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Descripciones de especies: Lonchocarpus spp.
Leguminosae Papilionoideae
!
Lonchocarpus spp.
En esta descripción dedicada al género Lonchocarpus se mencionan L. castilloi Standl.; L.
costaricensis (Donn. Sm.) Pitt.; L. ferrugineus M. Sousa; L. guatemalensis Benth.; L. heptaphyllus
(Poir.) Kunth; L. phaseolifolius Benth.; L. rugosus Benth.; L. salvadorensis Pittier; L. velutinus Benth.
Sinónimos
L. costaricensis: Derris costaricensis Donn. Smith. Pittier
L. guatemalensis: L. darienensis Pittier; L. dumetorum
Brandegee; L. megalanthus Pittier; L. proteranthus Pittier; L.
xuul Lundell.
L. heptaphyllus: Amerimnon latifolium Willd.; Cytisus
membranaceus Sessé & Moc.; Dalbergia heptaphylla Poir.; D.
pentaphylla Poir.; L. belizensis Lundell; L. latifolius (Willd.) H.B.K.;
L. pentaphyllus (Poir.) Kunth ex DC.
L. phaseolifolius: L. trifoliatus Standl.
L. rugosus: Lonchocarpus apricus Lundell
L. salvadorensis: no encontrados
L. velutinus: no encontrados
La dureza y trabajabilidad de estas maderas les
hace tener usos similares a lo largo de su distribución en América Central. Tradicionalmente, se
venían usando para yugos y ejes de carretas. Hoy
día, sus usos principales son aquellos donde no
hace excesiva falta trabajar mucho la madera, como
construcción en general y rústica, donde el acabado y niveles de carpintería empleados no sean muy
elevados. También se aprecian como leña, y para
estacas y postes de cercas. En este último caso, a
veces necesitan ser tratadas, dependiendo de la
durabilidad (L. costaricensis). Tienen gran potencial para pisos industriales y decorativos usando la adecuada tecnología (L. castilloi). También
se pueden usar para mangos para herramientas
(L. castilloi). En general, son maderas demasiado duras y pesadas para contrachapado.
Nombres comunes
L. castilloi: black cabbage bark (BE); cabbagebark (BE);
manchiche (Petén-GU); manchuch (maya-GU)
L. costaricensis: corteza de venado (CR); siete cueros (CR)
L. ferrugineus: comenegro (CR); chaperno (CR).
L. guatemalensis: arbaika (Moskitia-HO); chaperno (Petén-GU); gusano (Petén-GU); palo gusano (Petén-GU); suna
(Moskitia-HO)
L. heptaphyllus: chaperno blanco (GU); cincho (HO);
medallo (GU)
L. phaseolifolius: patamula (ES)
L. rugosus: arbaika (Moskitia-HO);arripín (GU);black cabbage
bark (BE); canasín (BE); chaperno (GU, HO); chapulaltapa (ES);
cincho (Triunfo-HO); masicarán (HO); masicarón (HO);
matabuy (GU); matalchapul (ES); polvo de queso (ES)
L. salvadorensis: chaperno (GU); cincho (ES); palo cincho (ES); sangre de chucho (ES); sangre de perro (ES)
En ocasiones, cuando el grano lo permite y la
trabajabilidad es fácil, o bien se dispone de maquinaria adecuada, se usan para muebles de hermosos
veteados u otras aplicaciones. Algunos ejemplos son
L. rugosus en El Triunfo (sur de Honduras) y L.
heptaphyllus, cuya figura atractiva la hace apta para
pisos decorativos, muebles y gabinetes aunque para
ello requiere maquinaria y tecnología adecuada.
Las que son muy durables pueden tener usos especiales. La madera de L. castilloi es muy apreciada en México para embarcaciones de calado
medio y aunque se puede obtener chapa de ella,
esta no es de muy buenas características.
L. heptaphyllus es una madera buena para papel
por el grosor, espesor de la pared celular y longitud de sus fibras.
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Árboles de Centroamérica
La corteza de L. guatemalensis se utiliza como barbasco para pescar y fue usada por los Mayas para
curar enfermedades de la piel causadas por ácaros
típicos del Petén, Guatemala; la de L. castilloi tiene
una sustancia tóxica llamada rotenona, con propiedades insecticidas; en Guatemala se ha extraído
tradicionalmente un tinte rosado de la corteza de
L. rugosus usado para colorear tejidos.
Sistemas de finca
Es habitual encontrar estas especies como sombra a cultivo en cafetales. L. rugosus proporciona una excelente sombra debido a su copa amplia, densa y redondeada. También se puede aprovechar del bosque natural, y se ha probado para
recuperación de pastos degradados y plantaciones para madera de pequeñas dimensiones.
L. castilloi se ha aprovechado en el primer aprovechamiento de bosques realizado por un grupo
comunitario en la Unidad de Manejo río
Chanchich, Guatemala. En este bosque se aprovechó un grupo de seis especies valiosas que produjeron en total un volumen comercial promedio
de 3.03 m3/ha. En Petén (Guatemala) la madera
de esta especie proveniente de las concesiones
forestales de San Miguel La Palotada y La Pasadita
es utilizada para construcción, postes y plywood.
