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6.- RIESGOS DERIVADOS
DE LA EXPOSICIÓN A AGENTES QUÍMICOS Y SU
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
PREVENCIÓN
Contenidos
Introducción.
6.1- Clasificación de los agentes químicos y su peligrosidad.
6.2- Acción o etapas de los tóxicos en el organismo.
6.3- Efectos de los tóxicos en el organismo.
6.4- Relación dosis- efecto.
6.5- Factores que influyen en la toxicidad de los contaminantes químicos.
6.6- Riesgos provocados por agentes químicos.
6.7- Medidas preventivas.
6.8- Etiquetado del producto químico y ficha de seguridad.
Introducción
El agente químico se define como toda sustancia orgánica e inorgánica, natural o
sintética que durante la fabricación, manejo, transporte, almacenamiento o uso puede
incorporarse al ambiente en forma de polvo, humo, gas o vapor.
Según la forma de presentarse en el medio ambiente los agentes químicos se
clasifican en:
 Sólidos: polvos, fibras, humos de combustión, humos metálicos.
 Líquidos: suelen presentarse como una suspensión de partículas en forma de
niebla o brumas.
 Gaseosos: se distinguen dos tipos: gases y vapores.
Dentro de esta categoría destaca por su importancia la de agente químico peligroso,
porque puede provocar daños a la salud del trabajador y es necesaria la adopción de
medidas de protección.
AGENTE QUÍMICO PELIGROSO
Es aquel que puede representar un riesgo para la seguridad y salud de los
trabajadores o para el medio ambiente debido a sus propiedades fisicoquímicas,
químicas o toxicológicas, y a la forma en que se utiliza o se halla presente en el lugar
de trabajo
El aplicador de biocidas para realizar los tratamientos en las industrias alimentarias
deberá utilizar biocidas, que como se ha visto en la Unidad 1, son sustancias
químicas sintéticas o de origen natural que están destinados a destruir, contrarrestar,
neutralizar, impedir la acción o ejercer un control de otro tipo sobre cualquier
organismo considerado nocivo para el hombre.
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
El manejo y aplicación de los distintos productos biocidas, puede entrañar daños en
la salud del trabajador, la salud pública y el medio ambiente, por lo que será
fundamental tener presentes las medidas de higiene y seguridad en el trabajo, así
como los riesgos y efectos que pueden generar en el organismo.
6.1-
Clasificación
de
los
agentes
químicos
y
su
peligrosidad.
Los agentes químicos y su peligrosidad se clasifican atendiendo a distintos
criterios:
 Propiedades físico-químicas.
 Propiedades toxicológicas.
 Efectos sobre la salud humana.
 Efectos en el medio ambiente.
 Otros tipos de defectos.
La peligrosidad de los productos químicos indica que tipo de riesgos se pueden sufrir
al utilizar los distintos agentes químicos y viene representada a través de los
pictogramas.
Los pictogramas son los símbolos e indicaciones de peligro que han de figurar en las
etiquetas de las sustancias y preparados peligrosos. El símbolo de color negro
aparece sobre un fondo naranja.
CLASIFICACIÓN DE LOS AGENTES QUÍMICOS
Por sus características físico-químicas
Categoría
Descripción
Explosivas
Las sustancias y preparados sólidos, líquidos,
pastosos, o gelatinosos que, incluso en ausencia
de oxígeno atmosférico, puedan reaccionar de
forma exotérmica con rápida formación de gases y
que, en determinadas condiciones de ensayo,
detonan, deflagran rápidamente o bajo el efecto del
calor, en caso de confinamiento parcial,
explosionan.
Comburentes
Las sustancias y preparados que, en contacto con
otras sustancias, en especial con sustancias
Inflamables, produzcan una reacción fuertemente
exotérmica.
Pictograma
2
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
Extremadamente
inflamables
Las sustancias y preparados líquidos que tengan
un punto de ignición extremadamente bajo y un
punto de ebullición bajo, y las sustancias y
preparados gaseosos que, a temperatura y presión
normales, sean inflamables en contacto con el aire.
Fácilmente
inflamables
Las sustancias y preparados:
1. Que puedan calentarse e inflamarse en el aire a
temperatura ambiente sin aporte de energía.
2. Los sólidos que puedan inflamarse fácilmente
tras un breve contacto con una fuente de
inflamación y que sigan quemándose o
consumiéndose una vez retirada dicha fuente.
3. Los líquidos cuyo punto de ignición sea muy
bajo.
4. Que, en contacto con el agua o con el aire
húmedo, desprendan gases extremadamente
inflamables en cantidades peligrosas.
Inflamables
Las sustancias y preparados líquidos cuyo punto
de ignición sea bajo.
Por sus propiedades toxicológicas
Categoría
Descripción
Muy tóxicos
Las sustancias y preparados que, por inhalación,
ingestión o penetración cutánea en muy pequeña
cantidad puedan provocar efectos agudos o
crónicos e incluso la muerte.
Tóxicos
Las sustancias y preparados que, por inhalación,
ingestión o penetración cutánea en pequeñas
cantidades puedan provocar efectos agudos o
crónicos e incluso la muerte.
Nocivos
Las sustancias y preparados que, por inhalación,
ingestión o penetración cutánea puedan provocar
efectos agudos o crónicos e incluso la muerte
Corrosivos
Las sustancias y preparados que, en contacto con
tejidos vivos puedan ejercer una acción destructiva
de los mismos.
Pictograma
3
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
Irritantes
Las sustancias y preparados no corrosivos que, en
contacto breve, prolongado o repetido con la piel o
las mucosas puedan provocar una reacción
inflamatoria.
Sensibilizantes
Las sustancias y preparados que, por inhalación o
penetración cutánea, puedan ocasionar una
reacción de hipersensibilidad, de forma que una
exposición posterior a esa sustancia o preparado
dé lugar a efectos negativos característicos.
Por sus efectos sobre la salud humana
Categoría
Descripción
Carcinogénicos
Las sustancias y preparados que, por inhalación,
ingestión o penetración cutánea puedan producir
cáncer o aumentar su frecuencia.
Mutagénicos
Las sustancias y preparados que, por inhalación,
ingestión o penetración cutánea, puedan producir
alteraciones genéticas hereditarias o aumentar su
frecuencia.
Pictograma
Toxicos para la Las sustancias y preparados que, por inhalación,
reproducción
ingestión o penetración cutánea, puedan producir
efectos negativos no hereditarios en la
descendencia, o aumentar la frecuencia de éstos,
o afectar de forma negativa a la función o a la
capacidad reproductora.
Por sus efectos sobre el medio ambiente
Categoría
Descripción
Pictograma
Peligrosos para Las sustancias y preparados que presenten o
el
medio puedan presentar un peligro inmediato o futuro
ambiente
para uno o más componentes del medio ambiente
Otros tipos de efectos
Categoría
Asfixiantes
Descripción
Asfixiantes Simples
Sustancias que desplazan el oxigeno en
el aire, disminuyendo su concentración
(Nitrógeno, Metano, CO2, Helio, etc.)
Asfixiantes químicos
Impiden la llegada del oxígeno a los
lugares requeridos en la sangre. Su acción se
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presenta de distintas formas.
Alérgenos
Aquellas sustancias químicas que, su contacto con la piel y las mucosas
o su entrada en el organismo, provocan una reacción anormal del
sistema de defensa inmunológico.
Tabla 1.- Clasificación de los agentes químicos.
Es importante destacar que la imagen de los pictogramas de peligrosidad de productos
químicos va a variar en cuestión de unos años, tal como se establece en el
Reglamento comunitario Nº 1272/2008, del Parlamento Europeo y del Consejo de 16
de diciembre de 2008, sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y
mezclas, aunque ya puede encontrarse en las etiquetas de algunas sustancias puras.
Serán con borde rojo sobre fondo blanco, a continuación figuran unos ejemplos:
GHS01
explotando
Bomba
GHS06 - Calavera
sobre tibias cruzadas
GHS02 - Llama
GHS09
ambiente
Medio
Inflamables
La peligrosidad, desde el punto de vista de la inflamabilidad, depende de una serie de
parámetros característicos de cada sustancia o preparado como son:
 Punto de inflamación o destello: Es la temperatura mínima en grados
centígrados y a 1 atmósfera de presión, a la que una sustancia combustible, en
contacto con el aire, desprende la suficiente cantidad de vapor para que se
produzca la inflamación de la mezcla vapor-aire mediante el aporte a la misma
de una energía de activación externa.
 Punto de autoencendido o ignición: Es la temperatura mínima en grados
centígrados y a 1 atmósfera de presión a la que una sustancia arde
espontáneamente en contacto con el aire sin necesidad de ningún aporte
energético.

