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Adrián Cobo Marín
Carlos Rodríguez San Emeterio
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INTRODUCCIÓN
En estas memorias voy a contaros cómo soy, cómo me creé y las posibles formas de que
me muera. Hablaré de la materia que comienza conmigo y sigue adelante, formando
estrellas, nebulosas, planetas, vida…..
Mi historia no será narrada por nadie, sólo yo la conozco realmente. Nadie estará cuando
llegue al final, nadie estuvo en el principio. En este momento he decidido expresar lo que
tanto importa a muchos, lo que a todos ha intrigado desde el principio de los tiempos.
Estrellas, explosiones , oscuridad , luz, esa es mi historia
EL COMIENZO
No tengo antepasados, no existía pasado, ni presente, ni futuro, ni luz, ni energía. Nada
existía.
Desperté con una gran explosión que 13.700 millones de años después, los habitantes de
un planeta pequeño y azul llamaron Big Bang. Son muchos los que quieren entender cómo
nací, qué ocurrió.
Fue simple, aunque espectacular.
Tomé conciencia de mí, desperté y conmigo comenzaron a existir materia y energía,
pasado y futuro, espacio, todo.
Sentí que la fuerza estaba allí, en mi nacimiento, la fuerza gravitatoria y la energía oscura.
En la actualidad los humanos, que son los habitantes de ese planeta pequeño y azul, en un
brazo de la Vía Láctea creen que en esa expansión aparecieron los primeros átomos.
Estos pensamientos
se originaron porque de la unión de quark (los constituyentes
principales de mí mismo, es decir de la materia, son las partículas mas pequeñas que
vosotros, los humanos, habéis logrado encontrar) y gluones (uno de los dos tipos básicos
de partículas elementales que me forman y que porta una de las cuatro fuerzas
fundamentales que relacionan a esa insignificante materia), se formaron partículas más
pesadas como protones y neutrones.
Más adelante, los neutrones se combinaron con algunos protones y formaron núcleos
atómicos sobre todo de helio. Finalmente, los electrones se combinaron con los protones
libres y con los núcleos de helio, formando los primeros átomos.
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El período que siguió al Big Bang lo llamaron edad oscura porque no había estrellas en el
cielo. Una vez nacieron las estrellas me llené de luz, aunque en algunos planetas no se veía
por la distancia que tenía que recorrer la luz.
…..Y EL POSIBLE FINAL
Es posible que dure eternamente, pero si no es así , moriría por una de estas causas:
•
El Big Chill: esta causa consiste en que yo siguiese expandiéndome lentamente y al final
moriré a causa del frío, porque el calor se reparte a más lugares, por lo que habría
menos calor en cada lugar.
•
El Big Chill modificado: esta causa consitiría en que yo siga expandiéndome pero a
gran velocidad, por lo que ocurriría lo mismo que en el Big Chill.
•
El Big Rip, que consiste en que la fuerza de la energía oscura aumentase y domine al
resto de las fuerzas fundamentales . Esto me desintegraría por completo.
•
El Big Crunch, esta causa es lo opuesto al Big Bang, ya que la energía y la materia se
colapsarían en mi interior y sería caliente y concentrado.
¿Por qué os hablo de la muerte? Prefiero hablar de la vida, pero la muerte desconcierta. Si
muero, ¿todo termina?. Es difícil de aceptar, pero tampoco resulta sencillo aceptar que
siempre permanezca. Nací y estoy vivo, en continuo cambio.
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MIL HISTORIAS EN MÍ
Un tiempo después de la explosión, después de que nacieran estrellas y me llenaran de luz,
comprendí por qué brillaban.
Esas estrellas eran cuerpos gaseosos masivos que generaban energía mediante reacciones
nucleares y brillaban gracias a esta fuente de energía.
Las estrellas convertían el hidrógeno nuclear en helio, liberando esa energía que brillaba
hacia el espacio.
La presión de la energía liberada habría provocado que esas estrellas hubiesen explotado si
no fuera por la gravedad de las mismas que contrarrestaba el efecto de la presión. Cuando
estas dos fuerzas se equilibraban las estrellas permanecían estables.
Dentro de mí hay mucha vida y muchas vidas. Vidas largas y cortas. Veo nacer y morir
estrellas, planetas, voy a hablar ahora de esas vidas. Contaré cómo las estrellas nacían y
contaré cómo morían . El porqué quizá es obvio. Todo en mí, nace y muere, tal vez
también yo. No me preocupo por eso. Bien, no quiero empezar a divagar, ni a pensar en
mí, así que seguiré contando:
En las frías nubes interestelares se formaban las estrellas. Cuanto más fría estaba
esta nube, compuesta sobre todo de hidrógeno, menos resistente
era al colapso
gravitatorio. A bajas temperaturas, los átomos de hidrógeno forman moléculas.
Si la nube superaba una masa determinada y experimentaba un tirón gravitatorio
comenzaba a colapsarse. Mientras,
se dividía en trozos más pequeños denominados
protoestrellas. La protoestrella continuaba contrayéndose y la temperatura del centro y su
presión aumentaban.
