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El francés en Quebec : 400 años de historia y de vida
Cuarte parte II – El francés: lengua común
Capitulo 14 – Una lengua en contacto con su tiempo
56. El poder económico francófono:
el recorrido del “modelo” quebequense
Yves BÉLANGER
Mucho antes de los años 1960, la asunción de la responsabilidad de la economía
quebequense ya era percibida como una palanca capaz de apoyar la promoción del hecho
francés. Ubicando ese objetivo en el centro de su estrategia económica, el gobierno de
Lesage da un impulso nuevo al espíritu de empresa francófona. La originalidad de su
iniciativa reside, esencialmente, en la búsqueda de una puesta en común de los esfuerzos del
sector privado, los poderes públicos y agentes sociales, con miras a promover el desarrollo
de una clase empresarial propiamente quebequense. La evolución de Quebec en ese plano
atravesará cuatro etapas.
En el transcurso de la primera etapa (años 1960), el gobierno instaura una red de
empresas estatales que, de manera muy pragmática, apoya los círculos empresariales
privados. El Conseil d’orientation économique du Québec (Consejo de Orientación
Económica de Quebec), la Sociedad Hydro-Québec, la Société générale de financement
(Sociedad General de Financiamiento) y la Caisse de dépôt et de placement (Caja de
Depósito e Inversión) son los principales grandes logros. Sin embargo, cabe precisar que esos
organismos ayudan principalmente a empresas privadas, creando un entorno que permite
sobre todo frenar la erosión del poder económico francófono.
La incapacidad de los administradores de las empresas privadas de implementar
estrategias directamente relacionadas con proyectos colectivos y de ampliar las bases
francófonas en el ámbito financiero llevará a diferentes funcionarios del Estado a elaborar, a
fines de los años 1970, una política más ambiciosa y más intervencionista a la vez. Se
iniciará, entonces, la segunda etapa de la marcha económica del Quebec contemporáneo. Las
empresas estatales se convertirán en agentes activos de la modernización de la base industrial
quebequense. Diversos grupos privados se asociarán a esa iniciativa, preocupándose por la
incidencia de ésta en sus opciones como sociedades y en su libertad de acción.
Sin embargo, resultó evidente que un viento de renovación las impulsaría. Entre 1961
y 1978, la proporción de empleos vinculados a empresas dirigidas por francófonos aumenta
de manera espectacular, incluido el ámbito manufacturero, tradicionalmente dominado por
los capitales anglófonos y extranjeros. En este último sector, la proporción de empleos en
empresas francófonas pasará del 14 por ciento en 1961 al 28 por ciento en 1978. Según
François Vaillancourt, el 54,8 por ciento de los quebequenses trabajan para sociedades
francófonas en 1978. Ese hecho nuevo tiene un peso decisivo en favor del francés en lo que
respecta a la lengua del trabajo.
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Cuarte parte II – El francés: lengua común
Capitulo 14 – Una lengua en contacto con su tiempo
El primer gobierno del Partido Quebequense elegido en 1976 afina lo que ya se
designa, con o sin razón, como el "modelo quebequense" o "Quebec inc.", para evocar el
avance de la dominación francófona en el ámbito económico. Una impresionante serie de
estudios realizados entre 1977 y 1982 formulan un diagnóstico detallado sobre la salud de la
economía quebequense y recomiendan una política favorable a la continuación del
movimiento de responsabilización orientado, a la vez, hacia el territorio quebequense y hacia
la conquista de mercados externos. El gobierno recurrirá a la fórmula de las cumbres
económicas donde se reúnen diferentes actores para inducir a los empresarios privados a
compartir su visión del desarrollo económico.
La elección de 1985 inicia la tercera etapa de la evolución quebequense. Sin
cuestionar totalmente los fundamentos de la política aplicada por su predecesor, el gobierno
de Bourassa vuelve a dar primacía al sector privado en lo que respecta al desarrollo
económico. La clase empresarial nacida de la Revolución Tranquila se diversifica en ámbitos
aún inexplorados, gracias a las privatizaciones y a la explotación de diversos fondos de
desarrollo basados en la renovación tecnológica. La concertación adopta una nueva dirección
con la creación de ramos industriales cuya misión es estimular el desarrollo en los principales
sectores de actividad. La originalidad del concepto radica en un pragmatismo muy apreciado
por los administradores privados.
