Download caminos para emerger de la pobreza

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23463
CAMINOS PARA
EMERGER DE LA
POBREZA
El Rol de la
Empresa Privada
en los Países
en Desarrollo
Corporación Financiera Internacional
Wa s h i n g t o n , D . C .
2000
AGRADECIMIENTO
“Caminos para emerger de la pobreza” es una publicación de la Corporación Financiera
Internacional (CFI), integrante del Grupo del Banco Mundial, que promueve el
crecimiento de sus países miembros a través de inversiones en el sector privado. Este
documento fue escrito por Guy Pfeffermann, Asesor Económico Principal de la CFI.
Las siguientes personas aportaron sus valiosas ideas y colaboración: Nancy Birsdall
(Asociado Senior, Carnegie Endowment for International Peace), Gary Fields (Profesor,
Cornell University), Carol Graham (Co-Director, Center on Social and Economic
Dynamics, Brookings Institution), Jonas Haralz (Ex-Director Ejecutivo del Banco Mundial
por los países nórdicos, Institute of Economic Studies, University of Iceland), A.D. Knox
(Ex-Vicepresidente para Latinoamérica y el Caribe, Banco Mundial), Frank Lysy
(Economista Principal, Departamento de Economía, CFI). Gerald M. Meier (Profesor
Matsushita de Economía Internacional y Políticas, Emérito, Graduate School of Business,
Stanford University), y Richard Webb (Instituto Cuanto, Lima, Perú).
Copyright © 2000
Corporación Financiera Internacional
2121 Pennsylvania Avenue, NW
Washington, D.C. 20433
Estados Unidos de América
La Corporación Financiera Internacional, integrante del Grupo del Banco Mundial, promueve el
crecimiento económico del mundo en desarrollo a través de la financiación de inversiones en el
sector privado, movilizando capital en los mercados financieros internacionales y proveyendo
asistencia técnica y asesoramiento a empresarios y gobiernos. La CFI es la organización multilateral
de financiamiento más grande del mundo brindando colaboración directa en forma de préstamos y
capital social a empresas privadas de los países en desarrollo.
Las opiniones y conclusiones que contiene esta publicación, no deben ser atribuidas a la CFI, ni
necesariamente reflejan las opiniones de la Corporación, su Junta de Directores, del Banco Mundial, sus
Directores Ejecutivos, o de los países que ellos representan. La CFI y el Banco Mundial, no garantizan la
fidelidad de la data mencionada en esta publicación, ni acepta responsabilidad alguna por cualquier
consecuencia que tuviera su utilización.
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Relaciones Corporativas, Corporación Financiera Internacional, 2121 Pennsylvania Ave., N.W.,
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II
INDICE
IV Prólogo de Peter Woicke
1
2
6
1. Caminos para emerger de la pobreza
Movilidad ascendente y reducción de la pobreza
La importancia de la competencia
9
12
2. ¿Quién ha salido de la pobreza?
15
15
15
16
17
3. La empresa privada como motor de la movilidad ascendente
21
22
23
23
24
24
25
4. Haciendo negocios, reduciendo la pobreza
27
29
30
31
Apéndice A. Comentarios acerca de las definiciones
Factores detrás del desarrollo económico
Microempresas
Pequeñas y medianas empresas
Empresas grandes
Una gama de beneficios
El imperio de la ley
Políticas macroeconómicas sólidas
Apertura a ideas
Infraestructura
Privatización y desregulación
Expansión económica sostenible
Apéndice B. Comentarios acerca de los datos utilizados
Notas
Bibliografía
III
PRÓLOGO
R
iesgo, impotencia, vulnerabilidad, falta de oportunidades; estas son algunas de
las dimensiones humanas de la pobreza que enfrentan los pobres y confunden los
esfuerzos que se realizan para ponerle fin. Dos publicaciones recientes exploran
estas dimensiones.
Voces de los Pobres es parte de un extenso trabajo realizado a requerimiento del
Banco Mundial. Uno de sus volúmenes, ¿Alguien nos oye? se basa en escuchar la
visión particular que tienen sobre la pobreza diversos grupos y personas. El trabajo
contiene cientos de testimonios personales, conmovedores, sobre los rigores de la
pobreza extrema.
El Informe sobre el Desarrollo Mundial 2000/01 menciona en el prólogo, que
la dimensión de la pobreza se extiende más allá del bajo consumo, educación
insuficiente y salud, poniendo el énfasis en la carencia de participación,
inseguridad y oportunidades limitadas.
Caminos para emerger de la pobreza comienza donde estos trabajos terminaron,
aportando una pieza faltante de este rompecabezas: los mecanismos reales y
concretos por los cuales la gente y los países pueden emerger de la pobreza.
Mientras que el Informe sobre el Desarrollo Mundial 2000/01 brinda un marco
de referencia para la actividad productiva que identifica factores tan importantes
como la seguridad, buen gobierno, democracia, oportunidades, y disminución de la
corrupción, estos factores en sí y de por sí, no generan ingresos. Los ingresos son
un resultado de hasta qué punto la democracia, las oportunidades, y otros factores
positivos estimulan las unidades productivas de la economía; es decir de la empresa
privada, para que generen ingresos. En los hechos, los elementos que componen
el marco de referencia del IDM, se transforman en reductores de la pobreza,
principalmente en la medida en la que éstos se vinculen con la empresa privada,
pequeña o grande.
Es allí, explorando estos vínculos y examinando el papel de la empresa privada,
donde este documento efectúa su aporte, concentrándose en las fuentes de la
IV
movilidad social y económica que saca a la gente de la pobreza. En dicho proceso,
las firmas privadas juegan un papel único e irremplazable.
Este trabajo describe los aportes señalados, pero deja muy claro que no es la
empresa privada, de ninguna manera, la que funciona mejor para reducir la
pobreza. Más precisamente, la competitividad, desregulación, liberalización y
apertura comercial, en conjunto colaboran para debilitar los nexos entre el privilegio y los acuerdos de conveniencia que perpetúan la pobreza en muchos países.
Para reducir la pobreza, la empresa privada también necesita del apoyo adecuado
por parte del estado. Las empresas privadas y el estado interactúan en infinidad de
modalidades que no se prestan a simples generalizaciones, tal como lo deja en
claro el Informe. Ambas perspectivas, la del Marxismo a ultranza que vé firmas
capitalistas explotando al pobre y dictando las acciones del estado, hasta el modelo
del neoclasicismo extremo con un campo de juego nivelado en el que los esfuerzos
de los activistas son ineficaces, resultan claramente fuera de lugar.
En realidad, en aquellas sociedades que han eliminado virtualmente la pobreza,
como Singapur, ha habido una clara conjugación de intereses mutuos entre las
empresas privadas, el gobierno y los pobres. Las páginas finales de este trabajo
investigan políticas y praxis que pueden aunar estos intereses mutuos al servicio
de la reducción de la pobreza.
La CFI ofrece este documento en la esperanza de resaltar la dinámica de la
reducción de la pobreza y ofrecer soluciones prácticas para disminuirla aún más.
