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Orion
Nombre Latino: Orion.
Nombre en Español: Orion.
Abreviatura: Ori.
Localización: Ecuatorial. A.R.:5.59 horas. Dec.: -4.58 º.
Franja de observación: 79 º N – 67 º S.
La constelación de Orion es una de las más bellas del firmamento. Es una de las constelaciones citadas por
Ptolomeo, quizás por ello ha estado presente en todas las culturas ocupando siempre un lugar importante en
cuanto a mitos celestes se trate. Siempre fue llamada por ese nombre desde la época de Homero. Se conoce
como “La catedral del firmamento". Las cuatro estrellas más importantes que configuran la constelación son:
Betelgeuse, Rigel, Bellatrix, y Saiph. Definen un cuadrilátero que simboliza, por poca imaginación que
tengamos, la silueta de un gigante del cielo. Betelgeuse, es una estrella de color rojizo 450 veces mayor que
el Sol, en cambio Rigel, que es una estrella triple se ve de color azul.
En la constelación se encuentra la famosa nebulosa de Orion. El astrónomo Zisatus la vio por primera vez en
el año 1618, por casualidad al observar un cometa luminoso que pasaba por la zona. De la masa de la
nebulosa se podrían confeccionar mil soles como el nuestro o mas de trescientos millones de planetas
parecidos a la Tierra.
Se encuentra debajo de las tres estrellas que conforman el cinturón del guerrero, esta rodeada por numerosas
estrellas variables y jóvenes, que en un futuro se convertirán en soles como el nuestro.
Debajo de la constelación y algo a la izquierda, encontraremos un grandioso punto luminoso que es la estrella
Sirio, la más brillante del cielo.
Hay también otro punto muy importante en esa constelación la nebulosa "Cabeza de Caballo", llamada así
por el gran parecido que tiene, con la figura del caballo del juego del ajedrez.
En las cartas antiguas el cazador celeste Orion esta rodeado de varios animales. A su derecha corre un toro
enfurecido, es la constelación Tauro con su famosa estrella rojiza Aldebaran, Orion no le teme y lo recibe con
la porra alzada, Le guardan dos perros fieles, el Can Mayor y el Can Menor, Cada una de estas
constelaciones tiene una estrella de primera magnitud, Sirio y Porción respectivamente. Por ultimo la Liebre
corre entre las piernas de Orion. Solo el Escorpión fatal lo ataca insidiosamente por la espalda. Toda esta
escena de caza fue grabada en el firmamento hace miles de años.
La primera noticia que se tiene de ella la sitúa en Mesopotamia, en las tablas de Mul - Alpin aparece bajo el
nombre de “Siba-zi-an-na”, “el verdadero pastor celeste”. De una tradición acadia procede el termino
“Papsukkal”, quien es el visir de los dioses Anu e Inannm. La forma se correspondía a la actual, la figura
representada sujetaba un arco o un bastón.
En el antiguo Egipto consideraban a las tres estrellas del cinturón, Alnitak, Alnilam y Mintaka como las
representantes de Sah, dios estelar que representaba a Osiris. Dicen que servia a los arquitectos egipcios como
mapa estelar por el cual orientar las pirámides del Imperio Antiguo.
En la antigua Grecia, Homero nombra a esta constelación con el nombre de Orion.
Orión era hijo de Poseidón, dios del Mar, y de Gea, la Madre Tierra. Tenía una belleza extraordinaria y creció
tanto que llegó a convertirse en un auténtico gigante. Tan enorme era, que podía andar por el fondo de los
mares profundos sin que jamás las aguas le cubrieran de hombros para arriba.
Después de muchas aventuras, Orión fue a la isla de Quíos, donde al poco tiempo se enamoró de Mérope, la
hija del rey Enopión. Tal era su amor hacia ella que la pidió en matrimonio. Enopión consintió en ello, pero
previamente exigió al gigante que demostrara su valor llevando a cabo una difícil misión. Orión tendría que
exterminar un gran número de animales dañinos que estaban causando enormes pérdidas en las cosechas de la
isla. Una vez que hubo exterminado todas las alimañas, el monarca se negó a cumplir lo prometido.
