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¿El fin de la emigración mexicana? - El Universal - Finanzas
28/07/11 09:34
¿El fin de la emigración mexicana?
Viernes 22 de julio de
2011
Juan Carlos Calleros
Alarcón* | El Universal
(Foto: )
[email protected]
El pasado 5 de julio The New York Times (NYT) destacó que la
disminución reciente del flujo de migrantes mexicanos hacia Estados
Unidos podría ser el resultado de una serie de cambios en la
estructura demográfica junto con mejoras de tipo socio-económico y
político en México, especialmente en los últimos 15 años. Lo anterior
podría llevar a imprimir un carácter permanente a tal reducción de
este flujo laboral, e incluso podríamos estar presenciando el fin de la
emigración mexicana, al menos en las dimensiones y características
que presentó desde los años 70.
A decir del profesor Douglas S. Massey en el artículo del NYT, la
consolidación democrática en México, junto con un crecimiento
económico modesto pero sostenido en los últimos 15 años, familias de
menor tamaño y mayores oportunidades de educación, así como la
violencia desatada en las ciudades fronterizas con Estados Unidos y las
políticas anti inmigrantes en dicho país, podrían estar generando una
serie de factores que en conjunto desincentivan la salida de mexicanos
en busca del “sueño americano”.
De acuerdo con esta explicación, para muchos mexicanos resulta más
interesante quedarse en el país que aventurarse de forma
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indocumentada en los Estados Unidos. Douglas S. Massey, quien es
director del Mexican Migration Project en la Universidad de Princeton,
sintetiza sus reflexiones de la siguiente manera: “Nadie quiere oírlo
pero el flujo (de indocumentados mexicanos) se ha detenido. Por
primera vez en 60 años el saldo neto migratorio se ha ido a cero, e
incluso podría ser ligeramente negativo.” Esto es, según el prestigiado
profesor Massey, podríamos estar ante el fin de la emigración
mexicana.
Para apoyar su alegato, el artículo del NYT incluye entrevistas a
familias jaliscienses, algunas cuyos integrantes han retornado de
Estados Unidos, y efectivamente encuentran más interesante quedarse
en México, ya sea para estudiar, trabajar o iniciar algún negocio, que
padecer la recesión económica y el recrudecimiento de la política anti
inmigratoria en el país vecino. Por cierto, el fenómeno de la migración
de retorno en México también se ha reflejado, en el Censo de
Población y Vivienda 2010, el cual da cuenta de aproximadamente un
millón de mexicanos que hace cinco años vivían en Estados Unidos y
ahora se ubican en territorio mexicano.
Pero aún tratando de respaldar la visión del profesor Massey, hay una
serie de paradojas que hacen difícil asumirla de manera acrítica. En
primer lugar, los datos disponibles sí muestran una disminución
notable del número de procesos de repatriación de mexicanos por
parte de la Patrulla Fronteriza, esto es que de más de un millón en el
año 2000, pasaron a 469 mil en el 2010. Sin embargo, también se
observa una tendencia similar desde el 2005 en cuanto al número de
devoluciones de centroamericanos indocumentados de tránsito por
México, detenidos por el Instituto Nacional de Migración (INM) o por la
Patrulla Fronteriza.
Lo anterior indicaría que resultan más relevantes los factores externos
(de recesión y el clima anti inmigrante en Estados Unidos, e incluso el
clima de violencia en contra de los migrantes indocumentados de
tránsito en México), que los avances socio-económicos y políticos
internos de los países centroamericanos para explicar tal reducción en
los flujos de sus nacionales indocumentados hacia los Estados Unidos.
Y lo mismo puede estar ocurriendo en el desplazamiento de mexicanos
al país del norte: esto es tienen más peso los factores externos
comunes (la economía estadounidense) que los internos (desarrollo
económico o falta de éste).
En segundo término, el estudio de Massey carece de una serie de
indicadores necesarios para sustentar con mayor peso sus sospechas.
Entre otros, no hace referencia a la caída de la competitividad de las
empresas mexicanas, el cierre de las maquiladoras en la frontera
norte, ni se apoya en algún tipo de mejoras en la productividad media
de los sectores económicos del país. Sin lo anterior, no queda claro
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que las supuestas mejoras en la educación se estén reflejando en
avances productivos sustanciales ni en más empleos en México y, por
tanto, no sustenta el efecto de retención de la población que le
atribuye Massey a esta variable.
Tampoco se analizan las tasas de subocupación, autoempleo, empleo
precario o de tiempo parcial, al tiempo que para la medición de la
pobreza se toma como referencia el PIB per cápita, en lugar del Índice
de Desarrollo Humano (IDH), y se pasa por alto la inequitativa
distribución del ingreso en México. Por otra parte, las entrevistas
realizadas por los corresponsales del NYT en Jalisco reflejan un
fenómeno reciente de retención de población que obedece no tanto al
desarrollo económico en esa región, sino al muy documentado
agotamiento de las reservas de migrantes en el centro-occidente de
México.
En contraparte, los datos del Censo muestran que en los estados del
centro y sur-sureste del país aún existen muchos migrantes
potenciales.
En resumen, no hay bases suficientes para echar las campanas al vuelo
y anunciar el fin de la emigración mexicana. La teoría económica y el
sentido común indican que bastaría con alterar alguno de los
componentes citados, especialmente la dinámica de la economía
estadounidense, para que repuntara el flujo de migrantes de sur a
norte. Otra vía sería mediante una reforma migratoria en Estados
Unidos, aunque este escenario parece un tanto lejano ante el clima
anti-inmigrante que prevalece en ese país.
*Profesor de la Universidad del Valle de México e Investigador del
Centro de Estudios Migratorios del INM
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