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USO DEL HELIOX EN LA UNIDAD DE CUIDADOS
INTENSIVOS PEDIÁTRICOS
Autoras: Mª Esther Tierraseca Serrano, Mª Elena Gómez Fernández, Laura Romero
García-Vilarrubia, Lydia Cabrían Rodríguez, Inés Naranjo Peña.
INTRODUCCIÓN
El Helio es el elemento químico nº 2 de la tabla periódica y después del hidrogeno es el más ligero y
abundante que existe. Es incoloro, inodoro, insípido, químicamente inerte y su temperatura de ebullición
es la más baja de todos los elementos químicos.
El Héliox es una mezcla gaseosa en la que el nitrógeno del aire inspirado es sustituido por Helio ( cerca
de 7 veces menos denso ), obteniéndose una densidad 3 veces menor que la del aire; esta propiedad física
es la que condiciona su principal efecto terapéutico.
Existen diferentes concentraciones preestablecidas de Héliox ya comercializadas ( 80/20, 70/30, 60/40,
etc ). De ellas la más útil es la mezcla 70/30, ya que permite el aporte de cierto oxigeno suplementario
conservando las propiedades físicas del Helio.
Hay que tener en cuenta las diferencias anatómicas y funcionales de la vía aérea del niño en comparación
con el adulto. Estas diferencias confieren propiedades especiales que hacen que las intervenciones sean
diferentes.
El niño tiene la vía aérea de menor calibre, lo que hace que niveles más pequeños de edema en la vía
aérea sean responsables de obstrucciones más importantes.
El tamaño de la lengua con respecto a la cavidad oral al ser más grande, hace que fácilmente se obstruya
la vía aérea.
Otra característica adicional es la menor cantidad de canales de ventilación colateral, lo que predispone a
las atelectasias. Una caja torácica inestable limita la formación de volúmenes corrientes adecuados como
sucede en lactantes y niños con importante desnutrición, así como mayor predisposición de los músculos
respiratorios a la fatiga muscular.
PROPIEDADES FISIOLÓGICAS DEL HELIOX.
El flujo de aire en las vías aéreas es una combinación de flujos laminares y turbulentos. Cuando el flujo
de un gas es turbulento, la resistencia a dicho flujo está aumentada. Si el flujo es laminar la resistencia
ofrecida por la vía aérea es menor. Por ello en situaciones de flujo turbulento el administrar un gas de
muy baja densidad hace que se pierda esta turbulencia disminuyendo la resistencia de la vía aérea
volviéndose el flujo laminar.
EFECTOS CLÍNICOS DEL HELIOX.
Al administrar Héliox, disminuye la resistencia de la vía aérea y por consiguiente el trabajo respiratorio
realizado por el paciente.
El Héliox difunde el CO2 de 4 a 5 veces más rápido que el aire por lo que mejora el intercambio gaseoso,
ya que para una presión parcial de CO2 dada, la cantidad de CO2 eliminada por unidad de tiempo es
mucho mayor en Héliox que en aire.
Conviene resaltar que el Héliox carece de efectos terapéuticos intrínsecos, pero puede servir como medida
temporizadora, manteniendo al paciente en mejores condiciones y evitando otras mediadas terapéuticas
más agresivas, hasta que se produzca el efecto de otras terapias específicas o bien la resolución
espontánea del cuadro.
Pero también se han demostrado efectos sobre la oxigenación. Estas propiedades no son intrínsecas al
Héliox sino consecuencia de sus propiedades físicas. Al mejorar la difusión de gases en la vía aérea
disminuye el shunt intrapulmonar, se logra una mejor relación ventilación/perfusión y además mejora la
compliance dinámica, que sumada a la disminución de la resistencia de la vía aérea ( por lograr flujos
laminares ) hace que se optimicen de mejor manera las constantes de tiempo de la vía aérea/pleural.
INDICACIONES DEL HELIOX.
Dadas sus propiedades, el Heliox puede ser efectivo en los procesos de carácter obstructivo que afecten
tanto a vías de grueso calibre (tráquea ) como a las de calibre muy fino ( bronquiolos ).
La siguiente tabla resume las indicaciones:
Obstrucción respiratoria alta
Causa infecciosa: laringotraqueítis
Causa inflamatoria
Edema subglótico postextubación
Edema posradioterapia
Angioedema
Edema por lesión inhalatoria
Laringitis espasmódica
Causa mecánica
Cuerpos extraños
Parálisis de cuerdas vocales
Estenosis subglótica
Laringotraqueomalacía
Tumores de laringe y tráquea
Compresión extrínseca de bronquios principales
Obstrucción respiratoria baja
Bronquiolitis
Asma
An Pediatr (Barc) 2003;59(1):59-81
MODOS DE APLICACIÓN.
FORMA NO INVASIVA
Puede ser administrado a cualquier paciente mediante sistemas de administración de oxigeno, ya sea de
alto o bajo flujo. Para que sea efectivo debe administrarse en concentraciones de 60% - 80% de Helio.
Se usará un regulador de flujo convencional para oxigeno, utilizando flujos de 8 a 15 l/m.
Puede administrarse,
•
Con gafas nasales aunque lo ideal sería utilizar mascarilla con reservorio y en caso de necesitar
oxigeno suplementario administrarlo con gafas nasales a flujos bajos ( unos 2 l/m ) para evitar la
dilución del gas.
