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ROMA
Medio natural
Roma está situada a orillas del río Tíber, en el centro de la península italiana. Esta península se localiza en
la zona central del Mediterráneo. Su relieve es predominantemente montañoso, con la excepción de la
llanura del Po. Junto a la península se encuentran islas como Sicilia, Córcega y Cerdeña.
La historia de la antigua Roma se puede dividir en tres grandes etapas:
-
Monarquía  cuenta la leyenda que Roma fue fundada por Rómulo en el año 735 aC. Después la
ciudad fue ocupada por los etruscos. La forma de gobierno de Roma fue la monarquía. El último
rey etrusco fue expulsado en el año 509 aC. por gobernar de manera despótica.
-
República  desde el año 509 aC. hasta el 27 aC. el modelo de gobierno fue la república. Los
ciudadanos elegían a sus gobernantes. El poder se repartía entre las asambleas populares,
formadas por todos los ciudadanos, que decidían y votaban las leyes; los magistrados, que
desempeñaban cargos políticos y eran elegidos por un año y el Senado, formado por antiguos
magistrados. Estos últimos llegaron a tener tanta influencia que eran quienes dirigían la República.
El Senado se ocupaba de la política exterior, así como de los asuntos militares, religiosos,
legislativos y judiciales.
Durante la República, Roma llevó a cabo una gran expansión territorial. Ocupó toda la península
italiana e inició las grandes conquistas exteriores:
- El control del Mediterráneo  Roma mantuvo un enfrentamiento con Cartago, por el dominio
del Mediterráneo. Se produjeron tres guerras, denominadas Guerras Púnicas, que concluyeron con
la victoria de Roma sobre Cartago (146 aC.)
- El sometimiento de la península ibérica (Hispania)  durante el enfrentamiento entre Roma y
Cartago, el ejército romano llegó hasta la península ibérica. Su conquista se prolongó desde el año
218 aC hasta el 19 aC.
En los últimos años de la República, algunos magistrados y generales se apropiaron del gobierno
de Roma.
-
Imperio  Se inició en el año 27 aC. cuando el Senado otorgó a Octavio el poder político y el
religioso, al concederle el título de Augusto. Asumió todos los poderes y las instituciones políticas
perdieron importancia. Los hechos más destacados de la etapa imperial son:
- La pax romana  época de paz prolongada hasta el s. II dC., caracterizada por la estabilidad
social, política y económica, garantizada por un poderoso ejército y una administración eficaz.
- Las conquistas territoriales, alcanzando la máxima extensión.
- Crisis del s. III dC.  el Imperio entró en decadencia por varios motivos: la corrupción entre los
funcionarios y el ejército; los pueblos bárbaros empezaron a atacar las fronteras; los impuestos
aumentaron para mantener al ejército y la administración; las comunicaciones eran difíciles de
mantener por la gran extensión del Imperio; el comercio y la artesanía atravesaron una crisis y los
precios de los productos subieron debido al excesivo consumo, la escasa producción y la falta de
nuevas conquistas.
- El final del Imperio  en el año 395 dC., el emperador Teodosio dividió el Imperio en dos:
Imperio Romano de Occidente (Roma) e Imperio Romano de Oriente (Constantinopla). Los
territorios los recibieron sus hijos Honorio y Arcadio. Mientras el Imperio Romano Oriente se
mantuvo, convirtiéndose en el Imperio Bizantino, el Imperio Romano de Occidente sucumbió a la
entrada de los pueblos germánicos que acabaron con el último emperador, Rómulo Augústulo en el
476 dC.
La vida en las ciudades romanas
Las ciudades eran los centros de comercio fundamentales, y Roma se convirtió en la capital económica de
la Antigüedad, ya que a ella llegaban todas las mercancías obtenidas en las distintas provincias del
Imperio.
La población romana realizaba distintas actividades económicas y estaba formada por varios grupos
sociales.
Los romanos idearon un tipo de ciudad en forma de cuadrícula, inspirada en los campamentos militares.
Marcaban dos calles principales, el cardus (norte-sur) y el decumanus (este-oeste). En el cruce de ambas
se situaba el foro.
Las viviendas se dividían en dos tipos:
-
La domus, que era la vivienda de la población rica. Disponían de un patio y alrededor se hallaban
los dormitorios, el comedor y el tablinum
-
La insulae, que eran edificios de varios pisos, de alquiler, donde vivían muchas familias de
artesanos, pequeños comerciantes, etc.
Las principales actividades económicas eran:
- La agricultura, donde cultivaban cereales, legumbre, frutales, vides y olivos. Aplicaron nuevas técnicas
de cultivo como el empleo de abonos, el regadío, la rotación de cultivos y el barbecho (sistema que
consiste en trabajar la tierra y dejarla sin sembrar para que recupere la fertilidad de manera natural).
Usaban diversas herramientas (arado con reja de hierro).
Las tierras podían ser de pequeñas dimensiones o minifundios en manos de campesinos modestos, o
grandes propiedades o latifundios en manos de los habitantes más ricos o del Estado.
También existían villas (grandes explotaciones agrícolas en manos de patricios) que eran trabajadas por
esclavos.
- La artesanía se localizaba en las ciudades. Utilizaban diversos materiales para realizar distintos
productos (tejidos, armas, objetos de metal, etc.). Existían las denominadas industrias artesanales
alimentarias en las que se elaboraba pan, salazones, vino y aceite.
- El comercio fue muy intenso entre las provincias del Imperio Romano y en dirección a Roma.
Se producía un importante intercambio de bienes de regiones que no formaban parte del Imperio: del
norte y este de Europa compraban ámbar, trigo, esclavos y pieles; de África traían esclavos, oro, marfil y
piedras preciosas; y de Asia traían especias, sedas y perfumes.
El comercio se incrementó por el empleo de la moneda y por las rutas comerciales, tanto marítimas como
terrestres. Estas últimas, organizadas en una enorme red de calzadas que recorrían todo el Imperio.
La sociedad romana estaba formada por personas libres y esclavos. Las personas libres se dividían en
patricios y plebeyos

