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Larva renacuajo de tunicado se encuentra a la deriba antes de fijarse en un sustrato adecuado mediante sus papilas adhesivas momento que fusiona su cola al cuerpo. Son de color naranja brillante a amarillo y aprox. de 4.5 mm de longitud. Se observa en este tunicado la malla de la faringe conectada al sifón inhalante y el ano que conduce al sifón exhalante, habiendo previamente detenido los nutrientes. Foto: Kathy Hill, Estación Marina Smithsonian en Fort Pierce Foto: Kevin B. Johnson, Instituto de Tecnología,Florida. Yondelis se produce totalmente en España, en una planta que tiene la firma en su sede de Colmenar Viejo (Madrid) y que cuenta con el visto bueno de la Agencia Europea del Medicamento y de su homóloga estadounidense. El mediacamento Yondelis ha ayudado a financiar el desarrollo de otros 3 compuestos antitumorales; uno de estos nuevos fármacos es Aplidin, basado en el compuesto plitidepsin para el tratamiento de mieloma múltiple. La molécula fue aislada originalmente de un tunicado encontrado en Baleares, denominado Aplidium albicans, y actualmente se obtiene mediante síntesis química. Este nuevo medicamento ya se ha probado en 260 pacientes en hospitales de Europa, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda y Corea. Otro compuesto es un análogo de Yondelis y está indicado para el tratamiento de cáncer de pulmón de célula pequeña; se ha observado que esta molécula es activa frente al tumor de ovario resistente a un tipo de quimioterapia basada en platino. El tercer de los fármacos desarrollados a partir de organismos marinos, es el PM60184 para cáncer colorrectal y de mama; fue obtenido por síntesis química a partir de una molécula aislada de una esponja marina llamada Lithoplocamia lithistoides, hallada en Madagascar. El medicamento está en desarrollo clínico. PharmaMar nace en 1986 como filial y dependiente en parte del grupo químico Zeltia y al no tener grandes recursos para competir con las grandes compañías farmacéuticas, se concebio como inversión de riesgo, y hacer algo distinto: buscar en el mar potentes compuestos antitumorales y con mecanismos de acción completamente nuevos respecto a lo que había en el mercado, pese a que el 80% de la biodiversidad se encuentra en el mar. Casi tres décadas después, la filial (PharmaMar) absorbe a su empresa matriz (Zeltia). Debido a los nuevos fármacos oncológicos ahora PharmaMar presenta más del 90% del valor de Zeltia. PharmaMar aposto por algo que no se había hecho nunca y al final se ha visto que el camino que elegió fue acertado. La molécula del Aplidin fue aislada originalmente de la ascidia Aplidium albicans encontrado en las islas Baleares. 23 Foto: PharmaMar