Límite inferior y superior de inflamabilidad: Es el margen de
concentraciones de un vapor en aire, expresadas en %, dentro del cual la
mezcla vapor-aire es inflamable.

Presión de vapor: En el caso de los líquidos, lo que se inflama es el vapor
que se desprende, por lo que la producción del mismo es, evidentemente, un
factor determinante en el riesgo de inflamación.
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
Calor de combustión (potencia calorífica): Afecta a las consecuencias de la
inflamación.
Tóxicos
El grado de toxicidad de las sustancias químicas se establece en tres categorías (muy
tóxicos, tóxicos y nocivos) en función de la toxicidad aguda de la sustancia o
preparado, determinada en animales de experimentación, y según la siguiente tabla:
Clasificación de la Toxicidad según DL 50 y CL 50
DL 50 oral rata
mg/kg
Muy tóxicos
DL 50 cutánea rata
o conejo mg/kg
CL 50 inhalación
rata mg/
< 50
< 0,5
< 25
Tóxicos
25-200
50-400
0,5-2
Nocivos
200-2000
200-400
2-20
Corrosivos
Sustancias y preparados que, en contacto con tejidos vivos, pueden ejercer sobre ellos
efectos destructivos. Se incluyen en este grupo todas aquellas sustancias capaces de
producir reacciones fuertemente ácidas, básicas o de deshidratación. Son ejemplos de
corrosivos: los metales alcalinos, las soluciones concentradas de ácidos y álcalis, los
deshidratantes y oxidantes fuertes, el bromo y otros.
Mutagénicos
Son todas aquellas sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o
penetración cutánea pueden producir alteraciones en el material genético de las
células. A efectos de clasificación se dividen en tres categorías:
 Primera categoría: Incluye las sustancias mutagénicas en el hombre, en las
que se ha demostrado una asociación causa-efecto entre la exposición del
hombre a las mismas y la producción de alteraciones en el material genético de
las células.
 Segunda categoría: Incluye las sustancias probablemente mutagénicas en el
hombre, de las que se dispone de suficientes elementos de juicio para justificar
que la exposición del hombre a las mismas puede producir alteraciones en el
material genético de las células, a la luz de los estudios apropiados realizados
en animales o de otras informaciones.
 Tercera categoría: Incluye las sustancias sospechosas por sus posibles efectos
mutagénicos en el hombre, de las que no se dispone de datos suficientes para
probar su actividad como productores de alteraciones en el material genético
de las células en el hombre y los estudios realizados en animales no aportan
pruebas suficientes para clasificarlas en la segunda categoría.
Carcinogénicos
Se consideran en este grupo todas aquellas sustancias y preparados que, por
inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden producir cáncer o aumento de su
frecuencia. Se clasifican en tres categorías:
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
 Primera categoría: Incluye las sustancias carcinogénicas en las que se ha


