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REVISIÓN DE TEMA
Suplementos para adelgazar: una amenaza para la salud
Alejandra Zuluaga Restrepo, MD.(1); Marie Claire Berrouet, MD.(2); Jovanny Garcés Montoya, MD.(3)
Resumen
Introducción: se expone el caso de una paciente de 28 años, quien ingresó al servicio de urgencias con un
cuadro compatible con miopatía asociada al consumo de suplementos para adelgazar a base de Camellia sinensis y Citrus aurantium.
Objetivo: revisar los efectos adversos para la salud asociados con el uso frecuente de productos para adelgazar.
Conclusión: el consumo de té verde (Camellia sinensis), el cual aporta cafeína, y de naranja agria (Citrus
aurantium), que se comportan como efedra, causan un síndrome simpaticomimético, hepatotoxicidad y rabdomiólisis que afecta negativamente la salud de los consumidores de estas sustancias de “venta libre”.
Palabras clave: Productos para perder peso, té verde, hepatotoxicidad.
Weight loss supplements: a threat to health
Abstract
Introduction: we describe the case of a 28-year-old female patient who presented to the emergency service
with a clinical picture consistent with myopathy associated to weight loss supplements based on Camellia sinensis and Citrus aurantium.
Objective: to review the adverse effects on health associated with products that are frequently used for weight loss.
Conclusion: consumption of green tea (Camellia sinensis), which contains caffein, and bitter orange (Citrus
aurantium), which behaves as ephedra, causes a sympathomimetic syndrome, liver toxicity, and rhabdomyolysis. These conditions have a negative impact on the health of consumers of these freely accesible substances.
Key words: Weight loss products, green tea, liver toxicity.
Caso
Paciente de género femenino, de 28 años de edad, quien consultó al servicio de urgencias por
cuadro de cinco días de evolución de dolor y edema en miembros inferiores, asociado a limitación
funcional. Este inició después de realizar actividad física intensa y no tuvo mejoría ante la administración de diclofenaco y acetaminofén. En la anamnesis se documentó consumo habitual de té verde
y un suplemento para adelgazar a base de Camellia sinenses y Citrus aurantium. Al examen físico se
encontró estable desde el punto de vista hemodinámico, con edema de miembros inferiores y dolor a
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Urgentóloga, Hospital Pablo Tobón Uribe, Medellín, Colombia. (2) Docente de Farmacología y Toxicología, Universidad CES.
Toxicóloga clínica, Hospital General de Medellín - Clínica SOMA. (3) Residente III año, Medicina de Urgencias CES.
Correspondencia: Dra. Alejandra Zuluaga Restrepo, correo electrónico: [email protected]
Citar como: Zuluaga A, Berrouet MC, Garcés J. Suplementos para adelgazar: una amenaza para la salud. Perspectiva en Urgencias
2015; 1(1): 22-26.
Recibido: 15/01/2015, Aprobado: 15/02/2015.
(1)
Suplementos para adelgazar: una amenaza para la salud
la palpación de masas musculares, sin otros hallazgos
patológicos. Se solicitaron exámenes con impresión
diagnóstica de miopatía inflamatoria vs. autoinmune,
que reportaron: LDH: 987, ALT: 238, AST: 300, CPK
total: 22.457, Cr: 0,70, BUN: 10, ANAS-AntiDNA,
p-ANCAS y c-ANCAS negativos, VIH no reactivo,
TSH: 1,1. Se inició manejo sintomático e hidratación
endovenosa abundante con evolución progresiva hacia la mejoría, descenso de las enzimas hepáticas y la
CPK. En vista de la evolución clínica y el resultado
normal de todos los exámenes realizados, se determinó
que se trató de un efecto adverso explicado por el uso
de estos productos.
Productos para adelgazar
La obesidad es una enfermedad metabólica y nutricional que se asocia con varias comorbilidades. Se
define como un incremento en el porcentaje de grasa
corporal, acompañado de aumento del peso corporal,
cuyo monto y distribución condicionan una alteración
de la salud del individuo afectado. El método de diagnóstico más usado en la actualidad es el índice de masa
corporal entendido como el cociente entre el peso (kilogramos) del individuo y su talla (metros) elevada al
cuadrado (IMC = peso/talla2).
En 1997, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) delimitó el sobrepeso y la obesidad como un
IMC mayor a 25 y 30, respectivamente. Esta definición
fue adoptada posteriormente por los Institutos Nacionales de Salud y es estándar mundial a la fecha (1).