Orión intentó vengarse de Enopión, pero no pudo encontrarlo ya que éste se refugió en una cámara
subterránea tan enrevesada, que era prácticamente inescrutable. Entonces, Orión montó más aún en cólera y,
enfurecido, le dio por matar con sus infalibles flechas y sin piedad alguna todos los animales que le iban
saliendo al paso, ya fueran animales feroces o mansos e inocentes criaturas. Tal era el número de bajas que
había causado ya, que su madre Gea tuvo que intervenir pidiéndole, sin ningún éxito, que fuera benévolo y
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reflexivo. Orión hizo caso omiso a las palabras de su madre y siguió en sus trece, a pesar de las repetidas
advertencias de Gea.
Un día, cuando el soberbio gigante se encontraba reunido con sus amigos, envaneciéndose de que ni
los tigres, ni las panteras, ni aún los leones o serpientes eran capaces de producirle espanto alguno, desbordó
la paciencia de su madre, la cual le mandó un escorpión muy venenoso. Orión, al verlo, no pudo contener su
irónica sonrisa ante la ridiculez de aquel insignificante adversario enviado por Gea.
El gigante se confió demasiado y el escorpión le picó en un pie con su potente aguijón venenoso. La
terrible ponzoña se extendió por toda la sangre del cazador y éste cayó al suelo medio moribundo. Cuando vio
que la muerte era ya inminente, pidió auxilio e imploró venganza al todopoderoso Zeus, ya que la muerte que
le acechaba era poco gloriosa para un personaje de su talante. Le pidió al dios supremo que lo colocaran en
los cielos con sus dos fieles perros de caza (Canis Mayor y Canis Menor) y una liebre (Lepus), para que los
hombres, cuando miraran hacia arriba en las oscuras noches estrelladas, recordaran sus aventuras como
cazador. También le pidió a Zeus el dominio de las tempestades, las tormentas, el hielo y los vientos, a fin de
poderse vengar así de su madre la Tierra (Gea).
El dios fue condescendiente con Orión y atendió sus súplicas. La Tierra tembló, y desde entonces lo ha
venido haciendo hasta nuestros días cada vez que ha visto aparecer a Orión sobre el firmamento, ya que éste
siempre ha traído consigo el viento, el frío, las tempestades, los hielos, las nieves y las escarchas, que tan
abundantes son en invierno sobre la Tierra, coincidiendo con la llegada de esta constelación.
También se encargó Zeus de situar el Escorpión (Scorpius) en el firmamento, pero tuvo cuidado de ponerlo
lo más alejado posible del gigante para que nunca más volvieran a enfrentarse. Así pues, cuando Orion
desaparece de la bóveda celeste es cuando hace su aparición Scorpius. Mientras que Orión aparece durante el
invierno, Scorpius lo hace en el verano.
En la mitología Hindu, esta constelación fue conocida como Prajapati o “El señor de las Criaturas”, asociada a
Brahma.
Las tres estrellas que conforman su cinturón se conocen también como “Los Tres Reyes Magos” o” Las Tres
Marías”. Varios pintores medievales la representaron en sus cuadros.
La constelación de Orion es el sitio más intranquilo del cielo, y aunque a ritmo muy lento, según la medida
humana, tienen lugar grandes acontecimientos cósmicos.
Estrellas principales:
Betelgeuse: Proviene de una expresión árabe que significa “axila del que está en el centro”.
Rigel: De origen árabe, es la “pierna del que está en el centro” "Rijl Jauzah al Yusra".
Bellatrix: El significado último de este nombre es “la mujer guerrera”. Su origen se halla en una serie de
errores de traducción al y del árabe medieval de una palabra, "al najid", que significa “el conquistador “.
Saiph: Proviene de la expresión árabe «Saif al Jabbar», esto es, «la espada del gigante».