Los patricios eran la nobleza y constituían una minoría. Poseían todos los derechos políticos y
económicos y podían ejercer cargos públicos

Los plebeyos constituían la mayor parte de la población libre. Poseían ciertos derechos, pero no
intervenían en el gobierno. Por ello, los plebeyos se enfrentaron a los patricios para conseguir los
mismos derechos políticos y lograron crear una magistratura y alcanzar los mismos derechos.
Dentro de las personas libres se encontraban los libertos, antiguos esclavos liberados por sus amos

Los esclavos no eran considerados personas y no poseían ningún derecho. Constituían una
propiedad o mercancía. Los esclavos trabajaban en la agricultura, las minas, etc., y no cobraban
ningún salario.
Religión
Eran politeístas, es decir, creían en numerosos dioses. Cuando sometían a otros pueblos, adoptaban sus
dioses y el culto hacia ellos. En roma existían dos tipos de dioses:
-
Los dioses domésticos (lares, manes y penates) que eran los protectores del hogar. El cabeza de
familia oficiaba las ceremonias religiosas en las viviendas, en las que se hacían ofrendas.
-
Los dioses del Estado que eran numerosos; se les rendía culto y se les ofrecían sacrificios en el
exterior de los templos.
Además se introdujo el culto al emperador como una manera de cohesionar el Imperio, que además era de
obligado cumplimiento para todos los habitantes.
La aparición del cristianismo, religión que defendía la existencia de un único dios (monoteísmo), la
igualdad de los seres humanos y la promesa de una vida después de la muerte, aumentó el número de
fieles.
A los romanos no les importaba siempre que rindieran culto al Emperador, pero no lo hacían lo que
provoco que fuera vista como una amenaza para el Estado romano y que fueran perseguidos.
En el año 313 el emperador Constantino proclamó la libertad religiosa en el Edicto de Milán. Y
posteriormente, Teodosio proclamó el cristianismo como religión oficial del Imperio (380).
Letras y ciencias
La cultura romana se extendió gracias a la difusión del latín, idioma utilizado por todos los habitantes del
Imperio, y del que derivan muchas lenguas europeas actuales.
En el terreno legislativo, donde desarrollaron el derecho, que se transmitió al mundo medieval y sentó las
bases de la legislación de Occidente.
En literatura cultivaron la poesía y el teatro.
Arte
Los romanos fueron unos excelentes ingenieros y construyeron numerosas obras y edificios públicos. Las
construcciones se realizaban con piedra, ladrillo, madera y mortero (mezcla de agua, arena y cal). Los
romanos usaron como elementos arquitectónicos el arco de medio punto, la bóveda y las columnas griegas
(dórico, jónico y corintio) a las que añadieron la compuesta (mezcla de capitel jónico y corintio).
Los edificios se caracterizan por su funcionalidad, ya que se realizaban para cumplir una tarea. Esto hizo
que el número de edificios fuera realmente elevado.
Los acueductos servían para llevar el agua hasta las ciudades. Disponían de uno o varios pisos de arcos
apoyados en pilares.
La basílica era un espacio donde se celebraban reuniones y juicios y se desarrollaban actividades
comerciales. Posteriormente se convertiría en lugar de culto para los cristianos
El anfiteatro era el edificio donde tenían lugar las luchas entre gladiadores, fieras y los simulacros de
batallas navales.
El circo era el espacio destinado a las carreras de carros
El arco del triunfo era una obra conmemorativa, donde se recogían las victorias o acontecimientos de
importancia. Podía tener una o varias entradas
En el teatro se representaban comedias y tragedias.
Las termas eran baños públicos que constaban de varias salas.
El templo era la casa de dios y podían ser rectangulares o circulares.
Los puentes y las calzadas demostraron la capacidad de los romanos para hacer edificaciones funcionales.
Algunos de ellos todavía pueden usarse para su uso primigenio.
La escultura imitaba a la griega. Encontramos dos tipos de esculturas
-
Retratos, donde se ponía especial énfasis en el cuidado del rostro del personaje retratado, que podía
ser una representación realista o idealizada
-
Relieves históricos, donde los romanos narraban las grandes victorias militares representándolas en
