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Syagrus romanzoffiana (Cham.) Glassman
Esta palmera fue descubierta en 1822 por un botánico alemán que además era
poeta, Adalbert von Chamisso, y se la dedicó a su mentor, el político ruso Nikolai
Petrivich Romanzoff, que financió varias expediciones con fines científicos, alguna
alrededor del mundo; desde entonces ha tenido unos 10 nombres científicos. La palabra
Syagrus es latina, y es la que usaba Plinio para algún otro tipo de palmera. Pertenece a
la familia Arecáceas y su zona de distribución natural es desde el centro de Brasil hasta
el norte de Argentina.
El tronco tiene unos 50 cm de diámetro, y está decorado con anillos o cicatrices
foliares, producto de los restos de hojas caídas. Sus hojas son pinnadas y muy largas, de
entre 3 y 5 m, con un aspecto muy particular y frondoso debido a los numerosos foliolos
colocados en varios planos y péndulos en los extremos, por lo que también se la conoce
como coco plumoso. Las florecillas amarillentas se agrupan en inflorescencias
ramificadas de más de un metro de longitud. El fruto está envuelto en una red fibrosa, es
ovoide y mide 3 cm de diámetro; en la madurez tiene un color naranja intenso.
En América utilizan su fruto y su palmito como alimento y con la cáscara que
envuelve la semilla hacen collares y pulseras. Troncos y hojas se usan para construcción
de cabañas. Es muy usada en jardinería, por ser una especie resistente, de rápido
crecimiento y con un elegante tronco grisáceo. En el sur de la Península Ibérica y
Canarias se ha adaptado perfectamente. En el Jardín Botánico-Histórico La Concepción
hay un ejemplar que alcanza los 27 m de altura, lo que la convierte en un ejemplar
notable, ya que no suele sobrepasar los 20.
Queen palm, cocos plumosa, jeriva