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Notas de clase para Dendrología. León Morales S. Ing. Forestal. Universidad
Nacional -sede Medellín- 1998
ORDEN FABALES
Compuesto de tres familias: Mimosaceae, Caesalpiniaceae, Fabaceae.
FAMILIA CAESALPINIACEAE
Distribución: Cerca de 150 géneros y 2200 especies, ampliamente distribuidas en
regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, unas pocas especies de zonas
templadas (Cronquist, 1981).
Descripción:
Arboles, muchas veces grandes, o arbustos, a menudo lianas y
raramente hierbas. Algunas veces espinosos. Con estípulas. Sin glándulas (excepto
en los géneros Senna y Adipera). Hojas alternas, pinnadas, a veces bipinnadas, uni-o
bifoliadas. Folíolos raramente estipelados. Inflorescencias: diversas, en racimos o
espigas, a veces en cimas. Flores: a veces pequeñas, individuales e incospicuas o
principalmente grandes y vistosas; ligeramente zigomorfas, perfectas, a veces
ciertos verticilos reducidos. Sépalos 5 (a veces menos), libres. Pétalos 5 ó menos,
libres, de prefoliación carinal, o ausentes, habitualmente con un pétalo un poco más
grande que los demás, de colores amarillos, rosados, rojos y naranjas, en algunas
blanco. Estambres libres, 10 (pocas veces más) o menos (a veces uno solo). Ovario
sésil o estipitado. Fruto: comúnmente seco y dehiscente, se abren por dos suturas,
una legumbre típica o algunas veces indehiscente de tipo drupáceo o samaroide. Las
semillas a menudo con un funículo elongado, algunas veces arilado y raramente
alado (Spichiger et al 1989) (Cronquist, 1981).
Los géneros más característicos son:
Bauhinia Linneaus
Diferenciables vegetativamente por las hojas, pueden ser simples, lobuladas y casi
bifoliadas; en el bosque tropical algunas especies son lianas y bejucos, siendo otras
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árboles de tamaños considerables. En Medellín es común Bauhinia kalbreyeri con
flores de color rosa casi blanco, y Bauhinia variegata de flores color rosa, lila o
púrpura, conocidos como casco de vaca o árbol orquídea, ornamentales por su
floración continua durante casi todo el año.
Brownea Jacq.
Arbustos y árboles de tamaños medianos a grandes, con inflorescencias caulinares o
terminales. Brownea ariza, conocido como palo cruz, ariza, ó rosa de monte. Las
hojas nuevas se presentan en racimos característicos protegidos por estípulas rojizas
ó rosadas. Los folíolos son habitualmente largos, subopuestos y algo acuminados.
Las flores caulinares, en cabezuelas grandes, de color anaranjado a rojo muy intenso,
sobresalen los largos estambres que sobrepasan los pétalos. El fruto es una
legumbre larga y plana, coríacea y dehiscente. La semilla con ángulos redondeados.
Caesalpinia Linneaus
Árboles de áreas secas, ocasionalmente espinosos. Con folíolos habitualmente
oblongo-elípticos, típicamente pequeños y numerosos. Flores generalmente
amarillas o naranj a-rojizo.
Caesalpinia coriaria (sin: Libidibia coriaria), divi-divi, de regiones secas. Árbol
hasta de 10 m de altura, fuste corto y torcido, la corteza se desprende en tiras o
escamas. Hojas bipinnadas con el ráquis velloso. Flores en racimos axilares,
olorosas, de color crema. Fruto en legumbre retorcida. Los frutos son tintóreos y
curtientes.
Caesalpinia ebano, ébano (no siendo el real ébano, perteneciente a las ebenaceas),
de maderas finas de color casi negro. Del bs-T, común en la costa Atlántica. La
corteza es moteada como la del guayabo, las hojas bipinnadas de folíolos pequeños,
elípticos, flores pequeñas, de color amarillo, con el centro rojizo, el fruto en
legumbres de color marrón, no muy gruesa.
Caesalpinia peltophoroides (sin: C. eryostachis), conocido como palo brasil ó
acacia amarilla, de copa aparasolada y con tendencia a ramificar desde la base. Hojas
bipinnadas y alternas, de folíolos pequeños, oblongos, algo cuadrangulares y con la
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nervadura en diagonal. Las flores se presentan en inflorescencias racimosas
terminales muy abundantes, de color amarillo. El fruto es una legumbre aplanada, un
poco mucronada, generalmente con dos semillas igualmente aplanadas.
