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AHORRE $$ EN LOS MEDICAMENTOS QUE NECESITA 2013 Las mejores elecciones para: alergias, depresión, diabetes, acidez, colesterol alto, insomnio, dolor y más ¡GRATIS! ADEMÁS: 12 consejos sobre recetas médicas que lo mantendrán a salvo Tantas preguntas sobre recetas médicas... Conozca cuáles son sus opciones de medicamentos ¿Por qué es tan costoso? ¿Es eficaz? ¿Cuáles son los efectos secundarios? CONTENIDO 2|O btenga el mejor medicamento para su afección ¿Qué genéricos superan a los medicamentos de marca? 14 | T ema destacado: Cómo tratar la acidez Cuándo tratar la acidez por su propia cuenta y cuándo obtener ayuda 21 | 6 formas de ahorrar en los medicamentos que necesita Consejos que son buenos para su salud y su bolsillo 25 | M edicamentos de venta libre vs. medicamentos con receta médica Al ser más baratos, los medicamentos de venta libre pueden ser su mejor opción Puede encontrar respuestas en Consumer Reports Best Buy Drugs (Medicamentos al mejor precio de Consumer Reports), gratis. Ahorre cientos, incluso miles de dólares cada año. Hable con su médico o farmacéutico sobre sus opciones. Visite CRBestBuyDrugs.org hoy. Obtenga todos los datos, gratis. Empiece a ahorrar dinero ahora. ema destacado: cómo 30 | T tratar la hipertensión arterial 4 pasos para mantenerla baja 36 | G enéricos $4 La mejor forma de ahorrar 40 | G enéricos Medicamentos que necesita a un precio que usted puede pagar 46 | E n dónde se ocultan los altos costos de medicamentos Y qué puede hacer para ahorrar 54 | C ómo cortar las pastillas para reducir el costo Parta sus medicamentos con receta médica (y costos) a la mitad 60 | A ctúe con prudencia, sea inteligente 12 consejos sobre medicamentos con receta médica que usted debe saber iempo para hablar 62 | T 2 conversaciones importantes que debe tener con su médico 64 | Acerca de esta guía Encuentre información importante sobre estos medicamentos, y más: Actos............................................. 6, 48 Alavert (loratadina)......................... 4, 26 Allegra................................................ 26 Ambien............................................... 26 Astepro................................................. 4 Celebrex....................................... 12, 28 Clarinex................................................ 4 Claritin................................................ 26 Crestor (rosuvastatina).............. 8, 48, 58 Cymbalta........................................ 5, 48 Fluoxetina............................................. 5 Glipizida/Glipizida de liberación prolongada............................................ 6 Ibuprofeno.............................. 12, 28, 29 Imitrex................................................ 29 Lipitor..................................... 48, 56, 58 Lunesta................................................. 9 Maxalt.......................................... 10, 29 Metformina/metformina de liberación prolongada............................................ 6 Metoprolol (Toprol-XL)........................ 35 Naproxeno.......................................... 12 Nexium.......................................... 7 , 18 Nytol................................................... 26 Omeprazol............................................ 7 Pepcid........................................... 15, 17 Plavix.................................................. 48 Prevacid.................................... 7, 15, 18 Prilosec OTC.............................. 7, 15, 18 Simvastatina......................................... 8 Sominex.............................................. 26 Tolterodina (Detrol)............................. 11 Zantac.......................................... 15, 17 Zolpidem............................................... 9 Zyrtec................................................. 26 COMPRE DE FORMA INTELIGENTE COMPRE DE FORMA INTELIGENTE Obtenga el mejor medicamento para su afección Encuentre las mejores compras que son más baratas y tan eficaces y seguras como algunos medicamentos de marca más caros P robablemente los ha visto docenas de veces: anuncios de medicamentos que prometen nuevas soluciones para sus problemas de salud. Pero, ¿son esos medicamentos realmente la mejor opción para su afección? Las compañías farmacéuticas gastan miles de millones para convencernos de que lo son, $3,900 millones en el 2011 solo para llegar a los consumidores, más de $6,800 millones el mismo año para promocionar los medicamentos con los médicos: conforme a las cifras de IMS Health, un grupo de la industria que monitorea las ventas y comercialización de medicamentos. Y la publicidad funciona. Nuestra investigación muestra que aproximadamente una de cada cinco personas que toman un medicamento con receta médica dijeron haber solicitado a sus médicos que les recetaran un medicamento que habían visto anunciado. Y 70% de los médicos accedieron a la solicitud, según una encuesta reciente realizada por Consumer Reports Best Buy Drugs. El problema es que es difícil para los consumidores saber si un medicamento anunciado funciona mejor que un genérico más barato. Ahí es donde Consumer Reports Best Buy Drugs puede ayudar. Nuestras recomendaciones de “Best Buy” son medicamentos tan seguros y eficaces como los demás medicamentos en sus respectivas clases y que, por lo general, son más baratos. En cambio, si la investigación muestra que un medicamento de marca es notablemente más seguro o funciona mejor que un medicamento de un precio más bajo, este se considera un Consumer Reports Best Buy (CR Best Buy), independientemente de su precio. Nuestras conclusiones se basan en investigaciones realizadas por los expertos del Proyecto de Revisión de Efectividad de los Medicamentos (Drug Effectiveness Review Project, DERP) de Oregon Health & Science University. DERP analiza cientos de estudios sobre determinada clase de medicamentos para tratar una afección. Los precios de los medicamentos son proporcionados por Wolters Kluwer Pharma Solutions, por lo que no participa en nuestro análisis o recomendaciones. La mayoría de las elecciones de CR Best Buy son genéricas. ¿Sorprendido? Si su respuesta es sí, no está solo. En nuestra encuesta reciente encontramos que 43% de las personas dicen tener 2 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs preocupaciones relacionadas con los medicamentos genéricos, incluyendo que los genéricos no sean tan seguros o eficaces como los medicamentos de marca, que tengan efectos secundarios o sean regulados de manera diferente por la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA). Pero no hay razón para tener desconfianza de los genéricos. Para obtener la aprobación de la FDA, un fabricante de medicamentos genéricos debe demostrar que su producto contiene el ingrediente activo La verdad es que muchos de idéntico al de su contraparte de marca y que el medicamento los medicamentos nuevos a es “bioequivalente”, lo que menudo no son tan seguros significa que los niveles del ni más eficaces que los ingrediente activo en el torrente medicamentos anteriores que sanguíneo son los mismos que los de su contraparte de marca. cuestan una fracción Se espera que los medicamentos del precio. genéricos que cumplen con esos criterios tengan el mismo efecto terapéutico que los medicamentos de marca. Además, la FDA regula los medicamentos genéricos tal como lo hace con los medicamentos de marca y los supervisa una vez que están en el mercado. (Consulte la página 40 para obtener más detalles sobre los medicamentos genéricos). Intercambios inteligentes de dinero-ahorro Algunos ejemplos que muestran cómo la elección de un genérico puede satisfacer sus necesidades de salud mientras reduce su costo. 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 3 COMPRE DE FORMA INTELIGENTE COMPRE DE FORMA INTELIGENTE ALERGIAS DEPRESIÓN Existe menor probabilidad que los antihistamínicos nuevos causen somnolencia, pero cuestan más que los medicamentos más antiguos. Los genéricos baratos son la mejor opción. Medicamentos de marca o más vendidos Clarinex Una pastilla de 5 mg al día $187/mes La recomendación de CR Best Buy VS. Loratadina (genérica) Una pastilla de 10 mg al día $4/mes Si padece de fiebre del heno u otro síntoma de alergia, como congestión, estornudos y ojos llorosos, tiene a su alcance varias opciones que le brindarán alivio. En los estantes de las farmacias encuentra antihistamínicos que llevan más tiempo en el mercado, como Benadryl y de formulaciones nuevas, como Claritin. Pero, ¿cuáles son los mejores? Los antihistamínicos nuevos no son más eficaces en el alivio de los síntomas de las alergias que los más antiguos, pero es menos probable que causen somnolencia. Además, ofrecen la conveniencia de una pastilla diaria. Pero esas ventajas vienen acompañadas de un precio más alto. Los medicamentos nuevos, que incluyen loratadina (Claritin y genérico) y cetirizina (Zyrtec y genérico), cuestan aproximadamente de $4 a más de $100 por mes según la dosis recetada. Aunque la somnolencia puede no ser ya un problema si opta por uno de los antihistamínicos más modernos, debe tener cuidado al respecto y estar atento a los efectos secundarios, en particular con dosis altas. Y no pase por alto si presenta latidos o palpitaciones rápidas. Estos son efectos secundarios poco comunes, pero si ocurren, consulte con su médico. Si toma medicamentos antialérgicos con regularidad, hable con su médico para asegurarse de que sus problemas se derivan de alergias. Hasta un tercio de las personas con síntomas de alergia en realidad no padecen de alergias; otras afecciones, como un resfriado o incluso las 4 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs Ahorros mensuales estimados $183 reacciones a ciertos medicamentos, pueden causar los estornudos, la congestión o secreción nasal típicos de las alergias. CR Best Buys • Loratadina genérica • Alavert (loratadina) Estos medicamentos baratos están disponibles sin receta médica. Menos sorprendente • Azelastina (Astelin, Astepro, y genérico) • Olopatadina (Patanase) Estos aerosoles nasales están relacionados con problemas del gusto y olfato y la posibilidad de defectos de nacimiento. Las mujeres embarazadas o que están amamantando deben evitarlos. Los antidepresivos pueden ayudar a algunas personas, pero no siempre son necesarios. Si necesita uno, los genéricos baratos que recomendamos son buenas primeras opciones para probar. Medicamentos de marca o más vendidos Cymbalta Una pastilla de 60 mg al día $228 al mes La recomendación de CR Best Buy VS. Fluoxetina (genérica) Una pastilla de 20 mg al día $4/mes Según un reciente estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud, un estimado de 19.2% de los estadounidenses experimentan un episodio depresivo grave durante su vida. Contrario a los anuncios de las compañías farmacéuticas que sugieren que un medicamento es la única respuesta, el primer paso es consultar con su médico y luego posiblemente a un terapeuta. Consultar a un terapeuta puede ser todo lo que necesite para sentirse mejor. (Eso funcionó para nuestros lectores: según nuestro Cuestionario anual 2009, las personas que tuvieron por lo menos siete sesiones de asesoramiento informaron haber tenido el mismo alivio que las personas que tomaron medicamentos. Aquellas que hicieron ambas cosas se sintieron aún mejor). Si su médico le recomienda un antidepresivo, nuestro análisis de Best Buy Drugs indica que todos son igual de eficaces para aliviar la depresión, por lo que su elección podría basarse en seguridad, costo y si padece o no otras afecciones médicas. Nuestras cinco opciones de CR Best Buy son medicamentos genéricos baratos con perfiles de seguridad bien establecidos que le harán ahorrar sobre los medicamentos de marca. Es probable que algunos causen determinados efectos secundarios más que otros, por lo que debe asegurarse que su médico conozca cuáles desea evitar. Por ejemplo, la paroxetina está asociada con un mayor riesgo de problemas sexuales; la sertralina está asociada con Ahorros mensuales estimados $224 un alto índice de diarrea. Las personas responden de diferente forma a los antidepresivos, por lo que es posible que deba probar varios antes de que encuentre uno que le funcione. Aun así, hasta 45% de las personas que prueban los antidepresivos no experimentan ningún alivio. Si usted ya toma un antidepresivo y le funciona bien, no le recomendamos que lo cambie. CR Best Buys • Bupropion genérico • Citalopram genérico • Fluoxetina genérica • Paroxetina genérica • Sertralina genérica Estos medicamentos son considerablemente más baratos que los antidepresivos de marca y son igual de eficaces. Son buenas primeras opciones para probar. Menos sorprendente • Desvenlafaxina (Pristiq). Disponible desde el 2008, no tiene un registro tan antiguo como otros antidepresivos, algunos de los cuales han estado en el mercado por más de dos décadas. • Duloxetina (Cymbalta) Estos son medicamentos de marca costosos que no son más eficaces que los genéricos incluidos en la lista de Best Buys. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 5 COMPRE DE FORMA INTELIGENTE COMPRE DE FORMA INTELIGENTE DIABETES ACIDEZ Los medicamentos que llevan más tiempo en el mercado funcionan igual que los medicamentos nuevos y en algunos casos son más seguros. Además, pueden ahorrarle mucho dinero. Medicamentos de marca o más vendidos Actos Una pastilla de 30 mg al día $318/mes La recomendación de CR Best Buy VS. Metformina (genérica) Una pastilla de 500 mg tres veces al día $4/mes Si usted es una de las casi 26 millones de personas en EE. UU. con diabetes tipo 2, hacer ejercicio, una dieta saludable y perder peso (si es necesario) son elementos esenciales que le ayudarán a mantener los niveles correctos de azúcar en sangre. Si necesita medicamentos, tres de los medicamentos que llevan más tiempo en el mercado y que son baratos son sus mejores primeras opciones. Son tan eficaces como los medicamentos nuevos y, en algunos casos, son mejores y más seguros. La mejor primera opción para muchas personas es la metformina genérica. Si eso no baja sus niveles de azúcar en sangre lo suficiente, podría tener que agregar glimepirida o glipizida. (Si además sufre insuficiencia cardíaca o enfermedad renal, su médico podría empezar con uno de esos medicamentos). Ahorros mensuales estimados $314 CR Best Buys • Metformina y Metformina de liberación prolongada • Glimepirida • Glipizida y Glipizida de liberación prolongada Todos disponibles en genéricos de bajo costo. Menos sorprendente • Pioglitazona (Actos y genérica). Está asociada con mayor riesgo de insuficiencia cardíaca y además cáncer de vejiga para quienes la toman por un año o más. Tómela en consideración solo como último recurso y si otros tratamiento no funcionan. • Sitagliptina (Januvia). Medicamento caro de marca que no es más eficaz que la metformina y puede inducir la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) cuando se utiliza con otros medicamentos. Asegúrese de que en realidad necesita el medicamento con receta médica; para muchas personas no es así. Si usted sí lo necesita, considere la opción más barata debido a que ningún medicamento es claramente mejor que otro. Medicamentos de marca o más vendidos Nexium Una pastilla de 20 mg por día $236/mes VS. La recomendación de CR Best Buy Ahorros mensuales estimados Omeprazol (genérico) Una pastilla de 20 mg al día $15/mes Cuando la acidez aparece, muchas personas se inclinan demasiado rápido por medicamentos fuertes llamados inhibidores de la bomba de protones (PPI, por sus siglas en inglés); en vez de hacer cambios en su estilo de vida o tomar antiácidos que podrían resolver el problema. Estudios demuestran que hasta el 69% de personas a quienes les recetan un IPP en realidad no lo necesitan. No solo puede ser un desperdicio de dinero, sino también puede exponerlo a posibles efectos secundarios graves, incluso un mayor riesgo de neumonía y fracturas de cadera y otros huesos. Para aliviar la acidez moderada o poco frecuente, elimine el consumo de alcohol y cafeína, deje de fumar, coma pequeñas comidas, no se acueste sino hasta después de dos horas de haber comido y pierda peso (si es necesario). Si estos cambios no lo alivian, pruebe un antiácido barato de venta libre, como Maalox, Mylanta, Rolaids, Tums, o sus equivalentes genéricos, u otros medicamentos llamados bloqueadores de H2, como Pepcid AC, Zantac 150 o sus equivalentes genéricos. $221 CR Best Buys • Omeprazol genérico • Prevacid 24HR • Prilosec OTC Todos disponibles sin receta médica desde $15 a $24 por un suministro de un mes y funcionan tan bien como los medicamentos más caros. Menos sorprendente • Nexium (esomeprazol), Prilosec (lansoprazol), AcipHex (rabeprazol). Estos medicamentos con receta médica de marca son mucho más caros y no son más eficaces que los genéricos en esta clase. AcipHex y Nexium no están disponibles como genéricos. >> Si padece acidez dos veces por semana o más por varias semanas, consulte con un médico. Puede ser que sufra una afección grave llamada GERD (enfermedad por reflujo gastroesofágico) y podría necesitar un PPI. 6 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 7 COMPRE DE FORMA INTELIGENTE COMPRE DE FORMA INTELIGENTE COLESTEROL ALTO INSOMNIO No todas las estatinas para disminuir el colesterol son iguales. Los genéricos baratos son la mejor opción. Medicamentos de marca o más vendidos Crestor Una pastilla de 10 mg al día $185/mes La recomendación de CR Best Buy VS. Simvastatina* (genérica) Una pastilla de 40 mg al día $69/mes Ahorros mensuales estimados $116 *Para personas que necesitan disminuir el LDL más del 30%. Si tiene colesterol alto, un dieta saludable y hacer ejercicio pueden ayudar, pero algunas personas podrían necesitar un medicamento llamado estatina. Todas las estatinas pueden disminuir el colesterol y algunas lo disminuyen más que otras. Si no ha sufrido un ataque cardíaco, lo primero que debe hacer, al considerar qué medicamento tomar para disminuir el colesterol, es determinar con su médico cuánto de su colesterol LDL (malo) debe disminuir. Si tiene que disminuir su colesterol más de 30%, debe elegir una estatina más fuerte, como la simvastatina (Zocor y genérico). Si tiene diabetes o enfermedad del corazón o sufrió un ataque cardíaco, eso podría también afectar su decisión. En el caso de algunas estatinas hay evidencia de que reducen el riesgo de un ataque cardíaco, cerebral o muerte en esas personas. Las estatinas pueden costar desde unos pocos dólares por mes a un par de cientos de dólares. Debido a que muchas personas deben tomarlas por años, el costo es importante. Si padece de dolor muscular o fatiga cuando toma una estatina, comuníquese con su médico. 8 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs CR Best Buys • Lovastatina o pravastatina genérica. Para disminuir el colesterol LDL a menos de 30%. • Simvastatina genérica. Para disminuir el colesterol LDL 30% o más, en personas que tienen una enfermedad del corazón o diabetes, o aquellas cuyo LDL no está tan elevado, pero tuvieron un ataque cardíaco o padecen síndrome coronario agudo. • Atorvastatina genérica. Para personas que tuvieron un ataque cardíaco o sufren de síndrome coronario agudo y LDL muy elevado. Menos sorprendente • Pitavastatina (Livalo). Fue aprobada en el 2010, por lo que no hay registros tan establecidos como en el caso de otras estatinas. • Fluvastatina (Lescol, Lescol XL), rosuvastatina (Crestor). Están disponibles solo como medicamentos caros de marca y no ofrecen ventajas sobre las opciones de Best Buys. Para insomnio a corto plazo, primero considere mejorar los hábitos de sueño y otras medidas sin medicamentos antes de optar por tomar medicamentos. Los cambios en los hábitos de sueño y en el estilo de vida no solo son más seguros, sino que pueden tener mejor resultado. Medicamentos de marca o más vendidos Lunesta 2 mg al día $127/suministro para 15 días La recomendación de CR Best Buy VS. Zolpidem (genérico) pastilla de 10 mg al día $28/suministro para 15 días Si usted no puede dormir de vez en cuando, le sugerimos que pruebe un medicamento de venta libre que contenga difenhidramina, como Benadryl o Unisom, pero úselo con cuidado. Si el problema continúa por varios meses y su médico está listo para recetar un sedante, le sugerimos preguntar por la versión genérica de Ambien, llamada Zolpidem. Nuestro análisis indica que en algunas medidas, este es más eficaz que otros. Pero recomendamos que las pastillas para dormir con receta médica y sin receta médica se usen juiciosamente debido a que las investigaciones indican que las personas con insomnio leve algunas veces toman estos medicamentos innecesariamente cuando podrían resolver sus problemas de sueño con medidas que no requieren medicamentos como, por ejemplo, mejorar los hábitos de dormir y eliminar el uso de cafeína y alcohol antes de ir a la cama. Además, todos los medicamentos para combatir el insomnio pueden causar efectos secundarios y dependencia, e incluso empeorar sus problemas de sueño cuando se abusan, se usan incorrectamente o se toman con demasiada frecuencia. Los posibles efectos secundarios incluyen somnolencia durante el día, mareos e insomio de rebote. También se ha reportado sonambulismo, conducir con sueño, comer dormido, lapsos de memoria y alucinaciones. Ahorros mensuales estimados $99 Un tratamiento alternativo a considerar es la terapia cognitivo-conductual, una forma de psicoterapia. Esto ayuda del 70 al 80% de las personas con insomnio crónico. De hecho, varios estudios encuentran esto más eficaz que las pastillas para dormir. CR Best Buys • Zolpidem genérico (Ambien) Quince pastillas cuestan de $27 a $31, dependiendo de la dosis y donde las compre. Menos sorprendente • Lunesta: con un costo de más de $120 para quince pastillas, la evidencia demuestra que Lunesta tiene un índice más alto de somnolencia al siguiente día que casi todos los otros medicamentos. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 9 COMPRE DE FORMA INTELIGENTE COMPRE DE FORMA INTELIGENTE VEJIGA HIPERACTIVA MIGRAÑAS Para migrañas ocasionales, un analgésico de venta libre puede ser una buena primera opción. O bien, un triptano genérico funciona tan bien como otros medicamentos de marca en esta clase. Medicamentos de marca o más vendidos Maxalt pastilla de 5 mg por cada vez que le duela la cabeza $39/dolor de cabeza La recomendación de CR Best Buy VS. Sumatriptan (genérico) pastilla de 50 mg por cada vez que le duela la cabeza $15/dolor de cabeza Casi todos sufren de un dolor de cabeza de vez en cuando, pero si el dolor es intenso e discapacitante, usted podría tener una migraña. Los analgésicos de venta libre como el ibuprofeno (Advil y genérico) o una combinación de productos que contienen acetaminofeno, aspirina y cafeína (Excedrin y genéricos) son una buena primera opción para combatir esos intensos dolores de cabeza, pero si no funcionan, puede ser momento de buscar un tipo de medicamentos más fuertes llamados triptanes. Los triptanes son medicamentos eficaces usados para tratar las migrañas. Reducen el dolor significativamente en un término de dos horas en la mayoría de personas. El alivio completo es menos común, pero si se toma un triptano en las primeras etapas de un ataque de migraña, es posible que tenga un mejor resultado. Recomendamos sumatriptán genérico. Nuestros análisis demuestran que el sumatriptán (Imitrex y genérico) funciona bien, o incluso mejor, que la mayoría de los otros medicamentos en su clase. Todos ellos pueden causar efectos secundarios de leves a graves, incluso mareos, entumecimiento, casos poco comunes de ataques cardíacos, cerebrales e incluso la muerte. 10 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs Ahorros mensuales estimados $14 CR Best Buys • Pastillas de sumatriptán genérico, aerosol nasal y formas inyectables. Sumatriptán está disponible como un genérico más barato, y estudios demuestran que es tan eficaz o mejor que la mayoría de los otros triptanes cuando se trata de alivio del dolor. Menos sorprendente • Axert, Frova, Relpax, Zomig: estos no son más eficaces que los otros triptanes, y solo están disponibles como medicamentos de marca caros. Antes de tomar un medicamento para aliviar sus síntomas, primero intente hacer cambios en su estilo de vida. Estos medicamentos son moderadamente eficaces y pueden causar efectos secundarios. Medicamentos de marca o más vendidos Toviaz 4 mg una vez al día $196/mes La recomendación de CR Best Buy VS. Ahorros mensuales estimados Primero intente hacer cambios en su estilo de vida Si va al baño con frecuencia, no necesariamente significa que necesita un medicamento. Cambios en el estilo de vida, como eliminar las bebidas con cafeína y ejercicios para la vejiga a menudo pueden proporcionar alivio sin la necesidad de tomar un medicamento, por lo que primero debería probar hacerlos. Aprenda también cómo hacer los ejercicios de Kegel para fortalecer los músculos pélvicos, lo cual puede ayudar a controlar la micción. Podrían ayudar a aliviar los síntomas de tal manera que no sea necesario tomar un medicamento. Otros medicamentos, como los que se usan para tratar la hipertensión arterial, podrían causar problemas de urgencia, incontinencia y frecuencia urinaria. Al igual padecer de la diabetes, enfermedad del corazón, infecciones del tracto urinario, cálculos en el riñón y apoplejías. Consulte con su médico para eliminar cualquiera de estas causas antes de pensar en tomar un medicamento. Sin embargo, si usted necesita un medicamento debido a que los síntomas son lo suficientemente severos, recomendamos tolterodina, la versión genérica de Detrol. Esta funciona como los otros de su clase y tiene pocos efectos secundarios. Entre los efectos secundarios comunes se incluyen, boca seca, estreñimiento, visión borrosa y mareos. Muchas personas dejan de tomar estos medicamentos en un término de seis meses, a menudo porque se dan cuenta que menos idas al baño no valen la pena el experimentar los efectos secundarios. $196 CR Best Buys • Tolterodina genérica • Tolterodina de liberación prolongada (Detrol LA) Tanto Detrol como Detrol LA tienen un bajo índice de efectos secundarios y Detrol LA ofrece la conveniencia de tener que tomarlo solo una vez al día. Menos sorprendente • Medicamentos para tratar la vejiga hiperactiva: existen seis diferentes medicamentos para tratar la vejiga hiperactiva que se han convertido en por lo menos una docena de productos, darifenacina (Enablex), fesoterodina (Toviaz), oxibutinina (genérico, Ditropan, Ditropan XL, un parche para la piel llamado Oxytrol y una gel tópica llamada Gelnique), solifenacina (Vesicare), tolterodina (Detrol, Detrol LA) y trospium (Sanctura, Sanctura XR). Son solo moderadamente eficaces y pueden causar efectos secundarios severos, que incluyen boca seca, estreñimiento, visión borrosa y mareos. Además de estos efectos secundarios, estos medicamentos son caros, el costo de algunos es de más de $200 al mes. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 11 COMPRE DE FORMA INTELIGENTE DOLOR Para dolor moderado, los medicamentos genéricos como el ibuprofeno y naproxeno son sus mejores opciones. Podrían ahorrarle mucho dinero sobre algunas opciones de marca con receta médica. Medicamentos de marca o más vendidos Celebrex Una pastilla de 200 mg al día $179/mes VS. La recomendación de CR Best Buy Ahorros mensuales estimados Ibuprofeno (genérico) Una pastilla de 400 mg cuatro veces al día $28/mes $151 Para dolores musculares, dolores de cabeza y otro dolor moderado, el mejor remedio podría ya estar en su botiquín. Los analgésicos comunes de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y genérico) y naproxeno (Aleve y genérico), son tan eficaces como los medicamentos con receta médica en esta clase, pero cuestan mucho menos. Pero esos medicamentos, conocidos como antiinflamatorios no esteroideos (NSAID), pueden conllevar graves riesgos y no son para todos. El uso prolongado, especialmente en dosis altas, puede conducir a un ataque cardíaco o cerebral. Los NSAID también pueden ser causantes de úlceras estomacales y sangrado gastrointestinal. Si tiene o tuvo una úlcera o sangrado intestinal, el acetaminofeno (Tylenol y genérico) es una buena primera opción para aliviar el dolor. El acetaminofeno no es un NSAID. Es menos probable que cause sangrado, pero tenga cuidado: las dosis altas pueden dañar el hígado y provocar una insuficiencia hepática. Incluso tomar solo un poco más de la dosis diaria recomendada puede ser tóxico. Para las personas que sufren dolor crónico cuyo único alivio es el uso rutinario de un NSAID de venta libre, es momento de consultar con un médico. El médico les puede sugerir otras estrategias para ayudar a manejar el dolor. En algunos casos, como en pacientes con osteoartritis, un NSAID fuerte con receta médica podría ser necesario. CR Best Buys • Ibuprofeno • Naproxeno Estos genéricos baratos están disponibles como medicamentos de venta libre y con receta médica. OBTENGA NUESTROS INFORMES GRATIS y ahorre $$ en sus medicamentos con receta médica Visite CRBestBuyDrugs.org y encontrará nuestros informes detallados gratis, que cubren 25 clases de medicamentos para más de 35 afecciones, incluso alergias, diabetes, hipertensión arterial, colesterol alto y dolor muscular. Menos sorprendente • Celebrex (celecoxib) Este es un medicamento con receta médica caro que no ha demostrado ser más eficaz que otros NSAID. ■ El acetaminofeno o la aspirina son buenas opciones a considerar para aquellas personas que tuvieron un ataque cardíaco o cerebral o que sufren una enfermedad del corazón o hipertensión arterial no controlada. 12 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 13 ACIDEZ ACIDEZ Tema destacado: Cómo tratar la acidez Cuándo tratar la acidez por su propia cuenta y cuándo obtener ayuda C asi todos hemos tenido alguna vez acidez después de comer una comida suntuosa o demasiado grande. Para muchos, el padecimiento desaparece en aproximadamente una hora, con o sin ayuda de Rolaids o Tums, lo que nos da la idea que es algo de lo que no deben preocuparse. Pero los millones que sufren de acidez frecuente podrían en realidad tener una afección crónica llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico o GERD. Si no es tratada, puede dañar el esófago e incluso provocar cáncer. Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos de venta libre pueden proporcionar alivio a muchas personas, pero es importante saber cuándo los síntomas son lo suficientemente graves para justificar una cita con el médico. Y, ¿cuándo debería usted optar por medicamentos fuertes llamados inhibidores de la bomba de protones (PPI)para extinguir las llamas? Más de 50 millones de personas en EE. UU. padecen de acidez cada mes y aproximadamente 15 millones tienen episodios diarios, según el Instituto Nacional 14 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs de la Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases). El costo del tratamiento de la afección puede elevarse rápidamente. La persona promedio con GERD gasta un estimado de $3,355 al año en medicamento y otros tratamientos para ayudar a mantener los síntomas bajo control. Las personas obesas, los fumadores y las mujeres embarazadas son más propensas a sufrir GERD, pero puede ocurrirle a hombres y mujeres sanos de cualquier edad. >> Cómo elegir el medicamento correcto Tipo de medicamento para la acidez (medicamento específico) Cuándo es adecuado Antiácidos (Maalox, Mylanta, Rolaids, Tums y genéricos) Para acidez ocasional: menos de dos veces por semana. También trate de hacer cambios en su estilo de vida: evite los alimentos que desencadenan la acidez y coma comidas más pequeñas. Bloqueadores H2 (Pepcid, Zantac y genérico) Para acidez ocasional que no se alivia con antiácidos y cambios en el estilo de vida o antes de comer un desencadenante de acidez conocido. Inhibidores de la bomba de protones (Prevacid, Prilosec y genérico) Para acidez frecuente que no se alivia con cambios en el estilo de vida, antiácidos o bloqueadores H2. Después de dos semanas de uso, consulte con su médico para determinar si usted tiene GERD. 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 15 ACIDEZ ACIDEZ Cómo se produce la acidez Al tragar, la comida baja de la garganta al esófago y luego llega al estómago, el cual produce ácido que ayuda a desintegrarla para que pueda ser digerida. El esfínter esofágico inferior, un músculo en la entrada del estómago, debe cerrarse después de que la comida pasa para evitar que el ácido del estómago llegue al esófago. Pero si ese músculo no se cierra, y el ácido alcanza el esófago, algunas veces con comida, sentirá una sensación de ardor. Usualmente empieza justo debajo del esternón y puede extenderse a la garganta. Además, podría notar un sabor agrio o amargo. La acidez ocasional por lo general no es algo preocupante o peligroso y se puede aliviar con cambios en la dieta y el estilo de vida y, si es necesario, antiácidos de venta libre u otros medicamentos. Sin embargo, si padece acidez dos veces a la semana o más, y esto recurre por semanas y meses, o si con frecuencia regurgita la comida (con o sin acidez), considere ver a su médico para que lo examine y determine si tiene GERD. A diferencia de la acidez ocasional, la GERD puede ser peligrosa. Con el tiempo, el reflujo ácido puede inflamar o deteriorar el revestimiento del esófago, resultando en esofagitis. Es posible que sienta un ardor crónico en la parte inferior de la garganta o pecho. La mayoría de los casos de esofagitis son relativamente leves, pero cuando no se trata, puede ocasionar, sangrado, cicatrización y estrechamiento del esófago, lo que hace que comer y tragar sea doloroso y difícil. Las personas que padecen una GERD no controlada por años tienen un alto riesgo de desarrollar cáncer de esófago, aunque es poco común. Afortunadamente, los cambios en la dieta y estilo de vida podrían ser todo lo que necesita para aliviar el problema. Estas medidas incluyen comer comidas pequeñas, no recostarse sino hasta después de dos o tres horas de haber comido, perder peso si es necesario y evitar el consumo de alcohol. Ciertos alimentos y bebidas pueden provocar acidez en algunas personas, como las frutas cítricas, el chocolate, el café u otras bebidas con cafeína, alimentos fritos, el ajo, la cebolla, la comida picante o con grasa y los alimentos con mucho tomate, como la marinada, salsa y pizza. El consumo de bebidas alcohólicas puede aumentar los síntomas de GERD, lo que con el tiempo puede causar daño en el revestimiento del esófago. Es posible que los síntomas desaparezcan después de que deje de ingerir alcohol. Fumar debilita el músculo del esfínter esofágico inferior y aumenta el riesgo de GERD (y otras enfermedades), por lo que si fuma, considere dejar de hacerlo. Para ayudar a reducir los episodios de acidez mientras duerme, intente colocar bloques de madera debajo 16 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs de las patas de la cama para levantar la cabecera de la cama de 6 a 8 pulgadas. Evite usar ropa o cinturones ajustados que le aprieten el abdomen, ya que ese tipo de compresión puede contribuir al reflujo. Medicamentos Si los cambios en la dieta y estilo de vida no ayudan, podría ser momento de probar un antiácido, como Maalox, Mylanta, Rolaids o Tums. Algunas personas podrían necesitar algo más fuerte para aliviar sus síntomas. En ese caso, pruebe un bloqueador H2 para disminuir la acidez (Pepcid AC y genérico), nizatidina (Axid AR) o ranitidina (Zantac 75, Zantac 150 y genérico). Estos medicamentos ayudan a aproximadamente la mitad de las personas que sufren de acidez y se pueden obtener sin receta médica. Además, puede considerar usar un PPI de venta libre, como lansoprazol (Prevacid 24HR), por hasta dos semanas para ver si esto alivia sus síntomas. Si ha probado estas opciones y aún padece acidez por lo menos dos veces a la semana por varias semanas, es momento de que su médico determine si usted padece GERD y si eso dañó el esófago. Si padece la afección, es probable que le recomienden una endoscopia superior. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 17 ACIDEZ Este procedimiento, que se realiza con poca anestesia, involucra la inserción de un endoscopio flexible y ligero en la garganta que baja por el esófago. Además, el médico puede utilizar el endoscopio para tomar una muestra para una biopsia con la que puede hacer pruebas de detección de cáncer o ver si padece de una afección llamada esófago de Barrett, que podría llevar a padecer cáncer. Si padece GERD, su médico probablemente recetará un PPI, como esomeprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid y genérico) o omeprazol (Prilosec y genérico). Estos medicamentos populares reducen considerablemente la cantidad de ácido que produce el estómago, lo que hace que los contenidos gástricos sean menos erosivos. Si ya existe daño en el esófago, reducir la cantidad de ácido puede ayudarlo a sanar. Pero muchos médicos también piensan que los PPI se usan excesivamente, un problema que se agrava con la publicidad tan intensa de las compañías farmacéuticas. La Agencia Federal para la Investigación y Calidad de la Atención Médica (Agency for Healthcare Research and Quality, AHRQ) también indicó un uso excesivo generalizado de los PPI (así como otros medicamentos utilizados para tratar la GERD) en un informe de septiembre de 2011. Los anuncios han ayudado a impulsar estos medicamentos a posiciones de los más vendidos entre los medicamentos con receta médica. Un PPI, Nexium, acumuló más de $6.2 mil millones en ventas en el 2011, convirtiéndolo en el tercer medicamento con receta médica con más ventas en EE.UU. ese año, según IMS Health, un grupo de la industria que monitorea la venta de medicamentos. Pero estudios han demostrado que más del 70% de personas que toman un PPI probablemente no padezcan GERD y puede que no necesiten un medicamento tan fuerte y caro. Además, todos los PPI pueden causar efectos secundarios graves, incluyendo un mayor riesgo de diarrea asociada con Clostridium difficile, una enfermedad grave a veces crónica que puede llevar a serios problemas intestinales y, raras veces, a la muerte. El uso prolongado puede disminuir los niveles de magnesio, lo que desencadena espasmos musculares, un latido irregular del corazón y convulsiones. Otros posibles efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de neumonía y determinadas fracturas de huesos, incluso quebradura de muñeca, antebrazo y columna vertebral. Los PPI también pueden interactuar con otros medicamentos, por lo que antes de tomar uno, asegúrese de que es compatible con los demás medicamentos que toma. Una de las interacciones más graves ocurre con omeprazol (Prilosec y el genérico) y clopidogrel (Plavix), un agente antiplaquetario utilizado para disminuir el riesgo de coágulos. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., omeprazol puede disminuir la eficacia de Plavix a casi la mitad, lo que aumenta el riesgo de un ataque cardíaco o cerebral. Nexium y el 18 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs ACIDEZ bloqueador H2, cimetidina (Tagamet y el genérico) también podrían interactuar con Plavix en la misma manera que Prilosec. ¿Es acidez o un ataque cardíaco? No es sorpresa que las personas que tienen acidez algunas veces teman que estén teniendo un ataque cardíaco debido a que los síntomas pueden ser muy similares. Pero demorar el tratamiento para un ataque cardíaco puede ser un asunto de vida y muerte. A continuación se enumeran algunas señales típicas del ataque cardíaco. No todas las personas experimentan lo mismo. Si tiene dudas, no espere. Mastique y trague una pastilla de aspirina de 325 miligramos y llame para pedir ayuda de emergencia. >> Ataque cardíaco Acidez Sensación Presión, compresión, opresión o dolor en el centro del pecho. Podría durar varios minutos o desaparecer y volver. Ardor en la garganta que por lo general ocurre después de comer. Puede estar acompañado de un sabor amargo o agrio en la parte posterior de la garganta. Ubicación Dolor o malestar que por lo general empieza en el centro del pecho y se extiende a uno o ambos brazos, espalda, estómago, cuello o mandíbula. El dolor se siente usualmente debajo del esternón o las costillas. Por lo general no se extiende a los hombros, brazos o cuello, pero puede suceder. Pruebas rápidas A menudo, el dolor se quita rápido después de tomar nitroglicerina, pero no todos tienen este medicamento disponible. La sensación a menudo desaparece poco después de tomar un antiácido, como Rolaids o Tums. Otras señales Comenzar de repente con sudor frío, desmayos, sensación de vértigo, nausea, latido del corazón rápido, dificultad para respirar. El dolor tiende a aumentar al inclinarse, hacer ejercicio, levantar objetos pesados o al recostarse. Acción Llame para pedir ayuda de emergencia si sospecha que está teniendo un ataque cardíaco. Además, mastique y trague una pastilla de aspirina de 325 miligramos. Realice cambios en su estilo de vida y, si es necesario, tome medicamentos para la acidez. 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 19 >> HIPERTENSIÓN ARTERIAL SEIS FORMAS DE AHORRAR ACIDEZ Si necesita un IPP, Consumer Reports Best Buy Drugs recomienda primero probar una opción de venta libre, como omeprazol genérico, Prilosec OTC o Prevacid 24HR. A menos de $1 al día, cuestan casi una décima parte del precio de varias de las alternativas con receta médica. Y para la mayoría de personas, son tan eficaces como los medicamentos con receta médica. Pero verifique con su proveedor de seguros para saber si cubre los IPP de venta libre. Si no, puede ser más barato obtener un IPP con receta médica debido a que podría costarle solo un copago por medicamentos de $5 a $10. No hay una respuesta clara sobre cuándo considerar dejar de tomar un IPP, debido a que esa decisión varía. Para algunas personas con GERD, los síntomas desaparecen después del tratamiento con medicamentos y cambios en el estilo de vida o se repiten solo de vez en cuando. Otros parecen tener una batalla de por vida con GERD, por lo que es posible que necesiten continuar tomando un IPP diario para mantener los síntomas controlados. Algunas personas podrían incluso necesitar considerar una cirugía. Si lo diagnostican con GERD y le dan una receta médica para IPP, pregunte a su médico por cuánto tiempo debe tomarlo. Después de pocas semanas o meses, es posible que pueda bajar la dosis del medicamento y finalmente dejar de tomarlo sin problema. Si los síntomas regresan, a menudo puede volver a tomar el medicamento. Cuándo considerar una cirugía Si los cambios del estilo de vida y el medicamento no han ayudado, entonces la cirugía puede ser una opción. El procedimiento estándar para GERD es la funduplicatura laparoscópica, en la que la parte superior del estómago se cose alrededor de la parte inferior del esófago. Esto está previsto para ayudar a fortalecer el músculo del esfínter. A menudo ayuda a aliviar los síntomas del reflujo y disminuir el uso de medicamentos contra la acidez, según el informe del 2011 de la AHRQ. Pero algunas personas que se someten a la cirugía aún necesitan tomar medicamentos. Además, pueden surgir efectos secundarios graves derivados de la cirugía, incluso infecciones, hernias y dificultad para tragar. Por lo que la funduplicatura laparoscópica debe usarse solamente como último recurso. ■ 20 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 6 formas de ahorrar en los medicamentos que necesita Consejos que son buenos para su salud y su bolsillo T ener con qué pagar los medicamentos y las facturas médicas es la preocupación financiera número 1 entre los estadounidenses, dejando atrás cosas como problemas con los pagos faltantes de facturas grandes del hogar, incluso hipotecas y problemas relacionados con la pérdida de un trabajo o ser despedido, según Consumer Reports Index, una encuesta telefónica nacional mensual de estadounidenses adultos. En promedio, los estadounidenses gastan $59 al mes de su propio bolsillo en medicamentos con receta médica y 12% de las personas que respondieron la encuesta dijeron gastar más de $100 al mes o $1,200 al año. Para ayudarle a obtener el mejor valor por su dinero, Consumer Reports Best Buy Drugs recomienda estas seis formas de recortar el costo de sus medicamentos. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 21 SEIS FORMAS DE AHORRAR 1 Pídale a su médico un genérico. Los medicamentos genéricos pueden ahorrarle prácticamente 95% del precio en la etiqueta de los medicamentos de marca y casi tres cuartos de todos los medicamentos están disponibles en una versión genérica. La forma, el color y el tamaño de las pastillas podrían verse diferente que la versión de marca, pero los ingredientes activos son los mismos. La Administración de Alimentos y Medicamentos regula los genéricos de la misma manera que lo hace con los medicamentos de marca. ¿SABÍA USTED? Puede encontrar consejos para recortar el costo de los medicamentos con receta médica para docenas de afecciones crónicas, visitando CRBestBuyDrugs.org. Según nuestras encuestas anuales, cuando los médicos recetan los medicamentos no siempre consideran la capacidad del paciente para pagarlos. Por lo que asegúrese de hablar cuando su médico esté listo para recetar un medicamento. Explique que el costo es importante para usted, especialmente si debe tomar los medicamentos por un período prolongado de tiempo o indefinidamente. 