demostrado, mediante estudios epidemiológicos, una relación causa-efecto
entre exposición y cáncer humano
Segunda categoría: Incluye las sustancias probablemente carcinogénicas en el
hombre, de las que se dispone de suficientes elementos de juicio para justificar
que la exposición del hombre a las mismas puede causar cáncer, a la luz de
estudios de toxicidad a largo plazo realizados en animales o de otras
informaciones apropiadas.
Tercera categoría: Incluye las sustancias sospechosas por sus posibles efectos
carcinogénicos, de las que no se dispone de datos suficientes para probar su
actividad carcinogénica en el hombre y los estudios realizados en animales no
aportan las pruebas suficientes para clasificarlas en la segunda categoría.
6.2- Acción o etapas de los tóxicos en el organismo.
La interacción de los contaminantes químicos con el organismo sigue un proceso en
el que se distinguen distintas etapas: absorción, distribución, metabolización y
eliminación.
Absorción
Es el paso del tóxico al torrente sanguíneo. Esta etapa se realiza atravesando las
membranas correspondientes por varios mecanismos:
 Vía dérmica: Los tóxicos atraviesan las distintas capas que constituyen la piel
Imagen 5- Aplicador con
brazos o tronco
descubierto
(epidermis, dermis e hipodermis). Una vez que han alcanzado las
terminaciones capilares se incorporan a la sangre.
La capacidad de penetración cutánea depende de la solubilidad del producto
en agua o lípidos, del estado fisiológico de la piel y de la superficie expuesta.
PENETRACIÓN DEL BIOCIDA VÍA DERMICA.
La penetración del biocida en el organismo se puede producir a través de la
piel, cuando:

Se originen salpicaduras en piel y mucosas y no se elimina con el
lavado con agua y jabón.

Se efectúe un contacto directo con la piel en ausencia de medidas de
protección personal (guantes, ropa limpia, etc.) en la manipulación y
aplicación de biocidas.

Se toque directamente el producto o algún objeto que esté impregnado
con el biocida.

La ropa que se está usando está mojada por el producto o aunque esté
seca, no se ha lavado desde la última vez que se utilizó.
 Vía respiratoria: Es la vía de entrada más importante de sustancias tóxicas. La
Imagen 6 Aplicador sin
mascarilla
absorción depende del tamaño de la partícula. Las partículas de mayor tamaño
se depositan y son expulsadas por expectoración, en cambio las partículas de
menor tamaño como, los vapores, gases y aerosoles, son capaces de llegar
hasta los alveolos pulmonares, produciendo daños locales o atravesándolos
para incorporarse a la sangre y ser transportados por todo el cuerpo.
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
PENETRACIÓN DEL BIOCIDA VÍA RESPIRATORIA.
La absorción de biocidas por vía respiratoria se puede producir cuando:


Se respira durante el trabajo, al aplicar los productos en formas de
aerosol, pulverización o fumigación sin equipo protector adecuado.

Al respirar en recintos cerrados contaminados (almacenes, etc.), en los
que el biocida se encuentra en el aire por no haber sedimentado
después de la aplicación o por las emanaciones de gases de los
recipientes que los contienen.

Al preparar las formulaciones para el trabajo se producen emanaciones
de gases que pueden ser respirados.

Al asomarse sin protección para ver la cantidad de producto que queda
en el depósito de la máquina a aplicar (mochila, tanque, etc.)
Vía digestiva: El tóxico se absorbe a través del tracto gastrointestinal (boca,
estomago e intestinos). En general esta vía de penetración es la de menor
importancia, salvo si se bebe, come o se fuma, mientras se trabaja.
Imagen 7 Aplicador
realizando el tratamiento
fumando
PENETRACIÓN DEL BIOCIDA VÍA DIGESTIVA.
La absorción de biocidas por vía digestiva se puede producir cuando:


Se come, bebe o fuma durante el trabajo y se tienen las manos o guantes
impregnados con el producto.

Cuando se llevan a la boca accesorios u objetos contaminados, como
boquillas obstruidas (para desatascarlas), tapones de los recipientes (para
abrirlos), etc.
Vía parental: Se produce de manera accidental, el tóxico penetra directamente al
organismo debido algún tipo de herida o arañazo en la piel.
Imagen 8.- Aplicador
realizando el tratamiento
con herida
PENETRACIÓN DEL BIOCIDA VÍA PARENTAL
La absorción de biocidas por vía parental se puede producir cuando:

El aplicador de biocidas no protege de manera correcta algún tipo de herida
o arañazo en la piel.

