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Preguntas Y Respuestas
Sobre Eel Análisis Del
Antígeno Prostático
Específico (PSA)
Questions And Answers
About The Prostate-Specific
Antigen (PSA) Test
1. ¿Qué es el análisis del antígeno prostático
específico?
1. What is the prostate-specific antigen (PSA)
test?
El PSA es una proteína producida por las células de
la glándula de la próstata. El análisis del antígeno
prostático específico mide el nivel del PSA en la
sangre. Se extrae una muestra de sangre y se mide la
cantidad de PSA en el laboratorio. Cuando la
glándula de la próstata se agranda, los niveles de PSA
en la sangre tienden a elevarse. Los niveles del
antígeno prostático específico pueden elevarse debido
al cáncer o a condiciones benignas (no cancerosas).
Ya que el PSA es producido por el cuerpo y puede ser
usado para detectar enfermedades, a veces se le llama
marcador biológico o marcador tumoral.
PSA is a protein produced by the cells of the prostate
gland. The prostate-specific antigen (PSA) test
measures the level of PSA in the blood. A blood
sample is drawn and the amount of PSA is measured
in a laboratory. When the prostate gland enlarges,
PSA levels in the blood tend to rise. PSA levels can
rise due to cancer or benign (not cancerous)
conditions. Because PSA is produced by the body and
can be used to detect disease, it is sometimes called a
biological marker or tumor marker.
Al envejecer los hombres, las condiciones benignas
de la próstata y el cáncer de la próstata ocurren con
más frecuencia. Las condiciones benignas de la
próstata más comunes son la prostatitis (inflamación
de la próstata) y la hiperplasia benigna de la próstata
(agrandamiento de la próstata). No existe evidencia
de que la prostatitis o la hiperplasia benigna de la
próstata causen cáncer, pero es posible que un
hombre tenga una o ambas condiciones y que
desarrolle también cáncer de la próstata.
As men age, both benign prostate conditions and
prostate cancer become more frequent. The most
common benign prostate conditions are prostatitis
(inflammation of the prostate) and benign prostatic
hyperplasia (BPH) (enlargement of the prostate).
There is no evidence that prostatitis or BPH cause
cancer, but it is possible for a man to have one or
both of these conditions and to develop prostate
cancer as well.
Aunque los niveles de PSA por sí solos no ofrecen
información suficiente para que los médicos puedan
distinguir entre las condiciones benignas de la
próstata y el cáncer, el médico tomará en cuenta el
resultado de este análisis al decidir si debe investigar
más a fondo para buscar signos de cáncer de la
próstata.
Although PSA levels alone do not give doctors
enough information to distinguish between benign
prostate conditions and cancer, the doctor will take
the result of this test into account in deciding whether
to check further for signs of prostate cancer.
A collaboration of Minnesota health care providers, including: Blue Cross and Blue Shield of Minnesota (an independent
licensee of the Blue Cross Blue Shield Association), Children’s Hospitals and Clinics, Fairview, HealthEast, HealthPartners,
Hennepin County Medical Center, Medica, Minnesota Academy of Family Physicians Foundation, Minnesota Department of
Health, North Memorial Health Care, Park Nicollet Health Services, Regions Hospital, UCare Minnesota
2. ¿Por qué se lleva a cabo el análisis de PSA?
2. Why is the PSA test performed?
La Administración de Alimentos y Drogas, Food and
Drug Administration (FDA), ha aprobado el análisis
de PSA para que se use junto con el examen digital
del recto al ayudar a detectar el cáncer de la próstata
en hombres de 50 años de edad y más. Durante el
examen digital rectal, el médico inserta un dedo
enguantado en el recto y siente la glándula de la
próstata a través de la pared del recto buscando
protuberancias o áreas anormales. Los médicos usan
con frecuencia el análisis de PSA y el examen digital
rectalcomo pruebas de detección de cáncer de la
próstata en hombres que no tienen síntomas de la
enfermedad.