Peter Woicke, Vicepresidente Ejecutivo,
Corporación Financiera Internacional
y Director Gerente, Banco Mundial
V
1
CAMINOS PARA EMERGER DE LA POBREZA
¿Bajo que circunstancias la gente emerge de la pobreza? Hay pocas preguntas más
importantes que ésta. La evidencia recogida en décadas alrededor del mundo,
apunta claramente en una dirección. El crecimiento económico de largo plazo es
una condición esencial para reducir la pobreza (ver recuadro 1.1). La experiencia
recabada en naciones tan diversas como Brasil, China y Singapur, apoya esta
conclusión. En este proceso de crecimiento, la empresa privada juega un papel
único e irremplazable. La empresa privada es por mucho y con gran diferencia, la
fuente más grande de empleos e inversión y un recurso importante de recaudación
impositiva. Además de estas contribuciones tangibles, la empresa privada es una
fuente importante de otros factores menos tangibles pero muy importantes tales
como la apertura a ideas, innovación, oportunidades y poder de participación.
RECUADRO 1.1
EL CRECIMIENTO ES BUENO PARA EL POBRE.
La gente más pobre se beneficia plenamente del crecimiento económico general. Esta es la
conclusión a la que arriban los resultados empíricos, concluyentes de un estudio reciente que
abarca 80 países en un período de cuatro décadas.* El estudio demuestra que a medida que la
economía crece, los ingresos de los pobres (definiendo a los mismos como la quinta parte de la
población con menores ingresos) se incrementan tanto como los de todos los demás. Los datos
del informe desafían el punto de vista popular acerca de la relación entre pobreza y crecimiento
sugiriendo algunas conclusiones interesantes:
• No existe una tendencia general a que las desigualdades crezcan con el desarrollo y luego
bajen. El efecto del desarrollo en el ingreso de la gente pobre, es el mismo en los países
pobres, que en los ricos.
• La gente pobre no sufre las mayores caídas de ingresos en épocas de crisis económicas.
• Contrariamente a la percepción de que el crecimiento beneficiaba a los pobres pero que en la
nueva economía mundial esto ya no es así, la relación pobreza-crecimiento no cambió en la
década del 90.
• La apertura al comercio exterior beneficia tanto a la gente pobre, como a todo el resto de la
economía.
• Otros factores que también benefician a los pobres en la misma medida que al resto de la
economía, son el imperio de la ley y la disciplina fiscal.
• Reducir la inflación beneficia más a los pobres, que al resto de la población.
* David Dollar y Aart Kraay, a publicarse próximamente: “Growth Is Good for the Poor”.
Banco Mundial. El crecimiento se mide por el incremento per cápita del PIB. A resultados casi
idénticos llegaron John Luke Gallup, Steven Radelet y Andrew Warner en su estudio de 1998,
“Economic Growth and the Income of the Poor”, publicado por el Institute for International
Development de Harvard University.
1
Movilidad ascendente y reducción de la pobreza
Empleo
La mejor (y a menudo la única) oportunidad para que los pobres y sus hijos
obtengan movilidad ascendente en todo el transcurso de sus vidas es tener más y
mejores trabajos. Esta movilidad ascendente es fundamental para asegurar el
objetivo final del desarrollo: liberarse del hambre, vidas prolongadas, salud, más
opciones y, en general, mayor realización humana (ver apéndice A). Los mismos
pobres han dicho claramente que para ellos el trabajo, tiene un lugar preponderante
en su lista de prioridades. Tal como dijo en la Voces de los Pobres una mujer rusa
de la tercera edad, “la buena vida es...un trabajo bien pagado y a tiempo.”1
El cuadro 1.1 nos muestra la fuerza que tiene la empresa privada para generar
trabajo, en una serie de sistemas económicos y con diversas combinaciones de
sector privado y público, desde México hasta Turquía y Gabón.
CUADRO 1.1
LAS FIRMAS PRIVADAS SON UNA FUENTE
PODEROSA DE CREACIÓN DE EMPLEOS, EN
LOS PAÍSES EN VÍAS DE DESARROLLO.
Firmas Privadas como Fuente de Creación de Empleos, en Países
Seleccionados en Vías de Desarrollo, 1987-98
Creación de empleos
(miles)
País
Período
Privado
Público
Proporción de
creación de empleos
privados y públicos
México
1989–98
12.431,0
143,0
87:1
Costa Rica
1994–98
238,0
12,0
20:1
Turquía
1987–92
1.490,0
91,0
16:1
Kenya
1993–98
173,0
13,0
13:1
Guatemala
1994–98
47,0
4,0
12:1
Bolivia
1994–97
181,0
18,0
10:1
Uruguay
1987–92
127,0
27,0
4.7:1
Gabón
1992–96
4,7
1,3
3.6:1
Nota: Este cuadro se limita a aquellos países de los que se tiene información documentada
sobre la creación de empleos en todo el sector público, incluidas las empresas del estado,
durante un periodo de tiempo.
Fuente: FMI, Recent Economic Developments (varios años, por cada país).
2
Estas conclusiones son especialmente significativas en vista del hecho que la
creación de empleos a gran escala, en el gobierno y en las empresas públicas,
probablemente continuará declinando en muchos países en desarrollo y economías
de transición, tanto a causa de las limitaciones presupuestarias así como por la
aceptación generalizada de la menor eficiencia que tienen la mayoría de las
empresas del estado.
Un estudio reciente sobre Venezuela subraya la importancia que tiene la creación
de empleo, particularmente por parte de la empresa privada, como instrumento para
salir de la pobreza. En un período de declive económico de 1997 a 1998, la mayoría
de los empleos fueron creados en empresas privadas (gráfico 1.1). Encontrar trabajo
fue el factor individual más importante para explicar la transición de quienes
emergieron de la pobreza. Los desempleados que vivían en hogares donde por lo
menos uno de sus habitantes había encontrado trabajo, tenían mejores posibilidades
de escapar de la pobreza.2
GRÁFICO 1.1
LAS EMPRESAS PRIVADAS PUEDEN SER UNA FUENTE
MUY IMPORTANTE DE EMPLEOS PARA LA GENTE QUE
ESCAPA DE LA POBREZA.
Fuentes de Empleos Nuevos para Quienes Escapan de la Pobreza
en Venezuela, 1997-1998
Encontraron trabajo
en el sector público
11%
Encontraron
trabajo en el
sector privado
formal
31%
58%
Encontraron trabajo
en el sector privado
informal
Fuente: Freije (próximo a publicarse).
Además de crear nuevos empleos, mejorar la calidad y las aptitudes de los mismos,
es una vía importante para dejar atrás la pobreza.
3
El desarrollo exitoso y duradero conlleva cambios ocupacionales masivos en el
transcurso de los cuales la pobreza, como sea que se la defina, se reduce. El
perfeccionamiento dentro de un sector determinado (por ejemplo, de una agricultura
de subsistencia a una agricultura de mercado) o cambio de sectores productivos
(por ejemplo, de agricultura a manufacturas) es esencial para el desarrollo. Este
perfeccionamiento de los empleos y las idoneidades necesarias para desempeñarlos
son fundamentales en este proceso; son las firmas particulares las que crean más
demanda para estas nuevas habilidades y sus trabajos correspondientes.
Impuesto a las rentas
No existiría una base sustentable y confiable donde obtener los fondos que
financian programas para la gente pobre, tales como salud, educación, redes de
seguridad social e investigación agrícola, sin los cimientos de la actividad
económica privada. Las empresas, pequeñas, medianas y grandes, generan los
impuestos con los que se financia la mayoría de los gastos del gobierno, que son
cruciales para cualquier ataque que se haga a la pobreza.