E s p e ci e
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Ecología
L. castilloi: Hasta 500 msnm en Belice y 700
msnm en Chiapas (México). Especie del bosque
húmedo subtropical. Común en bosques
pantanosos por encima de los 200 msnm. Habitualmente en suelos someros, de tipo calizo, y
menos abundante en suelos profundos derivados
de margas calcáreas. Es una especie de etapas
avanzadas del bosque secundario, donde muestra gran abundancia y excelente regeneración. L.
costaricensis: Desde el nivel del mar hasta los
1000 msnm (Puntarenas, Costa Rica). En Nicaragua solo llega a los 300 msnm en Carazo. L.
ferrugineus: Es una especie frecuente en bosque secundario. L. guatemalensis: Especie del
bosque húmedo y muy húmedo subtropical. Frecuentemente a la orilla de los ríos, creciendo en
buenos suelos, encontrándose desde el nivel del
mar hasta altitudes de 1100 msnm (Cordillera de
Tilarán, Costa Rica). L. phaseolifolius: hasta
los 700 msnm en Guatemala y Nicaragua. L. rugosus: Hasta los 1300 msnm en Santa Ana (El
Salvador) y Huehuetenango (Guatemala).
Natural
La distribución natural por países se puede apreciar en la tabla a continuación.
A l ti tu d
m áx.
MX
M X BE
BE CR
C R ES
ES GU
G U HO
HO NI
N I PA
PA
L. castilloi
En Guatemala en Quiché, Alta Verapaz
e Izábal, pero principalmente en Petén
L. costaricensis
vertiente Pacífico, mayormente
<500 msnm
1000
L. ferrug ineus
vertientes Atlántico y Pacífico
500
L. guatemalensis
vertiente Atlántico y Pacífico
1100
L. heptaphyllus
vertientes Atlántico y Pacífico
750
L. phaseolifolius
vertiente Pacífico principalmente
700
L. rugosus
vertientes Atlántico y Pacífico
1300
L. salvadorensis
vertiente del Pacífico
1000
L. velutinus
vertiente del Pacífico
500
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700
Descripciones de especies: Lonchocarpus spp.
Semilla
L. castilloi: Los frutos se recolectan directamente del árbol. Se
transportan en sacos al lugar de
procesado y se colocan sobre lonas al sol o la sombra hasta completar su secado. La semilla se extrae manualmente. Cada kg contiene aproximadamente 6400 semillas en promedio. El porcentaje de germinación es del 70%. Tiene un largo período de viabilidad.
Propagación
L. castilloi: La especie se propaga por semilla. El único tratamiento pregerminativo que se ha
empleado es asolear previamente
la semilla. La germinación comienza a los 16 días y finaliza 35
días después de la siembra. Esta
se hace en camas de germinación
o directamente en bolsas. Como
sustrato se ha empleado mezcla de
tierra negra y roja a partes iguales. Se siembra a una profundidad
de unos 2 cm.
L. rugosus: Como pretratamiento se recomienda un raspado de
la testa con lija, alcanzando germinaciones del 90% en los primeros 10 días, terminando la germinación a los 20 días.
Turno y crecimiento
L. guatemalensis: Se ha ensayado en la zona de bosque seco
en la Estación Experimental La Soledad, en Comayagua, Honduras,
con un espaciamiento de 2x2 m,
donde mostró crecimientos promedio a los 6 años de 9.2 cm de
DAP y 5.6 m de altura. El sitio se
encuentra a 640 msnm, con un
suelo bastante pedregoso, aluvial
y de textura arcillo arenosa, con
pH medio de 7.2; recibe 883 mm
anuales de lluvia, con 5-6 meses
de estación seca y la temperatura
es de 24.7ºC.
L. guatemalensis: En la Estación Experimental Santa Rosa
(Choluteca, Honduras) a 100
msnm, se realizaron ensayos plantando a 2x2 m. La supervivencia a
los 13 meses fue del 69% y el crecimiento promedio de 1.2 m en
altura. Las variables de clima son
de 2500 mm de precipitación,
con 6 meses de estación seca. y
una temperatura promedio anual
de 27ºC. El terreno es plano, con
suelo franco arenoso, pH 5.2-5.4,
y pobre en nutrientes y materia
orgánica.
L. velutinus: En un ensayo en
bosque lluvioso en la zona del Atlántico de Costa Rica en un pastizal abandonado de topografía plana a 60 msnm, con espaciamien-
L. castilloi: fruto de Ago-Dic. L.
phaseolifolius: En El Salvador hojas Ab-Di,
flores Ag-Oc, y fruto de Sep-May.
L. salvadorensis: En El Salvador hojas casi
todo el año, flores de enero a marzo y frutos
de febrero a julio.
L. costaricensis: hojas Ab-Di, flores Mar-Ab,
fruto maduro May-Jun.
