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Polaris Órgano de divulgación de la SAPA Presidente: Pablo Lonnie Pacheco Editor Polaris: Carlos López Soberanes 9 de Octubre de 2004 CONSTELACIÓN PISCIS La constelación de Piscis comparte el mismo territorio del firmamento con otras como Acuario, Cetus, Capricornio, Delfín, Piscis Austrinus y Eridanus, a esta región se le denomina El Mar. La constelación de los peces está constituida por estrellas débiles. En Piscis se encuentra el punto vernal, es decir en donde la eclíptica cruza el ecuador celeste y es el punto tomado como el inicial para medir la Ascensión Recta. Abreviación: Psc Ascensión Re Recta: 0.85 horas Declinación: 11.08 gra grados 40 POLARIS 1 Mitología Los peces mitológicos son la representación de los animales marinos que transportaron a Afrodita y a Eros, su hijo, cuando la diosa, perseguida por Tifón, fue llevada lejos del Eúfrates. Cuenta el viejo mito que Tifón era un ser monstruoso, que era más alto que las montañas de Tesalia, como dedos tenía cien cabezas de dragones, de cintura para abajo estaba rodeado de víboras, su cuerpo era alado y sus ojos desprendían llamas. Un día, este horroroso ser decidió escalar el monte Olimpo. Cuando los dioses del Olimpo lo vieron, quedaron aterrorizados, sólo Zeus y su hija Atenea le hicieron frente, mientras los demás dioses huyeron despavoridos. Afrodita y su hijo se quedaron quietos de terror y al ver a la diosa del amor, el terrible y gigantesco ser se enamoró de ella y se lanzó en su persecución. Zeus lanzó sus rayos con garfios y lo derrumbó estruendosamente, tiempo suficiente para que Afrodita tomara a su hijo en brazos y emprendiera su huida. Pero Tifón la persiguió hasta las orillas del Eufrates, donde dos grandes peces pasaron a la diosa del amor con su hijo a la otra parte del río. Por este servicio a Afrodita, fueron colocados en el cielo y hoy día forman lo que conocemos como Piscis. 2 Objetos de Interés Hablemos algo de las estrellas que se encuentran dentro de Piscis. Todas son muy débiles. La mas brillante, tan sólo tiene una magnitud de 4,0 y esta situada a 130 años-luz. La constelación de Piscis, se encuentra debajo de Andrómeda y del gran cuadrilátero de Pegaso, por lo que con esos datos, ya podemos al menos saber en que dirección del cielo hemos de mirar si queremos ver a los dos peces. En la mitología antigua, los dos peces se decía que eran Venus y Cupido, que estaban unidos por un hilo de plata. Creemos interesante, volver a decir que cuando el Sol se encuentra en Piscis, es cuando atraviesa el plano del Ecuador y eso ocurre hacia el 21 de marzo aproximadamente. El Sol está en esta constelación, desde el 11 de marzo al 18 de abril (unos 39 días). Esta constelación tiene una importancia especial y muy importante para la astronomía y es que en ella, en su zona suroeste (círculo blanco de la ilustración) se encuentra el Punto Vernal, anteriormente llamado Punto de Aries que por la precesión equinoccial se ha desplazado una constelación desde los últimos 2000 años, por lo que dentro de otros dos mil estará en Acuario y así hasta una vuelta completa a la bóveda celeste que dura 26000 años. La importancia de este punto radica en que de él parten los dos sistemas de coordenadas utilizados en nuestra afición, el ecuatorial de A.R./Decl. que es 00h 00m 00s/00º 00' 00" en ese punto y el eclíptico de longitudes y latitudes celestes, básicos en catálogos utilizados también para el cálculo preciso de localización de cuerpos celestes Alfa Psc. En donde converge un asterismo llamado la cuerda, que ata los dos peces. Esta estrella es una doble observable con telescopios medianos. Otras dobles son Zeta y Eta Psc Las estrellas Iota, Teta, kappa, gamma y Lamda Psc forman un asterismo con forma de pequeño pentágono llamado el Anillo marca el pez oeste. M74 (NGC 628) RA: 01h 36m 42.0s Dec: +15°47'00" (Epoch 2000). Galaxia espiral localizada a 22 millones de años luz, es uno de los objetos Messier mas débiles. Se encuentra a 1.5 grados al noreste de Eta Psc. 3 PISCIS CIELO PROFUNDO En cuanto a objetos no estelares a observar, esta constelación es también bastante parca, pues no existen objetos de relevancia a excepción del único Messier que contiene. M74-NGC628, situada a 1º y 18' al nordeste de Eta Psc, es una galaxia espiral Sc bastante desarrollada que brilla con magnitud 9.4 con un tamaño de 12'x12', siendo uno de los objetos Messier más difíciles de observar siempre en un cielo muy oscuro para simplemente distinguirla. Hay una gran discrepancia en su distancia, pues oscila entre 30 y 42 millones de años luz. NGC488, otra galaxia espiral Sb vista de frente aunque muy compacta en su núcleo con profusión de brazos muy cerrados y situada al SE de Zeta Psc y SO de Mi Psc, brillando con magnitud 10.3 y tamaño de 6.0'x4.3' NGC520 es una galaxia irregular o posiblemente el resultado de dos galaxias colisionantes dificilísima de observar por su magnitud integral en 11.4 con tamaño 5.0'x2.0' NGC470 que es otra espiral que anda a medio camino entre Sb y Sc y que forma pareja con NGC474, galaxia elíptica de magnitud 11.5 y situadas ambas a 1º y 10' al SO de la anterior. NGC524, galaxia elíptica de tipo E1 y situada en un grupito de galaxias débiles prácticamente en el centro de la constelación Reuniones los sábados a las 17:30 hrs. Cooperación $10.00 Visita www.astronomos.org 4