En los países en desarrollo, las firmas particulares son una de las fuentes principales para la recaudación del impuesto a la renta con el que se apoya a los
servicios sociales y otros programas de asistencia a la gente pobre, por parte del
estado. Mientras que en algunos de los países más pobres la ayuda exterior juega
un papel importante, ésta no puede sustituir a los esfuerzos propios del país. En la
mayoría de los países, esta ayuda es muy pequeña, y en todos los casos no es fiable.
Aún más, en los países desarrollados, las empresas privadas son las que generan los
impuestos con los que se financia la ayuda exterior.
Inversiones
La inversión privada juega un rol fundamental en el crecimiento económico (gráfico
1.2). Estudios recientes demuestran que la inversión privada está relacionada más
estrechamente con el crecimiento, que la inversión pública.3 La inversión privada
también suele representar más capital y tecnología más moderna que la pública.
Esta es la conclusión de un estudio reciente sobre cincuenta países en desarrollo
entre 1970 y 1998, en el que se examinan las relaciones entre la inversión privada
y pública, las tasas de crecimiento y los niveles de ingresos.4 El estudio también
llegó a la conclusión de que la relación entre inversión privada, pública y
crecimiento, fue más pronunciada aún en los años 90. Durante este período la
inversión privada se aceleró en muchos países a causa de la liberalización y
reformas del mercado, mientras que la inversión pública fue decreciendo a causa
de las privatizaciones y de limitaciones presupuestarias más estrictas.
4
GRÁFICO 1.2
LAS INVERSIONES PRIVADAS ESTÁN MUY
RELACIONADAS CON EL CRECIMIENTO ECONÓMICO.
Inversiones y Crecimiento Económico en Países
Seleccionados en Vías de Desarrollo, 1970–98
Inversiones Privadas
Inversiones Públicas
Inversiones (% del PIB)
15
12
9
6
3
0
Menos del 3%
3%–5%
Más del 5%
Porcentaje de crecimiento del PIB
Fuente: Bouton y Sumlinski (2000).
Apertura a ideas
Las fuentes del crecimiento económico duradero son a menudo intangibles. No hay
un factor tales como la inversión o la educación, que por sí solo pueda “encender”
el desarrollo. Mucho de ello depende, en cambio, del paso al cual las sociedades
más pobres puedan adaptar el conocimiento ya existente en sitios del mundo
económicamente más avanzados, y ponerlos en práctica. El reto es, cómo lograr que
se produzcan las condiciones necesarias para que el conocimiento acumulado por
décadas, y en realidad por siglos, sea absorbido y utilizado efectivamente en los
países más pobres.
Los países en desarrollo exitosos están abiertos a las ideas extranjeras. Este
enfoque fomenta “receptores” que absorben la esencia del conocimiento y que
pueden echar raíces en su entorno local. En todo el mundo las empresas privadas
actúan como receptores del conocimiento. Donde prevalecen las condiciones
competitivas, las empresas líderes constantemente buscarán información que tenga
usos prácticos locales. En su momento, las demás empresas, para continuar siendo
5
competitivas, emularán este comportamiento. En el transcurso de este proceso, los
ejecutivos y empleados mejoran su capital humano, su productividad y sus ingresos.
El rol de las empresas privadas en la absorción de estos conocimientos y en su
puesta en práctica es especialmente importante en el proceso de creación y difusión
tecnológica, que son fundamentales para el desarrollo. Las compañías privadas
juegan un papel preponderante en la investigación y el desarrollo. En el transcurso
del desarrollo, la porción del PIB invertida en investigación y desarrollo se
incrementa, y las compañías privadas aumentan su financiación para ello. Los
negocios particulares también aportan innovaciones al mercado en forma de
productos, servicios y procesos, por lo tanto expandiendo las opciones tanto para
la gente pobre como para los consumidores más acaudalados.
Participación
Aquí es donde la conexión entre el Informe sobre el Desarrollo Mundial y Voces de
los Pobres son directos. Cuando a las empresas privadas dinámicas, grandes o
pequeñas se les permite florecer, estas recurren a la iniciativa de las personas, su
ingenio y su autosuficiencia. Cuando la gente puede participar en la economía
creando una empresa o uniéndose a ella, ganan voz. Estos son elementos poderosos
para potenciar a la gente. Las empresas también ofrecen oportunidades y cierta
medida de seguridad a quienes estuvieron desempleados o a los subempleados.
La importancia de la competencia
No es que la empresa privada solamente, en cualquiera de sus modalidades, es
lo mejor para superar la pobreza. Los monopolios, oligopolios, alto grado de
proteccionismo contra importaciones competitivas y subsidios gubernamentales,
todos atentan contra la capacidad de la empresa privada. Una de las claves del
mejoramiento, es atentan contra la capacidad de la empresa privada para reducir
la pobreza. Una de las claves para mejorar, es la de un ambiente competitivo. La
competencia, es la mejor forma de evitar concentraciones de poder, oligarquías,
monopolios, corrupción y otras distorsiones que restan eficacia a los esfuerzos para
ayudar a la gente pobre.
Moïses Naim captó la importancia de la competencia cuando, al relatar sus
vivencias en la reducción de trabas burocráticas del Ministerio de Industria de
Venezuela, dijo: “de cortejar al estado, a cortejar al mercado.”5 Estos cambios
disminuyeron la corrupción, y incrementaron la eficiencia y las oportunidades para
aquellos que no estaban vinculados a la elite dirigente.
6
Debilitar el favoritismo, eliminar el exceso de trabas burocráticas, regular los
monopolios naturales y estimular la liberalización, son todas acciones que trabajan
para derrotar a las fuerzas del privilegio enraizado, que sirven para perpetuar la
pobreza. El incremento de la internacionalización y su concurrente liberalización,
están socavando estos acuerdos de conveniencia en la mayoría de los países.
Las empresas pequeñas son especialmente vulnerables ante un gobierno deficiente
(normativas bizantinas, procesos complicados de ex profeso para la obtención de
permisos, u otros síntomas de corrupción). También sufren perjuicios desproporcionados a causa de las malas políticas e instituciones débiles. Las firmas grandes
pueden permitirse su propia protección, si bien ésto también tiene un costo. Para
las empresas más pequeñas, la única “salida” es hacia el sector informal (el que
no está inscrito pero a menudo es el único refugio que tienen ante un ambiente
institucional hostil). Esto va en detrimento de la creación de empleos y la
expansión. Al mantenerse pequeñas, las empresas crean menos trabajos.
La falta de competencia y el gobierno deficiente pueden perjudicar a las empresas
grandes también. En el caso de grandes proyectos totalmente nuevo los gobiernos
pueden ofrecer incentivos impositivos y de otros tipos, para atraer inversionistas y
luego que las empresas han instalado plantas productoras y otros equipos fijos,
considerar a las empresas como rehenes. Ray Vernon describió este proceso como
de “negociación de obsolescencia.”6 Lamentablemente, dicho comportamiento no
es inusual y puede ir desde el hostigamiento burocrático hasta la expropiación
directa, total o parcial.
Aún más, la falta de competencia sofoca el crecimiento y en algún momento llega a
perjudicar a todos. Dada la gran trascendencia que tiene la competencia, es natural
que cuanto más importancia los gobiernos le otorguen al cuidado de firmas particulares pujantes y competitivas, más rápidamente la gente pobre y sus descendientes
podrán mejorar su bienestar material.