Se producen heridas durante la aplicación del tratamiento.
Distribución
Cuando el tóxico ha pasado a la sangre es distribuido rápidamente por el torrente
sanguíneo, afectando en primer lugar a los tejidos con mayor flujo de sangre como
8
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
pulmón, hígado, riñón, posteriormente a compartimentos con un flujo menor como los
músculos y de forma más lenta al tejido adiposo y óseo.
Metabolización
Generalmente la mayoría de los tóxicos al penetrar en el organismo, sufren una serie
de transformaciones, obteniendo otros productos que pueden ser más o menos
dañinos, metabolitos. En esta transformación el hígado es el órgano más activo.
Eliminación
Las principales vías del organismo para eliminar los tóxicos o metabolitos son:
 Vía urinaria: Es la principal vía de eliminación de las sustancias solubles en
agua.
 Vía pulmonar: Las sustancias gaseosas pueden ser expulsadas mediante el
aire exhalado.
 Vía biliar: Permite excretar una amplia gama de sustancias cuando el producto

contaminante alcanza el hígado, se segrega en la bilis, penetra el tracto
gastrointestinal y finalmente es eliminado en las heces.
Secreción glandular: A través del sudor, saliva, leche.
Tomar leche después de la aplicación de productos químicos, pensando que se va a
neutralizar los productos que hayan podido entrar en el organismo, es una idea
doblemente errónea, porque ni la leche sirve como neutralizante para la mayoría de
biocidas que se emplean, ni éstos se localizan en el estómago, ya que son otras las
principales vías de penetración.
6.3- Efectos de los tóxicos sobre el organismo.
El efecto de los tóxicos y su intensidad en el organismo, está determinado por distintos
factores: dosis del tóxico, tiempo de exposición y forma de entrada.
Los efectos tóxicos se clasifican en función de:
 El tiempo de reacción.
 Las alteraciones que producen.
Desde un punto de vista evolutivo, en función del tiempo de reacción se pueden
distinguir los siguientes tipos:
 Intoxicación aguda: Es aquella que, tras la absorción de un agente tóxico,



aparece un cuadro clínico patológico más o menos graves.
Intoxicación subaguda: Originada por tomas repetidas de dosis pequeñas.
Intoxicación crónica: Originada por la exposición prolongada a dosis
pequeñas.
Intoxicación subcrónica: Aparece tras la absorción del agente tóxico durante
un período corto de tiempo.
Los síntomas de la intoxicación aguda, son muchas veces confundidos por el propio
trabajador, y a veces hasta por el médico, con cualquier otra enfermedad. La mayoría
de los productos químicos, incluyendo los biocidas producen unos cuadros clínicos
similares. Suelen comenzar con: sensación de malestar, náuseas, mareos, dolor de
cabeza, molestias digestivas, debilidad, etc. tratándose entonces de una intoxicación
aguda leve. Si el caso es más grave se produce la intoxicación aguda grave, con
9
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
problemas abdominales y respiratorios de gran intensidad, frialdad, palidez y
sudoración, pérdida de conciencia, convulsiones y otros, que pueden llegar al coma y
a la muerte.
Atendiendo a las alteraciones que los tóxicos generan en el organismo estos se
clasifican en:
 Corrosivos: destruyen los tejidos sobre los que actúan.
 Irritantes: irritan la piel o las mucosas en contacto con el tóxico.
 Neumoconióticos: producen alteración pulmonar por partículas sólidas o
polvos.
Imagen 10- Pictogramas
productos
 Asfixiantes: producen el desplazamiento del oxígeno del aire.
 Anestésicos: producen depresión del sistema nervioso central.
 Cancerígenos, mutágenos y teratógenos: pueden producir cáncer,


modificaciones hereditarias y malformaciones en el feto, etc.
Sistémicos: producen alteraciones en determinados sistemas-hígado, riñones,
etc.
Tóxicos para la reproducción: producen alteraciones en la función
reproductiva de hombres y mujeres, y posibles daños en el embrión o en el feto
El aplicador de biocidas debe conocer qué efectos pueden causar los distintos
productos que va a utilizar para saber qué equipos de protección individual debe
utilizar.
6.4- Relación dosis- efecto.
La toxicidad de la mayoría de los agentes químicos es dependiente de la dosis. La
dosis es la cantidad de compuesto por unidad de peso (kg) y tiempo al que se expone
un organismo.
La relación dosis-efecto se establece entre la dosis recibida por un individuo y el
efecto que experimenta como consecuencia. Según va aumentando la dosis la
intensidad del efecto asociado será mayor. La exposición a biocidas puede tener los
siguientes efectos:



