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Antecedentes Históricos y la Protoestadística Padrón de 1779, correspondiente a Riobamba, dónde se informa del número de personas que vivían en el lugar, por su estado civil Fuente: Archivo Nacional del Ecuador violenta y son algunos volcanes que entran en procesos eruptivos por dos ocasiones, sobre todo el Cotopaxi, cuyos efectos se advierten en zonas geográficas tan lejanas como Popayán y Guayaquil. Además, el Tungurahua también entra en actividad por dos ocasiones en lapsos cercanos. Los trastornos naturales destruyen campos agrícolas, montañas que se precipitan sobre ciudades, como Riobamba, y ésta se convierte en un montón de escombros sobre un pantano. El curso de los ríos inunda poblaciones, las pestes se hacen presentes y provocan gran cantidad de víctimas. Las epidemias y desastres naturales afectaron drásticamente a toda la población. Los brotes epidémicos (fiebres, catarros, viruelas, sarampión, disentería) fueron recurrentes. Los más serios se dieron a inicios del siglo, durante la década de 1720 y entre 1763 y 1786. El sarampión mató a unas 2.400 personas en Quito, entre niños y adultos. La capital de la Audiencia tenía entonces unos 25 mil habitantes.14 […] Hubo erupciones del Cotopaxi en 1742 y 1768, esta última considerada como una de las más espantosas. También ocurrieron dos erupciones del Tungurahua en 1773 y 14 Ibíd., p. 81. 21