El gas de la protoestrella comenzaba a girar y se aceleraba en dirección al centro,
creando un disco de material estelar. Antes de llegar a su comportamiento principal su
comportamiento era muy inestable. En este momento el nacimiento de cada estrella, de
esas que veis y de las que, por lejanas, no conseguiréis ver , estaba muy cerca.
Durante la secuencia principal la presión y la temperatura interna aumentaban lo
suficiente como para provocar reacciones nucleares. La presión acababa equilibrándose con
la gravedad y se formaba la estrella. Cuando la estrella llegaba a la secuencia principal y se
estabilizaba, el material que se quedaba en el disco comenzaba enfriarse: los elementos se
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condensaban y agrupaban en torno a ella. Los bloques mayores atraían a los pequeños
hasta que esa masa alcanzaba el tamaño de un planeta.
Cuando una de esas estrellas consumía todo el hidrógeno de su núcleo, empezaba a quemar
su propias capas exteriores.
Recuerdo que las estrellas de masa muy baja se extinguían y enfriaban, las que son parecidas
a vuestro Sol se convertían en gigantes rojas y las de alta masa se volvían supergigantes.
Cuando una estrella había consumido todo su combustible nuclear se desinflaba ya que no
existía otra fuente para reemplazar la energía perdida. Cuando se colapsaban, si poseían
una masa suficiente, el helio del núcleo comenzaba a arder y se convertía en carbono. Una
vez usado todo el combustible de su núcleo de nuevo, el helio de las capas arde en su
atmósfera, que se expandía. En estrellas masivas este proceso se repetía hasta formar
hierro. Las estrellas parecidas a vuestro Sol que han agotado todo su combustible, perdían
su atmósfera y la transformaban en una nebulosa planetaria, se colapsaban y pasaban a ser
enanas blancas. Las de alta masa, explotaban como supernovas y dejaban tras ellas una
estrella de neutrones o agujeros negros.
HA NACIDO UNA ESTRELLA
Las estrellas de la secuencia principal convertían el hidrógeno de su núcleo en helio con
reacciones nucleares. Las estrellas pasaban gran parte de su vida en la secuencia principal,
tiempo en el que eran muy estables. Cuanto más alta era su masa menos tiempo pasaban en
esta secuencia, pues las reacciones nucleares se producían más deprisa en las estrellas de
masa más alta.
Una estrella pasaba a la secuencia principal cuando empezaba a quemar el hidrógeno de su
núcleo. Cuando se inician las reacciones nucleares, la estrella esta en edad cero.
La vida de la estrella en la secuencia principal es muy estable, pues la presión de las
reacciones nucleares se equilibraba con la gravedad y trataba de condensar toda su masa en
el centro.
Cuanto más masiva era la estrella, más caliente y denso era en su núcleo y, por lo tanto más
rápido se convertía el hidrógeno en helio. Al convertirse el hidrógeno en helio la
composición química de la estrella y su estructura cambiaban.
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En las reacciones que se producían en el núcleo estelar se liberaba energía en forma de
rayos gamma. Esta energía salía hacia fuera por convención o radiación. En la convención,
el material ascendía a zonas más frías, expandiéndose y enfriándose, y descendía de nuevo a
niveles más calientes como al hervir el agua en una olla. Durante el proceso de absorción
los fotones se absorbían y se reemitían continuamente en cualquier dirección, por lo que, a
veces, volvían al núcleo central.
LAS ESTRELLAS VIEJAS
Las estrellas como vosotros, meros organismos a base de carbono, mueren; lo que pasa es
que sus vidas no son tan efímeras como las vuestras sino que son muchísimo más largas,
algunas tan viejas como yo y son de las que ahora voy a hablar.
Entre estas estrellas tan antiguas, hay dos tipos de estas estrellas las de baja masa que
pertenecieron a la secuencia principal y que nacieron hace millones de años y otras que son
de alta masa y que explotarán como supernovas, una explosión con tal fuerza que vosotros
no la podríais emular ni con mil de esas bombas atómicas que habéis hecho mancillando el
uranio y el plutonio que en mí se ha creado.
Cuando una estrella gasta todo el hidrógeno del que esta hecho su núcleo, no le queda otro
remedio que quemar el de la capa que rodea a su núcleo. Esta capa que rodea al núcleo sale
gradualmente y acaba alcanzando la atmósfera de la misma estrella cuando se ha usado
todo el combustible. El resultado acaba siendo una estrella tan grande que ni lo podríais
imaginar, cuya temperatura superficial es relativamente
baja
y
sigue
emitiendo
luz
porque
es
muy grande.
Como quemaban todo el hidrógeno y éste es un gas
inflamable, la temperatura de la estrella ascendía hasta
unos 4000ºC y el radio de ésta superaba entre 10 y 100
veces a vuestro Sol, así que no penséis que vuestro Sol
es tan inmenso como parece, ni podríais imaginar lo
que es una estrella grande. Y como os digo al ser tan
grande, la gravedad no afectaba demasiado a sus capas exteriores y expulsaban mucha masa
al medio interestelar.