Caesalpinia pulcherrima, clavellino, arbusto ornamental introducido, con estípulas
transformadas en espinas sobre el tallo. Las flores en panículas, usualmente de color
naranja-rojizo, los estambres muy largos y en múltiplos de 5. La semilla plana,
ligeramente apiculada o acuminada.
Caesalpinia spinosa (sin: Tara spinosa), divi-divi, del bs- MB, aunque parece que
se encuentra también en zonas más cálidas. Árboles pequeños, hasta unos 8 metros
de alto, corteza áspera, rojiza, espinosa. Hojas bipinnadas, alternas, con espinas entre
cada par de folíolos, ovado-oblongos. Flores en racimos amarillas, algo zigomorfas.
Fruto en legumbre aplanada. El fruto y la corteza son ricos en taninos.
Cassia Tourn. ex Linn.
Un género grande y morfológicamente diverso, pero formando un claro grupo
caracterizado por la dehiscencia de las anteras, por hendiduras terminales ó poros.
Las hojas a menudo presentan glándulas en el ráquis, usualmente entre los folíolos.
Árboles ornamentales, forrajeros y para leña, comunes en zonas del premontano y el
tropical. Las especies más representativas son:
Cassia grandis, caña fístula, de hojas paripinnadas, alternas, dísticas, de folíolos
oblongos, con un pequeño mucrón, ligeramente pubescentes. La flor en panículas,
pentámera, rosada y el fruto es una legumbre más ó menos leñosa, ancha, de forma
elíptica transversalmente; las semillas se encuentran separadas por tabiques
transversales, recubiertas por una sustancia pegajosa.
Cassia fistula, lluvia de oro, chorro de oro, caracterizado por la floración, en
racimos péndulos, abundante y llamativa, de color amarillo. Corteza gris clara.
Folíolos grandes, ovado-lanceolados, puntiagudos, de color verde mate en la haz y
blanquecinos en el envés. El fruto es una legumbre alargada con tabiques
transversales. Semillas rodeadas de una pulpa negra pegajosa.
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Cassia javanica, acacia rosada. De ramas largas y péndulas. Hojas alternas, dísticas,
folíolos elíptico oblongos, de color verde brillante en la haz y más claro en el envés,
ligeramente pubescentes. Flores fragantes, rosadas, en racimos grandes laterales o
axilares. El fruto es una legumbre cilíndrica, alargada con tabiques transversales.
Cassia reticulata, dorancé, arbustivo, pionero que puede constituir masas
homogéneas. De folíolos oblongos y grandes, los terminales espato-obovados, la
nervadura principal y el raquis de color rojizo. Florece en racimos terminales y
axilares, amarillos, casi anaranjados, cada flor con una bráctea grande. El fruto es una
legumbre negra y aplanada, con semillas muy pequeñas.
Cassia siamea, acacia amarilla ó carmín, de folíolos elípticos, redondeados en
ambos extremos, de color verde brillante en la haz y verde grisáceo en el envés. Las
flores pentámeras, amarillas, se disponen en panículas erectas y terminales. El fruto
una legumbre aplanada y delgada, algo retorcida sobre sí misma.
Cassia spectabilis, velero ó caña fístulo macho. Árbol mediano de copa redondeada.
Hojas con 20 folíolos en promedio, opuestos, lanceolados, de ápice agudo, envés
pubescente y color verde amarillento. Flores pentámeras, amarillas, dispuestas en
racimos erectos. Legumbre algo cuadrangular, las semillas se encuentran recubiertas
por una sustancia azucarada, comestible.
Copaifera Linneaus
Con dos especies importantes en Colombia, Copaifera canime y Copaifera
panamensis, conocidos ambos como canime. Árboles de zonas húmedas y muy
húmedas tropicales, de tamaños considerables. Con guasca en la corteza y olor
característico (a vainilla); hojas pinnadas, paripinnadas, de 6-8 folíolos, ovados,
asimétricos y abruptamente acuminados. La flor se presenta en espigas pequeñas, de
tonalidades cremas. El fruto es una legumbre redondeada, generalmente con una sola
semilla. La resina que exuda el tronco se emplea para curar enfermedades de la piel.
Crudia Scherb.
