en el mundo, y el problema sigue en aumento.#
1
He, F. & MacGregor, G. (2009) A comprehensive review on salt and health and current experience of worldwide salt reduction programmes. Journal of
Human Hypertension, 23 (6) pp363-84
2
World Health Organization (2014) Salt reduction [online], WHO. Available at: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs393/en/
ibid
4
ibid
5
World Action on Salt & Health (n.d.) Salt and your health [online] WASH. Available at: http://www.worldactiononsalt.com/salthealth/
6
World Action on Salt & Health (n.d.) Salt and blood pressure[online] WASH. Available at:
http://www.worldactiononsalt.com/salthealth/factsheets/bloodpressure/index.html
3
#
2
Alrededor de 640 millones de personas padecen de alta presión arterial en los países de ingresos bajos y
medios, y cerca de 330 millones de personas en los países de ingresos altos7. Cinco millones de personas
desconocen tener la condición8. Se estima que 1,56 millones de millones de personas adultas tendrán alta
presión arterial antes del año 20259.
El Marco de la OMS para el seguimiento de las enfermedades no transmisibles
(ENT)10 insta a los Estados miembros a trabajar en pos del objetivo de reducir la
ingesta de sal de la población mundial en un 30 % relativo [¿es esa la expresión
correcta?] para 2025. 5 gramos diarios es la máxima ingesta diaria de sal por un
adulto que recomienda la OMS11. Actualmente la ingesta promedio se encumbra a
entre 9 y 12 gramos diarios12. La OMS recomendó un límite diario de 2 gramos para la ingesta diaria de sal en
los niños de entre 2 y 15 años13.
Reducir la ingesta de sal se identificó como una de las medidas más rentables que pueden aplicar los países
para mejorar los resultados de salud de sus poblaciones, identificándose también como una intervención
prioritaria, y figurando como "una mejor relación costo-beneficio" en la prevención de las ENT. Las medidas
claves para reducir el consumo de sal pueden aumentar en un año más la vida saludable de las personas a un
costo por debajo del ingreso anual promedio o del producto interno bruto14. Sin embargo, la mayoría de los
países aún debe tomar medidas efectivas.
¿Cuál es la demanda de CI?
CI está realizando campañas para lograr un Convenio global que proteja y promueva la alimentación
saludable15, valiéndose #de un mecanismo similar al utilizado en el Convenio marco para el control del tabaco.
Un Convenio global comprometería a los gobiernos en un paquete de medidas políticas diseñadas para ayudar
a las personas a alimentarse de manera más saludable. Estas medidas incluirían: imponer restricciones a la
7
World Heart Federation (n.d.) Hypertension [online] World Heart Federation. Available at: http://www.world-heart-federation.org/about-cvd/riskfactors/hypertension/
8
World Action on Salt & Health (n.d.) Salt and blood pressure[online] WASH. Available at:
http://www.worldactiononsalt.com/salthealth/factsheets/bloodpressure/index.html
9
Chockalingham, A. et al., (2006) Worldwide epidemic of hypertension, Canadian Journal of Cardiology22 (7), pp. 553-555
10
World Health Organization (2013), Draft comprehensive global monitoring framework and targets for the prevention and control of noncommunicable
disease [online] Available at: http://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/WHA66/A66_8-en.pdf?ua=1
11
World Health Organization (2013), WHO issues new guidance on dietary salt and potassium [online] Available
at:http://www.who.int/mediacentre/news/notes/2013/salt_potassium_20130131/en/#.UQqmEiMid2M.twitter
12
He, F. & MacGregor, G. (2009) A comprehensive review on salt and health and current experience of worldwide salt reduction programmes. Journal of
Human Hypertension, 23 (6) pp363-84
13
World Health Organization (2012) Guideline: Sodium intake for adults and children Available at:
http://www.who.int/nutrition/publications/guidelines/sodium_intake_printversion.pdf
14
World Health Organization (2014) Salt reduction Fact sheet N° 393 September 2014
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs393/en/
15
Consumers International and World Obesity Federation, (2014) Recommendations Towards a Global Convention to Protect and Promote Healthy Diets
[online]. Available at: http://tinyurl.com/nkqfurp
#
3
promoción de alimentos dirigida a los niños, etiquetado nutricional, entrega de alimentos de mejor calidad en
las escuelas e instituciones públicas, y consideración de instrumentos fiscales que promocionen una
alimentación más saludable. Un Convenio global incluiría además medidas para reducir la ingesta de sal:

Introducción de objetivos nacionales para la reducción paulatina del contenido de sal en los
productos alimenticios
Los objetivos debieran definirse por los gobiernos a través de un proceso exento de todo conflicto de
interés. Deberían priorizarse aquellos alimentos con mayor aporte a la ingesta de sal de la población.