22 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs SEIS FORMAS DE AHORRAR 2 Verifique los programas de descuento. Las cadenas de farmacias, los supermercados, grandes tiendas minoristas y las farmacias en clubes de almacenes mayoristas todos ofrecen los programas de descuentos "medicamento genérico a $4". Los precios pueden ser tan bajos como $10 por un suministro de medicamentos para tres meses. La mayoría de cadenas ofrecen beneficios adicionales, como ahorros en vacunas contra la gripe. El Club de ahorro para medicamentos con receta médica en las farmacias de Kmart ofrece descuentos del 5 a 20% en medicamentos de marca. Los miembros del Club de ahorro para medicamentos con receta médica de Walgreens obtienen un 10% de su compra en bonos en su tarjeta para comprar productos de marca de la tienda y servicios de retoque de fotos. Los detalles de los programas varían, por lo que es importante comparar precios. Al pagarlos en la caja, pregunte al farmacéutico de turno si sus medicamentos están incluidos y si usted califica para descuentos adicionales. dueños de tiendas podrían estar dispuestos a igualar los precios de las grandes cadenas de tiendas.Vale la pena preguntar, especialmente si usted espera tomar un medicamento por mucho tiempo o incluso si prefiere solo comprar en una farmacia local. En una encuesta de suscriptores de Consumer Reports, las farmacias independientes obtuvieron mejor puntaje en proporcionar un servicio de entrega más rápido, cometer menos errores y una mayor probabilidad de tener los medicamentos listos para recogerlos cuando lo prometen. Los lectores también prefirieron las farmacias pequeñas por su servicio personalizado y la accesibilidad de los farmacéuticos. Independientemente de qué tipo de farmacia decida utilizar, debería surtir todas sus recetas médicas en un lugar en vez de comparar precios para encontrar el mejor precio para cada medicamento. Además de la conveniencia, tener una sola farmacia que tenga el registro de todas sus recetas puede ayudarle a asegurarse de no experimentar interacciones de medicamentos u otros problemas de seguridad. Ordenar en línea (en EE.UU. solamente). Recientemente, compradores secretos de Consumer Reports investigaron sobre los mejores precios de cinco medicamentos de marca ampliamente recetados: Actos, Lipitor, Nexium, Plavix y Singulair. Los precios más bajos se encontraron en el Internet, en HealthWarehouse.com, Familymeds.com, Costco.com y Drugstore.com. Walmart (la tienda) fue la siguiente, seguida por farmacias independientes. Pero sea cauteloso al elegir una farmacia en línea. Las que se enumeran a continuación son confiables. Pero un análisis reciente de 9,677 de ellas realizado por la Asociación Nacional de Juntas de Farmacias (National Association of Boards of Pharmacy, NABP), que acredita las farmacias en línea además 4 3 Pregunte en las farmacias pequeñas si desean negociar. Aunque muchas farmacias independientes de vecindario pueden no ofrecer o publicar ampliamente un programa de descuento en medicamentos genéricos como lo hace su competencia nacional, los 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 23 SEIS FORMAS DE AHORRAR de representar a las juntas de farmacias estatales en Estados Unidos, demostró que solo 3% parecen ser confiables. Considera que el resto son operaciones "no confiables". Más del 85% no requieren una receta médica válida del médico del consumidor; casi 50% ofrecen medicamentos fabricados en el extranjero o algunas no están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos; casi un cuarto tiene una dirección física fuera de EE.UU.; y aproximadamente 35% tienen servidores en países extranjeros. El problema con vender medicamentos de otros países es que no hay manera de asegurar que son seguros o genuinos. La FDA no regula las versiones extranjeras de medicamentos que se compran por el Internet. No asuma que un sitio web de Canadá es seguro. La mayoría de farmacias en línea dicen ser canadienses pero no lo son. Incluso, farmacias canadienses legítimas en línea que envían a EE.UU. no están bajo ninguna jurisdicción del gobierno. En otras palabras, ninguna agencia, de Estados Unidos o Canadá, las regula, lo que hace que sea difícil saber si los medicamentos enviados de alguna fuente canadiense en línea son seguros. 5 Siga su lista de medicamentos aprobados. Las compañías de seguros que cubren medicamentos con receta médica y los planes de la Parte D de 24 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE VS. MEDICAMENTOS CON RECETA MÉDICA Medicare tienen una lista de medicamentos aprobados que ofrecen ventajas en cuanto a precios cuando usted surte sus recetas médicas de su lista "nivel 1" (por lo general, medicamentos genéricos) y medicamentos "preferidos" (de marca y genéricos). En planes privados, el copago promedio de los medicamentos de nivel 1 es $10, y $29 para los preferidos, según una encuesta reciente realizada por Kaiser Family Foundation. Los copagos para medicamentos en una lista de "no preferidos" del plan promedia entre $49 y $91 para cada medicamento de precio alto o los medicamentos llamados de "estilo de vida", que no son medicamentos necesarios. Algunos planes de seguro podrían ofrecer descuentos adicionales si elige comprar sus medicamentos a través de su servicio de pedido por correo, que puede ser especialmente útil para personas con afecciones crónicas. De nuevo, es mejor usar una sola fuente para todas sus recetas si es posible. 6 Comprar un cortador de pastillas. Ahorrar dinero puede ser tan fácil como comprar un dispositivo de $3.Vea la página 54 para consejos sobre cómo usarlo correctamente. ■ Medicamentos de venta libre vs. medicamentos con receta médica Al ser más baratos, los medicamentos de venta libre pueden ser su mejor opción P uede ser tentador ir rápidamente al médico para que le recete un medicamento cuando se siente abatido con los síntomas como lo son los estornudos imparables o un molesto dolor de rodilla, o cuando lleva algunas noches sin poder dormir. Pero el mejor alivio podría ya estar en su botiquín. Para achaques comunes como alergias, dolor e insomnio, los medicamentos de venta libre pueden ser la solución, pueden ahorrarle dinero, y algunos funcionan tan bien o mejor, y pueden causar menos efectos secundarios o más leves que los medicamentos con receta médica. Para ayudarle a encontrar los mejores tratamientos, recientemente revisamos cientos de estudios y le damos los siguientes consejos.También, calculamos el posible ahorro al elegir medicamentos de venta libre, aunque su ahorro real puede depender de la cobertura de su seguro. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 25 MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE VS. MEDICAMENTOS CON RECETA MÉDICA Alergias EN LUGAR DE Allegra (fexofenadina), Clarinex (desloratadina) o Xyzal (levocetirizina) ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Alavert, Claritin (o loratadina genérica) o Zyrtec (cetirizina) AHORRE HASTA $148 al mes* (Todos los ahorros se basan en los precios de venta al público de medicamentos de venta libre de marca y medicamentos con receta médica) ¿POR QUÉ CAMBIAR? Los antihistamínicos bloquean la histamina que es un mensajero químico, uno de los mecanismos de defensa natural del cuerpo y el principal desencadenante de los síntomas de alergia en la nariz, las vías respiratorias y la piel. Estudios demuestran que los antihistamínicos “nuevos”, tanto los recetados como los de venta libre; por ejemplo, los enumerados anteriormente, son similarmente eficaces. Por lo general, todos producen algún alivio en 1 a 3 horas y su efecto continúa por 12 a 24 horas para la mayoría de personas. Pero tenga en cuenta que aunque usted tenga solo alergias leves, podría necesitar probar unos cuantos antes de encontrar el que funciona mejor para usted. Algunas personas responden bien a un antihistamínico mientras que no encuentran alivio con otro. CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO El médico podrá decirle si sus síntomas son el resultado de una alergia. Estudios indican que algunas personas que toman medicamentos con receta médica en realidad no padecen la afección. Usted podría tener un resfriado, un caso leve de gripe, bronquitis o sinusitis. Pero si alguno de esos síntomas persiste o están acompañados de fiebres altas, dificultad para respirar o jadeo, busque ayuda. Además, consulte con un médico antes de tomar medicamentos si padece hipertensión arterial, una afección cardíaca, diabetes, glaucoma de ángulo cerrado o una enfermedad de la próstata. PRIMERO INTENTE PREVENIRLO Intente no salir durante los días pico de alergia. Una encuesta del Centro de Investigación Nacional de Consumer Reports mostró que uno de cinco estadounidenses estaba "muy satisfecho" con el alivio de los síntomas que logró al evitar los desencadenantes de las alergias. Ellos dijeron que, cuando funcionaba, esta estrategia era incluso más efectiva que tratar sus alergias con medicamentos de venta libre. Insomnio EN LUGAR DE Ambien (o zolpidem genérico), Lunesta (eszopiclona) o Rozerem (ramelteon) ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Benadryl, Nytol, Sominex (o difenhidramina genérica) o Unisom SleepTabs (o doxilamina genérica) AHORRE HASTA $47 a la semana 26 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE VS. MEDICAMENTOS CON RECETA MÉDICA ¿POR QUÉ CAMBIAR? Los antihistamínicos de venta libre que contienen difenhidramina o doxilamina pueden causar sedación y somnolencia como un efecto secundario, ayudando temporalmente a aliviar el insomnio leve. Aunque son relativamente baratos y fáciles de comprar, también pueden causar efectos secundarios no deseados, incluso somnolencia al siguiente día, confusión, estreñimiento, boca seca y problemas al orinar. Pero tenga en cuenta que los medicamentos con receta médica pueden venir con sus propios efectos secundarios inquietantes. CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO Si el insomnio dura tres o más noches en una semana por al menos un mes, programe una cita con su médico. PRIMERO INTENTE PREVENIRLO La terapia cognitivo-conductual, una forma de psicoterapia donde se trabaja con un terapeuta para aprender un nuevo conjunto de comportamientos respecto a sus hábitos de dormir, pueden mejorar el sueño. Además, trate de hacer ejercicio y evitar el consumo de alcohol, cafeína y tabaco. Y tenga en cuenta que determinados medicamentos con receta médica pueden causar insomnio. De igual manera usar una computadora o un teléfono inteligente o ver televisión justo antes de ir a la cama puede causar insomnio. Otras cosas que pueden hacer que no concilie el sueño en la noche el sueño en la noche incluyen sueño inconsistente y las horas de levantarse (los fines de semana, por ejemplo) y hacer siestas tarde durante el día. Por último, si no Medicamentos de farmacia que se deben evitar: medicamentos combinados Tomar medicamentos combinados que sirven para tratar varios síntomas, como dolores de cabeza, dolores musculares y fiebre, pueden llevar a sobredosis peligrosas. En el 2011 el fabricante de Tylenol Extra Strength disminuyó el máximo de la dosis diaria de ocho pastillas a seis pastillas para ayudar a que las personas eviten tomar demasiado acetaminofeno, lo que puede causar daño en el hígado. La razón: el acetaminofeno es un ingrediente activo en cientos de productos de venta libre, muchos de los cuales son fórmulas combinadas para resfriados, gripe, alergias y problemas de la cavidad nasal. Pero los laxantes, los analgésicos, las pastillas para dormir y los tratamientos para la indigestión también pueden contener más de un ingrediente activo. Por lo que antes de tomar un segundo medicamento para tratar un síntoma no relacionado, como un dolor de cabeza cuando acaba de tomar una para la tos y el dolor de garganta, siempre revise los ingredientes activos para asegurarse de que no se está excediendo. 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 27 MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE VS. MEDICAMENTOS CON RECETA MÉDICA puede dormir, levántese de la cama y haga algo relajante, como leer, hasta que intente quedarse dormido otra vez. Dolor de articulaciones EN LUGAR DE Celebrex (celecoxib) ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Los NSAID, Advil o Motrin IB (o ibuprofeno genérico), Aleve (o naproxen genérico) o el Tylenol sin NSAID (o acetaminofeno genérico) AHORRE HASTA $151 al mes ¿POR QUÉ CAMBIAR? Estos medicamentos antiinflamatorios bloquean la producción de sustancias en el cuerpo llamadas prostaglandinas, que juegan un papel en el dolor, inflamación, fiebre y calambres musculares. En dosis bajas, los NSAID (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) esencialmente funcionan como analgésicos. En dosis altas en realidad pueden reducir las respuestas inflamatorias del cuerpo a daños de tejidos así como aliviar el dolor. Estudios demuestran que los NSAID sin receta médica son tan eficaces como Celebrex. CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO Si toma estos medicamentos por más de 10 días o las dosis recomendadas en la etiquetas no son eficaces, haga una cita. El uso prolongado de estos medicamentos puede causar efectos secundarios incluyendo sangrado gastrointestinal, úlceras estomacales, insuficiencia renal, ataques cardíacos y cerebrales. Así que considere tomar antes Tylenol. PRIMERO INTENTE PREVENIRLO El estiramiento regular, hacer ejercicio y el fortalecimiento muscular pueden ayudar a prevenir el dolor de las articulaciones. Dolor de la espalda baja EN LUGAR DE Medicamentos opiodes de acción prolongada contra el dolor, como OxyContin (u oxicodona genérica) ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Los NSAID, Advil o Motrin IB (o ibuprofeno genérico), Aleve (o naproxen genérico) o Tylenol sin NSAID (o acetaminofeno genérico) AHORRE HASTA $115 al mes ¿POR QUÉ CAMBIAR? A diferencia de los analgésicos opiodes, que bloquean las señales del cerebro, estos NSAID reducen el dolor al inhibir la liberación de una enzima determinada que produce hormonas que causan inflamación. Para dolor crónico moderado a leve, estudios demuestran que los NSAID funcionan casi tan bien como los medicamentos opioides y son menos peligrosos. Los opioides son solo moderadamente eficaces y poco se conoce sobre sus efectos a largo plazo. Además, no siempre eliminan el dolor por completo; pueden causar efectos secundarios como nausea, estreñimiento, sedación y 28 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs MEDICAMENTOS DE VENTA LIBRE VS. MEDICAMENTOS CON RECETA MÉDICA mareos, y pueden ocasionar que el cuerpo cree una tolerancia por lo que necesitará dosis cada vez más altas, aumentando el riesgo de efectos secundarios. En realidad, también pueden aumentar la sensibilidad del cuerpo al dolor y crear adicción. Para tratar el dolor de la espalda baja, pruebe tratamientos sin medicamentos como hacer ejercicio, terapia física y terapia cognitivo-conductual. La acupuntura, los masajes o el yoga también pueden ayudar. CUÁNDO CONSULTAR Al MÉDICO Si el dolor dura más de una semana o dos, se extiende hacia abajo de la pierna o está acompañado de debilidad en las piernas, llame a su médico. Además, es importante que sepa que los NSAID están relacionados con sangrado gastrointestinal, úlceras estomacales, insuficiencia renal, ataques cardíacos y cerebrales. Por lo que le recomendamos considerar tomar primero Tylenol, un medicamento sin NSAID. Los NSAID también pueden empeorar la hipertensión arterial. PRIMERO INTENTE PREVENIRLO Estudios clínicos demuestran que hacer ejercicio puede ayudar a prevenir el dolor de espalda no agudo. Intente hacer ejercicios en el agua y caminar así como ejercicios aeróbicos, entrenamiento de pesas y ejercicios de resistencia física y estiramiento. Migrañas EN LUGAR DE Imitrex (o sumatriptán) o Maxalt (rizatriptán) ELIJA UN MEDICAMENTO DE VENTA LIBRE Considere probar antes Advil o Motrin IB (o ibuprofeno genérico), Aleve (o naproxen genérico) o la combinación de productos Excedrin Extra Strength, Excedrin Migraine (o acetaminofeno genérico, aspirina y cafeína). AHORRE HASTA $31 a la semana ¿POR QUÉ CAMBIAR? Estos medicamentos de venta libre han demostrado en estudios que ayudan a algunas personas que sufren de migrañas. CUÁNDO CONSULTAR AL MÉDICO Incluso si los medicamentos de venta libre le alivian el dolor, debería ver a un médico para un diagnóstico si las migrañas son moderadas a graves en intensidad o si interrumpen su vida. Considere consultar con un médico si los medicamentos antes enumerados no le proporcionan alivio. Además, tenga en cuenta que el uso excesivo de estos analgésicos de venta libre algunas veces pueden causar rebote del dolor de cabeza, donde el dolor puede persistir y convertirse en más frecuente, así como otros efectos secundarios. PRIMERO INTENTE PREVENIRLO Descubra qué causa sus migrañas. Entre los culpables se puede incluir el alcohol, la cafeína, ciertas clases de queso, la deshidratación, viajes en avión, no comer a horas o el estrés. ■ 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 29 HIPERTENSIÓN ARTERIAL HIPERTENSIÓN ARTERIAL Tema destacado: cómo tratar la hipertensión arterial L 4 pasos para mantenerla baja a hipertensión arterial provoca más ataques cardíacos y cerebrales en EE.UU. que ninguna otra causa, matando a más personas en todo el mundo que el fumar, la diabetes o la obesidad. Sin embargo, el 20% de estadounidenses con hipertensión arterial no saben que la tienen. He aquí por qué: la hipertensión arterial rara vez causa síntomas obvios y los médicos no siempre realizan pruebas a los pacientes que podrían estar en riesgo. Por lo tanto, es importante que usted pida a su proveedor de atención médica que revise su presión arterial en todas las citas. 