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Leopoldo II Y ESTADO INDEPENDIENTE DEL
CONGO (1876-1885)
(colaboración especial del Sr. YVES LUDOKI NGOMA MPES)
El pasar su Luna de miel en el Nilo le había dado Leopoldo II un sabor de lo exótico,
mientras que el futuro soberano, personalmente muy rico en un pequeño reino
industrializado, buscaba aumentar la prosperidad nacional por las nuevas oportunidades
y la investigación de materias primas.
Los biógrafos de Leopoldo II hicieron hincapié en el interés apasionado con el que
siguió a las hazañas de los exploradores. En diciembre de 1875, mientras que el público
británico se oponía a financiar las dificultades encontradas por el explorador Cameron;
Leopoldo II había propuesto 100.000 F para ayudarlo.
I. Conferencia de Geografía en Bruselas (12-19 sept.1876)
LéopoIdo II se compromete a invitar a la Conferencia Internacional de Bruselas en
Geografía a lo más importante de Europa. Preparado por Emile Banning, en 1876 reúne
a figuras tan eminentes como Schweinfurth (Alemania), Cameron (Reino Unido), ViceAlmirante de la Noury Roncière (Francia).
Se propone y crea una "Asociación Internacional para la Exploración y Civilización del
África central" o AIA. Un área de acción se define en el continente africano, Egipto el
norte de Sudán, el sur de Bassim por el Zambezi, al este y al oeste por los océanos. La
bandera elegida por la asociación es una estrella de oro (la esperanza que brilla en la
oscuridad de África).
Cada nación es representada por un cornité nacional y el Comité de la Asociación, bajo
la presidencia de Leopoldo II.
II. Stanley presideño el Comité de Estudio del Servicio superior Congo
Después de su extraordinaria travesía del continente africano (17 noviembre 1874 a 7
agosto 1877) Stanley no llegó, en Gran Bretaña a pesar del éxito de algunas de sus
conferencias públicas en Manchester o Liverpool, su tierra natal lo recibe fríamente. Por
ello acepta las propuestas de Leopoldo II y se compromete a servir en África por un
período de 5 años en cualquier unión
Del océano a la piscina Bula Matari (1879-1880).
Stanley da comienzo a su marcha, con un contigente desde Zanzíbar, el 14 de agosto
1879 llegó con un contingente. Después de un mes de navegación en el río se trasladó a
Vivi, a 150 km de la costa, la primera base de la Comisión de Investigación del Alto
Congo.
En febrero de 1880, Stanley reconoce la ruta de la carretera entre Vivi y Issanghila.
III. La obra de Stanley
08 de junio 1884, cuando Stanley se embarcó para Europa, un trabajo considerable se ha
logrado. Más de 400 tratados fueron firmados con los líderes aborígenes. Cuarenta
estaciones fueron construidas. La primera es la Mitako para el cambio de divisas (varilla
de
latón). El alambre de latón, que entró en rollos de 35 kg (carga) se cortó en tiras de 2
cm. Fijado en 5 centavos, el valor de la vara permitió ganancias sustanciales.
La infraestructura en el lugar no dejó ninguna duda acerca de las metas Leopoldo II que
motivan inquietud en sus vecinos informados por franceses y portugueses, que
despertaron de su letargo.
IV. La Conferencia de Berlín (15 noviembre 1884 a 26 febrero 1885)
El entorno internacional es tan favorable para el diseño de Leopoldo II. El gobierno
alemán quiere un acercamiento con Francia para evitar una entente franco-ruso y
Leopoldo II viene a limitar las ambiciones territoriales francesas en África Central.
Convocada por iniciativa del canciller Bismarck, la Conferencia de Berlín reúne a
representantes de catorce países; Alemania, Austria-Hungría, Bélgica, Dinamarca,
España, EE.UU., Francia, Gran Bretaña, Italia, Países Bajos, Portugal, Rusia, Suecia,
Noruega, Turquía.
La delegación belga está enteramente en las manos de Leopoldo II. El soberano también
tiene amistades valiosas en las filas de la delegación americana e inglesa, (Sanford y
Stanley).
Las negociaciones se estancaron en un primer momento, la AIC Internacional, sin
embargo reconoce en el acta de Berlín, la determinación del estado de la Cuenca del
Congo, que incluye :
- Ocupación territorial políticamente efectiva y la neutralidad de los territorios definidos
por ia conferencia;
- Por la libertad económica del comercio y de la navegación en el Congo;
- La prohibición social de la esclavitud, la supresión de la trata de África y el mar,
finalmente, el compromiso de mejorar las condiciones morales y materiales de los
nativos.
Fue entonces sin dudarlo la designación por unanimidad los poderes de Leopoldo II
como rey del nuevo estado.
En Bruselas, donde el público se muestra reacio, las declaraciones del 28 y 30 de abril
de 1885 se detuvo al final del artículo 62 de la Constitución belga "autorizar a Su
Majestad el Rey para ser jefe de Estado en África, fundada por la Asociación
International du Congo "