Folíolos alternos, oblongo-elípticos, corto acuminados, con los peciolulos cortos,
aplanados, enroscados, no parecen de leguminosa; ráquis algunas veces terminado
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en una punta libre; flores apétalas, verdes a blanquecinas, en racimos largos; fruto
leñoso, aplanado, densamente cubiertos por una pubescencia de color canela, la
superficie irregularmente abultada.
Cynometra Linneaus
Arbustos o árboles grandes del bosque humedo y muy humedo tropical, muy común
en zonas inundables asociados a cativales. Estípulas filiformes, caedizas. Hojas
dísticas, bifoliadas en los géneros del nuevo mundo, cuando jóvenes de color rosado
claro a blanquecino. De folíolos completamente separados, con nervadura
prominente. Las nervaduras secundarias se unen cerca a la margen formando un
nervio ondulante paralelo a la margen. Flores pequeñas, en panículas o racimos
cortos, axilares. Fruto en legumbre, globosa a elipsoide, con un ligero surco
longitudinal, generalmente rugosa o tuberulosa en la superficie, ocasionalmente
blando, con 1 a 2 semillas. A veces globosa y con una semilla, parecida a una drupa.
Cynometra longifolia, mangle duro, árbol grande, hasta de 30 m de altura y 50 cm
de diámetro. Con abundantes lenticelas. Folíolos inequiláteros, el ápice acuminado y
con un pequeño acúmen. Flores en racimos. Fruto legumbre indehiscente,
uniseminada.
Delonix Rafin.
Delonix regia, acacia real, acacia roja ó flamboyán. Originario de Madagascar. De
copa amplia y aparasolada. Hojas bipinnadas, alternas, de folíolos numerosos. Flor
regular, pentámera, con pintas y pétalos ungüiculados. El fruto es una legumbre
grande, aplanada, ancha y leñosa, de semillas elípticas.
Dialum Linn.
Árboles. Hojas imparipinnadas. Folíolos alternos. Inflorescencias en panículas o
cimas, terminales o axilares. Fruto legumbre monosperma.
Dialium guianensis, tamarindo ó tamarindo de monte, distribuido en zonas húmedas
a muy húmedas tropicales; árbol grande, de 30 a 40 m de altura y 1.5 m de diámetro,
de copa extendida y ramas pubescentes, lenticeladas, con bambas medianas. De hojas
pinnadas, imparipinnadas, 5-7 foliolos, ovados y acuminados. Inflorescencias
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paniculadas, flores muy pequeñas, poco llamativas y el fruto en legumbres pequeñas,
globosas, ferrugíneas, con una semilla amarillenta recubierta de una pulpa ácida.
Hymenaea Linn.
Árboles de hojas bifolioladas, folíolos a veces con punteaduras. Inflorescencias en
panículas terminales. Flores con 4 sépalos, 5 pétalos y 10 estambres. Fruto escitino
subleñoso. Hymenaea courbaril, conocido como algar robo, de hojas asimétricas de
6 a 10 cm de largo y 2 a 4 cm de ancho, flores en panículas terminales, blancas y
aromáticas, el fruto una legumbre indehiscente, leñosa, con semillas de color
marrón, brillantes y envueltas en una pulpa harinosa.
Hymenaea oblongifolia, llamado tambien algarrobo, arbol maderable del bh-T,
folíolos de 26 a 28 cm de largo y 7 a 9 cm de ancho. Fruto uniseminado, legumbre
indehiscente, en forma de huevo, de 4 cm de longitud color marrón rugosa
externamente, la semilla envuelta en una pulpa harinosa de olor fuerte.
Mora Schomb.
Mora oleifera (sin: Mora megistorperma) nato, mangle nato, árbol que crece
habitualmente en bosques inundados del Pacífico, localizándose cerca a la interfase
entre aguas dulces y aguas salobres, con bambas medianas, de folíolos opuestos
entre sí, algo simétricos y membranáceos. La flor se presenta en racimos ó espigas
terminales, simétricas radialmente, blanquecinas llamativas. El fruto es una
legumbre arriñonada, lenticelada, con la semilla más grande de las dicotiledóneas
(10-15 cm de longitud).
Pelthophorum Walp.
Peltophorum ferrugineum (sin: Peltophorum inerme), acacia ferruginea, originario
de la India, cultivado como ornamental, árbol mediano, hojas bipinnadas, folíolos
elípticos y ligeramente emarginados, con pubescencia ferrugínea. Flores en
panículas terminales, de color amarillo. El fruto una legumbre plana de color marrón
a vino tinto, con una a pocas semillas.