Los capítulos 3 y 4 examinan el papel de la empresa privada en la lucha contra la
pobreza y las políticas que estimulan dicho rol. Pero veamos primero, en el capítulo
2, ciertos datos sobre quienes son los pobres de este mundo.
7
2
¿QUIÉN HA SALIDO DE LA POBREZA?
¿En qué aspectos hemos ganado, en los últimos años, en la lucha contra la pobreza?
¿Dónde persiste la pobreza? Las respuestas a estas preguntas pueden ayudarnos a
descubrir algunas de las circunstancias bajo las cuales la gente emerge de la
pobreza y que factores los mantienen atrapados.
En 1998, habían 1.200 millones de personas en el mundo viviendo con menos
de un dólar por día, igual que en 1987. Resulta claro que la guerra contra la
pobreza, aún no se ha ganado. Las mujeres, niños, ancianos y las minorías
continúan siendo pobres de forma desproporcionada alrededor del mundo. La
pobreza se concentra en ciertas regiones, como lo muestra el cuadro 2.1, gráfico 2.1.
Cuando comparamos 1987 con 1998, surge el siguiente panorama: En Asia oriental,
sea que se incluya a China o no, y, en menor grado, en Oriente Medio y Norte de
África, el número de gente en pobreza absoluta disminuyó, a pesar de un incremento significativo de la población. (Las personas viviendo en “pobreza absoluta”
se definen como aquellas que viven con menos de un dólar diario). Resulta alentador también que el número de personas por encima del límite de pobreza absoluta,
creció considerablemente más que el número total de población (gráfico 2.2) en
todas las regiones, excepto Europa y Asia central.
En América Latina, Asia meridional y África al sur del Sahara, tanto la cantidad
de gente viviendo en pobreza absoluta como la de habitantes que viven por encima
del límite de pobreza, creció. Aún en África al sur del Sahara, el incremento de
personas viviendo por encima del límite de pobreza, fue ligeramente más alto que
el de personas pobres.
La tendencia más deplorable en la relación ingreso-gasto, es en las antiguas
economías dirigistas de Europa del este y Asia central (gráfica 2.3). Allí, la cifra
creció de 1 millón de personas pobres a 24 millones. Este enorme incremento en
la cantidad de personas que viven en pobreza extrema se debe a los cambios
sistémicos y trastornos producidos a medida que el antiguo sistema de planificación
central colapsaba por su propio peso. Además de que los sistemas basados en el
mercado (prohibidos por décadas) a menudo fueron introducidos muy lentamente.
Históricamente, dichos colapsos masivos en el nivel de vida, sólo tienen paralelo en
las guerras y revoluciones.
9
RECUADRO 2.1
¿QUIÉN ES POBRE EN ESTE MUNDO?
La población de los países en desarrollo y en transición, aumentó en alrededor de 800
millones entre 1987 y 1998 pero el número de gente que vive en la pobreza, no ha
aumentado.* La pobreza, sin embargo, continúa concentrada en ciertas regiones,
notablemente en Asia meridional, África al sur del Sahara, y las economías en transición
de la ex-Unión Soviética.
GRÁFICA 2.1
HAY MENOS GENTE POBRE EN ASIA ORIENTAL, MEDIO
ORIENTE Y NORTE DE ÁFRICA, PERO MÁS EN OTRAS ÁREAS.
Número de Personas Viviendo con menos de un Dólar por Día,
1987 y 1998
600
1987
1998
Millones de personas
500
400
300
200
100
0
Asia oriental
China
Europa y
Asia central
América Latina Medio Oriente
y el Caribe
y Norte de
África
Asia
meridional
África al sur
del Sahara
*La información en este recuadro, fue extraída de lo que es ampliamente considerada como
la fuente de mayor autoridad sobre tendencias comparativas de la pobreza, la publicación
Mediciones de la Pobreza Mundial 1987-1998 del Banco Mundial. Para permitir las
comparaciones de datos de un país con otro, toda la información expresada en dólares fue
convertida a paridad del poder adquisitivo y corregidas por inflación.
10
GRÁFICO 2.2
EN CASI TODAS LAS REGIONES, EL NÚMERO DE PERSONAS QUE
VIVEN POR ENCIMA DEL LÍMITE DE POBREZA ABSOLUTA SE HA
INCREMENTADO.
Número de Personas Viviendo con más de un Dólar Diario,
1987 y 1998
1.200
Millones de personas
1987
1998
1.000
800
600
400
200
0
Asia oriental
China
Europa y
Asia central
América Latina Medio Oriente
y Norte de
y el Caribe
África
Asia
meridional
África al sur
del Sahara
GRÁFICO 2.3
EL PORCENTAJE DE GENTE MUY POBRE HA DISMINUIDO O SE
MANTIENE IGUAL EXCEPTO EN LOS PAÍSES DE LA EX–UNIÓN
SOVIÉTICA.
Porcentaje de Personas Viviendo con menos de un Dólar Diario,
1987 y 1998
50
1987
1998
Porcentaje
40
30
20
10
0
Asia oriental
China
Europa y
Asia central
América Latina Medio Oriente
y Norte de
y el Caribe
África
Asia
meridional
África al sur
del Sahara
11
Desde un punto de vista global, resulta un tanto alentador que el porcentaje de
personas viviendo en pobreza absoluta en el mundo en desarrollo, en general, haya
decrecido desde el 28 por ciento al 24 por ciento. Este avance sucede al mismo
tiempo que la población del mundo en desarrollo se incrementó en 800 millones de
personas, de 4.200 a 5.000 millones de habitantes.
La reducción en el porcentaje de aquellos que viven en la pobreza, se explica por
el hecho de que la cantidad de gente que vive por encima del límite de pobreza se
incrementó en 800 millones en este mismo período. Este aumento, sin embargo, está
distribuido en forma muy desigual entre las regiones. Estos 800 millones incluye
personas que no nacieron dentro de la pobreza absoluta y otros que cruzaron la
línea de pobreza.
Un sondeo reciente de los hogares de uno de los grandes países en desarrollo,
Brasil, ilustra este movimiento de salida de la pobreza. Más de la mitad de aquellos
nacidos con antecedentes familiares desfavorecidos fueron capaces de emerger de la
pobreza durante sus vidas, comparados con sus padres. La mayoría de aquellos con
historias laborales desfavorecidas (por haber comenzado su vida laboral en la
agricultura, como empleado de casa de familia sin sueldo, o a los 10 años de edad o
menos) actualmente viven por encima de la línea de pobreza, de acuerdo a como se
la define en el sondeo de hogares Brasileños.7
Factores detrás del desarrollo económico
¿Cómo pueden la gente y los países salir de la pobreza? ¿Qué es lo que causa el
desarrollo duradero? La economía moderna desafía la noción de que tradicionalmente un puñado de circunstancias tales como las inversiones físicas o la
educación, aún con todo lo importantes que son, pueden de por sí explicar las
diferencias entre el desarrollo con buen y con mal resultados. En la actualidad, el
foco de atención ha cambiado a factores más intangibles como son las instituciones
(las “reglas del juego”) y organizaciones, y a como las nuevas tecnologías surgen y
se difunden.