Mintaka: Palabra árabe que significa “cinturón”.
Alnitak: Del árabe, significa “faja”.
Alnilam: Proviene de árabe, de una expresión que significa “collar de perlas”.
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Fig. 138. Constelacion Orion (Orion).
Estrellas
Mag.
Visual
Mag.
Abs.
Tipo
Espectral
Distancia
(lt-yr)
R.A. (h m s)
Dec. ( ° ' '' )
Beta (Rigel)
0.12v
-6.69
B8Iae
773
05 14 32
-08 12 06
Alpha (Betelgeuse)
0.5v
-5.14v
M2Iab
427
05 55 10
+07 24 26
Gamma (Bellatrix)
1.64
-2.73
B2III
243
05 25 08
+06 20 59
Epsilon (Alnilam)
1.69
-6.39
B0Iae
1,340
05 36 13
-01 12 07
Zeta (Alnitak)
1.74
-5.26
O9.5Ibe
817
05 40 46
-01 56 34
Kappa (Saiph)
2.07
-4.66
B0.5Iav
721
05 47 45
-09 40 11
Delta (Mintaka)
2.25
-4.99
B0II+O9V
916
05 32 00
-00 17 57
Iota (Nai'ir al Saif)
2.75
-5.30
O9III
1,330
05 35 26
-05 54 36
Pi-3
3.19
3.66
F6V
26
04 49 50
+06 57 41
Eta (Algjebbah)
3.35v
-3.86
B1V+B2e
901
05 24 29
-02 23 50
Lambda (Meissa)
3.39
-4.16
O8e+B0.5v
1,060
05 35 08
+09 56 02
Tau
3.59
-2.56
B5III
555
05 17 36
-06 50 40
Pi-4
3.68
-4.25
B2III+B2IV
1,260
04 51 12
+05 36 18
Pi-5
3.71v
-4.37
B3III+B0V
1,340
04 54 15
+02 26 26
Sigma
3.7
-3.96
O9.5V
1,150
05 38 45
-02 36 00
The Encyclopedia of Astrobiology Astronomy and Spacefliht./ David Darling.
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Fig.139.
Objetos interesantes de cielo profundo.
Nombre
Mag.
dimensiones
Cr 70
0.4
150’
NGC 1980
Cr 69
Cr 65
2.5
2.8
3
14’ x 14’
65’
220’
M42 / NGC 1976
4
90’ x 60’
NGC 1981
4.2
25’
M43 / NGC1982
9
20’ x 15’
NGC 1981
NGC 2169
NGC 1662
NGC 2175
NGC 1973
NGC 1975
NGC 1977
NGC 2068 / M78
4.2
5.9
6.4
6.8
7
7
7
8
25’
7’
20’
18’
5’ x 5’
10’ x 5’
20’ x 10’
8’ x 6’
B33
---
6’ x 4’
Información
Cúmulo abierto formado por las estrellas
del cinturón de Orión
Cúmulo nebular
Cúmulo abierto pobre de unas 20 estrellas
Cúmulo abierto pobre
Nebulosa difusa. Está iluminada gracias a una estrella
múltiple, que forma un bonito trapecio con estrellas
que tienen una magnitud de entre 5 y 9.
El diámetro de la nebulosa está calculado en 30 años
luz, y su distancia a la Tierra en 1.500 años luz
Cúmulo abierto pobre de unas 20 estrellas
La M43, situada justo encima de la M42, es en realidad
parte de la Gran Nebulosa de Orión.
Cúmulo abierto pobre de 20 estrellas
Cúmulo abierto pobre de unas 30 estrellas
Cúmulo abierto pobre que consta de 35 estrellas
Cúmulo nebular pobre, 60 estrellas
Nebulosa brillante
Nebulosa brillante
Cúmulo nebular
Nebulosa brillante
Nebulosa oscura Cabeza de Caballo que se ve
tras la nebulosa IC 434. Es realmente espléndida.
Fuente: Latinquasar©/ Isaac Lozano Rey (Málaga, España).
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