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Estallido solar de clase X
Los potentes destellos de la estrella, como el de ayer, no suponen peligro para las
personas (excepto para los astronautas en el espacio), pero pueden afectar a las
telecomunicaciones
EL PAÍS - Madrid | Un estallido de alta potencia, una gigantesca explosión en la estrella
que lanza energía, luz y partículas de alta velocidad al espacio, se registró ayer en el
Sol. Alcanzó el nivel X 6.9 en la escala de estos fenómenos, que suelen ser más
habituales cuando la estrella está en un máximo de actividad, en el ciclo 11 años
aproximadamente. Estos destellos, aunque estén orientados a la Tierra y vayan
acompañados de eyecciones de materia de la corona solar, no suponen peligro para las
personas por la protección que da la atmósfera del planeta, pero las
telecomunicaciones pueden verse alteradas. Los que si pueden correr riesgo, si no se
protegen, son los astronautas
en el espacio, ya que los
estallidos incrementan la
radiación de protones solares
de alta energía. El Sol está
ahora entrando en el máximo
de su ciclo de 11 años, que se
producirá en 2013, según las
estimaciones de los científicos,
informa la NASA.
Imagen del estallido de clase X
registrado en el Sol el pasado 9 de
agosto, captada por el Solar
Dynamics Observatory, de la NASA,
en ultravioleta.- NASA
El estallido de ayer comentó a las 9.48 (hora peninsular) y alcanzó su máximo a las
10.05. Se originó en la región de la mancha solar AR11263 y fue observado hasta que
rotó y dejó de ser visible.
Los expertos clasifican por su potencia los destellos solares, normalmente asociados a
tormentas magnéticas que generan eyecciones de masa de la corona de la estrella. Los
más intensos son de clase X, como el de ayer, que fue medido por el satélite Goes de la
NOAA (agencia estadounidense de la atmósfera y el océano) y registrado por otros
observatorios. Los más débiles son de clase A (poco más del nivel de actividad solar
continuo), seguidos de los de clase B, C, M y X. De modo parecido a la escala Richter de
los terremotos, cada letra de clasificación de las erupciones solares significa un
incremento de diez veces la energía emitida, de manera que una de clase X es diez
veces superior a una de clase M y 100 veces superior a una de clase C, según explica la
NASA. Pero cada clase también tiene una escala detallada que va del 1 al 9. Los
destellos de clase C o inferiores son demasiado débiles para que se aprecie efecto
alguno en la Tierra, pero los de clase M ya pueden provocar interferencias en las
telecomunicaciones -en las regiones polares, sobre todo- y pequeñas tormentas de
radiación que pueden suponer peligro para los astronautas en el espacio.
Entre lo destellos de clase X hay niveles y algunos pueden pueden llegar a ser más de
diez veces más potentes que los de nivel bajo X 1. El máximo medido con instrumentos
modernos se registró en 2003, durante el anterior máximo solar, y cegó
completamente los sensores, que midieron hasta un nivel X 28. Esos destellos de
altísima potencia son las mayores explosiones que se producen en el Sistema Solar,
que pueden llegar a producir energía equivalente a mil millones de bombas de
hidrógeno. Cuando se producen destellos asociados a eyecciones de masa de la
corona, y si están orientados hacia la Tierra, pueden crear tormentas de radiación
prologadas capaces de provocar averías en los satélites, alterar las telecomunicaciones
e incluso las redes eléctricas. Las erupciones de clase X del diciembre de 2006, por
ejemplo, generaron eyección de materia solar que provocó interferencias en las
señales del sistema GPS.
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Estallido/solar/clase/X/elpepusoccie/20110810elpepusoc_4/Tes