Imagen 11- Productos
químicos


Efectos agudos: estos efectos aparecen pocos segundos o minutos después
de la exposición (quemaduras, irritación de ojos, asfixia, mareos, etc.).
Efectos crónicos: los efectos aparecen unos días, meses o años después de
la exposición, tras una exposición continuada a dosis bajas de las sustancias
químicas peligrosas que componen los productos tóxicos (asma, alergias,
enfermedades respiratorias, etc.)
Efectos reversibles: estos efectos desaparecen al poco tiempo de cesar la
exposición al contaminante, recuperando el estado normal anterior a la
exposición (irritación en la piel, etc.)
Efectos irreversibles: estos efectos no desaparecen al cesar la exposición al
contaminante, impidiendo la
recuperación del estado normal (sordera
profesional, cáncer, etc.)
Efectos estocásticos y no estocásticos: son efectos absolutamente
aleatorios, probabilísticos; pudiendo aparecer tras la exposición a pequeñas
dosis. No necesitan una dosis umbral determinada para producirse; si bien al
10
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
aumentar la dosis aumenta la probabilidad de aparición de estos efectos, que
suelen ser de tipo tardío. Un efecto estocástico es el cáncer
En el caso de los efectos no estocásticos, se necesita una dosis umbral para
producirlos, por debajo de la cual, la probabilidad de aparición de los mismos
es muy baja. Suelen ser efectos precoces, por ejemplo el eritema cutáneo.
 Efectos relacionados con la acumulación: estos efectos están relacionados
con la cantidad de contaminante presente en el organismo.
Los efectos negativos de los agentes químicos en función del tiempo de aparición se
clasifican en:
 Efectos negativos a corto plazo: Los síntomas suelen aparecer rápidamente, lo
que facilita el conocimiento del problema y la identificación de la causa.
Las molestias que producen este tipo de efectos, en la mayoría de los casos
siempre impiden que el aplicador de biocidas siga trabajando, cesando así el
contacto con el tóxico.
 Efectos negativos a largo plazo: Cuando estos efectos comienzan a
manifestarse son casi siempre imposibles de curar (lesiones en el sistema
nervioso, hígado, riñones, etc.). Es importante desechar la idea tan extendida de
que "sólo son tóxicas aquellas sustancias que son capaces de dañar rápidamente".
6.5- Factores que influyen en la toxicidad de los contaminantes químicos.
La toxicidad de un agente químico es la capacidad o propiedad de una sustancia
química de causar efectos adversos sobre la salud.
La toxicidad de un biocida, se determina por experimentación sobre animales (ratas y
ratones) y se expresa mediante la dosis letal media (DL50). Ésta es la cantidad de
sustancia necesaria para matar al 50% de los animales de un lote experimental, y se
utiliza para indicar la toxicidad aguda de un producto. Se expresa en mg o g de
producto por kg de animal (mg/kg). Sólo es válida para una especie dada y para una
determinada vía de exposición, ya que la DL50 puede referirse a la toxicidad de la
sustancia administrada por vía oral o dérmica.
El daño que un determinado biocida puede generar en la salud de las personas y
animales viene determinado por la toxicidad y una serie de factores que se describen a
continuación:
Propiedades dependientes del producto
En general, se trata de factores que se pueden modificar, ya que hay posibilidad de
elegir entre diferentes opciones:

Dosis: Este factor es el que más influye en la peligrosidad de un plaguicida. Es
importante destacar que no existe compuesto alguno tan inocuo que no pueda
resultar peligroso, e incluso mortal si se emplea mal y en cantidad excesiva.

Formulación: Las impurezas y los componentes utilizados en la formulación del
biocida pueden influir en la toxicidad del mismo. En muchos casos las impurezas
de los biocidas se forman durante el proceso de almacenamiento o fabricación,
debido a la interacción del ingrediente activo con los coadyuvantes en condiciones
de humedad y temperaturas elevadas.
Imagen 12- etiqueta con la
formulación
11
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.

Solubilidad: Esta propiedad facilita la absorción del biocida a través de
determinados tejidos, por tanto los productos que presenten una gran solubilidad
en lípidos, penetraran fácilmente al organismo a través de las mucosas y de la piel.

Mezclas: Al mezclar biocidas con otras sustancias, pueden aparecer impurezas
imprevistas que aumenten la toxicidad del producto.

Volatilidad: Es el cambio de estado de un producto sólido a un líquido o gas.
Cuanto más volátil sea el biocida utilizado, mayor será la posibilidad de que la
sustancia penetre al organismo por vía respiratoria, especialmente en épocas
calurosas.

Presentación: La forma de presentación de un biocida (sólido, líquido o gas) así
como su forma de aplicación (espolvoreo, pulverización, etc.), determinan el
tamaño de las partículas influyendo en la facilidad o dificultad de esparcimiento..
Factores por parte del sujeto
El tipo de biocida utilizado y las condiciones climáticas de la aplicación junto con las
características del individuo expuesto al producto, determinan los efectos nocivos del
mismo. Algunos de los factores fisiológicos que más influyen en la toxicidad del biocida
son:

Imagen 13Aplicador
Edad: En experiencias realizadas por la OMS parece ser que los niños son
especialmente sensibles, ya que sus sistemas de metabolización y eliminación
tienen un funcionamiento menos activo que el de la persona adulta. En esas
deficiencias se fundamenta la legislación laboral española, para establecer en 18
años la edad mínima para poder empezar a trabajar con estos u otros productos
tóxicos, aún cuando la edad laboral en general es de 16 años.
En cambio, en las personas de edad avanzada, el mayor riesgo sería
consecuencia de la pérdida de capacidad funcional debida al envejecimiento de
órganos y sistemas necesarios para la desintoxicación. Es más fácil que en
edades avanzadas el hígado, los riñones, etc. estén dañados y no respondan
igual.

Dieta: El consumo de determinados alimentos puede producir reacciones
químicas, dando lugar a compuestos de diferente toxicidad.

