Download Centro de Producción e Investigaciones Agroindustriales

Centro de Producción e Investigaciones
Agroindustriales
“Producción, Calidad y Comercialización de la Industria Panelera en
Panamá, año 1993”
Autor: Arlete Esther Chacón Vásquez
Asesor: Ing. Irma Arjona, exdirectora del CEPIA
Apartado 0819-0789, Panamá, República de Panamá
http://www.utp.ac.pa
Introducción
A través de los años se ha reconocido la gran importancia que tiene el sector agroindustrial
en el desarrollo integral de nuestro país. En este sentido, la caña de azúcar es un recurso
natural que ha recibido esfuerzos tecnológicos, bajo altas normas de calidad en ingenios
estatales y privados, para la producción de azúcar refinada.
Paralelamente a la producción de azúcar refinada, existe en Panamá la producción tradicional
de panela a un nivel de microindustria, aunque ésta constituye un edulcorante con mayor
contenido nutricional que el azúcar.
El nivel de tecnología utilizado en la producción de panela es artesanal, lo que provoca una
alta utilización de mano de obra y bajos rendimientos en la producción por lo que los
productores, obligados por las condiciones y pesadas propias de este trabajo, poco a poco,
han tenido que sustituir esta actividad económica por otra y mantener la producción de
panela como una actividad secundaria, aunque reconocen que esta labor les aporta dinero
muy rápidamente.
En países vecinos como Costa Rica y Colombia este producto ha alcanzado gran tecnificación
y expansión, autoabasteciéndose con panela de buena calidad y llegando a mercados
internacionales. Sin embargo, en nuestro país la producción de panela no ha sido desarrollada
ni por las agencias de gobierno, ni por la empresa privada.
Como consecuencias de estos y otros factores, está desapareciendo una fuente de trabajo
que no requiere de grandes inversiones monetarias, reduciendo el trabajo en la agricultura y
limitando una fuente de ingresos para los habitantes de las áreas rurales. Esto contribuye a la
migración campesina a las ciudades y los consiguientes problemas sociales y económicos que
afectan a las áreas urbanas en constante expansión demográfica.
Por todo lo anterior expuesto, se realiza este trabajo de investigación con los siguientes
objetivos:
Conocer la situación socio-económica actual de la industria panelera en Panamá.
Determinar su incidencia en la economía nacional.
Describir el proceso de producción de la industria panelera.
Identificar las principales características que determinan la calidad de la panela en
nuestro medio.
Analizar la comercialización de la panela en Panamá.
Al investigar y analizar la industria panelera en Panamá se pretende identificar las principales
limitaciones y problemas que afronta este rubro en la actualidad, para después proponer las
tecnologías apropiadas que involucran consideraciones socio-culturales, aspectos
agronómicos, de producción, de calidad de mercadeo, que estarán a la disposición de los
interesados en mejorarla para salvar esta industria artesanal.
Con el trabajo conjunto de entidades gubernamentales, empresa privada y productores se
podrá mejorar la tecnología de la producción de panela, logrando así una mejor calidad en el
producto. Con el mejoramiento de su comercialización se podrá suplir eficientemente el
mercado local y se podrá competir en el logro de mercados de exportación.
Existe en Panamá una gran cantidad de trapiches, los cuales se encuentran muy dispersos, por
lo que se dificulta llegar a todos ellos por limitaciones de tiempo y recursos.