Los gobiernos juegan un papel fundamental en el establecimiento y elegibilidad de
las reglas del juego. Las empresas privadas tienen un rol importante en la creación
y diseminación de tecnología. Mientras resulta sencillo señalar los aspectos sin los
cuales el desarrollo no puede existir, tales como salud, educación y mejoras en la
infraestructura, no es posible asignar los resultados del desarrollo a factores
causales específicos, así como no es posible para un médico cuantificar las
12
contribuciones del corazón y los pulmones para que la vida sea posible. Tampoco
se pueden cuantificar las contribuciones del gobierno y las empresas privadas
respectivamente en el desarrollo (ver apéndice B). El punto aquí es que tanto como
el corazón y los pulmones son indispensables para el cuerpo humano, la empresa
privada es indispensable para el desarrollo y la reducción de la pobreza.
En el transcurso del desarrollo, el centro de gravedad de la actividad económica se
desplaza de actividades con baja productividad a actividades con alta productividad. El gobierno determina las condiciones de este proceso, y provee el apoyo
esencial a través del marco institucional que crea así como a través de las políticas
económicas que aplica. Al mismo tiempo, en un entorno competitivo, la productividad y el ingreso suben dentro de los sectores mismos. Las firmas particulares
cumplen un papel fundamental en este proceso.
El ritmo y alcance de la creación de puestos de trabajo a causa de una productividad mayor, depende de una serie de factores incluyendo los recursos naturales,
la geografía y las políticas gubernamentales. Sea que el impulso del gobierno esté
orientado a la exportación o mira hacia el mercado interno, si se alienta a la
competencia o no, si el capital y el trabajo tienen precios que estimulen la creación
de empleos, si la política social y educativa alienta la movilidad ascendente,
especialmente entre mujeres, o si está al servicio de mantener la dominación
feudal, todo influencia el alcance que tendrá la reducción de la pobreza.
Así, por ejemplo, los “Tigres” Asiáticos fueron altamente exitosos en desplazar la
mayor parte de sus fuerzas laborales de trabajos con poca productividad a trabajos
altamente productivos, en pocas décadas. En la mayoría de los países en
desarrollo, el proceso ha sido mucho más lento.
En países que comenzaron muy pobres y con el transcurso del tiempo erradicaron
la pobreza, tales como Singapur, ha habido una mutualidad de intereses entre los
gobiernos, las empresas privadas, y los pobres. El gobierno de China ha venido
siguiendo un curso de acción similar, liberalizando la agricultura y alentando las
empresas no-estatales con resultados espectaculares. Entre 1987 y 1998, el número
de personas pobres disminuyó desde 300 millones a 213 millones, mientras que la
población continuó creciendo.
El capítulo siguiente trata sobre los diversos tipos de empresas privadas y examina
los diversos roles de las mismas en fomentar el desarrollo y la reducción de la
pobreza.
13
3
LA EMPRESA PRIVADA COMO MOTOR
DE LA MOVILIDAD ASCENDENTE
La empresa privada cubre una gama de actividades y modalidades, todas las cuales
pueden contribuir con la reducción de la pobreza.
Microempresas
En casi todos los países con bajos ingresos, la vasta mayoría de las firmas son
microempresas, es decir firmas muy pequeñas con menos de 10 empleados,
incluyendo muchas con solo uno o dos. Estas empresas informales (no registradas)
juegan un papel muy importante en el desarrollo. En las economías menos
desarrolladas, la mayoría de los trabajos fuera del sector agrícola no están
registrados. En países de ingresos medios, los trabajos en el sector informal son
el paso intermedio más usual para llegar a la empresa de pequeña escala. En
economías más industrializadas, como Argentina por ejemplo, donde la mayoría de
los empleos se concentran en el sector formal, los trabajos del sector informal a
menudo sirven de refugio para quienes perdieron sus empleos en el sector formal
debido a períodos de declinación en el ciclo económico. En los países de la exUnión Soviética y en muchas otras economías, el sector informal provee una
alternativa al desempleo estructural. Donde sea que florecen, las empresas
informales ofrecen oportunidades y poder de participación a la gente pobre y sin
entrenamiento.
Pequeñas y medianas empresas
Las empresas pequeñas y medianas son de especial importancia debido al gran
número de personas que emplean. Estas empresas, habitualmente dan empleo hasta
a 50 personas o, en algunos países, hasta 100. Cuando la economía crece y el
número de empresas pequeñas y medianas aumenta, estas actúan como uno de los
motores primordiales de la movilidad social ascendente, elevando consigo a gente
desde ocupaciones menos productivas. Estos negocios son particularmente
importantes en países de ingresos medios, ya que representan una parte relativamente mayor de la producción, que en países de bajos ingresos.
El desarrollo de negocios pequeños dentro del sector formal de la economía, es
particularmente sensible a la calidad de las políticas gubernamentales. Las políticas
que impiden el crecimiento incrementando el costo para los negocios tales como
15
normativas excesivas y cuyo cumplimiento, a menudo, se verifica en forma
impredecible, tienden a empujar a los empresarios hacia el sector informal y por
ende a reducir el crecimiento económico.
Empresas grandes
Las empresas grandes contribuyen al desarrollo de forma decisiva. En condiciones
competitivas, estas empresas tienen la capacidad de captar los conocimientos
existentes en economías más avanzadas, y adaptarlos a su propio entorno. Las
firmas subsidiarias de compañías internacionales juegan un papel particularmente
activo en esta transmisión de conocimientos.
Las compañías grandes que reciben inversión extranjera directa, desde las que
emplean mucha gente hasta las que utilizan mucho capital en alta tecnología,
también juegan un papel preponderante en la reducción de la pobreza. El flujo de
inversión extranjera directa a los países en desarrollo, es dos veces y media mayor
que el de asistencia al desarrollo en forma de préstamos y donaciones.
A menudo se dice que la inversión extranjera directa solo beneficia un puñado
de países. Es cierto que, en valores absolutos (dólares), los 10 países que más
recibieron (incluyendo a China, Brasil, México y Argentina) atrajeron más del 70%
de la IED canalizada a los países en desarrollo.
Pero lo que resulta mucho más importante para un país, no es el monto absoluto de
IED que ingresa, sino su significado en función del tamaño del país en desarrollo.
Un nuevo complejo turístico construido con fondos del extranjero puede ser
relativamente más importante para una nación isleña, pequeña, que cientos de
millones de dólares en IED a una economía en desarrollo más grande. Visto de esta
manera (en relación al volumen económico de cada país), la inversión extranjera
directa normalmente es más importante en economía más pequeñas que en las más
grandes, asumiendo que las políticas respectivas sean receptivas a dichos flujos de
inversión.
El rol de la inversión extranjera directa en la reducción de la pobreza, es
sumamente importante para los países más pobres. Uno de los efectos más
importantes de la inversión extranjera directa en la reducción de la pobreza, es la
creación de trabajos.
Resulta significativo advertir que aquellas firmas que crean más trabajos, y que son
mayormente orientadas a la exportación, son las que emplean más mujeres, en
proporción, que otras compañías. La calidad de los trabajos varía enormemente.
