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® I N F OR M A C IÓN PA R A L O S PA C I E N T E S NURSE EDITION Las pruebas de detección de cáncer de mama salvan vidas El cáncer de mama es más común en mujeres mayores de 60 años y menos común en mujeres menores de 40 años. Entre las mujeres de 40 años y mayores en EE.UU., el cáncer de mama es la quinta causa principal de muerte (después de enfermedad cardíaca, ataque cerebral, cáncer de pulmón y enfermedades pulmonares) y la segunda causa principal de muerte de cáncer (después del cáncer de pulmón). La Sociedad Americana del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) calcula que en EE.UU. en 2011 habrá alrededor de 230,480 nuevos casos de cáncer de mama invasivo, 57,650 nuevos casos de carcinoma in situ (cáncer de mama temprano no invasivo) y 39,520 muertes. En EE.UU., ya que el cáncer de mama se está detectando y tratando en estadios más tempranos, las tasas de muerte del cáncer de mama han estado disminuyendo; aunque la probabilidad de que una mujer tenga cáncer de mama invasivo durante su vida es de alrededor de 1 en 8, el riesgo de morir de cáncer de mama es de alrededor de 1 en 35. Actualmente hay más de 2.5 millones de sobrevivientes de cáncer de mama en EE.UU. ¿Por qué hacerse una mamografía? En los estadios más tempranos, el cáncer de mama es demasiado pequeño para palpar y no causa molestia. Hacerse una mamografía de detección regularmente para controlar si hay signos tempranos de cáncer de mama puede reducir el riesgo de morir de la enfermedad; muchas mujeres diagnosticadas y tratadas para cáncer de mama en los estadios más tempranos viven vidas largas y saludables. La mamografía es un procedimiento radiográfico que produce imágenes que se utilizan para detectar enfermedades de mama en mujeres que no parecen tener síntomas de problemas de mama. La dosis de rayos X usada en una mamografía es muy reducida y no presenta un riesgo de salud o un mayor riesgo de cáncer. Las mamografías generalmente se hacen en una clínica, hospital o consultorio médico. El Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) recomienda que las mujeres de 40 años y mayores se hagan una mamografía cada 1 ó 2 años. Si usted tiene un riesgo mayor que el promedio de desarrollar cáncer de mama, puede que necesite hacerse mamografías antes de la edad de 40. El NCI recomienda que las mujeres menores de 40 años consulten con sus médicos sobre la edad en que deben empezar a hacerse mamografías y con qué frecuencia. ¿Cómo puedo hacerme una prueba de detección? La ACS ofrece información sobre servicios de pruebas de detección, a través de su línea de servicios al paciente. (Visite www.cancer.org o llame al 1-800-2272345.) La mayoría de los planes de seguro médico, entre ellos Medicare y Medicaid, pagan el costo de las pruebas de detección de cáncer de mama. También están disponibles mamografías gratuitas o a bajo costo a través del Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Mama y de Cuello Uterino (NBCCEDP, por sus siglas en inglés). El Departamento de Salud de su estado tiene información sobre este programa. Para ver un mapa interactivo (en inglés) y ponerse en contacto con un programa en su estado, visite http://www.cdc.gov/spanish/cancer/dcpc/ about/nbccedp.htm y haga clic en “Encuentre un proveedor de pruebas de detección cerca de usted”. ¿Puedo reducir mi riesgo de cáncer de mama? Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) ofrecen las siguientes recomendaciones para ayudar a las mujeres a reducir su riesgo de contraer cáncer de mama. Para obtener más información, visite el sitio web de los CDC en: http://www.cdc.gov/spanish/cancer/breast/ basic_info/index.htm • Hágase una prueba de detección de cáncer de mama regularmente. • Controle su peso, elija comidas saludables y haga ejercicio enérgicamente. • Conozca su historial familiar de cáncer de mama. Si su madre, hermana o hija ha tenido cáncer de mama, hable con su médico sobre su riesgo de contraer cáncer de mama y cómo lo puede reducir. • Pregunte a su médico sobre los riesgos y beneficios de la terapia hormonal sustitutiva. • Limite su consumo de alcohol. © 2011 por UBM Medica. Todos los derechos reservados. Revisado por Melanie E. Royce, MD, PhD. Disponible en línea en home of the journal ONCOLOGY