•
El Héliox puede aplicarse de forma combinada con los sistemas de ventilación no invasiva de
presión positiva continua en vía aérea ( CPAP ) / BIPAP a través de mascarilla.
•
La nebulización de fármacos con Héliox es compatible con cualquier medicación nebulizable de
uso habitual en una unidad de cuidados intensivos pediátricos y no requiere ningún equipo
específico. Para ello, el flujo se incrementará entre un 20 y un 25% teniendo en cuenta que el
tiempo de nebulización de un volumen determinado de solución será más prolongado que con un
flujo similar de aire ú oxigeno
CUIDADOS DE ENFERMERÍA
•
Prevención de úlceras por decúbito tanto de mascarillas como de gafas nasales.
•
Sequedad de mucosas.
•
Afectación conjuntival.
•
Insuflación gástrica.
•
Control de temperatura ( evitar la hipotermia ).
•
Cianosis.
•
Control de la clínica y las constantes.
FORMA INVASIVA
Comprobar que el respirador es compatible con la administración de Héliox ya que sus propiedades
físicas interfieren en diversas funciones clave del respirador, siendo el Servo 900 el respirador en que se
observó menos variabilidad dentro de los diferentes modelos empleados más usualmente en pediatría.
Se conectará en la entrada de aire a presión del respirador.
Se utilizará un modo ventilatorio controlado por presión, empleando la presión media como guía, ya que
disminuye de esta manera el tiempo necesario para alcanzar la presión pico, pero no se alterará el
volumen suministrado por el respirador.
Cuando se utiliza un modo ventilatorio controlado por volumen, el volumen tidal administrado por el
respirador será mayor al volumen tidal prefijado, pudiendo favorecer la aparición de baro-trauma.
CUIDADOS DE ENFERMERÍA
Todos los relativos a los pacientes con tubo endotraqueal y asistencia respiratoria invasiva.
•
•
•
•
•
Úlceras por presión.
Técnicas estériles para la aspiración.
Monitorización de constantes.
Vigilancia de la clínica.
Control de la temperatura.
CALENTADORES Y HUMIDIFCADORES.
El Héliox se administrará caliente y humidificado, para ello se intercalarán sistemas de calentamiento y
humidificación entre la fuente y el niño que, en general, realizan ambas funciones de forma simultánea,
pudiendo adoptarse los sistemas convencionales usados para el oxigeno.
Algunos de ellos están diseñados para su uso en pacientes con respiración espontánea ( sistemas activos
más ó menos complejos como los de burbuja, cascada, ultrasónicos etc ) y otros para su uso en
ventilación asistida ( como las “narices artificiales” ).
EFECTOS ADVERSOS DEL HELIOX.
El Héliox es un gas inerte y como tal carece de efectos tóxicos.
Sus inconvenientes más importantes son,
•
Hipóxemia.
Por ser insuficiente la mezcla de oxigeno ( solo el 30% ) que se administrará, por ello en
pacientes con hipóxemia significativa, las necesidades de oxigeno suplementario limitan la
aplicación de Héliox con proporciones de Helio lo suficientemente elevadas como para que se
hagan patentes sus ventajas.
•
Hipotermia.
Si la administración del gas es prolongada y la temperatura de la mezcla es menor de 36ºC existe
riesgo de hipotermia sobre todo en lactantes pequeños y recién nacidos, debido a la alta
conductividad térmica del Héliox ( 6 veces mayor que las del aire ), pudiendo evitarse
calentando el Héliox y monitorizando la temperatura corporal del paciente.
•
Aumento del cortocircuito intrapulmonar.
El Héliox en neonatos puede disminuir el volumen pulmonar y aumentar el cortocircuito
intrapulmonar, para evitarlo se administrará el Héliox en alguna modalidad de presión positiva.
•
Neumotórax.
En ventilación mecánica se han descrito casos de neumotórax secundario, muy probablemente
debido al aumento excesivo de presiones ó volúmenes prefijados.
CONCLUSIONES
El Héliox a pesar de no tener efectos terapéuticos intrínsecos, se ha podido utilizar como medida
temporizadora, manteniendo al paciente en mejores condiciones y evitando otras medidas terapéuticas
más agresivas, hasta que se ha producido el efecto de otras terapias específicas o la resolución espontánea
del cuadro.
En nuestra experiencia los mejores resultados se han obtenido en situaciones de bronquiolitis moderada y
laringitis, produciendo una rápida mejoría clínica con disminución de los signos de insuficiencia
respiratoria evitando la intubación. Por lo tanto el Héliox es una opción de tratamiento eficaz para mejorar
la obstrucción parcial de la vía aérea.
Es un gas barato e inocuo y disminuye el tiempo en la UCIP.
El personal de enfermería debe conocer sus indicaciones, formas de administración, efectos adversos y
beneficios.
BIBLIOGRAFÍA
•
J. López-Herce Cid.
Sociedad Española de Cuidados Intensivos Pediátricos.
Ventilación Mecánica en Pediatría ( I ), Conceptos Generales.
•
Dr. Jaime Fernández Sarmiento.
Coordinador hospitalización pediatría Fundación Cardioinfantil.
Héliox: utilidades en pediatría.
•
REMI
Revista electrónica de Medicina Intensiva http://remi.uninet.edu
Articulo nº 322, Autor: Jesús López-Herce Cid.