The U.S. Food and Drug Administration (FDA) has
approved the PSA test for use in conjunction with a
digital rectal exam (DRE) to help detect prostate
cancer in men age 50 and older. During a DRE, a
doctor inserts a gloved finger into the rectum and
feels the prostate gland through the rectal wall to
check for bumps or abnormal areas. Doctors often use
the PSA test and DRE as prostate cancer screening
tests in men who have no symptoms of the disease.
La FDA ha aprobado también el análisis de PSA para
observar a pacientes con historia de cáncer de la
próstata para verificar si el cáncer ha regresado (ha
tenido recurrencia). Un nivel elevado de PSA en un
paciente con una historia de cáncer de prostata no
significa siempre que el cáncer ha regresado. El
paciente deberá discutir un nivel elevado de PSA con
su médico. El médico puede recomendar que se repita
el análisis de PSA o que se lleven a cabo otros
análisis para verificar la evidencia de la recurrencia.
The FDA has also approved the PSA test to monitor
patients with a history of prostate cancer to see if the
cancer has come back (recurred). An elevated PSA
level in a patient with a history of prostate cancer
does not always mean the cancer has come back. A
man should discuss an elevated PSA level with his
doctor. The doctor may recommend repeating the
PSA test or performing other tests to check for
evidence of recurrence.
Es importante anotar que un hombre que recibe
terapia hormonal para cáncer de próstata puede tener
una lectura baja de PSA durante el tratamiento o
inmediatamente después de este. El nivel bajo puede
no ser una medida verdadera de la actividad del PSA
en el cuerpo del paciente. Los pacientes que reciben
terapia hormonal deberán hablar con su médico,
quien puede aconsejarles que esperen unos pocos
meses después del tratamiento hormonal antes de
hacerse análisis de PSA.
It is important to note that a man who is receiving
hormone therapy for prostate cancer may have a low
PSA reading during, or immediately after, treatment.
The low level may not be a true measure of PSA
activity in the patient's body. Patients receiving
hormone therapy should talk with their doctor, who
may advise them to wait a few months after hormone
treatment before having a PSA test.
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(Preguntas y respuestas sobre el análisis del antígeno prostático específico (PSA)/
Questions and Answers About the Prostate-Specific Antigen (PSA) Test)
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3. ¿Para quién se puede recomendar un
análisis de detección del PSA? ¿Con qué
frecuencia se hace el análisis?
3. For whom might a PSA screening test be
recommended? How often is testing done?
Los beneficios de los exámenes de detección para
cáncer de la próstata están todavía en estudio. El
Instituto Nacional del Cáncer (NCI) está llevando a
cabo actualmente el Estudio de detección de cáncer
de la próstata, de pulmón, del colon, del recto y de
los ovarios, PLCO, para determinar si ciertas pruebas
de detección reducen el número de muertes por estos
cánceres. Se está estudiando el antígeno prostático
específico y el examen digital rectal para determinar
si los exámenes anuales para detectar el cáncer de la
próstata disminuirán las posibilidades de que uno
muera de cáncer de la próstata.
The benefits of screening for prostate cancer are still
being studied. The National Cancer Institute (NCI) is
currently conducting the Prostate, Lung, Colorectal,
and Ovarian Cancer Screening Trial, or PLCO trial,
to determine if certain screening tests reduce the
number of deaths from these cancers. The DRE and
PSA are being studied to determine whether yearly
screening to detect prostate cancer will decrease one's
chance of dying from prostate cancer.
Las recomendaciones de los médicos en cuanto a los
exámenes de detección varían. Algunos recomiendan
los exámenes anuales de detección para hombres
mayores de 50 años de edad; otros se oponen a los
exámenes de detección de rutina; y otros más
aconsejan a los hombres sobre los riesgos y
beneficios a un nivel individual y animan a los
pacientes a que tomen decisiones personales sobre los
exámenes de detección.