Campañas de educación, comunicación y concientización pública, de modo que las personas de todas
las edades conozcan el peligro asociado a las dietas con alto contenido de sal y cuenten con las
habilidades que les permitan seleccionar y preparar alimentos con bajo contenido de sal.
Ejemplos de políticas de reducción de la sal
Hungría
Hungría comenzó a aplicar en 2011 un impuesto a los productos asociados a la salud pública que hacía
referencia al contenido de sal de los diversos productos alimenticios y bebidas procesados. Los productos a los
que aplica este impuesto no pueden venderse en las escuelas.
Sudáfrica
En 2013, el Departamento de salud de Sudáfrica aprobó objetivos normativos para la reducción de la sal en 13
diferentes categorías de alimentos. Se está aplicando una metodología por etapas: con un plazo hasta 2016
para que los productores de alimentos cumplan un conjunto de objetivos, y hasta 2019 para que cumplan el
siguiente conjunto de objetivos.
Paraguay
También en 2013, el Ministerio de salud pública y bienestar social de Paraguay decretó una reducción
obligatoria del 25 % del contenido de sal en la harina de trigo, de amplio uso en el pan y en los productos
basados en el trigo que se consumen en dicho país. Las empresas productoras debieron implementar el
cambio utilizando harina de trigo que no excediera 1,5 g de sal por cada 100 g antes de junio de 2013.
4
Argentina
En Argentina, una ley aprobada el 2013 define los niveles máximos de sodio permitidos en los productos
cárneos, el pan y los productos elaborados con harina de trigo, sopas, mezclas de condimentos y alimentos
enlatados. La ley también tiene aplicación en los alimentos que se expenden en restaurantes. Las sanciones
por infringir esta ley incluyen multas de hasta un millón de pesos argentinos y la clausura del negocio hasta por
cinco años. Además, se impuso también a los restoranes el uso de sal baja en sodio en sus saleros.
Ideas para acciones
Estudios sobre la sal
Realice un estudio sobre los niveles de sal en los alimentos procesados que son populares en su país y
compárelos con el máximo de 5 gramos diarios recomendado por la OMS. En los países que cuentan con
etiquetado nutricional, este estudio puede realizarse utilizando la información contenida en las etiquetas. Si
cuenta con el presupuesto, puede hacer los arreglos para poner a prueba los niveles de sal en algunos
productos. En algunos países las empresas publican en Internet los valores nutricionales de sus productos, por
ejemplo, en el Reino Unido, una porción de la pizza grande de carne asada con corteza rellena contiene 1,77
gramos de sal16. Esto quiere decir que con tres porciones que se consuman de este producto quedaría
superada la ingesta máxima de sal recomendada para el día completo por la OMS de un adulto.
La sal "oculta" es un problema real. Muchas personas, por ejemplo, no están conscientes de los niveles de sal
que tiene el pan. Tome la principal marca de pan en su país y calcule la cantidad que una persona promedio
puede consumir en el transcurso de un día. Luego calcule la cantidad de sal que consume a diario sobre la base
de su consumo de pan únicamente.
Asocie su actividad con la Semana mundial de advertencia sobre la sal
El DMDC se celebrará un día antes que el inicio de la Semana mundial de advertencia sobre la sal, que se
realizará entre el 16 y el 22 de marzo. Si está planificando alguna actividad relacionada con la sal es posible que
quiera pensar en cómo vincular ambos eventos.#
16
Value taken from Pizza Hut online guidance
http://www.pizzahut.co.uk/Delivery/menu/pdf/Nutrition_Pizzas_Delivery_P2W2_1415.pdf
#
5
Más lecturas
Todos los ejemplos de políticas usados en este informativo se tomaron del Marco nutricional en línea del Fondo
mundial para la investigación sobre cáncer. Vea esta y otras informaciones en:
http://www.wcrf.org/int/policy/nourishing-framework/improve-food-supply
Vea el sitio web de World Action on Salt and Health (Acción mundial sobre la sal y la salud) para obtener más
antecedentes e información acerca de la Semana mundial de advertencia sobre la sal en:
http://www.worldactiononsalt.com/
Hoja de datos de la Organización Mundial de la Salud sobre reducción en el consumo de sal:
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs393/en/
Mapa mundi interactivo de la OMS que muestra la prevalencia del aumento en la presión arterial:
http://gamapserver.who.int/gho/interactive_charts/ncd/risk_factors/blood_pressure_prevalence/atlas.html
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