Peltogyne Vog. in Linnaea
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Peltogyne paniculata, nazareno ó tananeo, común en zonas del Nordeste
antioqueño. Árbol mediano con bambas bien desarrolladas y corteza moteada. De
hojas bifoliadas, membranáceas. La flor se presenta en panículas rosadas; el fruto es
una legumbre pequeña, aplanada y de forma ovoide; la madera en el duramen es de
color morado.
Prioria Griseb.
Con la única especie Prioria copaifera, cativo, trementino ó amansa mujer. Árbol
muy grande (40-50 m de altura), sin bambas y de fuste cilíndrico, hasta de 2 m de
diámetro. Del bh y mh-T, puede formar rodales muy homogéneos de amplias
extensiones (cativales); generalmente se halla restringido al Noroeste de Colombia,
en zonas de agua dulce asociado comúnmente a ciertos grados de inundación (por el
río Atrato) y hacia el sur por zonas del Cauca, Magdalena y el Sinú principalmente;
representa en los bosques tropicales unos de los más ricos en volumen de madera
por hectárea, 300 m3/ha. Folíolos 4, asimétricos, dísticos,con el peciolulo corto de
color oscuro, la plantula recien germinada tiene hojas bifoliadas. Las flores se
presentan en panículas de espigas blanquecinas. El fruto es una legumbre ovobada, de
alrededor de 10 cm de largo, con una sola semilla grande. Cuando se tala la madera y
el tocon exudan una goma blanca que se oxida a negra, pegajosa.
Schizolobium Vog. in Linnaea
Género de 5 especies, de crecimiento muy rápido, en estado juvenil es muy similar a
Jacaranda copaia, se diferencia por su corteza verdosa y hojas alternas. Hojas muy
grandes y flores amarillas, florece después de perder las hojas. Los frutos legumbres
aplanadas, con una semilla.
Schizolobium parahybum, Tambor, árbol grande, puede alcanzar 35 metros de
altura. Hojas bipinnadas, cuando jóvenes miden hasta 2 metros de largo, por lo que
semeja un helecho arborescente. Folíolos oblongos, de borde entero, de ápice y base
redondeada. Flores en panículas terminales o subterminales, de 5 pétalos amarillos.
Fruto legumbre obovado-espatulada, con una semilla aplanada.
Senna Tourn.
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Arbustos y pequeños árboles y algunos pocos enredaderas. Las hojas pueden ser de 4
folíolos grandes con glándulas cónicas y sobresalientes, a veces de color
amarillento y de un número mayor de folíolos oblongos. Los frutos pequeños,
secos, pueden ser indehiscentes o se abren a lo largo de una sutura.
Tamarindus Tourn.
Tamarindus indica, tamarindo, originario de África tropical. Se cultiva
principalmente en el bs-T. Árboles pequeños, inermes. Hojas pinnadas. Flores en
racimos terminales y laterales, de color amarillo con pintas rojas. Fruto en vainas
gruesas, leñosas y frágiles, semillas cubiertas de una pulpa ácida que se emplea para
fabricar bebidas.
Resumen de los géneros de hojas bifoliadas y cuatrifoliadas:
De hojas bifoliadas se hallan principalmente Cynometra, Hymeneae y Peltogyne
De hojas tetrafoliadas se presentan Mora, Prioria y Senna
A.
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Figura 1. A. Bauhinia kalbreyeri. Rama con fruto. B. Brownea ariza. Fruto, semilla y hoja.
Fuente: Varón y Morales, 1997.
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A.
B.
Figura 2. A. Caesalpinia coriaria. Rama con flores. Fruto. Fuente: Romero C.,1965. B.
Caesalpinia peltophoroides. Hoja y fruto. Fuente: Varón y Morales, 1997. B.
A.
B.
Figura 3. A. Cassia fistula. Hojas, flores y fruto. Fuente: Little y Wadsworth, 1964. B.
Copaifera panamensis. Rama con flores, fruto y semilla. Fuente: Echavarría y Varón, 1988.
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B.
Figura 4. A. Crudia equalis. Rama con Flores. B. Cynometra martiana. Rama con frutos.
Fuente: Echavarría y Varón, 1988.
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