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Liquidambar styraciflua Liquidámbar Origen: Sur de EE.UU., México y Guatemala. Hermoso árbol caducifolio de porte estrecho y cónico en los primeros años, que se ensancha cuando envejece, llegando a los cuarenta metros de altura. Su tronco es muy característico, por las profundas hendiduras corchosas de la corteza. Hábitat: Necesita humedad ambiental y en sus raíces, prosperando muy bien en lugares donde el agua se encuentra a poca profundidad. Es resistente a los fuertes fríos y muy exigente en cuanto al contenido de materia orgánica del suelo, prefiriendo los terrenos ácidos. Hojas palmeadas acabadas en punta que en otoño ofrecen el más vistoso cambio de tonalidad entre el verde, amarillo, rojo y burdeos, siempre que reciban abundante sol, siendo más dramáticos los colores cuando los otoños son luminosos y fríos y sin lluvias tempranas que boten las hojas. Flores muy discretas que aparecen en primavera, las masculinas en racimos espaciados y las femeninas con largos pedúnculos. Frutos marrones esféricos reunidos en grupos. De aspecto globoso y espinoso y de gran tamaño,. Al abrirse liberan numerosas semillas con un ala membranosa en su extremo. Usos y curiosidades Su nombre (“ámbar líquido”) es debido a la resina aromática que se obtiene de su corteza. Igualmente, el término “styraciflua” significa "rico en sustancias gomosas". De su corteza se obtiene el "estoraque", resina utilizada en medicina para tratar heridas y dolencias relacionadas con el estrés. Las hojas también presentan un aroma balsámico. La madera de este imponente árbol se usa para hacer revestimientos, muebles, molduras, y a partir de su pulpa se elabora papel.