El poder francófono sobre la economía de Quebec alcanza su apogeo. La influencia
en la actividad interna alcanza el 65 por ciento de los empleos a comienzos de los años 1990.
La evolución del control del empleo ejercido por las empresas francófonas supera la barrera
del 40 por ciento en el ámbito manufacturero. Algunos sectores, como la industria maderera,
la imprenta, los productos metálicos, la agroalimentación, la construcción de aviones, la
ingeniería y la gestión de los recursos financieros provinciales pueden ahora asociarse
claramente a los medios empresariales francófonos. Pero los administradores que encarnan
"Québec inc." siguen estando sub-representados en las grandes empresas, y el número de
grupos que tienen una verdadera presencia transnacional sigue siendo modesto.
La firma del ALC (Nota de la Traductora: acuerdo de libre comercio firmado entre
Canadá y Estados Unidos), la del TLCNA y los acuerdos comerciales internacionales
enmarcados por la OMC caracterizan los años 1990 y provocan una ruptura que da un
sentido más dramático a la cuarta etapa de la evolución reciente de Quebec. Surge entonces
la necesidad de un vínculo más decidido con la economía mundial. Sumando otra dificultad,
el gobierno quebequense elige explotar la apertura de los mercados y el reposicionamiento
consecutivo de las fuerzas económicas internacionales para insertarse en lo que llamamos la
"nueva economía". Actualmente, la sociedad quebequense enfrenta desafíos que superan el
mero marco empresarial y se manifiestan en todas las dimensiones de la vida económica,
incluido el desarrollo de las comunidades regionales y locales. También se cuestiona el
proyecto social definido en el transcurso de los años 1960 y 1970.
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Cuarte parte II – El francés: lengua común
Capitulo 14 – Una lengua en contacto con su tiempo
Como el número de grupos quebequenses que tienen una verdadera presencia
internacional es limitado (Bombardier, Québécor, etc.) y las iniciativas francófonas
significativas en el universo de la nueva economía no son demasiado numerosas, la
integración a la economía mundial se realiza principalmente a través de las filiales de
empresas extranjeras. Las ocasiones de vender a capitales extranjeros se multiplican.
El esfuerzo de integración en los espacios económicos continental y mundial, en un
comienzo bajo dominación anglosajona, evidentemente pone el tema de la lengua en el orden
del día. Por supuesto, todavía es apresurado emitir un juicio definitivo sobre el hecho francés
en el ámbito de los negocios, pero se puede comprobar un progreso acelerado del inglés.
También cabe preguntarse acerca del impacto que tendrán las manifestaciones tangibles de la
globalización en la lengua de trabajo.
La estrategia gubernamental abarca actualmente dos facetas. En primer lugar, trata de
crear un entorno fiscal atractivo para los inversores extranjeros, particularmente en los
sectores prometedores en el plano tecnológico, y, en segundo lugar, mantiene una política de
asociación y de apoyo al desarrollo de las empresas basada en las sociedades dominadas por
quebequenses. Actualmente, cobran cada vez más intensidad las presiones para que el Estado
deje algunos grandes motores colectivos de desarrollo.
Pero esa asociación entre el sector privado y el público, que ha sido el motor del
cambio desde hace cuarenta años, resiste. Hoy en día se confronta con la necesidad de
evolucionar en un sentido compatible con el marco impuesto a la economía mundial por las
grandes potencias, lo que obliga al gobierno a desaparecer ante un sector privado que entra
en una etapa difícil de su evolución. Centenares de empresas pertenecientes a
administradores que están cerca de la edad de la jubilación cambian de dirigencia; sin
embargo, la transferencia del poder económico de una generación a otra siempre ha sido un
ejercicio peligroso. Por otra parte, el "modelo" quebequense aún no ha demostrado que puede
conciliar las imposiciones inherentes al mercado global y los intereses de la colectividad
quebequense.
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