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CÓMO CUIDAR LAS ORQUÍDEAS
Las elegantes orquídeas, en especial las Phalaenopsis, se han
convertido en una presencia habitual en casas y oficinas.
Pero, ¿qué hacer para que las flores no se caigan antes de
tiempo? ¿Cómo hay que regarlas? ¿Cuándo se deben abonar?
¿Qué otros cuidados necesitan?
• Las especies de orquídeas más
habituales son, en su mayoría,
originarias de las zonas tropicales y
subtropicales de la Tierra. Esto explica
su predilección por las temperaturas
suaves y los ambientes húmedos y
ventilados, el agua sin cal y los
ambientes luminosos aunque fuera del
sol directo.
• Los cultivares que se venden en las
floristerías provienen de invernaderos,
pero comparten esas mismas exigencias.
La mayoría de estas orquídeas son
fáciles de cuidar, pero muchas veces las
flores se caen de pronto, algunas
reflorecen y otras no, otras parecen
deshidratadas... ¿Por qué?
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CÓMO CUIDAR LAS ORQUÍDEAS
DÓNDE COLOCARLAS
• Necesitan un lugar muy luminoso, pero fuera
del sol directo. La Phalaenopsis, por ejemplo, es
prácticamente una planta de sombra: un 10% de
luz solar le resulta suficiente. Las Cattleya y
cambrias, en cambio, necesitan un 20-30%. La
orquídea que más luz admite es la Cymbidium,
que se puede tener a pleno sol al aire libre,
excepto en verano.
• La orientación ideal es sur, protegidas del sol
del mediodía por una cortina. Este y oeste
también les van bien; la excepción es norte,
dada la débil luz que recibirían.
• En invierno deben mantenerse con la luz
natural adecuada. Para una Phalaenopsis será
suficiente acercarla más a una ventana
orientada al norte; las demás se pueden colocar
en una ventana al sol.
EL AMBIENTE IDEAL
• La Phalaenopsis necesita una temperatura
constante: 27-28º es la óptima para la época de
crecimiento, con 16º por la noche. Sin embargo,
para inducir la floración deberá sentir
temperaturas más frescas, de 20-21º. Ya que
florece naturalmente en invierno, suele llevarse
al aire libre en marzo para que ese escalón
térmico incentive la emisión de varas florales (ya
sea en los nudos de las que ya florecieron o en
otras nuevas).
• En las zonas de mayor sequedad ambiental,
como el centro de España, conviene pulverizar
las hojas y raíces (no las flores) por la mañana,
preferiblemente con agua descalcificada.
Excepto en días de calor extremo, no deberían
llegar a la noche con agua en el centro porque
podrían enfermar. Más que el platito con agua y
guijarros, lo que contribuye a crear un ambiente
húmedo es la convivencia con plantas
frondosas.
• Si se observa deshidratación, retirar la planta
del tiesto, cortar las raíces viejas, volver a
plantar con sustrato nuevo, regar por inmersión
y dejar secar. ¿Una terapia de choque?
Introducir la planta con Sphagnum húmedo
dentro de una bolsa y cerrarla hasta que se
rehidrate.
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CÓMO CUIDAR LAS ORQUÍDEAS
ABONADO CONTINUO
• Al vivir en casas con calefacción, el biorritmo
de las orquídeas no sufre grandes cambios a lo
largo del año, de modo que deben recibir abono
de forma continuada, estén o no en flor.
Además, los sustratos en que crecen estas
plantas son muy pobres.
• Les conviene un fertilizante con más nitrógeno
(N) que potasio (K), o al menos equilibrado. Lo
conseguirás en tu floristería.
• El abono debe aplicarse cada vez que se
riega, disuelto en el agua del cubo donde se
sumerge el tiesto. Conviene administrar la mitad
de la dosis indicada. El fertilizante no solo
aporta nutrientes sino que también acidifica el
agua.
CADA 2 AÑOS, TRASPLANTE Y CAMBIO DE
SUSTRATO
• Lo máximo que las orquídeas deberían
permanecer en el mismo tiesto son dos años, ya
que sus raíces suelen ser bianuales. Se debe
extraer la planta, limpiarla de raíces estropeadas
y muertas (los instrumentos han de
desinfectarse con fuego entre planta y planta) y
utilizar un sustrato nuevo que contenga corteza
envejecida. En el caso de las Phalaenopsis se
debe escoger un tiesto transparente, ya que la
luz estimula sus raíces. El tamaño del tiesto
importa: la planta ha de colonizarlo bien, caso
contrario solo se dedicará a crecer para
ocuparlo.
CAPULLOS QUE NO EVOLUCIONAN
“KEIKIS” EN LUGAR DE FLORES
¿Por qué a veces los capullos dejan de
evolucionar, se marchitan y caen? Las causas
pueden ser varias: estrés por calor, frío,
corrientes de aire, falta de nutrientes, presencia
de etileno (una fruta estropeada, por ejemplo)
en el ambiente o algún otro gas tóxico.
¿Por qué surgen hijuelos (keikis) en las varas
florales, en lugar de flores? La causa es la
temperatura: si se superan los 27º, las
Phalaenopsis forman keikis. Deben dejarse
crecer hasta los tres centímetros y trasplantarlos
a una macetita.
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CÓMO CUIDAR LAS ORQUÍDEAS
EL RIEGO ES CLAVE
1. El exceso de riego es la primera causa de
mortalidad de las orquídeas. La mayoría
poseen órganos de reserva —pseudobulbos,
cañas, hojas crasas—, de modo que pueden
resistir sin problemas períodos de sequedad.
La pauta es dejar secar el sustrato entre riego
y riego. Las Phalaenopsis no se deben volver
a regar hasta que las raíces hayan pasado del
verde al blanco (si están marrones es que se
han secado o están muriendo).
2. Lo mejor es regarlas por inmersión en un
cubo con agua y abono (como en la foto). Se
deben dejar unos
20-30 minutos, de
manera que el
sustrato se empape
bien. También se
pueden regar por
arriba, impregnando
bien todo el sustrato,
pero sin que se
mojen las hojas ni el
punto central de la
planta, donde surgen las hojas y tallos
florales. Lo importante es dejar secar del todo
antes de volver a regar. El grado de humedad
se puede comprobar introduciendo un palito
de brocheta en el sustrato.
3. Se puede regar con el agua corriente de la
zona si es blanda, ya que los abonos están
formulados para acidificarla; en zonas de
aguas más duras conviene mezclarla con
agua de lluvia. Las aguas duras son
especialmente perjudiciales para las
Phalaenopsis.
4 . El agua ha de estar a temperatura 5. Las hojas deshidratadas y blandas no
ambiente. Lo ideal es dejarla reposar para que
se temple, se precipiten las sales y se evapore
el cloro.
indican falta de riego sino que las raíces
están tan deterioradas que han perdido su
capacidad de absorber el agua.
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