Estado fisiológico: Determinados estados de la persona expuesta a un biocida,
como puede ser el embarazo o la lactancia, puede aumentar la sensibilidad y el
riesgo a las sustancias tóxicas.

Estado patológico: La presencia de heridas en la piel y la alteración de algunos
órganos (riñón, hígado, etc.) puede favorecer la acción mortal de los productos
tóxicos.
Otros factores
Existen otros factores que también pueden aumentar el efecto tóxico de los biocidas o
agentes químicos, entre los cuales destacan los siguientes:




Protección e higiene personal deficiente.
Desconocimiento de los riesgos.
Tiempo de exposición
Condiciones ambientales de aplicación.
Imagen 14.- Aplicador sin equipos de
protección
12
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
 Etc.
6.6- Riesgos provocados por agentes químicos.
Los riesgos más comunes asociados a los agentes químicos así como algunos de los
factores que pueden dar lugar a la materialización de los mismos se adjuntan en la
tabla 2.
RIESGO
EJEMPLO
Riesgo de
incendios y/o
explosión
Aplicar el biocida
directamente sobre un
cuadro eléctrico.
Riesgo de
reacciones
químicas
peligrosas
Riesgo por la
inhalación del
agente
Riesgo por
absorción a
través de la piel.
El aplicador de biocidas
realiza la mezcla de dos
productos
El aplicador de biocidas
realiza el tratamiento sin
utilizar ningún tipo de
mascarilla
El aplicador realiza el
tratamiento sin la ropa de
protección adecuada.
FACTORES DE RIESGO

Inflamabilidad de los productos
utilizados.

Inexistencia o insuficiencia de
sistemas de ventilación general o
localizada.

Aislamiento inadecuado de fuentes
de generación de vapores, polvo o
gases.

Procedimientos de trabajos
inseguros.

Focos de calor térmico, mecánico,
eléctrico o químico.

Presencia no controlada de
subproductos.

Adición manual de sustancias.

Procedimientos de trabajo,
inexistentes, insuficientes o no
actualizados.

Sistemas de ventilación general y
local insuficientes.

Procedimiento de trabajo
inadecuado.

Trabajadores especialmente
sensibles.

Gestión incorrecta de los EPIS.

Temperatura y humedad ambiental.

Gestión incorrecta de los EPIS.

Procedimiento de trabajo
inadecuado.

Trabajadores sensibles.
13
Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
Riesgos por vía
parental
El aplicador realiza el
tratamiento con heridas
en la piel indebidamente
protegidas.

Deterioro de la piel.

Gestión incorrecta de los EPIS.

Procedimiento de trabajo
inadecuado.

Trabajadores sensibles
Riesgos por
ingestión
El aplicador consume
alimentos después de
realizar el tratamiento sin
cumplir unos mínimos
requisitos de higiene.

Hábitos higiénicos personales.

Procedimiento de trabajo
inadecuado.
Riesgos por
contacto de la
piel o los ojos
con el agente
químico
El aplicador realiza el
trasvase del producto del
envase original a otro sin
ningún tipo de protección

Gestión incorrecta de los EPIS.

Procedimiento de trabajo
inadecuado.

Envases inadecuados.

Sistemas de trasvase incorrecto.

Inexistencia de mantenimiento
preventivo.

Corrosión interna de materiales e
instalaciones.

Corrosión externa (humedad,
ambiente salino)
Riesgos
químicos
derivados de
fallos
en las
instalaciones
El aplicador realiza el
tratamiento en
instalaciones que no
reúnen las condiciones
estructurales adecuadas.
6.7- Medidas preventivas.
Una vez determinada la existencia de una sustancia de riesgo para los trabajadores es
necesaria eliminarla o cuando esto no sea posible se debe reducir hasta valores que
se pueden considerar aceptables, para ello los aplicadores de biocidas deben de
aplicar una serie de normas que se describen a continuación:
Durante el almacenamiento
Imagen 18.
Almacén de
biocidas
Para evitar los riegos producidos por el almacenamiento de biocidas, los aplicadores
deben de cumplir las normas básicas establecidas, además es importante que los
locales cumplan una serie de requisitos mínimos:



A la entrada de los almacenes estará indicado ‘almacén de productos químicos’ y
el símbolo de peligro.
El local deberá mantenerse seco, bien ventilado y su puerta de acceso deberá
llevar cierre con llave.
La instalación eléctrica deberá presentar una protección adecuada, de modo que si
se produce algún cortocircuito, la chispa no entre en contacto con el aire del
almacén, ya que este puede ser explosivo o inflamable, debido a la emanación de
gases de los productos.
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.