La incidencia de obesidad y sobrepeso ha aumentado en todo el mundo. Para Colombia, algunos estudios
reportan una prevalencia de sobrepeso y obesidad del
41,2 y 19,2%, para cada uno (2). En Estados Unidos se
calcula que el 60% de la población tiene sobrepeso y
el 30% es obesa, fenómeno que contribuye a la muerte
de aproximadamente 325.000 personas cada año (3, 4).
Entendiendo el impacto psicosocial que tienen el sobrepeso y la obesidad con el pasar de los años, se ha
evidenciado un aumento en el abordaje de la obesidad
a través de cirugías, procedimientos estéticos y medicamentos o suplementos nutricionales y fitoterapéuticos (5). Se estima que aproximadamente un 7% de los
adultos usa suplementos dietarios para bajar de peso, y
de este porcentaje las mujeres jóvenes son las principales usuarias (6).
Dado que las modificaciones del estilo de vida solo
surten efecto en una minoría de personas por falta de
Zuluaga y cols.
adherencia y resultados a largo plazo, los productos
fitoterapéuticos, son una opción más socorrida, hecho
que dificulta el control de este tipo de medicamentos
(5-8).
Se han encontrado más de 50 suplementos dietarios
y más de 125 productos naturales utilizados para bajar
de peso registrados en bases de datos internacionales.
Estos productos tienen diferentes mezclas de fitoterapéuticos con potencial tóxico y adicionalmente, en la
mayoría de países se cree erróneamente que lo “natural” es libre de eventos adversos. Por tanto, es fundamental que los profesionales de la salud indaguen acerca de la automedicación y el uso de productos herbales.
Conviene, además, saber que más de la mitad de estos
productos no han sido estudiados en ensayos clínicos
aleatorizados, controlados en humanos (6, 9).
Mecanismos de acción general de los
productos en el manejo de la obesidad
En términos generales pueden clasificarse por su mecanismo, así: sustancias que aumentan el gasto energético, alteran la absorción de grasas (ejemplo: orlistat y
cetilistat) y supresores del apetito (ejemplo: anfetaminas, rimonabant) (4).
Dentro de los suplementos para aumentar el gasto
energético figuran los alcaloides derivados de la efedra y la cafeína. La planta Ephedra sínica se conoce
tradicionalmente como Ma huang y tiene efectos simpaticomiméticos dados por la liberación de catecolaminas a las terminales sinápticas; es también, agonista
de receptores adrenérgicos alfa y beta. En ocasiones
este producto se combina con cafeína para optimizar la
pérdida de peso. Debido a su efecto diurético y simpaticomimético, se produce un sinergismo que aumenta
el riesgo de eventos adversos como el del caso. Varios
metaanálisis han demostrado que la pérdida de peso
asociada con estos compuestos es no significativa en
comparación con el placebo (0,9 kg/mes), sólo ocurre
en el corto plazo (6 meses) e incrementa el riesgo de
trastornos psiquiátricos, autonómicos, cardiovasculares y gastrointestinales (10, 11).
Debido a los efectos adversos relacionados con su
uso y los múltiples reportes de casos de toxicidad,
en 2004 la Administración de Drogas y Alimentos y
otras agencias internacionales similares, prohibieron
su comercialización. Sin embargo, compuestos como
la sinefrina, metabolito de la naranja amarga (Citrus
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Perspectiva en Urgencias
aurantium) lo reemplazan en algunos productos pues
su mecanismo de acción es muy similar, ejerciendo un
efecto simpaticomimético al estimular receptores adrenérgicos y favorecer la liberación de catecolaminas
desde las terminales sinápticas. Adicionalmente, actúa
en receptores beta 3, lo cual posiblemente se asocia
con un efecto de lipólisis que ha sido demostrado en
ratas mas no en humanos. Es importante resaltar que la
combinación entre Citrus aurantium, diuréticos, cafeína u otras xantinas como la teobromina genera mayor
riesgo de vasoconstricción, arritmias y alteraciones hidroelectrolíticas (12).
Cromo y Ginseng
La deficiencia de cromo se ha asociado a hiperglicemia, hiperinsulinemia e hipertrigliceridemia. Lo
anterior plantea que dicho oligoelemento desempeña
un rol importante en el control del peso. Sin embargo,
los estudios realizados en personas con diabetes y en
pacientes sanos son inconclusos y no avalan tal teoría.
Además, estudios del cromo en obesidad no mostraron
diferencias en cuanto a pérdida de peso entre los grupos tratados con este vs. placebo (13). Se han reportado
incluso posibles efectos lesivos por producción de radicales libres y alteración del ADN en modelos animales. En humanos se han reportado casos de rabdomiólisis y falla renal en relación con el uso de altas dosis
de picolinato de cromo. Respecto al Ginseng, algunos
estudios pequeños han mostrado cierta mejoría en la
tolerancia a la glucosa; sin embargo no existen ensayos clínicos en humanos que muestren mayor pérdida
de peso que con el placebo y hay riesgo de disfunción
plaquetaria y sangrados (14).