L. phaseolifolius: hojas Ab-Dic, flores Ag-Se,
fruto maduro No-Di
to de 2x2 m, el crecimiento en altura total a los 3 años fue de 4.4
m, con un IMA de 1.5 m. El DAP
fue de 4.5 cm, para un IMA de 1.5
cm. Estos crecimientos fueron similares a los de Pterocarpus officinalis en el mismo lugar. El inconveniente es que un 66% de los
árboles de L. velutinus mostraron
un fuste inclinado, bifurcado o retorcido. La temperatura media
anual de la zona es 25.7 ºC y la
precipitación media anual de
3991 mm. El suelo era ácido (pH
5.0) y la pedregosidad nula.
Lonchocarpus: sus nombres y cultura
popular
El nombre del género deriva del griego lonche (lanza, venablo) y karpos (fruto), y hace referencia al fruto lanceolado.
En cuanto a los nombres comunes, el nombre de “gusano”
que se da a L. guatemalensis en Guatemala se debe a su corteza, que hace figuras que asemejan que ha sido comida por
algún gusano. En cuanto a “cincho”, que se da en El Salvador
y Honduras a L. heptaphyllus, L. rugosus y L. salvadorensis, viene
del uso de la corteza para hacer aros o cinchos para prensar
queso y hacer cedazos. Se presume que L. castilloi era usado
por los mayas para preparar bebidas embriagantes.
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Árboles de Centroamérica
L. castilloi: Árbol de hasta 30-35 m de altura y
1 m de DAP.
L. ferrugineus: Árbol mediano o grande, que
alcanza 30 m de altura y 70 cm de DAP;
L. guatemalensis Benth. (30 m de altura x 80
cm de DAP.);
L. heptaphyllus (Poir.) Kunth ex DC. (45 m de
altura x 85 cm de DAP).
L. rugosus: Árbol de 8-15 m de altura. Hojas imparipinnadas alternas, de 10-25 cm de largo, con
15-23 foliolos con la punta redondeada. Tienen los
nervios secundarios muy marcados en el envés, el
cual es marrón rojizo. Inflorescencias en racimos,
de 6-8 cm de largo. Flores numerosas, rosadas o
púrpuras, de 1 cm. Los frutos son legumbres aplanadas, de color pardo rojizo, con 1-6 semillas. Se
caracteriza por tener abundantes foliolos con
numerosos nervios secundarios. El follaje y la forma de los foliolos recuerda al de Cassia grandis.
Las ramas jóvenes no tienen lenticelas aparentes.
L. salvadorensis: Árbol mediano, casi siempre
con hojas, con una copa angosta e irregular. Tiene
el tallo y las ramas ligeramente torcidos, y ramifica
alto en el tallo. Corteza gris claro, lisa. Hojas alternas, imparipinnadas, en dos hileras a lo largo de la
ramita. Miden de 16-22 cm de largo con 7-9
foliolos, más pequeños los más cercanos a la base
de la hoja. Los racimos florales miden de 12-25
cm de largo, con muchas flores morado blancuzcas o rosadas, de 1.5 cm. Las vainas son color café,
aplanadas, de 5-10 cm de largo. Las vainas no se
abren y contienen varias semillas aplanadas de 1
cm de largo. Se distingue porque el raquis de la
hoja, la base de los peciolos y el envés de las hojuelas tienen una pubescencia densa.
La madera de la mayoría de las
especies de Lonchocarpus es
dura y pesada (0.6-0.8), fuerte y compacta. Normalmente
tiene una diferencia marcada entre la albura
(blanca, clara o amarillenta) y el duramen (café
rojizo o amarillo intenso con vetas café rojizas)
y las superficies aserradas tangencialmente suelen presentar una figura muy atractiva alternando fibras oscuras y claras que produce un bello
veteado. A menudo toman un lustre elevado (L.
costaricensis; L. heptaphyllus). Puede ser aromática (L. heptaphyllus) y tener un marcado sabor, ya sea dulce (L. heptaphyllus) o amargo
(L. costaricensis)
Propiedades: la dureza y el grano (casi siempre
oblicuo o muy irregular) la hace difícil de trabajar con máquina o con herramientas manuales.
Sin embargo, hay excepciones, como en L.
ferrugineus o L. costaricensis que son fáciles de
trabajar cuando el grano se presenta recto. La textura es variable, pudiendo encontrarse áspera (L.
castilloi), mediana (L. costaricensis, L.
heptaphyllus, L. ferrugineus) o fina (L. guatemalensis). La durabilidad varía: L. castilloi, L.
ferrugineus y L. guatemalensis son muy resistentes al ataque de insectos y a la descomposición; L. costaricensis tiene resistencia natural
moderada, pero es fácil de preservar; L.
heptaphyllus es poco durable, por lo que no se
puede usar en exteriores. El secado se produce a
velocidades moderadas y es relativamente estable, sin producir defectos de consideración.
Copa de L. rugosus - Cortesía de ACG Guanacaste, Costa Rica
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