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Styphnolobium japonicum (L.) Schott
Styphnolobium: de "styphós" (gr.) = astringente, "stryphnós" (gr.) = acre, áspero y "lobós" = cápsula, por su fruto
rugoso
japonicus, -a, -um: del Japón
Familia: Fabaceae (= Leguminosae)
Nombre común: sófora, acacia del Japón
DESCRIPCIÓN
Hábito: Árbol caducifolio que puede alcanzar los 25 m alt., inerme, con tronco robusto, de corteza parda
agrietada, y copa amplia ± redondeada, con ramillas pelosas o glabras.
Hojas: alternas, caedizas, de 15-30 cm long., compuestas, pecioladas, con estípulas lineares prontamente
caedizas, y lámina imparipinnada, con 3-8 pares de foliolos de 2,5-5 cm long. x 1-3 cm lat., brevemente
peciolulados, ovados, enteros, con el ápice de subagudo mucronulado.
Flores: hermafroditas, zigomorfas, hipóginas, 5-meras, reunidas en amplias panículas terminales erguidas, con
cáliz gamosépalo de 4-5 mm long., algo acampanado y con 5 dientes desiguales, corola amariposada de 10-15
mm long. con 5 pétalos blanco-amarillentos unguiculados desiguales, 10 estambres, brevemente diadelfos (9
apenas soldados entre sí por las bases de sus filamentos, y uno libre), y un gineceo monocarpelar con pistilo
alargado de ovario súpero.
Fruto: legumbre o vaina bacoide muy modificada, de 3-8 cm long., colgante, moniliforme, con marcados
estrangulamientos entre las zonas abultadas ocupadas por las semillas, de pericarpo verdoso a amarillento,
rojizo al madurar, carnoso, indehiscente, con 2-9 semillas en su interior. Semillas de ± 10 mm long., reniformes.
FENOLOGÍA
Florece en verano; los frutos maduran en otoño.
ORIGEN GEOGRÁFICO
Originario del E de Asia (China y Corea, aunque no Japón).
OBSERVACIONES
Pertenece a la subfamilia Papilionoideae.
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Tiene cierto parecido con la falsa acacia, Robinia pseudoacacia L., sobre todo en estado vegetativo (las flores
de la sófora son más pequeñas, y los frutos muy diferentes), cuyas hojas, sin embargo, presentan estípulas
espinosas y foliolos elípticos de ápice obtuso.
Se cultiva frecuentemente en el arbolado de calles y parques. Sus botones florales son actualmente una de las
principales fuentes de obtención de rutósido, que se emplea en medicina por su acción protectora de los
capilares sanguíneos.
Se reproduce por semillas o retoños que brotan de la raíz.
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IMÁGENES
Rama con 8 hojas de 20 cm long., imparipinnadas, cada una con 6 pares de foliolos ovados y agudos en el ápice; las estípulas se han caído
Vistosa panícula de flores amariposadas, erguida, de 15 cm long.
Seis legumbres (indehiscentes) con marcados estrangulamientos entre las semillas
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