Doctors' recommendations for screening vary. Some
encourage yearly screening for men over age 50;
others recommend against routine screening; still
others counsel men about the risks and benefits on an
individual basis and encourage patients to make
personal decisions about screening.
Varios factores de riesgo aumentan las posibilidades
de un hombre de desarrollar cáncer de la próstata.
Estos factores pueden tomarse en cuenta cuando el
médico recomienda los exámenes de detección. La
edad es el factor de riesgo más importante, puesto
que más del 96 por ciento de los casos de cáncer de
la próstata ocurren en hombres de 55 años o más.
Otros factores de riesgo de cáncer de la próstata son
la historia familiar y la raza. Los hombres cuyo padre
o hermano tiene cáncer de la próstata, ellos mismos
tienen una mayor posibilidad de desarrollar cáncer de
la próstata. Los varones negros estadounidenses
tienen la tasa más alta de cáncer de la próstata,
mientras que los nativos estadounidenses tienen la
tasa más baja.
Several risk factors increase a man's chances of
developing prostate cancer. These factors may be
taken into consideration when a doctor recommends
screening. Age is the most common risk factor, with
more than 96 percent of prostate cancer cases
occurring in men age 55 and older. Other risk factors
for prostate cancer include family history and race.
Men who have a father or brother with prostate
cancer have a greater chance of developing prostate
cancer. African American men have the highest rate
of prostate cancer, while Native American men have
the lowest.
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(Preguntas y respuestas sobre el análisis del antígeno prostático específico (PSA)/
Questions and Answers About the Prostate-Specific Antigen (PSA) Test)
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4. ¿Cómo se comunican los resultados del
análisis de PSA?
4. How are PSA test results reported?
Los resultados de los análisis de PSA informan del
nivel del PSA detectado en la sangre. El nivel del
PSA que se considera normal en el hombre promedio
va de 0 a 4 nanogramos por mililitro (ng/ml). Un
nivel de PSA de 4 a 10 ng/ml es considerado
ligeramente elevado; los niveles entre 10 y 20 ng/ml
se consideran moderadamente elevados; y cualquier
nivel arriba de eso se considera altamente elevado. En
cuanto más elevado está el nivel de PSA en un
hombre, más posibilidades hay de que esté presente el
cáncer. Pero, ya que varios factores pueden causar
que fluctúen los niveles de PSA, un resultado
anormal de PSA no indica necesariamente que haya
necesidad de hacer otros análisis de diagnóstico.
Cuando los niveles de PSA continúan elevándose en
un período de tiempo, se podrían indicar otros
análisis.
PSA test results report the level of PSA detected in
the blood. The PSA level that is considered normal
for an average man ranges from 0 to 4 nanograms per
milliliter (ng/ml). A PSA level of 4 to 10 ng/ml is
considered slightly elevated; levels between 10 and
20 ng/ml are considered moderately elevated; and
anything above that is considered highly elevated.
The higher a man's PSA level, the more likely it is
that cancer is present. But because various factors can
cause PSA levels to fluctuate, one abnormal PSA test
does not necessarily indicate a need for other
diagnostic tests. When PSA levels continue to rise
over time, other tests may be indicated.
5. ¿Qué pasaría si los resultados de los
análisis muestran un nivel elevado de PSA?
5. What if the test results show an elevated
PSA level?
El interesado debe discutir los resultados elevados de
los análisis de PSA con su médico. Hay muchas
razones posibles de un nivel elevado de PSA,
incluyendo el cáncer de la próstata, el agrandamiento
benigno de la próstata, la inflamación, la infección, la
edad y la raza. Si no existen otras indicaciones que
sugieran la presencia del cáncer, el médico podría
recomendar repetir el examen digital rectal y los
análisis de PSA con regularidad, para observar
cualquier cambio.
A man should discuss elevated PSA test results with
his doctor. There are many possible reasons for an
elevated PSA level, including prostate cancer, benign
prostate enlargement, inflammation, infection, age,
and race. If there are no other indicators that suggest
cancer, the doctor may recommend repeating DRE
and PSA tests regularly to monitor any changes.