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El almacén deberá estar alejado de materiales fácilmente inflamables,
combustibles, pajares, granos, etc.
No se deberá encender ninguna llama (cigarrillos), ni instalar en el mismo estufas o
chimeneas.
Los productos se almacenarán clasificados y separados por utilidades.
Los productos se situarán en estanterías, de modo que los estantes inferiores se
dejen para los productos menos tóxicos y los superiores para los más tóxicos.
Los envases parcialmente utilizados deberán cerrarse herméticamente para evitar
posibles derrames y emanaciones de productos. Es preferible utilizar envases de
tamaño adecuado a la cantidad de biocida que se vaya a utilizar.
Si se producen derrames de productos por caída y rotura de los envases, se
procederá a limpiar los lugares contaminados con abundante agua y jabón.
Durante el transporte.
Imagen 19
Transporte
biocidas
Los biocidas deben transportarse en envases resistentes y seguros, evitando en
todo momento cualquier golpe o fricción que pudiera afectar al contenido.
Durante el tratamiento o aplicación del biocida.
Durante la aplicación de biocidas, las normas a seguir por los aplicadores son las
siguientes:
Imagen 20.Aplicador
realizando el
tratamiento
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Usar solamente productos autorizados que vayan correctamente etiquetados.
Se seguirán las instrucciones de uso que vienen indicadas en las etiquetas y fichas
técnicas y de seguridad de los productos.
Se utilizará ropa exclusiva para este trabajo, el aplicador se cambiará de ropa en el
mismo lugar de trabajo y se lavará después de cada aplicación.
En la preparación y aplicación de productos se deberán utilizar siempre los
equipos y prendas de protección definidas.
Se efectuarán rotaciones frecuentes entre los trabajadores que formen el equipo
de tratamiento, para disminuir el tiempo de exposición.
Nunca soplar ni aspirar las boquillas obstruidas. Tampoco aspirar a través de tubo
de goma para trasladar los productos de envases.
Las máquinas se utilizarán exclusivamente para el tratamiento con biocidas. No se
emplearán para transportar agua de bebida para personas o animales.
Durante los tratamientos no se deberá comer, beber o fumar sin antes lavarse las
manos y cara con abundante agua y jabón. No tomar bebidas alcohólicas.
Lavarse las manos antes de ir al lavabo.
Si es posible se deben utilizar pulverizadores de boquilla larga, de modo que el
distanciamiento entre el trabajador y la boquilla aumente, con lo que se reduce
bastante la penetración dérmica e incluso la ingestión oral del producto.
Los trabajadores no deben intervenir en la preparación o aplicación de productos
biocidas en caso de presentar heridas o rozaduras en las manos.
En los momentos de descanso, no permanecer en las zonas tratadas.
Evitar que las personas, no directamente relacionadas en el trabajo, no estén en
los lugares de manipulación o aplicación de biocidas.
Después del tratamiento o aplicación del biocida

Garantizar una higiene personal adecuada. Ducharse y cambiarse de ropa al
acabar el tratamiento para no prolongar más el contacto con los productos.
Imagen 21.Panoramica de la
instalacion
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.

Imagen 15Señalización de
peligro dentro de
la instalacion
Imagen 16Sistema de
ventilación en la
industria
Mantener en perfecto estado las prendas de protección personal (guantes,
mascarillas, gafas, etc.).
 Los restos de productos que queden después del tratamiento se guardarán en
recipientes herméticos debidamente etiquetados con el nombre del producto, pero
preferiblemente en el envase original. Se almacenarán en un lugar seco, seguro,
ventilado, sin humedad y fuera del alcance de los niños u otras personas que
desconozcan sus riesgos.
 Se procederá a la adecuada eliminación de envases y residuos de biocidas.
 Se respetarán los plazos de seguridad de modo que los riesgos para la salud de la
población sean prácticamente nulos.
 No se deberá entrar ni permanecer en un lugar tratado o en sus inmediaciones
hasta transcurridas las 24-48 h desde su aplicación. Para lo cual se señalizará
correctamente la zona tratada.
Además de aplicar las normas anteriormente descritas es necesario que las
instalaciones cumplan con una serie de requisitos:
 Limpieza de los locales y puestos de trabajo, de forma periódica, puesto que la
existencia de vertidos o derrames genera nuevos focos de contaminación
adicionales y dispersos.
 Señalización de riesgos, para advertir los peligros y las precauciones a adoptar.
 Sistemas de alarma, que avisan óptica o acústicamente de la superación de un
cierto nivel de concentración ambiental de un compuesto químico, a través de
sistemas de detección en continuo.
 Muestreos periódicos, cuya finalidad es conocer la concentración ambiental
existente
 Ventilación general, la aplicación de un sistema de ventilación localizada o de
ventilación general, puede reducir la presencia del contaminante químico en la
instalación.

Extracción localizada o ventilación localizada: tiene como objetivo captar el
contaminante en la zona donde se ha generado, evitando así que se difunda al
ambiente de la instalación.

Ventilación general, dilución del aire contaminado con aire puro, con el
objetivo de mantener las concentraciones de los contaminantes por debajo de
unos límites considerados como aceptables.
6.8- Etiquetado del producto químico y ficha de seguridad.
La etiqueta de un producto químico es la fuente de información básica y obligatoria
que identifica el agente químico peligroso así como la naturaleza de los riesgos que
pueda originar.
Según el Real Decreto 255/2003, de 28 de febrero, por el que se aprueba el
Reglamento sobre clasificación, envasado y etiquetado de preparados, al menos hasta
el 1 de junio de 2015, fecha a partir de la cual las mezclas se tendrán que envasar,
etiquetar y clasificar en base al Reglamento (CE) 1272/2008 de 16 de diciembre de
2008 sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas, las etiquetas
deben de mostrar de manera legible e indeleble la siguiente información (figura 1):