30 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs Si su médico diagnostica que tiene presión arterial alta (hipertensión), aprenda cómo mantenerla controlada. Cambios simples en su estilo de vida, como una dieta saludable y hacer ejercicio regular, a menudo ayuda. Si la presión arterial continua estando alta, los medicamentos por lo general pueden ayudar. Pregunte a su médico sobre los diuréticos, una clase de medicamento de bajo costo que es por lo menos tan seguro y eficaz como los medicamentos nuevos y caros. Paso 1: pida que le realicen pruebas de detección. Con el paso del tiempo, la presión excesiva en el corazón puede dañar los vasos sanguíneos del cuerpo, aumentando así el riesgo no solo de ataques cardíacos, sino de embolias, daño renal, pérdida de la visión, bloqueos arteriales en las piernas e impotencia sexual. La presión arterial aumenta por varias razones, por ejemplo: edad avanzada, una predisposición genética, determinados medicamentos y factores de riesgo como inactividad, obesidad y fumar. Es importante detectar la hipertensión arterial en una etapa temprana, antes de que produzca No se considera que daños graves. Revise su presión tiene hipertensión arterial arterial por lo menos dos veces al hasta que la presión año y más a menudo si tiene 50 años o más o tiene otros factores de sistólica alcanza 140 mmHG riesgo. De hecho, es recomendable o la presión diastólica hacerlo en cada visita a un excede 90 mmHg. Pero proveedor de atención médica. aún antes de esos niveles, Si su lectura inicial es alta, no sienta pánico.Varios factores, el riesgo de un ataque incluso el dolor o estrés emocional, cardíaco o cerebrovascular pueden aumentar temporalmente aumenta a medida que la presión arterial. Para mejorar la la presión sube. exactitud: • No fume, ni haga ejercicio y no consuma ningún producto con cafeína por lo menos media hora antes de su cita. • Primero vaya al baño, ya que su vejiga llena puede afectar la lectura. • Siéntese con los pies planos en el piso por cinco minutos antes de la lectura. Descanse el brazo en una mesa a nivel del corazón. Permanezca tranquilo durante la prueba. Si el nivel sistólico (alto) es 140 milímetros de mercurio (mmHg) o más alto, o el diastólico (nivel bajo) es 90 mm Hg o más alto, su médico debe volver a hacer la prueba por lo menos dos veces en las próximas semanas para confirmar los resultados. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 31 HIPERTENSIÓN ARTERIAL HIPERTENSIÓN ARTERIAL Paso 2: conozca lo que significan los números de su presión arterial. La presión arterial se mide como dos números, uno sobre el otro, por ejemplo, 120 sobre 80 mmHg. El número sistólico, o más alto, refleja la presión en las arterias cuando el corazón se contrae; el número diastólico, o más bajo, refleja la presión entre los latidos del corazón, cuando el corazón descansa. La elevación en uno o ambos de esos números se le conoce como hipertensión, tal como se muestra aquí. Medida sistólica (mmHg) Normal Alta-normal (prehipertensión) Medida diastólica (mmHg) Qué hacer Abajo de 120 Abajo de 80 Mantenga un estilo de vida saludable para evitar aumentos en los niveles, los que son comunes a medida que las personas envejecen. De 120 a 139 Realice cambios en su estilo de vida: deje de fumar, reduzca el sodio, pierda el exceso de peso, haga ejercicio con regularidad y tome bebidas alcohólicas moderadamente, de preferencia no lo haga. De 80 a 89 Los medicamentos por lo general son necesarios si usted también sufre de diabetes, enfermedad de las arterias coronarias o enfermedad renal. Etapa 1 hipertensión arterial De 140 a 159 De 90 a 99 Considere tomar medicamentos, usualmente un diurético a bajas dosis, si unos meses de cambios en el estilo de vida (antes indicados) no disminuyen adecuadamente los niveles. Etapa 2 hipertensión arterial 160 o más alta 100 o más alta El tratamiento con medicamentos debería usualmente empezar al mismo tiempo que los cambios en el estilo de vida (antes indicados). A menudo es necesario un diurético más algún otro medicamento. Paso 3: cambie su estilo de vida, disminuya su presión arterial. La tabla que se muestra a continuación muestra cuánto puede disminuir el nivel sistólico (más alto) de su presión arterial al realizar los cambios recomendados. Las personas que realizan varios cambios y se mantienen fieles a ellos pueden esperar que estos bajen aún más. >> Cambios en el estilo de vida Disminución estimada en la presión arterial sistólica Adopte una dieta saludable Consuma una dieta rica en frutas, granos, vegetales y productos lácteos sin grasa y bajos en grasa saturada y total. De 8 a 14 mmHg Sea una persona activa Participe en actividades físicas aeróbicas regulares, como caminatas a paso ligero (por lo menos 30 minutos al día, la mayoría de los días de la semana). De 4 a 9 mmHg Reduzca el consumo de sal Reduzca la ingesta de sodio de su dieta a no más de 2,400 miligramos al día, la cantidad en una cucharadita de sal. De 2 a 8 mmHg Tome bebidas alcohólicas moderadamente, de preferencia no lo haga Limite el consumo a no más de dos tragos (por ejemplo, 24 oz de cerveza regular, 10 oz de vino o 3 oz de whiskey de 80% de alcohol) en un día para la mayoría de los hombres y no más de un trago al día para las mujeres y los hombres de menor peso. De 2 a 4 mmHg Pierda el exceso de peso Tenga como objetivo un índice de masa corporal por debajo de 25. 2.5 a 10 mmHg aproximadamente cada 11 libras Fuente: adaptado de “The seventh report of the Joint National Committee on prevention, detection, evaluation and treatment of high blood pressure,” Instituto Nacional del corazón, los pulmones y la sangre (National Heart, Lung, and Blood Institute). 32 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 33 >> HIPERTENSIÓN ARTERIAL HIPERTENSIÓN ARTERIAL HIPERTENSIÓN ARTERIAL Paso 4: obtenga los medicamentos adecuados. Si los cambios a un estilo de vida saludable no son suficientes para disminuir su presión arterial o si sus niveles son muy altos, debería considerar tomar medicamentos. La primera opción para muchas personas es usualmente un diurético, particularmente diuréticos tiazídicos. Son eficaces, seguros y están disponibles como genéricos de bajo costo. Si su médico recomienda otro tipo de medicamento, pero usted no tiene ningún otro problema de salud, pregúntele el motivo. Si toma un diurético solo o con otros medicamentos, use estos consejos pare reducir la posibilidad de efectos secundarios y así aumentar la probabilidad de que continúe con la terapia: • Mida regularmente los niveles de magnesio y potasio en la sangre, debido a que los diuréticos pueden disminuir esos minerales. Llame a su médico si tiene calambres, empieza a vomitar o su ritmo o frecuencia cardíaca aumenta, lo que puede indicar niveles bajos de potasio. • Esté atento a las señales de gota (por ejemplo, un dedo gordo o rodilla muy inflamada). • Si además tiene diabetes, debe monitorear sus niveles de insulina con mayor atención debido a que los medicamentos para la hipertensión arterial pueden causar que esta fluctúe. • Sigas las instrucciones de dosificación cuidadosamente y lea la etiqueta del producto para conocer los posibles efectos secundarios. ■ 34 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs ¿Qué medicamento para la presión arterial es adecuado para usted? Medicamento Buenos candidatos Efectos secundarios comunes Diuréticos tiazídicos Clortalidona, hidroclorotiazida, entre otros Primera opción, solos o con otros medicamentos, para la mayoría de personas de otra manera sanas. Micción frecuente, niveles bajos de potasio y disfunción eréctil. Beta bloqueadores Metoprolol (Toprol-XL y genérico), nadolol (Corgard y genérico), propranolol (Inderal y genérico), entre otros Las personas que también sufren de angina (dolor en el pecho); determinadas anormalidades en el ritmo cardíaco y músculo del corazón; o un historial de ataque cardíaco o insuficiencia cardíaca. Somnolencia, fatiga, disfunción eréctil y frecuencia cardíaca disminuida. Inhibidores ECA Benazepril, enalapril (Vasotec y genérico), lisinopril (Prinivil, Zestril y genérico), entre otros Personas que también sufren de diabetes, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal o un historial de ataque cardíaco o cerebral. Tos seca persistente, altos niveles de potasio, función renal reducida y una reacción alérgica poco común pero potencialmente fatal, angioedema, especialmente en afroamericanos. Bloqueadores del receptor de la angiotensina II (BRA) Losartán (Cozaar y genérico), candesartán (Atacand), entre otros Las personas que de otra manera serían candidatas para los inhibidores ECA pero no pueden tomarlos debido a la tos excesiva (los BRA son relativamente caros en comparación de los otros medicamentos para la presión arterial). Similar a los inhibidores ECA , pero es menos probable que causen tos. Bloqueadores de los canales de calcio Amlodipina (Norvasc y genérico), diltiazem (Cardizem y genérico), entre otros Personas que también sufren de angina (dolor de pecho), determinadas anormalidades en el ritmo cardíaco y posiblemente migrañas. Mareo, latido del corazón rápido o lento, enrojecimiento, dolores de cabeza, encías inflamadas y menos frecuente, problemas respiratorios. 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 35 GENÉRICOS $4 COMPRE DE FORMAGENÉRICOS INTELIGENTE $4 GENÉRICOS $4 La mejor forma de ahorrar Casi todas las cadenas de farmacias y tiendas de mayoreo ofrecen estos programas P or casi una década las cadenas de farmacias a nivel nacional han vendido medicamentos genéricos seleccionados a solo $1 para el suministro de una semana. Y probablemente ha visto anuncios de programas similares de medicamentos en las grandes tiendas minoristas y hasta en algunos supermercados. Aquí le informamos lo que necesita hacer para maximizar sus ahorros en medicamentos. ¿Qué incluye? Los programas de medicamentos genéricos cubren cientos de medicamentos para tratar muchas afecciones comunes, incluso hipertensión arterial, colesterol alto, diabetes tipo 2, depresión, osteoartritis y alergias. ¿Qué no incluye? Medicamentos de marca nuevos. ¿Cómo funcionan los planes? Algunas farmacias requieren que se registre para obtener una membresía o que pague una cuota anual. Otras solo requieren una receta médica. Algunas membresías se deben renovar anualmente, mientras otras son indefinidas. Averigüe todos los detalles antes de necesitar surtir una receta médica en el caso de que el proceso de inscripción tome más tiempo de lo previsto. ¿Por qué las farmacias pueden vender medicamentos a un precio tan bajo? Algunas farmacias dicen que se debe a que compran los medicamentos al por mayor. Otras dicen que las cuotas de las membresías del programa ayudan a compensar los costos. Algunas farmacias pueden perder dinero en esos programas, pero otras, como las megatiendas pueden, recuperar la pérdida al impulsar las ventas o la venta de otros artículos caros. 36 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs ¿Qué cubre el seguro? Los medicamentos genéricos incluidos en estos programas pueden ser incluso más baratos que el copago de su seguro. Si tiene un copago de $10, pero el medicamento que necesita lo encuentra en una farmacia a $4, usted debería ser elegible para precio más barato. Simplemente pague el desembolso directo por el medicamento, en muchos casos, la farmacia no presentará el reclamo a su compañía de seguros. Pregunte al farmacéutico sobre cualquier exclusión (además consulte el cuadro) o cómo funciona el programa con Medicaid, Medicare u otro programa federal que utilice. En qué otro lugar puede encontrar buenos precios además de las cadenas… Si su farmacia preferida es una farmacia pequeña, vale la pena preguntar si ellos igualan los precios de descuento de las cadenas de farmacias. En muchos casos las farmacias independientes tratarán e incluso pueden ofrecer un programa de descuento para medicamentos genéricos propios. