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Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz
Investigaciones confirman que el fuego de la Cueva Negra tiene una antigüedad de
unos 800.000 años
23.07.12. “La Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar es un yacimiento de referencia obligada en el Pleistoceno
Antiguo de Europa”, según ha anunciado hoy el profesor de Antropología Física de la Universidad de Murcia
Michael J. Walker en la rueda de prensa ofrecida junto al alcalde de Caravaca, Domingo Aranda, para hacer balance de
la XXXIII campaña de excavación realizada en el citado yacimiento.
Domingo Aranda ha agredido la labor desarrollada por arqueólogos, antropólogos y biólogos, dirigidos por Michael J.
Walker, Mariano López y María Habel. “Durante la excavación, desarrollada del 3 al 27 de agosto, se ha recibido la
visita arqueólogos e investigadores de reconocido prestigio, lo que ha consolidado a este lugar de La Encarnación en un
referente internacional para el estudio de la evolución humana”.
El objetivo la excavación realizada este verano, según el profesor Walker, ha cumplido con éxito. Los trabajos se han
centrado fundamentalmente en ampliar el área de excavación donde aparecen los restos de este fuego, de esta manera
se ha acotado la superficie expuesta de este hogar primitivo y se ha ampliado la colección tanto de industria lítica, como
de restos faunísticos.
El pasado año el equipo multidisciplinar desplazado a La Encarnación descubrió restos afectados por fuego, excavados
en sedimentos profundos con una antigüedad de 780.000-990.000. Asimismo, este abrigo del sureste español ha
proporcionó un hacha de mano bifacial, un conjunto de utensilios paleolíticos retocados menores, dientes humanos y una
fauna del Pleistoceno Antiguo reciente.
“La elevada temperatura implica la incidencia del hombre sin duda alguna. Los restos afectados, tanto óseos como
de sílex, fueron excavados en situación demasiado adentro en la cueva para poder haberse sujetos a temperatura
mediante invasión de un incendio forestal aleatorio”, ha destacado Walker.
Es importante resaltar la excepcional antigüedad de esta evidencia del fuego en una cueva del Paleolítico europeo. Todo
el relleno sedimentario de la cueva pertenece al período reciente de 990.000 - 780.000 años del Pleistoceno Antiguo (o
Inferior). Las determinaciones paleomagnéticas publicadas por el catedrático y geofísico Gary Scout, del Berkeley
Geochronology Center (EE.UU.) con el Dr. Lluis Gibert Beotas, de la Facultad de Geología, Universidad de Barcelona,
demuestran que los 5 metros de acumulación sedimentaria tienen una antigüedad superior a 780.000.
Cuidado por el hombre, el fuego proporciona calor, muy necesario durante la noche (Cueva Negra está a 740 m sobre
el nivel del mar y sometida a fuertes heladas invernales), además de espantar animales fieras. Según el antropólogo
Richard Wrangham, catedrático en la Universidad de Harvard, esto ha sido fundamental en nuestra evolución, mediante
la ingerencia de alimentos calentados, para agilizar la adsorción de nutrientes y aumentar la energía extraíble de la materia
prima recogida y disponible para nuestro metabolismo, reduciendo, así el desperdicio de aquella: este efecto
indudablemente ha contribuido a facilitar tanto la dispersión humana fuera de África en el Pleistoceno Antiguo, como la
evolución cerebral por aumento cortical y del ingenio humano correspondiente.
Las especies de mamíferos fósiles excavados, especialmente los roedores, implican un período después del intervalo en
el Matuyama denominado Jaramillo (1.090.000 – 990.000). El estudio en vías de realización por Antonio López
Jiménez indica una gama de especies fósiles parecida a la que caracteriza la Gran Dolina de Atapuerca.
La pasada semana el goarqueólogo Diego Angelucci, junto con su doctoranda Daniela Anesin, trabajaron en la Cueva
Negra para revisar la estratigrafía de la cueva y tomar nuevas muestras. Por otra parte, el viernes 20 de julio tuvo lugar la
visita del célebre antropólogo británico Bernard Word, que trabaja en el Departamento de Antropología de la Universidad
George Washington en Estados Unidos.
El Equipo:
La excavación arqueológica en Cueva Negra está codirigida por:
Dr. Michael J. Walker
Mariano López Martínez (arqueólogo)
Dra. María Haber Uriarte (arqueólogo)
El equipo además está compuesto por:
Antonio López Jiménez (biólogo)
Azucena Avilés Fernández (biólogo)
http://www.caravaca.org
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Generado: 21 December, 2016, 08:57
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Juan Ortega Rodrigáñez (biólogo)
Ángel Buitrago López (biólogo)
Jesús García Torres (comunicaciones)
Voluntarios:
Esta campaña además de 4 estudiantes de arqueología de la Universidad de Murcia, ha contado con una arqueóloga de
la Universidad de Nottingham (Inglaterra), una antropóloga alemana procedente de la Universidad de Georgia State
(USA), una estudiante de antropología biológica en la Pennsylvania State University (USA) y un estudiante chipriota del
University College de Londres (Inglaterra).
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