Si los niveles de PSA han ido aumentando o si se
detecta una protuberancia sospechosa durante el
examen digital rectal, el médico podría recomendar
otras pruebas de diagnóstico para determinar si está
presente el cáncer o algún otro problema de la
próstata. Se puede usar un análisis de orina para
detectar alguna infección del tracto urinario o sangre
en la orina.
If a man's PSA levels have been increasing or if a
suspicious lump is detected in the DRE, the doctor
may recommend other diagnostic tests to determine if
there is cancer or another problem in the prostate. A
urine test may be used to detect a urinary tract
infection or blood in the urine.
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El médico puede recomendar pruebas de imágenes,
tales como ecografía, (una prueba en la que se usan
ondas de sonido de alta frecuencia para obtener
imágenes de los riñones y de la vejiga), rayos X o
cistoscopia (procedimiento en el que el médico ve
dentro de la uretra y vejiga por medio de un tubo
delgado, iluminado). Si el problema es el
agrandamiento benigno de la próstata o una
infección, se puede recomendar medicamentos o
cirugía.
The doctor may recommend imaging tests, such as
ultrasound (a test in which high-frequency sound
waves are used to obtain images of the kidneys and
bladder), x-rays, or cystoscopy (a procedure in which
a doctor looks into the urethra and bladder through a
thin, lighted tube). Medicine or surgery may be
recommended if the problem is BPH or an infection.
Si se sospecha la presencia de cáncer, la única forma
de asegurarse es la de llevar a cabo una biopsia. Para
hacer una biopsia, se obtienen muestras de tejido de
la próstata y se examinan bajo el microscopio para
determinar si hay células cancerosas presentes. El
médico puede usar ecografía para ver la próstata
durante la biopsia, aunque la ecografía sola no puede
usarse para determinar si hay cáncer presente.
If cancer is suspected, the only way to tell for sure is
to perform a biopsy. For a biopsy, samples of prostate
tissue are removed and viewed under a microscope to
determine if cancer cells are present. The doctor may
use ultrasound to view the prostate during the biopsy,
but ultrasound cannot be used alone to tell if cancer is
present.
6. ¿Cuáles son las limitaciones de los
análisis de PSA?
6. What are some of the limitations of the
PSA test?
z
Detección no siempre significa salvar vidas:
Aun cuando los análisis de PSA pueden detectar
pequeños tumores, el hecho de encontrar un
tumor pequeño no reduce necesariamente la
posibilidad de que el paciente muera por cáncer
de próstata. Los análisis de PSA pueden
identificar tumores que crecen con mucha lentitud
y que tienen poca probabilidad de amenazar la
vida de un hombre. También, los análisis de PSA
pueden no ayudar a un hombre que tiene un
cáncer que crece con rapidez o un cáncer agresivo
que ya se ha diseminado a otras partes de su
cuerpo antes de ser detectado.
z
Detection does not always mean saving lives:
Even though the PSA test can detect small
tumors, finding a small tumor does not
necessarily reduce a man's chance of dying from
prostate cancer. PSA testing may identify very
slow-growing tumors that are unlikely to threaten
a man's life. Also, PSA testing may not help a
man with a fast-growing or aggressive cancer that
has already spread to other parts of his body
before being detected.
z
Análisis falsos positivos: Los resultados falsos
positivos de un análisis ocurren cuando el nivel
de PSA es elevado, pero no hay cáncer presente
en realidad. Los resultados falsos positivos
podrían llevar a otros procedimientos médicos
adicionales, con gastos monetarios importantes y
ansiedad para el paciente y su familia. La mayoría
de los hombres que tienen un análisis elevado de
PSA resultan que no tienen cáncer.
z
False positive tests: False positive test results
(also called false positives) occur when the PSA
level is elevated, but no cancer is actually present.
False positives may lead to additional medical
procedures, with significant financial costs and
anxiety for the patient and his family. Most men
with an elevated PSA test turn out not to have
cancer.