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 37 GENÉRICOS $4 COMPRE DE FORMAGENÉRICOS INTELIGENTE $4 Seleccione los programas nacionales de descuento para medicamentos* Muchas cadenas nacionales de farmacias, megatiendas y clubes de bodegas tienen programas que ofrecen cientos de medicamentos Minorista Costos de medicamentos Número Incluido Costco Tan bajo como $6.99 por un suministro de 90 días (pero verifique en el Costco de su localidad, debido a que los precios pueden variar por ubicación) $11.99 por un suministro de 90 días CVS genéricos con descuentos para tratar afecciones tan comunes como la diabetes tipo 2, colesterol alto, enfermedad del corazón y depresión. Es importante que tenga en cuenta que las tiendas a menudo cambian los medicamentos en sus programas y no todas las concentraciones y formas están cubiertas. ■ Cuota de inscripción Quiénes pueden participar Otros beneficios Más de 200 medicamentos genéricos Sin costo Todos. No se necesita la membresía de Costco. Los miembros de Costco que no usan seguro o que no tienen seguro pueden inscribirse al Programa de recetas médicas para miembros (Member Prescription Program) y ahorran de 2% a 40%. Más de 400 medicamentos genéricos $15 anuales por persona Personas que no usan seguro, no tienen seguro o están en situación de seguro insuficiente. Los miembros de Health Savings Pass ahorran 10% en su vacuna anual contra la gripe y en visitas a las clínicas médicas dentro de la tienda. Kmart Un suministro para 30 días a solo $5; $10 por un suministro para 90 días Más de 500 medicamentos genéricos $10 anuales por persona o familia Personas que no usan seguro o el seguro no cubre los medicamentos. Los miembros de Pharmacy Prescription Savings Club obtienen descuentos del 5% al 20% en medicamentos de marca, del 5% al 35% en todos los demás medicamentos genéricos y 20% en vacunas contra la gripe. Y puede inscribirse en el programa Kmart Pharmacy Pet K para que todos los medicamentos con descuento para su mascota se entreguen en su casa. Kroger $4 por un suministro para 30 días; $10 por un suministro para 90 días. Para medicamentos con un costo más alto: $9 por un suministro para 30 días; $24 por un suministro para 90 días Aproximadamente 300 Medicamentos genéricos Sin costo Todos. Usted también recibe estos mismos ahorros en los medicamentos genéricos para sus mascotas. Rite Aid $9.99 por un suministro para 30 días; $15.99 por un suministro para 90 días Más de 500 medicamentos genéricos Sin costo Personas que no usan seguro, no tienen seguro o están en situación de seguro insuficiente. Los miembros de Rx Savings Program ahorran 15% o más en miles de medicamentos de marca y genéricos. $4 por un suministro para 30 días; $10 por un suministro para 90 días. Para medicamentos con un costo más alto: $9 por un suministro para 30 días; $24 por un suministro para 90 días Aproximadamente 300 Medicamentos genéricos Sin costo Todos. Los miembros de Pharmacy Rewards obtienen el 5% de descuento en todas las compras en Target realizadas en el mismo día después de surtir 5 medicamentos con receta médica elegibles. Además, recibe los mismos ahorros de genéricos $4 para los medicamentos de su mascota. Un suministro para 30 días a solo $5; $10 por un suministro para 90 días Más de 700 medicamentos genéricos $20 anualmente por persona o $35 por familia Las personas que no usan seguro o están inscritas en programas de atención médica públicos. Los miembros de Prescription Savings Club (el cual incluye mascotas) obtienen descuentos en miles de medicamentos de marca. Además ahorre de 5% a 20% en la mayoría de vacunas y 10% en servicios de Take Care Clinic. $4 por un suministro para 30 días; $10 por un suministro para 90 días. Para medicamentos con un costo más alto: $9 por un suministro para 30 días; $24 por un suministro para 90 días Aproximadamente 300 Medicamentos genéricos Todos. Los participantes de Walmart Pharmacy Home Delivery obtienen envío sin costo en recetas médicas para suministros de 90 días a $10. Las mascotas también califican para genéricos $4 y el programa de entrega a domicilio. Target Walgreens Walmart Sin costo *Información actualizada en diciembre de 2012. Revise con sus tiendas minoristas individuales los programas de descuento que ofrecen. Los detalles pueden variar. 38 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 39 MEDICAMENTOS GENÉRICOS MEDICAMENTOS GENÉRICOS Genéricos: Medicamentos que necesita a un precio que puede pagar Lo que debería saber Aunque hoy en día aproximadamente 75% de las recetas médicas son por medicamentos genéricos, a muchos consumidores aún les preocupa su seguridad y eficacia, según una encuesta reciente realizada por Consumer Reports Best Buy Drugs. “Cuando las personas escuchan la palabra ‘genérico’, piensan en plástico para envolver genérico o pasta genérica, y la asocian con mala calidad”, dice Aaron S. Kesselheim, M.D., profesor asistente de medicina del hospital Brigham and Women’s Hospital de Boston. “Pero para la gran mayoría de personas, los medicamentos genéricos son tan seguros y eficaces como los medicamentos de marca”. De hecho, los ingredientes activos en los medicamentos genéricos funcionan de igual manera que los de sus contrapartes de marca, y le ofrecen ahorros significativos. ¿Aún no está seguro? Conozca la verdad sobre los medicamentos genéricos con las respuestas a estas preguntas comunes. 40 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs ¿Qué son exactamente los medicamentos genéricos? Los medicamentos genéricos usan exactamente los mismos ingredientes activos que sus contrapartes de marca. Conforme a la ley, las compañías que producen medicamentos genéricos pueden producir legalmente el medicamento de marca una vez que la patente ha vencido, por lo general de 12 a 15 años desde el lanzamiento inicial del medicamento. Y debido a que los medicamentos de marca son recetados por muchos años antes de que puedan ser copiados, sus clones genéricos se consideran, por extensión, "comprobados y verdaderos". La Administración de Alimentos y Medicamentos requiere que los medica-mentos genéricos de venta libre y con receta médica tengan exactamente los mismos ingredientes activos en la misma concentración que las marcas que copian. Además requiere que tengan la misma pureza y estabilidad, que su forma sea la misma, por ejemplo, pastilla, parche o líquido, y que su forma de administración sea la misma (por ejemplo, tomado como pastilla o administrado como inyección). Además, los fabricantes de un genérico deben demostrar que el medicamento es "bioequivalente" a su marca correspondiente al demostrar que libera la misma cantidad de ingredientes activos al torrente sanguíneo de una persona en el mismo tiempo que su marca original. Un análisis de 2009 de 2,070 estudios de bioequivalencia indicó que la diferencia promedio en absorción, usando dos medidas, entre un genérico y su prototipo de marca era de casi 4%, la misma variación que se encuentra entre dos lotes del mismo medicamento de marca. Eso significa que los medicamentos genéricos mantienen el mismo efecto terapéutico, y por lo tanto los mismos beneficios y riesgos, que sus contrapartes de marca, mientras le ahorran aproximadamente 95% del precio. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 41 MEDICAMENTOS GENÉRICOS MEDICAMENTOS GENÉRICOS ¿Cuántos genéricos están disponibles en el mercado? Los genéricos están disponibles para casi 80% de todos los medicamentos con receta médica. Y cuando un genérico exacto no está disponible para determinado medicamento, como es el caso con muchos medicamentos de marca nuevos, los médicos y farmacéuticos pueden ofrecer sustituir una versión genérica de un medicamento más antiguo en la misma clase de medicamentos que tiene eficacia equivalente (y a menudo un registro de seguridad más extenso). Para obtener información sobre productos retirados del mercado y otras alertas de seguridad médica de todos los medicamentos, visite el sitio web de la FDA, www.FDA.gov. Si está preocupado por un medicamento que está tomando o si tiene problemas que podrían estar relacionados con sus medicamentos, hable con su médico, farmacéutico u otros proveedores de atención médica. Entonces, ¿qué sucede con los genéricos de venta libre? La ley exige que cumplan con las mismas normas de manufacturación que los medicamentos de marca con los cuales compiten. Tienen los mismos beneficios y riesgos que sus contrapartes de marca, pero a un precio más bajo para usted. ¿Cuál es la diferencia entre los medicamentos genéricos y de marca? Además de la comparación en costo, las grandes diferencias son simplemente superficiales y no tienen influencia en la calidad del medicamento. Las pastillas de marca pueden tener una cubierta externa de color que contiene un endulzante. Los genéricos, por otro lado, a menudo son pastillas lisas y blancas que no parecen ser de alta calidad. Sin embargo, las pastillas genéricas, por ley, no pueden lucir igual que su versión de marca debido a asuntos relacionados con la patente. La forma, el color y el sabor de una pastilla no hace la diferencia biológica o médica, excepto en raros casos cuando alguien podría ser alérgico a un ingrediente inactivo. Pero reconozco los nombres de marca. Sí, esto se debe a que las compañías farmacéuticas hacen un buen trabajo de publicidad. Pero no pague las marcas simplemente porque las reconoce. La mayoría de los medicamentos tienen un nombre de marca y un genérico. Por ejemplo, el nombre genérico para Lipitor es atorvastatina, que es el principal ingrediente en Lipitor. 42 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs Conozca los nombres genéricos de los medicamentos que toma. Será más fácil para usted obtener información sobre el medicamento en los libros de referencia o en el Internet. Entonces, ¿por qué mi médico no me recetó un genérico? Si no cuenta con cobertura de seguro para medicamentos, hable con su médico, ya que cambiarse a un genérico puede significar un ahorro substancial en el costo. En muchos casos, los médicos recetarán un medicamento de marca y dejarán que el farmacéutico lo sustituya por un genérico cuando corresponda. Los farmacéuticos en cada estado pueden cambiarle legalmente a una versión genérica aprobada del medicamento de marca que le recetaron sin el permiso de su médico. Hable con su médico sobre su receta médica mientras la están extendiendo. Pregunte si la receta es por un medicamento de marca o genérico y por qué el médico le receta uno o el otro. Y si el costo es una preocupación, hágale saber al médico que preferiría la opción más barata siempre que sea igual de segura y eficaz. ¿Puedo realmente ahorrar tanto al cambiar? Aunque usted tenga seguro, Los genéricos pueden costar el copago de un medicamento hasta 95% menos que las genérico a menudo es menor versiones de marca y hacer que que el copago de la versión los consumidores ahorren un de marca. Por ejemplo, estimado de $8 mil millones a usted puede pagar de $4 a $10 mil millones al año. Son más $10 por un medicamento baratas debido a que los fabricantes no tienen el gasto de desarrollarlas genérico frente a $15 a $35 desde cero y rara vez gastan en por un medicamento de publicidad. El precio más bajo marca. Cuando toma varios no solo ayuda a su bolsillo sino medicamentos, estos ahorros podría también ayudar a su salud. pueden ayudarle. Investigaciones sugieren que es más probable que las personas que usan genéricos sigan tomando sus medicamentos según las indicaciones del médico, en comparación con aquellas que toman medicamentos de marca más caros. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 43 MEDICAMENTOS GENÉRICOS ¿Son seguros los medicamentos genéricos que se producen en el extranjero? Sí, o al menos tan seguros como los medicamentos de marca producidos en el extranjero. El 80% de los ingredientes activos presentes en todos los medicamentos de EE.UU., genéricos y de marca, ahora son producidos en países extranjeros. De hecho, la mayoría de medicamentos de marca son producidos en los mismos países y a menudo en las mismas fábricas que producen sus contrapartes genéricas. Ha habido problemas con medicamentos genéricos producidos en el extranjero, pero al igual ha habido informes de problemas con medicamentos de marca. Por ejemplo, en el 2009 la FDA tomó acciones en contra de una compañía farmacéutica productora de medicamentos genéricos por falsificar datos y resultados de pruebas en una de sus instalaciones en India. El año anterior, los resultados de una investigación de la FDA indicaron que el ingrediente activo en las versiones de marca del anticoagulante, heparina, hecho en China, estaba contaminado. La agencia no tiene suficientes recursos o acceso para inspeccionar las instalaciones en el extranjero tan a menudo como las nacionales. La FDA recientemente tomó medidas para aumentar las inspecciones en el extranjero y algunos productores de medicamentos en EE.UU. inspeccionan sus instalaciones en el extranjero. La Ley de Seguridad e Innovación de 2012 de la Administración de Alimentos y Medicamentos, firmada por el Presidente Obama en julio de 2012, proporciona recursos adicionales para inspecciones de instalaciones de producción en el extranjero. MEDICAMENTOS GENÉRICOS para controlar los latidos del corazón irregulares y medicamentos que ayudan a prevenir el rechazo a un órgano trasplantado. Varios estados han restringido las sustituciones genéricas de medicamentos NTI y un comité de la FDA recientemente recomendó que la agencia refuerce las normas de bioequivalencia pertinentes. En el caso de medicamentos NTI, particularmente aquellos para tratar la epilepsia, nuestros asesores médicos recomiendan quedarse con un genérico producido por un solo fabricante para evitar leves variaciones que podrían ocurrir con diferentes fabricantes. Hable con su farmacéutico para asegurarse de que pueda proporcionarle esa consistencia mes a mes, o por lo menos que le informe si la farmacia cambia a su proveedor genérico. Si cambia a un genérico diferente o de un medicamento de marca a un genérico, puede que su médico quiera supervisar su respuesta con más atención durante el período de transición. ¿En dónde puedo obtener más información? Revise nuestros informes sin costo Best Buy Drug sobre más de 25 clases de medicamentos para tratar docenas de afecciones y conocer si hay un genérico de bajo costo disponible. Consulte la contraportada para obtener una lista de informes disponibles en www.CRBestBuyDrugs.org. Para obtener más información sobre medicamentos genéricos, visite www.FDA.gov. ■ ¿Cómo puedo hacer el cambio? Cuando su médico le recete un medicamento, pregúntele si existe una versión genérica que sea segura y eficaz, pero más barata. Si no hay una disponible, como es el caso con muchos medicamentos de marca más nuevos, pregúntele si la versión genérica de un medicamento más antiguo en la misma clase funcionaría bien. ¿Hay alguna ocasión cuando los genéricos no son una buena opción? Algunos expertos consideran que sí, aunque es algo controversial. En artículos de revistas médicas y otros medios de comunicación se ha entrado en debate respecto a la seguridad de usar genéricos en vez de medicamentos de marca que tienen un “estrecho margen terapéutico” (narrow therapeutic index, NTI) debido a que son eficaces y seguros solo dentro de un rango muy pequeño de la dosis. En otras palabras, muy poca cantidad de ingrediente activo y el medicamento no funciona; demasiado y se convierte en tóxico. Los medicamentos NTI incluyen medicamentos para prevenir las convulsiones y para tratar la epilepsia, medicamentos anticoagulantes como la warfarina, antiarrítmicos 44 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 45 EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS MEDICAMENTOS GENÉRICOS En dónde se ocultan los altos costos de los medicamentos Y qué puede hacer para ahorrar L os precios altos de los medicamentos afectan a todo el mundo: las personas que pagan desembolso directo, las que tienen seguro privado e incluso las que tienen cobertura de la Parte D de Medicare. Algunas pueden dejar de surtir las recetas médicas debido a que no pueden pagarlas, mientras otras que toman medicamentos caros podrían ver que como resultado las primas de su seguro suben. El precio de las recetas médicas se puede esconder de los consumidores con seguro debido a que las listas de medicamentos complejos y copagos pueden hacer que sea difícil comprender