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Grupo Coppan SC Estados Unidos Agosto 4, 2006 Proceso electoral en EUA: el inicio de la contienda El próximo 7 de noviembre se celebrarán en Estados Unidos (EUA) elecciones legislativas para renovar a los 438 integrantes de la Casa de Representantes y a un tercio de los miembros del Senado. Los resultados de los comicios incidirán inevitablemente sobre el cierre del mandato del presidente George W. Bush. En las condiciones actuales los Demócratas tienen posibilidades de arrebatar la mayoría en ambas cámaras a los Republicanos Las elecciones de mitad de término tendrán lugar en un contexto político, externo e interno, complicado, y en una coyuntura económica con claroscuros, factores que habrán de incidir en las preferencias electorales. A cinco meses del proceso la aceptación de la gestión del presidente se encuentra por debajo del 40%. En materia de política exterior el asunto central sigue siendo el tema de Irak, que pasó de contar con un apoyo casi total de republicanos y demócratas (2003), a un apoyo fragmentado en ambos bandos y a una creciente impopularidad entre la opinión pública. Los Republicanos ya no respaldan en bloque al Presidente y los Demócratas presionan por una calendarización definitiva del retiro de tropas de Irak y por una estrategia de salida del conflicto. Otros temas internacionales con previsible impacto sobre los electores son la lucha internacional contra el terrorismo; la problemática nuclear en Irán y Corea del Norte y la complicada situación en Medio Oriente, que se ha agravado con los ataques de Israel a Líbano y los altos precios internacionales del petróleo. En la agenda de política interior son temas de previsible impacto electoral la asistencia sanitaria, la inmigración ilegal, la política impositiva y el debate sobre la Ley Patriota, en particular la vigilancia de llamadas telefónicas y los correos electrónicos entre EUA y el exterior, sin orden judicial. La economía ha mantenido un buen ritmo de crecimiento en los últimos 36 meses. Se han creado 4.6, millones de empleos y el índice de desempleo ha bajado al 4.6%, el más bajo desde 2001, lo que coloca la creación de empleos en EUA por encima de los índices de Japón y la Unión Europea. Se espera que finales de 2006 el PIB alcance un crecimiento entre el 3.2 y 3.4%. El lado oscuro de la economía es el déficit fiscal federal de 400 mil mmd y una balanza comercial deficitaria de 726 mil mdd (2005), equivalente al 5.8% del PIB y que sigue aumentando en 2006. El alza de los precios internacionales del petróleo también tiene un impacto negativo sobre la economía estadounidense. En el proceso electoral de noviembre no sólo está en juego la continuidad del proyecto político de George Bush, sino también la permanencia de los Republicanos en el poder en las elecciones presidenciales de 2008. Bajo las actuales circunstancias es viable que los demócratas puedan conquistar en 2006 por lo menos una cámara en el Congreso, lo que les abriría el camino para dar la batalla y sacar a los Republicanos tanto de la Casa Blanca como de las mayorías en el Congreso en el 2008.