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Los falsos positivos ocurren principalmente en
hombres de 50 años de edad o más. En este grupo de
edad, 15 de cada 100 hombres tendrán niveles
elevados de PSA (más de 4 ng/ml). De estos 15
hombres, 12 serán falsos positivos y sólo tres
resultarán con cáncer.
False positives occur primarily in men age 50 or
older. In this age group, 15 of every 100 men will
have elevated PSA levels (higher than 4 ng/ml). Of
these 15 men, 12 will be false positives and only
three will turn out to have cancer.
z
z
Análisis falsos negativos: Los resultados falsos
negativos de análisis ocurren cuando el nivel de
PSA está en el rango normal aun cuando haya
presente cáncer de próstata en realidad. La
mayoría de los cánceres de la próstata son de
crecimiento lento y pueden existir por décadas
antes de que tengan un tamaño suficiente para
causar síntomas. Análisis subsiguientes de PSA
pueden indicar un problema antes de que la
enfermedad avance en forma significativa.
False negative tests: False negative test results
(also called false negatives) occur when the PSA
level is in the normal range even though prostate
cancer is actually present. Most prostate cancers
are slow-growing and may exist for decades
before they are large enough to cause symptoms.
Subsequent PSA tests may indicate a problem
before the disease progresses significantly.
7. ¿Por qué es discutible el análisis de PSA?
7. Why is the PSA test controversial?
El uso del análisis de PSA para el examen de
detección del cáncer de la próstata es discutible
porque aún no se sabe si el proceso salva vidas en
realidad. Además, no es claro si los beneficios de los
exámenes de detección del PSA superan los riesgos
de las pruebas de diagnóstico subsiguientes y los
tratamientos para el cáncer.
Using the PSA test to screen men for prostate cancer
is controversial because it is not yet known if the
process actually saves lives. Moreover, it is not clear
if the benefits of PSA screening outweigh the risks of
followup diagnostic tests and cancer treatments.
Los procedimientos usados para diagnosticar el
cáncer de la próstata pueden causar efectos
secundarios de importancia, incluyendo el sangrado y
la infección. El tratamiento de cáncer de la próstata
causa con frecuencia incontinencia e impotencia. Por
estas razones, es importante que los beneficios y los
riesgos de los procedimientos de diagnóstico y
tratamiento se tomen en cuenta al considerar si se
lleva a cabo el examen de detección de cáncer de la
próstata.
The procedures used to diagnose prostate cancer may
cause significant side effects, including bleeding and
infection. Prostate cancer treatment often causes
incontinence and impotence. For these reasons, it is
important that the benefits and risks of diagnostic
procedures and treatment be taken into account when
considering whether to undertake prostate cancer
screening.
8. ¿Qué investigación se está llevando a
cabo para mejorar el análisis de PSA?
8. What research is being done to improve
the PSA test?
Los científicos están investigando las formas para
distinguir entre las condiciones cancerosas y las
benignas, y entre los cánceres de crecimiento lento y
los cánceres de crecimiento rápido, potencialmente
letales. Algunos de los métodos que se están
estudiando son:
Scientists are researching ways to distinguish
between cancerous and benign conditions, and
between slow-growing cancers and fast-growing,
potentially lethal cancers. Some of the methods being
studied are:
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z
La velocidad del PSA: La velocidad del PSA se
basa en los cambios de los niveles de PSA con el
tiempo. Una elevación pronunciada del nivel de
PSA hace sospechar de cáncer.
z
PSA velocity: PSA velocity is based on changes
in PSA levels over time. A sharp rise in the PSA
level raises the suspicion of cancer.