el costo real del medicamento. A continuación se presentan cinco casos en los cuales los precios de los medicamentos probablemente sean especialmente altos, con base en nuestro análisis de datos de precios de medicamentos, y cómo puede evitar gastar de más. >> 46 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 47 EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS Cinco años antes del vencimiento de la patente de un medicamento de marca que estuviera disponible como genérico. En el 2007 el medicamento Provigil (modafinilo), usado para tratar la somnolencia excesiva causada por la narcolepsia, trastorno del sueño del trabajador nocturno y apnea de sueño, promedió $272 por un suministro de un mes. En el 2012 ese precio había aumentado 305%, a $1,101. Consumer Reports Best Buy Drugs analizó los precios de venta al público de 10 medicamentos reconocidos que desde hace poco tiempo están o pronto estarán disponibles como genéricos. Con datos de aproximadamente 49 millones de recetas médicas que se han surtido en los últimos cinco años, encontramos que los aumentos de precio en algunos casos fueron impactantes (vea la tabla). Por ejemplo, el precio de venta al público del medicamento para aumentar el calcio en los huesos Boniva (ibandronato) aumentó más del 100% en los cinco años antes de ¿Por qué sucede esto? Una razón puede ser que las compañías farmacéuticas están produciendo menos tratamientos con éxito de ventas, dice Stephen Schondelmeyer, Pharm.D., Ph.D., profesor de economía farmacéutica en la Universidad de Minnesota. Un resultado es que las compañías están "explotando a la gallina de los huevos de oro para obtener tanto como puedan de un medicamento antes de que salga su genérico”, dice. >> Aumento en los precios de los medicamentos en los últimos cinco años Medicamento de marca (nombre genérico) Usado para tratar Costo promedio al por menor por receta médica en el 20071 Costo promedio al por menor por receta médica en el 20121 % de cambio en el precio Genérico disponible2 Actos (pioglitazona) Diabetes tipo 2 $200 $377 89 Ahora Boniva (ibandronato) Osteoporosis 119 240 102 Ahora Crestor (rosuvastatina) Colesterol alto 112 214 91 Julio de 2016 Cymbalta (duloxetina) Depresión, ansiedad, fibromialgia 139 241 73 Junio de 2013 Lipitor (atorvastatina) Colesterol alto 127 237 87 Ahora Lunesta (eszopiclona) Insomnio 115 203 77 Mayo de 2014 Plavix (clopidogrel) Enfermedad del corazón 142 261 84 Ahora Provigil (modafinilo) Somnolencia excesiva 272 1,101 305 Ahora Seroquel (quetiapina) Trastorno bipolar, depresión con resistencia al tratamiento, esquizofrenia 203 381 88 Ahora Singulair (montelukast) Asma 115 205 78 Ahora 1. Para todas las concentraciones del medicamento. 2. Las fechas están sujetas a cambio. 48 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 49 EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS nueva formulación en realidad no es un nuevo descubrimiento como tal”, dice Schondelmeyer, “pero las compañías farmacéuticas que aseguran tener un nuevo uso o una pequeña modificación, reciben algún período de vigencia adicional para la patente y continúan aumentando el precio”. Qué puede hacer para ahorrar: considere evitar las versiones sofisticadas del medicamento, aún cuando ofrezcan algunas conveniencias. Si no le importa tomar su medicamento una vez al día o varias veces al día en lugar de una vez por semana o incluso con más frecuencia, podría ahorrar mucho dinero. Lo mismo sucede si se mantiene fiel a las pastillas tradicionales cuando sea posible. Las formas líquidas, las pastillas solubles, los parches o las cremas también pueden ser más caras, aunque para algunas personas una forma más conveniente del medicamento puede valer el precio alto. Farmacias no confiables Lo que puede hacer: pregunte si hay un genérico disponible. Otros genéricos menos caros en la misma clase pueden a menudo ser tan eficaces y seguros como un medicamento de marca. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos el 80% de todos los medicamentos de marca ahora tienen un genérico equivalente disponible. Y para muchos otros medicamentos sin un genérico, pregunte a su médico si hay un equivalente terapéutico disponible. Nuevas formulaciones del mismo medicamento Los medicamentos de acción prolongada, liberación prolongada o pastillas solubles o incluso una solución oral, pueden ser convenientes, pero también pueden ser caros. Algunas veces el medicamento original puede estar disponible como genérico, como es el caso de las pastillas para dormir Ambien (zolpidem). El valor de una semana de pastillas de 5 mg de zolpidem genérico cuesta un promedio de $12. Pero la misma cantidad para la pastilla de 5 mg de la versión soluble le cuesta $55, para lo cual no hay genérico disponible. En el caso del antidepresivo Prozac (fluoxetina), la pastilla de 90 mg que se toma una vez a la semana le costará $211; la versión genérica es todavía cara a $143 al mes. Pero todas las dosis diarias (10 mg, 20 mg, 40 mg) de fluoxetina genérica se pueden encontrar en las listas de genéricos con descuento que ofrecen las farmacias al por menor a tan solo $4 al mes o $10 por el suministro de tres meses. “La 50 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs Cuando el medicamento anticoagulante Plavix (clopidogrel) salió al mercado como genérico, contactamos a 30 farmacias en EE.UU. Nuestros compradores secretos encontraron que los precios al público para un suministro de un mes de 75 mg tomado diariamente oscilaba entre $179 a $210 en las tiendas CVS, Target y Walgreens y lo encontramos a menos de $15 con la misma concentración y suministro en Costco. Walmart consistentemente cotizó un precio de menos de $50 y dos farmacias independientes lo ofrecieron por un precio entre $19 y $49. La farmacia en línea HealthWarehouse.com cobró $15 por un suministro para 30 días. Recientemente, Consumer Reports buscó los mejores precios para cinco medicamentos ampliamente recetados (versiones genéricas de Actos, Lipitor, Lexapro, Plavix y Singulaire). Los precios más bajos se encontraron en Costco, además de Familymeds.com y HealthWarehouse.com. Algunas farmacias independientes tenían precios aún más bajos. Las más caras fueron CVS, RiteAid y Target. Lo que puede hacer: compare precios. Pregunte si su farmacia tiene un programa de descuento para genéricos. Casi todas tienen uno que ofrece excelentes precios, algunas veces a solo $10 por un suministro de tres meses. Además pregunte sobre otros programas de descuento que la farmacia pueda ofrecer. Los compradores secretos actuales y anteriores de Consumer Reports han encontrado que los farmacéuticos rara vez ofrecen espontáneamente información para recortar costos. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 51 EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS EN DÓNDE SE OCULTAN LOS COSTOS DE MEDICAMENTOS Médicos que no están conscientes de los costos Cuando su médico le da una receta médica, es probable que primero considere la eficacia y seguridad del medicamento, como debe ser. Pero a menudo no se considera la capacidad de pago. Casi la mitad de las personas que respondieron nuestra reciente Encuesta para rastreo de medicamentos con receta médica de Consumer Reports Best Buy Drugs, quienes toman con regularidad un medicamento con receta médica, dijeron que los médicos no consideran el costo al momento de recetar un medicamento.Y 4 de 10 dijeron que los médicos tienden a recetar un medicamento más nuevo y más caro. Lo que puede hacer: pregunte acerca de los costos de los medicamentos. Esto es particularmente importante para un medicamento que se toma por varios años o por el resto de su vida. Aunque su médico puede no saber inmediatamente qué cubrirá su seguro, puede determinar si hay un genérico o un equivalente terapéutico adecuado y más barato. Además, los médicos están conscientes de que la mayoría de los medicamentos de marca probablemente son más caros. Cupones y "regalos de promoción" de la compañía farmacéutica Para combatir los altos copagos en medicamentos de marca, las compañías farmacéuticas han ofrecido más cupones y programas de descuento en los últimos años y más consumidores los están usando. Nuestra reciente encuesta de rastreo de medicamentos indicó que entre las personas que toman con regularidad un medicamento, casi 16% han utilizado cupones de las compañías farmacéuticas en el último año para ahorrar en los costos de los medicamentos. Muchos de los principales medicamentos de marca forman parte de estos programas de descuento, incluyendo Abilify, Actos, Crestor, Cymbalta, Effexor, Lipitor, Nexium y Plavix. Pero los programas son a menudo diseñados para capturar el interés y retener o extender la participación en el mercado de las compañías con bajos costos iniciales. Una vez que el programa finaliza o usted ya no es elegible, tendrá que pagar el precio original. Los cupones también pueden incrementar los costos de cualquier persona cubierta bajo su plan de seguro, según un reciente informe realizado por la Asociación de Administración de la Atención Médica Farmacéutica (Pharmaceutical Care Management Association), un defensor en la industria de seguros. Por ejemplo, si un medicamento de marca le cuesta a la compañía de seguros $150 por un suministro de un mes y el copago es $50, ellos pagan $100 de su receta independientemente si usted utiliza un cupón que reduce su copago. En el mismo informe, se estimó que los cupones 52 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs podrían incrementar los desembolsos por medicamentos a $3 mil millones anualmente. Estos costos podrían pasar a usted mediante primas más altas. Lo que puede hacer: no utilice los cupones y los regalos de promoción. Las ofertas pueden ser tentadoras, pero por lo general no para medicamentos que son la primera mejor opción. Esto también aplica en la mayoría de muestras médicas gratis, debido a que después de que las muestras se terminan y es momento de surtir la receta médica, podría estar obligado a tomar un medicamento caro. Un ejemplo, según un análisis reciente de Consumer Reports Best Buy Drugs, es Actos (pioglitazona), un medicamento de marca que se utiliza para tratar la diabetes tipo 2. (Recientemente salió su genérico pero aún su precio es alto). Un suministro de un mes puede costar aproximadamente $380. Pero tres genéricos más baratos de hecho funcionan tan bien o mejor que Actos: metformina, glimepirida y glipizida, solas o combinadas. Un suministro de un mes de cada uno de esos medicamentos cuesta menos de $30 y se pueden encontrar en la lista de medicamentos genéricos de muchas cadenas de farmacias a tan solo $4. ■ 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 53 CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO Cómo cortar las pastillas para reducir el costo: Parta sus medicamentos con receta médica (y costos) a la mitad C ortar las pastillas puede ser una forma fácil de ahorrar dinero. Para determinados medicamentos, en ciertas concentraciones, usted puede esencialmente comprar dos dosis del medicamento por el precio de una. Estudios demuestran que una amplia variedad de medicamentos se pueden cortar con facilidad, siempre que se haga con cuidado. Los siguientes son consejos y mejores prácticas que debería usar si está considerando cortar sus pastillas. Pregunte a su médico o farmacéutico si su medicamento se puede cortar sin problemas. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha llamado a la práctica de cortar las pastillas una “práctica arriesgada" y no la recomienda a menos que el prospecto indique específicamente que el medicamento está aprobado para cortarlo. Sin embargo, nuestros asesores médicos dicen que las pastillas se pueden cortar sin problemas siempre que su médico esté de acuerdo que es apropiado para su salud; usted puede aprender cómo hacerlo adecuadamente y cortar solo las pastillas que se puedan cortar. Siempre que siga estas indicaciones, muchos medicamentos comunes, incluso la aspirina, los medicamentos para disminuir el nivel de colesterol, y muchos para tratar la hipertensión arterial y la depresión, se pueden cortar sin problemas. 54 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO Revise las razones por las que no debería cortar sus pastillas. Si tiene problemas físicos que le impiden cortar las pastillas, como problemas de la vista, temblor, artritis o demencia, o si su médico le indica que cortar las pastillas no es adecuado para su afección, no debe intentarlo. Siempre use un cortador de pastillas para asegurarse de cortar el medicamento en mitades iguales. Los cortadores de pastillas están ampliamente disponibles en las farmacias a solo $3. Verifique con su compañía de seguros, ellos podrían proporcionar uno sin costo. No use un cuchillo ni tijeras. Hacerlo podría hacer que obtuviera mitades desiguales, un resultado peligroso. Las pastillas solo se deben cortar a la mitad, no en porciones más pequeñas, como en tercios o cuartos. Pregunte a su médico o farmacéutico si le puede enseñar cómo cortar sus pastillas. Estudios han demostrado que los pacientes que reciben instrucciones de sus profesionales médicos dividen sus pastillas más uniformemente. No corte sus pastillas anticipadamente Algunas Los ahorros más grandes vienen pastillas se pueden deteriorar si de cortar los medicamentos de se exponen al aire y a la humedad por largos periodos de tiempo marca que toma regularmente después de haberlas cortado. para una afección crónica. Podría Por lo que para medicamentos ahorrar más dinero y tiempo que toma regularmente, corte cambiando a una versión genérica la pastilla en el día que tomará de su medicamento, si hay una la primera mitad y luego tome disponible. Hable con su médico la otra mitad cuando tenga para saber si esta es una opción programado su próxima dosis. para usted. Si su médico le receta la mitad de las pastillas, su farmacia puede cortarlas por usted. Por lo que cuando recoja su medicamento o un nuevo surtido, pregunte si cortaron sus pastillas así no las cortará a la mitad de nuevo involuntariamente. Además, tenga en cuenta que la etiqueta del medicamento puede hacer referencia a "una pastilla" aunque su médico le haya dicho que corte las pastillas. Si no está seguro sobre las instrucciones de la etiqueta o las instrucciones de su médico, pida que se las aclaren antes de cortar o tomar su medicamento. Aunque no hay una lista oficial o completa de los medicamentos que se pueden cortar, las siguientes listas pueden ayudarle en la conversación con su médico. >> 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 55 CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO ¿Qué pastillas SE PUEDEN cortar? Estos medicamentos se pueden cortar (pero siempre verifique con su médico o farmacéutico de antemano): amlodipina (Norvasc) Uso común Hipertensión arterial; enfermedad del corazón atorvastatina (Lipitor) Colesterol alto citalopram (Celexa) Depresión doxazosina (Cardura) Próstata agrandada finasterida (Proscar) Próstata agrandada NOTA: las mujeres NO deben manipular tabletas machacadas o quebradas si están embarazadas o es posible que estén embarazadas. Las tabletas machacadas pierden algo de su recubrimiento externo protector, permitiendo la absorción de la finasterida a través de la piel. El medicamento puede causar que un feto masculino nazca con anormalidades de sus órganos sexuales. Puede ser peligroso cortar algunos medicamentos. Por lo general, las siguientes clases de pastillas no se deben cortar: Medicamentos para quimioterapia Medicamentos anticonvulsivos Pastillas anticonceptivas Anticoagulantes (Coumadin, warfarina) Cápsulas de cualquier clase que contengan polvo o gel Pastillas con un revestimiento externo duro Pastillas diseñadas para liberar el medicamento en su cuerpo conforme avanza el tiempo (es decir, larga duración, liberación prolongada, etc.) levotiroxina (Synthroid) Hipotiroidismo lisinopril (Zestril) Hipertensión arterial lovastatina (Mevacor) Colesterol alto paroxetina (Paxil) Depresión quinapril (Accupril) Hipertensión arterial sertralina (Zoloft) Depresión simvastatina (Zocor) Colesterol alto tadalafil (Cialis) Disfunción eréctil vardenafilo (Levitra) Disfunción eréctil 56 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs ¿Qué pastillas NO se pueden cortar? Pastillas recubiertas para proteger el estómago (recubrimiento entérico) Las pastillas que se desmoronan con facilidad, irritan la boca, tienen un sabor amargo o colorantes fuertes que pueden manchar los dientes y la boca. La combinación de pastillas que contienen dos o más medicamentos, en la cual la cantidad de un ingrediente activo cambia de un tamaño de tableta a otro, pero la cantidad del otro no. (Debe preguntarle a su médico o farmacéutico). Aquí hay algunos ejemplos: • amlodipina/atorvastatina (Caduet) • amlodipina/olmesartán (Azor) • amoxicilina/ácido clavulánico (Augmentin y otros) • ezetimiba/simvastatina (Vytorin) • irbesartán/hidroclorotiazida (Avalide) • oxicodona/acetaminofeno (Percocet y otros) • sitagliptina/metformina (Janumet) 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 57 CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO CÓMO CORTAR LAS PASTILLAS PARA REDUCIR EL COSTO ¿Cuánto podría ahorrar al cortar sus pastillas? Costo mensual promedio Costo de la dosis doble Costo de las dosis más altas divididas Ahorros mensuales Medicamento ¿Qué es? atorvastatina (Lipitor) Una estatina recetada conjuntamente con cambios en el estilo de vida para reducir el colesterol LDL en la sangre y el riesgo relacionado de ataque cardíaco y cerebral. 