16
Los críticos aducen que el personal femenino tiene bajo costo y es fácilmente
reemplazable. Un sondeo sobre las mujeres de Indonesia empleadas en la industria
textil, vestimenta y calzado, arroja luz sobre esta crítica. Ochenta y dos por ciento
de quienes respondieron a la encuesta dijeron (lo que no necesariamente resulta
inconsistente con el punto de vista de los críticos) que trabajar en una fábrica, les
da mejor status que ser amas de casa.8
De la misma manera, en un pueblo pequeño de Tailandia, las trabajadoras de una
fábrica de zapatos acentuaron la posibilidad de trabajar durante todo el año, por
lo tanto eliminando la dependencia en las cosechas. Sobre todo, de acuerdo a sus
opiniones, el ingreso que obtienen les permite a sus hijos crecer en un ambiente
más saludable y concurrir a la escuela por más tiempo.9
Las corporaciones multinacionales también tienden a cumplir con las leyes y
normas locales más estrictamente aún que las firmas locales, a menudo excediendo
los estándares obligatorios del sitio donde operan, en parte por la importancia de su
reputación internacional.
Una gama de beneficios
Las empresas privadas, pequeñas, medianas o grandes, otorgan beneficios directos a
sus empleados, clientes y proveedores, así como indirectos a la sociedad, entre ellos
el apoyo a los servicios sociales y la movilización de capital.
Servicios sociales
Los pagos generados directa e indirectamente por las empresas privadas, son una
parte grande de los ingresos del gobierno. Estas entradas, a su vez, le permiten al
gobierno otorgar prestaciones de salud, educación y otros servicios públicos que son
necesarios para lograr el fin último del desarrollo. Esto significa vidas prolongadas,
saludables, y plenas. Con respecto a cuánto es el incremento del ingreso de la gente
pobre en función del gasto social, dependerá de cuánto es lo asignado por cada
gobierno para gastos de salud y educación lo cual, generalmente, no beneficia al
pobre.
La empresa privada también puede proveer una gama de servicios sociales
directamente. Este es el caso notable de la distribución particular de agua,
alcantarillas, salud y servicios educativos. Además actualmente los gobiernos
contratan a firmas particulares para provisión de otros servicios sociales. Los
gobiernos de los países en desarrollo confían cada vez más en las firmas privadas
en estas áreas, reconociendo que con la competencia adecuada y regulación
17
18
gubernamental, las mismas pueden proveer dichos servicios sociales con mucha
mayor efectividad, de costos, que los entes públicos y, en algunos casos, con
distribución más amplia a los clientes de bajos ingresos. Aún más algunas empresas
privadas, especialmente las más grandes, otorgan servicios sociales no solamente a
sus empleados sino a comunidades vecinas, como parte de sus políticas de ser un
“buen ciudadano corporativo.”
Capital
Las instituciones financieras y los mercados de capitales también juegan un rol
fundamental en el desarrollo y la reducción de la pobreza. Esto es a través de la
movilización de ahorros, incluyendo los de personas pobres y a través de la
asignación de recursos. En este sector también, la expansión más sostenible y
sostenida es la que logran las instituciones financieras privadas.
Las instituciones microfinancieras otorgan poder de decisión a las personas pobres.
A menudo, estas proveen los medios para acumular capitales de menor escala y muy
pequeños, lo que resulta crucial para hacer posible la movilidad económica y social.
Algunas de las instituciones microfinancieras también ofrecen un lugar seguro para
depositar ahorros (para la gente que normalmente no utilizaría bancos formales)
reduciendo así la inseguridad. Las instituciones financieras más grandes y completas otorgan la misma clase de beneficios pero a escalas mucho mayores, creando
canales para la movilización y asignación de recursos así como para la información
imprescindible sobre los procesos económicos.
El capítulo final trata sobre las políticas y prácticas que alientan a la empresa
privada en estas actividades que benefician a la sociedad.
19
4
HACIENDO NEGOCIOS, REDUCIENDO
LA POBREZA
¿Cuáles son las condiciones que alientan o desalientan a las firmas privadas para
hacer negocios en los países más pobres? Un punto de partida interesante, es ver
que es lo que dicen los propios empresarios.
Un sondeo tras otro hecho a los ejecutivos de empresas, arroja el mismo mensaje
por sobre todos los demás: la pobreza es mala para los negocios. Un entorno para
negocios que es de pobreza generalizada, inequidad obvia y actividad delictiva
rampante, no es propicio para la inversión. Aquellos países donde la pobreza y la
inequidad han sido reducidas, son mucho más atractivos. En otras palabras, la
mayoría de los ejecutivos de empresas ven a la reducción de la pobreza como a
favor de sus mejores intereses. La criminalidad, el robo y un ambiente de políticas
inestables, con pobreza generalizada e inequidad, elevan los costos de hacer
negocios.
Esta conclusión resulta clara en el sondeo que se hizo bajo los auspicios del
Informe sobre el Desarrollo Mundial 1997, publicado por el Banco Mundial. Fueron
entrevistados aproximadamente 4.000 ejecutivos de firmas de todos los tamaños, de
74 países del mundo.10 Una de las preguntas hechas a los ejecutivos era “en una
escala de seis puntos por favor evalúe que tan problemático es...las políticas de
diferentes áreas para conducir negocios.” El cuadro 4.1 muestra una lista de
obstáculos considerados como serios por los ejecutivos (aquellos asignados 5 o 6
puntos en la escala). Los obstáculos advertidos caen dentro de dos grandes
categorías: la calidad de las instituciones públicas y la política económica.
Si bien estas son percepciones subjetivas, se correlacionan con los niveles reales de
la inversión privada.11 Cuando los ejecutivos señalan una larga lista de obstáculos
serios, el desarrollo de la empresa privada se puede atrofiar. De acuerdo a la
encuesta realizada, este fue el caso de Belarús, Bulgaria, Colombia, Kazajstán,
Madagascar, Nigeria y Venezuela, países todos donde la inversión privada es baja.
En dichos países, por lo menos la mitad de los ejecutivos entrevistados señalaron
siete o más obstáculos serios para hacer negocios. Inversamente, la mitad o más de
los ejecutivos sondeados no vieron obstáculos serios para hacer negocios en Brasil,
Estonia, Corea, Malasia y Mauricio, países todos con empresas privadas relativamente pujantes.
21
CUADRO 4.1
LA POBREZA ES UN MAL NEGOCIO.
Los obstáculos para hacer negocios en las economías de transición
y países en desarrollo, 1997
Porcentaje de países
con serios obstáculos
Economías
en transición
Países
en desarrollo
Regulaciones impositivas, o
impuestos altos, o ambos
90
65
Corrupción
60
53
Decisiones judiciales impredecibles
50
47
Delitos y robo
40
35
Falta de financiación
30
37
Infraestructura inadecuada
10
40
Obstáculos
Nota: El sondeo abarcó ejecutivos de 20 economías en transición y 43 países en desarrollo.
Fuente: Pfeffermann, Kisunko, y Sumlinski (1999).
El imperio de la ley
El mensaje que nos transmite el estudio del Banco Mundial y otros, es claro: La
contribución fundamental que el estado puede hacer al desarrollo de la empresa
privada, es asegurar el cumplimiento y la exigibilidad de los contratos entre las
partes (los particulares) y entre estas y el gobierno, básicamente definiendo con toda
claridad los derechos de propiedad. En otras palabras, es crucial incorporar leyes
que hayan probado su efectividad en economías exitosas y hacerlas cumplir.