z
PSA ajustado según la edad: La edad es un
factor importante en el aumento de los niveles de
PSA. Por esta razón, algunos médicos usan
niveles de PSA ajustados a la edad para
determinar cuándo se necesitan análisis de
diagnóstico. Cuando se usan niveles de PSA
ajustados a la edad, un nivel diferente de PSA se
define como normal para cada 10 años del grupo
de edad. Los médicos que usan este método
sugieren que los hombres menores de 50 años
deberán tener un nivel de PSA menor de 2,5
ng/ml, mientras que un nivel de PSA hasta de 6,5
ng/ml se consideraría normal para hombres arriba
de los 70 años. Los médicos no están de acuerdo
sobre la exactitud y utilidad de los niveles de PSA
ajustados a la edad.
z
Age-adjusted PSA: Age is an important factor in
increasing PSA levels. For this reason, some
doctors use age-adjusted PSA levels to determine
when diagnostic tests are needed. When ageadjusted PSA levels are used, a different PSA
level is defined as normal for each 10-year age
group. Doctors who use this method suggest that
men younger than age 50 should have a PSA level
below 2.5 ng/ml, while a PSA level up to 6.5
ng/ml would be considered normal for men in
their 70s. Doctors do not agree about the accuracy
and usefulness of age-adjusted PSA levels.
z
Densidad del PSA: La densidad del PSA
considera la relación del nivel de PSA con la
medida y el peso de la próstata. En otras palabras,
es posible que un PSA elevado no sea sospechoso
en un hombre con una próstata muy agrandada. El
uso de la densidad del PSA para interpretar los
resultados del PSA es discutible porque se podría
pasar por alto el cáncer en un hombre con una
próstata agrandada.
z
PSA density: PSA density considers the
relationship of the PSA level to the size and
weight of the prostate. In other words, an elevated
PSA might not arouse suspicion in a man with a
very enlarged prostate. The use of PSA density to
interpret PSA results is controversial because
cancer might be overlooked in a man with an
enlarged prostate.
z
El PSA libre contra el PSA unido: El PSA
circula en la sangre en dos formas: libre o unido a
la molécula de una proteína. En condiciones
benignas de la próstata, hay más PSA libre,
mientras que el cáncer produce más la forma
unida. Los investigadores están explorando
formas diversas para medir el PSA y para
comparar estas medidas para determinar si hay
cáncer presente.
z
Free versus attached PSA: PSA circulates in the
blood in two forms: free or attached to a protein
molecule. With benign prostate conditions, there
is more free PSA, while cancer produces more of
the attached form. Researchers are exploring
different ways to measure PSA and to compare
these measurements to determine if cancer is
present.
z
Otras pruebas de detección: Los científicos
están desarrollando también pruebas de detección
para otros marcadores biológicos, los cuales
todavía no están disponibles comercialmente. Es
posible que estos marcadores estén presentes en
niveles más elevados en la sangre de hombres con
cáncer de la próstata.
z
Other screening tests: Scientists are also
developing screening tests for other biological
markers, which are not yet commercially
available. These markers may be present in higher
levels in the blood of men with prostate cancer.
eXchange
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Para mayor información sobre el cáncer de la
próstata, contacte el Servicio de Información sobre el
Cáncer.
For additional information about prostate cancer,
contact the Cancer Information Service (see below).
Fuentes de información del Instituto Nacional
del Cáncer
Sources of National Cancer Institute
Information
Servicio de Información sobre el Cáncer
Cancer Information Service
Número para llamada sin costo: 1-800-4-CANCER
(1-800-422-6237) TTY (para personas sordas o con
problemas de audición): 1-800-332-8615
Toll-free: 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) TTY
(deaf and hard of hearing callers): 1-800-332-8615
NCI Online
NCI Online
Internet
Internet
Para obtener acceso a información del Instituto
Nacional del Cáncer use http://cancer.gov.
Use http://cancer.gov to reach the NCI's Web site.
LiveHelp
LiveHelp
Especialistas en información sobre el cáncer ofrecen
asistencia en línea, en inglés, por medio del enlace de
LiveHelp en el sitio de la Web del NCI.
Cancer Information Specialists offer online assistance
through the LiveHelp link on the NCI's Web site.
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5/29/1/22/01
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© National Cancer Institute
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