Nombre, dirección y teléfono del fabricante.
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
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Contenido nominal.
Nombre comercial del producto y denominación química de las sustancias que
contribuyen a la Clasificación.
Pictogramas de peligro: Son signos que indican la peligrosidad del producto
químico, simplificando y acelerando la transferencia de la información.
Palabras de advertencia: Son las palabras “Peligro o Atención”.
Indicaciones de peligro: Son breves enunciados expuestos en la etiqueta de
envases, y que especifican la naturaleza de los riesgos que pueden presentar
las sustancias químicas y preparadas peligrosas. Ejemplos: “Explosivo
inestable (H200)”, “Gas extremadamente inflamable (H220)”. (Antiguas frases
R).
Consejos de prudencia: Indican las precauciones que hay que seguir en el uso
y la manipulación de un producto o las medidas a adoptar en caso de
accidente. Los hay de distintos tipos, de prevención, respuesta,
almacenamiento y eliminación, Ejemplos: “Mantener fuera del alcance de los
niños (P101)” “Leer la etiqueta antes del uso (P103)”. (Antiguas frases S).
Frases adicionales: Cualquier frase que pueda aportar más información sobre
el producto.
Imagen 22.- Etiqueta
producto
Figura 1. Etiqueta producto químico.
Los productos químicos además de ir etiquetados correctamente, deben disponer de
una ficha de seguridad que será facilitada por las empresas que comercialicen los
productos químicos.
La ficha de seguridad también conocidas como fichas de datos de seguridad o hojas de
seguridad, son documentos en las que deben aparecer los datos necesarios para la
protección de las personas y el medio ambiente. Por tanto en todas las fichas de
seguridad deberá indicarse al menos:
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Identificación de la sustancia y de la sociedad o empresa.
Composición/información de los componentes.
Identificación de los peligros.
Primeros auxilios.
Lucha contra incendios.
Medidas en caso de vertido accidental.
Manipulación y almacenamiento.
Controles de exposición y protección personal.
Propiedades físicas y químicas.
Estabilidad y reactividad.
Información toxicológica.
Imagen 23.- Ficha de
seguridad
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.

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
Propiedades físicas y químicas.
Estabilidad y reactividad.
Información ecológica y toxicológica.
Información relativa al transporte.
Otra información.
Para una correcta aplicación de los productos biocidas, es fundamental que el
aplicador interprete correctamente la información que aporta la etiqueta y la ficha de
seguridad del producto químico utilizado.
RECUERDA

El agente químico se define como toda sustancia orgánica e inorgánica, natural o
sintética que durante la fabricación, manejo, transporte, almacenamiento o uso puede
incorporarse al ambiente en forma de polvo, humo, gas o vapor.

Agente químico peligroso, es aquel que puede representar un riesgo para la
seguridad y salud de los trabajadores o para el medio ambiente debido a sus
propiedades fisicoquímicas, químicas o toxicológicas, y a la forma en que se utiliza o
se halla presente en el lugar de trabajo.

Los agentes químicos, se clasifican atendiendo a distintos criterios:
o Según la forma de presentarse en el medio ambiente: sólidos, líquidos o
gaseosos.
o Propiedades físico-químicos: explosivos, comburentes, inflamables.
o Propiedades toxicológicas: tóxicos, sensibilizantes, etc.
o Efectos sobre la salud humana: carcinogénicos, mutagenicos, etc.
o Efectos en el medio ambiente.

La interacción de los contaminantes químicos con el organismo sigue un proceso
en el que se distinguen distintas etapas: absorción, distribución, metabolización y
eliminación.
El efecto de los tóxicos y su intensidad en el organismo, está determinado por
distintos factores: dosis del tóxico, tiempo de exposición y forma de entrada.
La relación dosis-efecto se establece entre la dosis recibida por un individuo y el
efecto que experimenta como consecuencia.
Los efectos negativos que producen los biocidas en el organismo pueden ser:
o Efectos negativos a corto plazo: en los cuales los síntomas suelen aparecer
rápidamente.
o Efectos negativos a largo plazo: cuando estos efectos comienzan a
18
manifestarse son casi siempre imposibles de curar (lesiones en el sistema
nervioso, hígado, riñones, etc.).
La toxicidad de un agente químico es la capacidad o propiedad de una sustancia




Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
EVALUACIÓN.
Marca con una cruz la respuesta correcta. Encontrarás las soluciones al final
del texto.
V
F
1.- Según las propiedades toxicológicas los agentes químicos se clasifican en
explosivos, comburentes o inflamables.
2.- En la absorción de tóxicos se producen unas reacciones de
biotransformación que transforman los tóxicos en metabolitos.
3.- En la absorción por vía respiratoria, los tóxicos penetran en el organismo
atravesando las distintas capas de la piel.
4.- Las principales vías del organismo para eliminar los tóxicos son: vía
urinaria, pulmonar, biliar y secreción glandular.
5.- La intoxicación subcrónica aparece tras la absorción del agente tóxico
durante un periodo corto de tiempo.
6.- Los agentes químicos anestésicos producen el desplazamiento del oxigeno
o del aire.
7.- La toxicidad de la mayoría de los agentes químicos depende directamente
de la dosis.
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
8.- El daño que un biocida genera en la salud de las personas sólo depende de
las propiedades del producto.
9.- Las modificaciones del proceso y la automatización del proceso son
medidas preventivas sobre el medio de propagación.
10.- La etiqueta de un producto químico es la fuente de información básica y
obligatoria que identifica el agente químico peligroso así como la naturaleza
de los riesgos que pueda originar.
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Tema 6.- Riesgos derivados de la exposición a agentes químicos y su prevención.
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