Hay una correlación empírica muy grande entre el grado hasta el cual el dictado de
la ley se hace cumplir y el desarrollo de largo plazo.12 Exigir el cumplimiento de lo
que dicta la ley también beneficia a la gente pobre (es decir a aquellos en el 20%
más bajo en la distribución de ingresos) en la misma medida que a la población en
general.13 Esto es consistente con opiniones frecuentes mencionadas en Voces de los
Pobres acerca del comportamiento abusivo de la policía y el poder judicial. La
conclusión mencionada también es consistente con programas de otorgamiento de
títulos de propiedad de la tierra, los que han mejorado el nivel de vida de la gente
pobre en muchos países en desarrollo.
22
El proceso de lograr una mayor exigibilidad en el cumplimiento de la ley es largo y
difícil, como en cualquier iniciativa de mejoramiento institucional, pero el progreso
paulatino que se obtiene, probablemente sea recompensado con una mayor actividad económica y reducción de la pobreza.
Especialmente, cualquier reducción sostenible de los costos burocráticos que los
negocios tienen que solventar, acelerará el despliegue de trabajos, ingresos y nuevas
habilidades (fundamentalmente las políticas anticorrupción).
Políticas macroeconómicas sólidas
Es crucial, para sustentar el crecimiento de empresas privadas pujantes, contar con
políticas macroeconómicas sólidas. En particular, el manejo de las áreas fiscales y
monetarias debería tener como objetivo tasas de interés bajas e inflación baja. Como
dijeran Dollar y Kray en sus comentarios al sondeo de 80 países: “evitar una alta tasa
de inflación es muy favorable al pobre, es decir que la inflación alta es más dañina
para los ingresos de los pobres que para el PIB en general” (ver recuadro 1.1).
Uno de los frenos más poderosos para el crecimiento empresarial, es el alto costo de
los préstamos. Por otra parte, una tasa de cambio sobrevaluada puede desalentar la
producción de bienes y servicios negociables en el mercado internacional. Por lo
tanto, una política macroeconómica sólida debe incluir políticas de comercio
exterior e inversiones que estimulen la competencia y faciliten el acceso al
conocimiento extranjero.
Tal vez lo más importante es que la política económica se mantenga estable. Las
respuestas a los sondeos sugieren que la incertidumbre, aún más que los entornos y
las políticas institucionales negativas, desalientan a la empresa privada.
Apertura a ideas
La apertura a ideas externas es lo que lleva al mejoramiento de las destrezas
laborales. La capacitación solamente, no es suficiente cuando el entorno no es
competitivo y el sector privado crece lentamente. Al no haber suficiente demanda
laboral por parte de las firmas privadas, la educación pública probablemente
producirá una mayor cantidad de graduados desempleados, lo que resulta en fuga
de cerebros. Los gobiernos pueden mejorar los conocimientos de los trabajadores,
alentando el contacto de éstos con ideas extranjeras, a través de políticas de
inversión y comercio exterior abiertas, políticas educativas abiertas y fácil acceso
23
a Internet, por ejemplo. Dicho ambiente puede impulsar el crecimiento de firmas
privadas, crear más y mejores trabajos, y mejorar la fuerza laboral.
Infraestructura
Los gobiernos tienen un papel en estimular o realizar por sí mismos, inversiones
“a favor de los pobres” que a su vez alientan a la empresa privada y el avance del
desarrollo. Ejemplos de éstos sería dar respaldo a obras de infraestructura en áreas
pobres, especialmente transporte, telecomunicaciones y electricidad tal como el
programa para áreas pobres de China. En áreas urbanas, particularmente en los
barrios de tugurios, los gobiernos pueden proveer servicios urbanos, básicos de
infraestructura dentro de una estrategia urbana general. Los gobiernos también
pueden trabajar en la expansión del acceso de poblaciones pobres a la información.
Privatización y desregulación
Donde el sector público es ineficiente u otorga menos servicios que los necesarios a
la gente pobre, el gobierno puede alentar las empresas privadas a que provean éstos
servicios de infraestructura. Dichos esfuerzos de privatización, pueden ser acompañados de controles y supervisión locales. Tal como ciertos programas urbanos de
la India y algunos con arreglos especiales para los pobres como en el caso de Chile
y al acceso a los servicios eléctricos Igualmente, reducir las restricciones de la
microempresa, especialmente las de mujeres empresarias, decididamente beneficiará a los pobres. En áreas rurales, tomar los pasos necesarios para reducir las
irregularidades en la titularidad de las tierras o su tenencia, (que desalienta la
inversión) sería otra tendencia bienvenida.14
En suma, las políticas gubernamentales son críticas para las contribuciones que las
empresas privadas pueden hacer al desarrollo y a la reducción de la pobreza. Las
empresas privadas sacarán a la gente de la pobreza más eficientemente, a medida
que se avance hacia una mayor exigibilidad en el cumplimiento de la ley, se
reduzca el costo de hacer negocios y se promuevan políticas económicas que
propicien el crecimiento rápido y la apertura al resto del mundo.
Estas consecuencias de las políticas, son generales: las prioridades adecuadas
para un grupo determinado, pueden no serlo para otro. En algunas regiones,
(notablemente Asia meridional, Asia oriental y la mayoría de África) la pobreza
es mayormente rural. En otras, como por ejemplo las economías en transición de
Europa, la mayoría de los pobres son urbanos. Las otras regiones, se ubican entre
estos dos grupos.
24
De la misma manera, los cambios necesarios en el marco legal son bastante
diferentes en los países en transición y en China que en América Latina y Asia
meridional. Mientras que en los países más pobres la tecnología necesaria será
extraída del conocimiento acumulado preexistente, en los países desarrollados más
avanzados continúan (al menos en ciertas áreas) expandiendo las fronteras tecnológicas. El rol de las firmas particulares será por lo tanto diferente, dependiendo de
la experiencia histórica, la estructura, y el nivel de desarrollo de cada país.
Expansión económica sostenible
Como ha quedado claro en esta presentación, con el transcurso del tiempo, la
empresa privada ha demostrado ser el contribuyente más fuerte a la expansión
económica sostenible. Esto será aún más evidente en el futuro. Debido a las
limitantes de las condiciones fiscales, la mayor parte de la expansión empresarial
de los próximos años, es probable que sea privada. Las empresas manejadas por el
estado, continuarán enfrentando restricciones.
El papel de la empresa privada en la promoción del crecimiento económico
adquiere una dimensión aún mayor porque otro de los caminos para salir de la
pobreza, la redistribución del ingreso, ha demostrado ser muy problemático. El
gobierno, particularmente en los países pobres, tiene limitaciones muy grandes a
sus posibilidades de redistribuir el ingreso hacia la gente pobre.
Los programas de gasto público por otra parte, han fallado en su finalidad de
mejorar la distribución del ingreso en forma duradera: el subsidio que hoy en día
recibe el arroz, mañana puede haber desaparecido por una crisis fiscal o un nuevo
gobierno. Las donaciones y asistencia temporal tienden a producir lo contrario de
potenciar la participación, creando en su lugar dependencia. Ni tampoco es lo que
los pobres prefieren ya que ellos, invariablemente, quieren trabajos y la posibilidad
de ganarse sus ingresos.
La falta de compromiso político con el capital por parte de las elites así como poca
capacidad administrativa, han hecho mucho para explicar por qué las grandes
desigualdades no se han reducido más que en un puñado de países en desarrollo
después de décadas.
De esto se desprende que el crecimiento es la forma más segura de lograr movilidad
ascendente y reducción de la pobreza, así como de asegurar la financiación para
programas de salud, educación y otras iniciativas orientadas a la gente pobre.