relieves realizados en piedra. Con ellos se adornaban los arcos de triunfo. También se colocaban
sobre columnas conmemorativas.
Los pueblos germanos
Los romanos denominaban bárbaros a todos los pueblos situados fuera de las fronteras del Imperio. Entre
ellos estaban los germanos, conjunto de pueblos procedentes del sur de la península escandinava que se
habían ido estableciendo cerca de los ríos Rin y Danubio, frontera norte del Imperio.
Habitaban en aldeas dispersas, cerca de ríos o manantiales. Se organizaban en tribus, conformadas por
personas libres, donde los hombres se reunían para decidir sobre los asuntos más importantes.
Solían tener un jefe tribal, cuya función principal era dirigir la guerra.
Vivían de la caza, la ganadería y la agricultura. Con frecuencia, cuando se agotaban las tierras emigraban.
Adoraban a numerosos dioses que identificaban con las fuerzas de la naturaleza.
A partir del s. III los pueblos germánicos empezaron a introducirse en el Imperio. Algunos lo hicieron de
forma pacífica, mediante pactos y se convirtieron en aliados e incluso llegaron a ocupar puestos en el
ejército y la administración romanos.
La verdadera invasión comenzó a finales del s. IV cuando la expansión de los hunos, procedentes de Asia
central, se dirigió al oeste y atacaron a los pueblos germánicos. Estos se vieron obligados a huir y
ocuparon territorios del Imperio Romano de Occidente que cayó en el año 476.
Actividades
1. La península itálica ocupa un lugar privilegiado en el Mediterráneo ¿Por qué?
2. ¿Quiénes eran los etruscos? ¿Dónde vivían?
3. ¿Qué diferencias existen entre una monarquía y una república?
4. Señala los principales magistrados romanos y la función que desempeñaban
5. ¿Qué objetivos consiguieron los romanos durante la República con sus conquistas exteriores?
6. Realiza un esquema en tu cuaderno con las etapas políticas de Roma y sus características
7. ¿En qué consistió la crisis del s. III?
8. ¿Quién dividió el Imperio Romano en el año 395? ¿Cómo se repartió? ¿Por qué crees que lo hizo?
9. Explica cuáles son las principales actividades económicas en Roma
10. ¿En qué categorías sociales se dividían la sociedad romana?
11. ¿Quiénes conformaban las personas libres? ¿Qué grupo social disfrutaba de los derechos políticos y
económicos?
12. ¿En qué se inspiraron los romanos para levantar sus ciudades?
13. Explica como eran los dos tipos de vivienda en el Imperio Romano
14. Realiza un cuadro comparativo entre los dioses romanos y los griegos
15. ¿Por qué la nueva religión cristiana fue vista como una amenaza por algunos emperadores? ¿Qué
consecuencias tuvo eso?
16. ¿Qué importancia tuvo para los cristianos el Edicto de Milán?
17. ¿Qué material empleaban los romanos para la construcción de edificios?
18. ¿Cuáles fueron los principales elementos arquitectónicos que usaron los romanos?
19. Haz una relación de los principales edificios romanos y la función que cumplían.
20. Define qué es un relieve histórico. ¿En qué construcciones arquitectónicas aparecían?
21. Cita el nombre de tres pueblos germánicos ¿Por qué emigraban los germanos?
22. ¿Qué factor desencadenó la invasión del Imperio Romano de Occidente?
23. Lee el siguiente texto y responde a las cuestiones
“El amplio desarrollo de la vida urbana en aquella época, las mejoras de los transportes, con la creación de
una impresionante red de caminos, y la apertura de las rutas marítimas libres de piratería, habían creado un
sistema completo con intensas relaciones comerciales sobre un área inmensa, regida por un único sistema
político y económico”
-
¿A qué época de la historia romana alude este texto? ¿Por qué?
-
¿Crees que el desarrollo de la vida urbana, la creación de calzadas y la desaparición de la piratería
influyeron favorable o desfavorablemente en el comercio? ¿Por qué?
-
¿Con qué zonas realizaba Roma intercambios comerciales?
24. Ordena cronológicamente los siguientes acontecimientos:

División del Imperio

Inicio de la conquista de Hispania

Invasiones de los pueblos germanos

El Senado romano concede el título de Augusto a Octavio

Fin de las Guerras Púnicas

Asentamiento de los latinos en Italia

Publicación del Edicto de Milán

Caída de Rómulo Augústulo
25. Analiza esta obra arquitectónica, según el análisis de una obra arquitectónica