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Cuando las estrellas de muy alta masa se expanden y se hacen más grandes aún que las
gigantes rojas se las denomina supergigantes. El radio de estas supergigantes supera cientos
de veces el radio de vuestro Sol. Como en el caso de las gigantes rojas, estas estrellas
quemaban la capa de hidrógeno que tienen y abandonan la secuencia principal de la que he
hablado antes. Cuando acababan de quemar el hidrógeno, se colapsan y el helio del núcleo
alcanza unas temperaturas tan increíbles que se convierten en carbono y oxígeno
La combustión del helio del núcleo era más rápida que la del hidrógeno; cuando el núcleo
de helio se agotaba, comenzaba a quemarse la capa de helio. Si era suficientemente
potente, se formaban unas reacciones nucleares brutales que producían elementos, que para
que comparéis, tenían una masa atómica mayor que la del hierro. Cuando una supergigante
llegaba a su fin, la estrella desarrollaba capas de elementos cada vez mas pesados. Al final,
las supergigantes mueren formando una supernova.
MUERTE ESTELAR
El combustible de las estrellas
como todo, se acaba y cuando
una
estrella
gasta
todo
su
combustible nuclear, la estrella
se colapsará ya que no podrá
mantener el equilibrio entre en
interior
(pues
pierde
su
combustible) y la gravedad.
Las estrellas que no superan las
ocho masas solares(forma de
medida usada por vosotros, que
consiste en la masa que tiene
vuestro Sol),pierden el 90% de
su materia con vientos estelares
y la creación de nebulosas(éstas son halos calientes del material que se desprende de las
estrellas que están a punto de morir).Si estas estrellas poseían menos de 1.4 masa solar se
convertía en una enana blanca, que se mantenía viva gracias ,para que lo entendáis, a la
repulsión de los electrones del núcleo, es decir tendían a separarse. Las estrellas que eran
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más masivas tendían a adquirir menos diámetro y mayor densidad. Aunque la temperatura
superficial era de 100.000º C después de millones de años las enanas blancas acababan
convirtiéndose en frías y lúgubres enanas negras.
Las estrellas masivas morían en una espectacular explosión que lanza al espacio todas sus
capas externas y las convierte en supernovas.
Cuando una estrella era de más de diez masas solares llegaba al final de la fase de quemado
del hidrógeno que tenia ella misma dentro, a veces podía aparecer un núcleo de hierro. Al
principio, en el núcleo se mantenía la presión interna, pero si la masa del núcleo era mayor
a 1,4 masas solares se condensaba y se formaba un núcleo muy denso compuesto de
neutrones (partículas con carga neutra).
La explosión de la supernova (que por cierto es un fenómeno grandioso , os invito a verlo)
ocurre cuando las capas exteriores de la estrella chocan contra el rígido núcleo de hierro y
rebotan hacia el espacio a la bestial velocidad de 70 millones de Km. / h. La energía que se
libera provocaba que la luminosidad de la estrella aumentara tanto que desde vuestra Tierra
podíais llegar a verla durante varios meses. Los restos de una supernova pasan a formar una
nebulosa.
Cuando los estos de las supernovas poseían más de tres masas
solares, no había ningún mecanismo capaz de evitar su colapso,
formando un agujero negro. Se volvían tan pequeños y densos que
su fuerza gravitatoria era capaz de impedir que escapase la radiación,
incluso la luz visible. La luz de los objetos que eran lejanos se curvaba
alrededor del agujero negro (lo cual sinceramente marea bastante),
que actúa como una lente gravitatoria, mientras que el movimiento de los objetos quedaba
afectado por la fuerza de su campo magnético. La materia no caía directamente al agujero
debido a su movimiento rotacional, es decir a que gira sobre sí mismo. Primero, se formaba
a su alrededor un disco contra el que chocaba la materia y se creaban puntos calientes, que
vosotros los humanos sois capaces de detectar por la radiación que emiten. Mientras la
materia giraba en espiral por el disco hacia el agujero, el rozamiento calentaba el gas y
emitía radiación, especialmente lo que conocéis como rayos X.
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CONCLUSIÓN
Mi historia es la historia de todos los soles, de todos los planetas, de todos los seres, de
todo lo que existe y ha existido.
Mi intención no es adentrarme en vuestras pequeñas historias, sino narrar qué ocurrió en
mí.
A partir de ahí ,todo fue posible, todo es posible. Pero esa historia, no me corresponde
narrarla , no porque sea insignificante para mí, sino por lo contrario. Esa historia diminuta
y delicada, donde todo es carbono, pero todo es demasiado sutil, demasiado importante,
esa miniatura que avanza en mi tiempo es sólo vuestra.
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BIBLIOGRAFÍA
•
El Universo
Editorial Alhambra
•
El universo
Isaac Asimov
Alianza Editorial
•
Cosmos
Carl Sagan
Editorial Planeta
Direcciones en Internet
http: es.wikipedia.org
http: monografías.com
Imágenes extraídas de la página: http: astronomía .com
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