Tal como lo hace notar el Informe sobre el Desarrollo Mundial compartir los
beneficios del crecimiento en forma más amplia es, en sí, apoyar al crecimiento.
25
Por lo tanto, crecimiento y reducción de la pobreza, lejos de estar opuestos entre sí,
se refuerzan el uno al otro.
En buena medida la potenciación o habilitación política emana de la económica la
cual a su vez debe basarse en la capacidad productiva. En verdad, el dotar de
medios y capacidad de decisión política y económica, está entrelazado. Tener ingresos más altos, otorgará a la gente pobre la posibilidad de obtener más poder político.
Los beneficios sociales de la empresa privada, incluyendo el crecimiento económico
a largo plazo, el empleo y la potenciación, pueden ser incrementados cuando existen
las políticas gubernamentales adecuadas y éstas se hacen cumplir. El desarrollo de
un sector privado pujante, depende de la exigibilidad que se pueda ejercer en el
cumplimiento de los contratos (incluidos los contratos entre particulares y con el
estado) y, más ampliamente, en la aplicación de lo que dicta la ley. Para invertir y
organizar nuevas empresas, la gente tiene que tener al menos cierta confianza que
los frutos de sus esfuerzos no serán robados, bien sea por delitos menores o, más
habitualmente, por incumplimiento de las condiciones contractuales con un
gobierno sin intención o sin capacidad de hacer nada al respecto.
Muchas de las otras formas en que un gobierno puede ayudar, están enraizadas con
sus responsabilidades a cargo del estado. Los sondeos de ejecutivos también señalan
que la incertidumbre respecto de las políticas que se aplicarán también deprime a
la empresa privada. Por lo tanto, edificar instituciones fuertes y procurar políticas
económicas buenas y predecibles deberían tener un lugar prioritario en la agenda del
desarrollo y reducción de la pobreza.
Ahora ya resulta claro que el desarrollo tiene mucho que ver con las transferencias
y absorción que hagan los países más pobres del conocimiento que ya existe en otros
lados. Por lo tanto, es de fundamental importancia que los gobiernos fomenten la
apertura a nuevas ideas a través de políticas educativas, del libre comercio y la
inversión, respetando los derechos de propiedad intelectual y alentando el uso de la
Internet y otros medios modernos de telecomunicación.
Las conclusiones a las que hemos arribado en este trabajo, pueden parecer teóricas,
alejadas de las necesidades reales de los pobres; en realidad, son de la máxima
importancia para sus destinos y el de sus hijos. Voces de los Pobres nos dice que
ellos saben cuanto de su bienestar depende de la creación de empleos y el progreso
material. Aquellos que determinan las políticas de desarrollo servirían mejor a los
intereses de los pobres, reconociendo el poder de la empresa privada para promover
el crecimiento y reducir la pobreza, así como haciendo todo lo que esté a su alcance
para asegurar la fortaleza, eficiencia, sostenibilidad y éxito en la consecución de
estos objetivos.
26
APÉNDICE
A
COMENTARIOS ACERCA DE LAS DEFINICIONES
A fin de facilitar el tratamiento del tema, este trabajo se centra en “ingresos y
gastos” más que en los objetivos finales del “desarrollo”. Dos fuentes importantes
apoyan dicho enfoque.
Primero, los mismos pobres. El atributo que demuestra que se ha superado la
pobreza, mencionado más habitualmente por la gente en Voces de los Pobres:
¿Alguien nos oye? es el de “sustento económico”, definido como empleo,
generación de ingresos, y participación en la economía monetaria.
Segundo, “ingreso de pobreza” es una serie de criterios utilizados usualmente por
los analistas. En particular, el Banco Mundial ha determinado estándares aceptados
en todo el mundo, caracterizando el diálogo sobre la pobreza material en términos
de aquellos que viven por debajo de un dólar diario. Esta es la definición de
“pobreza absoluta” utilizada en este documento. Los niveles de ingreso pueden ser
observados y seguidos por mucho tiempo y a través de muchos países en forma
razonablemente precisa. Aún más, el ingreso está generalmente asociado a otras
características de la pobreza.
Este análisis reconoce que el ingreso, los gastos, y la prosperidad material,
claramente, no son un fin en sí mismos sino un objetivo deseable en la medida que
éstos sirvan para liberarse del hambre, tener vidas prolongadas y en buena salud y,
en general, plenitud humana.
La conexión entre el ingreso, los gastos y el logro de estas aspiraciones varía de un
país a otro. En términos generales, cuanto más alto es el ingreso promedio de un
país, más grande es la proporción de sus ciudadanos que serán saludables y podrán
disfrutar de vidas duraderas y plenas. Lograr estos objetivos también requiere
prestaciones amplias y efectivas en el área de salud, educación y otros servicios,
algo que las empresas privadas pueden ayudar a financiar a través de sus
impuestos, así como distribuyendo estos servicios a sus beneficiarios y asociándose
con diversos entes públicos y privados.
27
APÉNDICE
B
COMENTARIOS ACERCA DE LOS DATOS UTILIZADOS
Lamentablemente, la relación entre empresa privada y crecimiento del ingreso
es muy difícil de cuantificar. Esto es así principalmente porque el Sistema de
Cuentas Nacionales de la Naciones Unidas, que es quien regula la forma en la cual
las agencias de estadísticas nacionales compilan sus datos, no diferencia entre el
sector público y el privado. En lugar de esto, diferencia entre gobiernos centrales
y el resto de la economía.
En dicho marco de referencia las empresas del estado están amontonadas junto con
las privadas. Por lo tanto, no es posible separar a las dos. Como punto de referencia,
es válido hacer notar que las empresas de propiedad del estado representan del
10 al 15 por ciento de todos los empleos en los países en desarrollo que no están en
transición. La parte que representa el estado en general en el PIB es menos de la
mitad y frecuentemente menos del 40 por ciento del total.
29
NOTAS
1
Banco Mundial 2000a, pág. 10.
2
Freije, a publicarse próximamente.
3
Bouton y Sumlinski 2000, gráfico 1.2.
4
Bouton y Sumlinski 2000.
5
Naim 1993.
6
Vernon 1998.
7
Fields y Soares.
8
Pangetsu y Hendytio 1997, pág. 10, citado en
Aaron y otros, a publicarse próximamente.
9
Naciones Unidas 1995, páginas 13-17, 40,
citado en Aaron y otros, a publicarse
próximamente.
10
Banco mundial 1997, capítulo 3.
11
Brunett y Weder 1997, especialmente en la
pág. 17.
30
12
Dollar y Kraay, a publicarse próximamente.
13
Banco Mundial 2000b.
14
Banco Mundial 2000b.
BIBLIOGRAFÍA
Existe una amplia gama de trabajos sobre economía del desarrollo. Los títulos de la
siguiente lista fueron elegidos, porque ofrecen información nueva y motivadora,
puntos de vista originales, o marcos conceptuales sólidos.
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33
FOTOGRAFÍAS:
Imagen de la portada: (de izquierda a derecha) Dana Downie,
Servicio de Desarrollo de Proyectos para África, Mark Fallander
Página VI: Mark Fallander
Página 8: Richard Lord
Página 14: Archivos de la CFI
Página 18: (foto de arriba) Archivos de la CFI, (foto de abajo) Kunio Kikuchi
Página 20: Mark Fallander
Página 28: Mark Fallander
Página 30: Tamara Lansky
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