20 mg: $201 40 mg: $214 $107 $94 escitalopram (Lexapro) Un antidepresivo recetado para tratar el trastorno de ansiedad generalizada (excesiva preocupación y tensión que perturba la vida diaria y el tratamiento puede durar 6 meses o más) y la depresión. 10 mg: $161 20 mg: $170 $85 $76 Un medicamento para controlar la hipertensión arterial. También se usa para tratar la enfermedad renal causada por la diabetes en pacientes con diabetes tipo 2 e hipertensión arterial. 150 mg: $115 300 mg: $136 $68 $47 Una estatina recetada conjuntamente con cambios en el estilo de vida para reducir el colesterol LDL en la sangre y el riesgo relacionado de ataque cardíaco y cerebral. 10 mg: $185 20 mg: $191 $96 $89 Un medicamento para controlar la hipertensión arterial. Algunas veces también se usa para tratar la insuficiencia cardíaca en personas que no pueden tomar inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ACE). 80 mg: $118 160 mg: $131 $65 $53 irbesartán (Avapro) rosuvastatina (Crestor) valsartán (Diovan) El costo mensual refleja los precios promedio al público a nivel nacional para agosto de 2012, redondeados al dólar más cercano. Datos proporcionados por Wolters Kluwer Pharma Solutions, que no tuvo participación en nuestro análisis y recomendaciones. 58 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs Su plan de seguro también podría proporcionarle una lista de medicamentos que se pueden cortar. Si se la proporciona, revísela con su médico o farmacéutico antes de cortar sus pastillas 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 59 12 CONSEJOS QUE DEBE SABER 12 CONSEJOS QUE DEBE SABER Actué con prudencia, sea inteligente: 12 consejos sobre medicamentos con receta médica que usted debe saber Ignore los anuncios de medicamentos. Es seguro que le harán 1 saber cuando un nuevo medicamento está en el mercado, pero un anuncio impactante no significa que el medicamento sea mejor que los medicamentos más antiguos. A menudo, solo es más caro. Hable con su médico sobre el costo. A menos que usted hable 2 sobre el tema, su médico podría asumir que el costo de la receta médica no es un factor para usted. Pregunte por qué. Averigüe por qué su médico le receta un 3 medicamento y pregunte si está aprobado por la FDA para su afección. Si no está aprobado, lo está recetando para “usos distintos a los de la etiqueta” En otras palabras, para tratar una afección distinta por la cual la FDA lo aprobó. Pregunte a su médico sobre la evidencia científica que muestra que el medicamento funcionará en su caso. No se deje llevar por las muestras sin costo. Las compañías 4 farmacéuticas se las dan a los médicos principalmente como herramientas de comercialización, pero estos regalos de promoción podrían no ser el mejor tratamiento para usted. Mantenga registro de sus medicinas. Según una encuesta 5 reciente realizada por Consumer Reports Best Buy Drugs, aproximadamente la mitad de la población adulta de los Estados Unidos toma un promedio de cuatro medicamentos en la actualidad y el 16% toma siete o más. Debido a que los medicamentos pueden interactuar de formas peligrosas, programe una "revisión de sus medicamentos" con su médico.Y cada vez que surta una nueva receta, pregunte a su médico y al farmacéutico cómo interactuará con sus medicamentos actuales. 60 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs También esté atento a los suplementos. Estos también pueden 6 interactuar con los medicamentos, así que mantenga una lista de todos los medicamentos y suplementos que toma y pregunte a su médico sobre interacciones peligrosas. Pregunte sobre la opción de cortar las pastillas. (Esto no es 7 lo mismo que escatimar su dosis). A menudo, usted puede ahorrar dinero si surte una receta médica de pastillas que sean el doble de la dosis que necesita y luego las corta a la mitad con un cortador de pastillas. (Consulte la página 54). No descarte los medicamentos más antiguos. En muchos casos, 8 y para muchas afecciones, los medicamentos más antiguos disponibles como genéricos de bajo costo son tan buenos o incluso mejores que los medicamentos nuevos y más caros. Compre por el Internet con prudencia. Los medicamentos de 9 marca aparecen más baratos en los sitios web que dicen tener sus oficinas en Canadá o Europa, pero no se deje engañar: la mayoría de esos sitios web extranjeros no son legales. Podría exponerse al riesgo de medicamentos falsificados. Permanezca leal a una farmacia. Para reducir su riesgo de 10 interacciones potencialmente peligrosas entre medicamentos, surta sus recetas en una sola tienda. Además, asegúrese de informar al farmacéutico sobre todas las vitaminas, minerales, suplementos y medicamentos de venta libre que toma con regularidad, debido a que podrían interactuar con determinados medicamento con receta médica. Considere una "sustitución terapéutica" genérica. Si no 11 hay un medicamento genérico para el medicamento de marca que le recetaron, considere preguntarle a su médico por otro genérico en la misma “clase” de medicamento. Los medicamentos dentro de una clase o grupo no siempre son tan diferentes. Las compañías farmacéuticas aseguran que cada medicamento es único, pero en algunas clases de medicamentos, hay varios medicamentos que alcanzan resultados similares en la mayoría de personas. Informe de inmediato cualquier efecto secundario 12 perjudicial. Si usted tiene una reacción adversa que considera está relacionada con un medicamento, informe a su médico inmediatamente. Además, puede notificar al Sistema de Informes sobre Eventos Adversos MedWatch de FDA (MedWatch Adverse Event Reporting System)(www.fda.gov/medwatch). Si tiene una reacción negativa a una vacuna, notifique a la FDA en www.fda.gov/cber/vaers/vaers.htm. ■ 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 61 HABLE CON SU MÉDICO Tiempo para hablar: Dos conversaciones importantes que debe tener con su médico U sted está acostumbrado a hablar con su médico sobre su salud y su estilo de vida, pero en su próxima visita, planifique hablar sobre otros dos temas importantes: los tipos de medicamentos que está tomando y el costo de sus medicamentos con receta médica. Pregúntele a su médico: 1. ¿Es conveniente tomar todos estos medicamentos juntos? En vez de confiar en su memoria, haga una lista de los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y otros los nombres de los tratamientos de hierbas e incluso medicamentos con receta los medicamentos de venta libre médica pueden ser difíciles que está tomando actualmente de pronunciar y recordar. y luego revise esta información Anote el genérico y las con su médico. Debido a que marcas del medicamento los medicamentos con receta o medicamentos que está médica, los suplementos y tomando, la dosis que toma medicamentos sin receta médica y la frecuencia con que los pueden interactuar de manera toma, antes de ir a consulta que reducen su beneficio o con su médico. causan daño, es importante que su médico esté informado de todo lo que está tomando. Si ve a varios médicos, cada uno podría no estar al tanto de los medicamentos que los otros le recetan. Debido a que las personas responden de forma diferente a los medicamentos, es común que los médicos receten varios medicamentos antes de encontrar uno que funcione adecuadamente. Si su médico le cambia su receta médica, revise su lista de medicamentos con él para asegurarse de que los nuevos medicamentos sean seguros para usted. CONSEJO: 62 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs HABLE CON SU MÉDICO 2. ¿Hay un medicamento genérico disponible? CONSEJO: preste atención. Cuando su médico le receta un medicamento nuevo, revise la orden con él. Anote la dosis y la frecuencia. Cuando surta la receta médica, revise dos veces para verificar que la dosis y frecuencia coincidan con las indicaciones de su médico. Si no coincide, pregunte a su farmacéutico por qué no. Si está reacio a discutir el costo de los medicamentos con su médico, no es el único. Pero si no saca el tema, su médico puede que tampoco lo haga. Estudios demuestran que los médicos no toman el precio en consideración de manera rutinaria al recetar los medicamentos. Por lo tanto, depende de usted informar a su médico que el costo es un factor importante para usted. Empiece la conversación preguntándole si hay un medicamento genérico para tratar su afección. El genérico de un medicamento con receta médica puede salir a la venta cuando la patente correspondiente vence, por lo general después de 12 a 15 años. En ese momento, otras compañías pueden producir y vender el medicamento, lo que hace que el medicamento sea más barato que los medicamentos de marca nuevos. Muchas personas, incluso los médicos, asumen que los medicamentos nuevos son mejores, pero eso no es necesariamente cierto. Más del 75% de todos los medicamentos en EE.UU. están disponibles como genéricos, y los estudios consistentemente demuestran que muchos medicamentos más antiguos son tan buenos, o incluso mejores que, los nuevos. Los medicamentos más antiguos tienen un registro de seguridad más extenso, aunque los problemas imprevistos con medicamentos nuevos pueden y en efecto surgen una vez salen al mercado. Por supuesto, algunos medicamentos con receta médica nuevos son sin duda más seguros y eficaces que sus contrapartes más antiguos. Hablar con su médico sobre sus opciones le ayudará a que le recete el mejor medicamento para su afección y su bolsillo. ■ 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs 63 ACERCA DE ESTA GUÍA Acerca de esta guía Consumer Reports Best Buy Drugs es un proyecto de educación pública administrado por Consumer Reports. La elaboración de estos materiales fue posible gracias a un subsidio del Programa de Subvenciones para la Información a los Consumidores y a los Médicos que Recetan Medicamentos del Procurador General (Attorney General Consumer and Prescriber Education Grant Program) a nivel estatal que está financiado por los acuerdos de resolución multiestatales por las demandas por fraude al consumidor respecto de la comercialización del medicamento de receta Neurontin. Engelberg Foundation proporcionó un importante subsidio para financiar la creación del proyecto del 2004 al 2007. Un financiamiento adicional provino de National Library of Medicine, que forma parte del National Institutes of Health. Una explicación más detallada del proyecto está disponible en www.CRBestBuyDrugs.org. Seguimos un proceso editorial riguroso para asegurar que la información aquí contenida y en el sitio web de Consumer Reports Best Buy Drugs sea exacta y describa las prácticas clínicas generalmente aceptadas. Si encontramos o recibimos una alerta de un error, lo corregiremos lo antes posible. Pero Consumer Reports y sus autores, editores, editoriales, licenciadores y cualquier proveedor no puede ser responsable de errores médicos u omisiones, o cualquier consecuencia del uso de la información incluida aquí y en el sitio. Consulte nuestro acuerdo de usuario en www.CRBestBuyDrugs.org para obtener información adicional. Consumer Reports Best Buy Drugs no se debe considerar un sustituto a una consulta con un médico o profesional médico. La información aquí incluida, así como la información que encontrará en www.CRBestBuyDrugs.org se proporciona para mejorar la comunicación con su médico no para reemplazarla. Conozca todo sobre sus medicamentos. Consumer Reports Best Buy Drugs tiene respuestas - GRATIS ¡Conozca cuáles son sus opciones de medicamentos! No todos los medicamentos son creados iguales. Algunos funcionan mejor que otros. Y algunos son más seguros que otros. Encuentre nuestra recomendación y las respuestas que necesita en CRBestBuyDrugs.org. Y empiece a sentirse mejor preparado para tomar decisiones informadas sobre medicamentos con receta médica. Puede ahorrar cientos, incluso miles, de dólares al seleccionar medicamentos eficaces, pero más baratos. Hable con su médico o farmacéutico sobre sus opciones. CRBestBuyDrugs.org 64 2013 Consumer Reports Best Buy Drugs GRATIS DE Nuestros informes sobre medicamentos combinan la revisión de la evidencia científica por parte de un experto con información de precios, que los hace excelentes herramientas para empezar una conversación con su médico. Visite www.CRBestBuyDrugs.org para obtener informes sobre las siguientes afecciones (también disponible en español): • Alergias, fiebre del heno y urticaria • Enfermedad de Alzheimer • Depresión • Próstata agrandada • Angina de pecho • Enfermedad del corazón, ataque cardíaco y cerebral • Asma y enfermedad pulmonar • Insuficiencia cardíaca • Trastorno por déficit de atención con hiperactividad • Acidez, enfermedad de reflujo ácido • Trastorno bipolar, dolor de origen nervioso y Fibromialgia • Hepatitis C • Dolor crónico • Estreñimiento • Hipertensión arterial • Colesterol alto • Insomnio • Menopausia • Migrañas • Espasticidad y espasmos musculares • Nauseas y vómitos • Osteoartritis, dolor • Vejiga hiperactiva • Artritis reumatoide • Esquizofrenia y trastorno bipolar • Diabetes tipo 2