Glucomanan, Psyllium, goma de guar
(guar gum)
Numerosos productos para bajar de peso contienen
fibra soluble, la cual, en teoría, absorbe agua en el intestino y se expande al interior del mismo generando
saciedad. Estos tres productos tienen este efecto y si
bien son relativamente seguros, los estudios clínicos
en humanos no han reportado tales beneficios, aunque
sí diversos efectos secundarios, dentro de los cuales
se encuentra el íleo, que superan el escaso beneficio
encontrado (15).
Volumen 1 Número 1, 2015
nativa de la India, a la cual se le han atribuido varios
efectos, entre ellos la modulación de procesos como
β-oxidación, por el cual se asocia a un efecto lipolítico,
pero también a fibrosis hepática y estrés oxidativo con
lo que supera el probable beneficio (16-18).
Ácido linoleico
Hace parte de una familia de ácidos grasos trans que
disminuyen los depósitos de grasa en ratones obesos,
posiblemente por aumento de la oxidación de la grasa
y disminución del depósito de triglicéridos en el tejido adiposo. Los ensayos realizados en humanos no
reportaron cambios en el índice de masa corporal y se
observaron efectos adversos gastrointestinales leves a
moderados (19).
Té verde, regaliz (licorice), piruvato y
L-carnitina
El té verde tiene efecto en la oxidación grasa y la
termogénesis, sin embargo no se ha medido su efecto
en el control del peso como tal (19). El regaliz, planta histórica utilizada por muchas sociedades a través
de los milenios, ha demostrado reducir la masa grasa
sin lograr cambios en el índice de masa corporal; sus
principales efectos adversos son la hipertensión, la retención de sodio y la supresión de renina plasmática y
aldosterona (20).
El piruvato, por su parte, luego de una dosis de 6 g/
día por 6 semanas, mostró una leve reducción del peso
(1,2 kg) respecto al placebo, sin que ello representara
un cambio significativo en el IMC (21). En cuanto a
la L-carnitina, no existen estudios que demuestren su
efecto en la reducción del peso.
Chitosán
Es un compuesto derivado de la quitina encontrada
en las conchas de los crustáceos; es rico en un polímero, que por sus abundantes cargas positivas, previene
la absorción de grasas en el lumen intestinal al unirse a
éstas, que son ricas en cargas negativas. Sin embargo,
los estudios no han mostrado en forma consistente beneficios en la reducción del peso (22, 23).
Ácido hidroxicítrico
Diente de león (Taraxacum officinale) y
Cáscara sagrada (Rhamnus purshiana)
Se promociona con frecuencia en nuestro medio. Es
un producto derivado de la fruta Garcinia cambogia
Tanto el primero, del que han reportado acción diurética, como la segunda, que tiene efecto laxante, no
Suplementos para adelgazar: una amenaza para la salud
han sido estudiados específicamente en relación con
beneficios en la pérdida de peso en humanos. En lo
que concierne a la seguridad de su uso, a largo plazo
podrían tener efectos adversos similares a los diuréticos y laxantes convencionales (deshidratación, anormalidades electrolíticas) (24).
Otros
La hierba de San Juan (Hypericum perforatum), se
usa comúnmente para la depresión, y por sus metabolitos hiperforina e hipericina a menudo se recomienda
también para el control del peso pese a que no existen
datos clínicos ni experimentales que avalen este uso.
Igualmente están la Laminaria y Spirulina a las cuales
se les atribuye el control del apetito sin que haya evidencia que sustente tal afirmación (5).
Conclusión
Con la información disponible hasta ahora para el
control de peso no se recomienda el uso de fitoterapéuticos en vista de que no hay de que no hay evidencia contundente ni de buena calidad que avale estos
productos; adicionalmente, en algunos casos el riesgo
supera al beneficio. Si el paciente decide usarlos, es
necesario realizar un seguimiento estricto de posibles
efectos adversos. Cada día hay más información disponible sobre estos productos y las campañas publicitarias suelen disfrazar los resultados animando su
uso. Por tanto, es preciso tener precaución y mirar con
desconfianza toda esta publicidad, hacer un acompañamiento adecuado de los pacientes con base en evidencia de buena calidad, evaluar los componentes de
los productos que se van a consumir, y conocer sus
posibles efectos adversos y verdaderos beneficios.
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